强弩之末！

    已经是强弩之末！

    马上就要崩溃！

    马上马上，就要崩溃！

    马上马上马上......就...就...。

    呃...。

    怎么还不崩溃？

    怎么就是不崩溃？

    真是急死个人啊！

    渐渐地，大家开始意识到情况有那么一丝丝的不对劲啊！

    郭淡怎么就还不崩溃？

    这早就已经是强弩之末了。

    但都已经“强”了这么久，怎么还没有到“末”啊！

    这不儒学啊！

    今日很多官员就来到通州的进口钞关处。

    “这...这些都是卫辉府的船只？”

    杨铭深指着河道上的船只，向柳宗成问道。

    柳宗成点头答道：“回大人得话，是的。”

    李植道：“都已经过去这么久，为什么还有这么多船只来京城？还是说这些船只并没有减少一半运费？”

    柳宗成如实道：“回李御史的话，这些船只运费都是非常低的，只有平时得一半。”

    柳承变忍不住插嘴道：“如今运河上以及与运河相连的河道，除漕运的船只以外，其余的几乎都是卫辉府的船只，甚至有不少船队加入卫辉府的船队。

    这都是因为自从卫辉府贴补运费之后，许多从南方运往北方的船只，都选择走卫辉府，然后再转运出去，因为只要去卫辉府，运费就会便宜一半，换而言之，卫辉府的运输量比以前要多得多，赔的也应该更多。”

    “这究竟是怎么回事？”

    饶是户部侍郎宋景升也是一脸困惑。

    柳宗成略显尴尬道：“这...这我也不太清楚，按理来说，这么低的运费，真是运多少就赔多少，每天都有这么多船来往，郭淡应该赔了不少钱。”

    王锡爵看向户部尚书宋纁，问道：“宋尚书，你可知其中缘由？”

    宋纁摇摇头道：“我也不太清楚，郭淡哪来这么多钱来贴补运费。”

    “看来这里面一定有不为人知的原因啊！”王家屏皱眉道。

    ......

    东厂。

    “可有查明此事？”

    张鲸神情凝重地看向刘守有。

    刘守有直摇头道：“督公，我们的人已经是仔细调查过此事，不管哪一艘商船，只要是与卫辉府有关，价格是一律减半，而且船夫的工钱都是有增无减。

    不管是根据户部的计算，还是根据牙行的计算，这必然是会亏钱的，而且还不少，郭淡应该坚持不下去了，但是郭淡此时却跟个没事人似得，还待在扬子沟帮家乡建小学。”

    张鲸皱眉思索片刻，突然摇摇头道：“这情况有些不对劲，虽然我不知道郭淡这葫芦里面究竟下了什么药，但是我相信他绝对没有在赔钱，也许...也许我们都中计了。”

    刘守有面色一惊，道：“那可是如何是好？虽然此事我们一直都是置身事外，但是漕运方面.....。”

    张鲸道：“你先别慌，我们必须得立刻做出调整，如果郭淡并未在亏钱，那么他这么做，定是有目的，你立刻命人盯紧南京和卫辉府，若有任何风吹草动，立刻来告诉我。”

    “我知道了！”

    刘守有说着重重叹了口气。

    不管是东厂，还是锦衣卫，从来就没有遇到这种情况，完全查不到任何蛛丝马迹，仿佛雾里看花一般。

    ......

    卫辉府。

    “那边又在修建什么？”

    周丰码头上，见不少建筑工人推着砖瓦往东边走去，不禁好奇道。

    曹达皱眉道：“那边可都是仓库，别说酒楼，任何作坊都不准建在那边，怕引起火灾。”

    忽听得背后有人道：“曹老哥说对了，那边就是在修建仓库。”

    周、曹二人回头一看，只见砖瓦商人宋晖走了过来。

    “建仓库？”

    周丰纳闷道：“谁在那边建仓库？”

    宋晖笑道：“还能有谁，不就是郭淡，最近来到卫辉府的货物是越来越多，很多商人为了贪图运费便宜，特地先把货运送到卫辉府，然后隔一两天，就转运出去，就这么一停一走，这运费可就减了一半。但是这也导致仓库不够用，故此前些天李通找到我，让我再修建一些仓库。”

    “郭淡这是亏钱亏上瘾了么？”

    曹达只觉极其不可思议，“还建这么多仓库来亏钱。”

    你本来就在大力补助，这里还多花成本建仓库，真的嫌钱太多啊！

    但是他又不想想，这货往这里一停，那就是财源广进啊！

    宋晖直摇头道：“这我就不大清楚了。”

    周丰道：“别的地方我不清楚，但是光我们卫辉府每天进出得货船，那五十万两可也经不起几下折腾啊！”

    宋晖啧了一声：“这郭淡财富可真是深不可测啊！”

    普天之下，就没有一个人想得到，这其实是赚钱的买卖。

    而且是补贴的越多，就赚得越多。

    他们倒还是能够清闲地雾里看花，但是南京人如今可就没有这闲功夫。

    还崩溃？

    都崩溃了几个月，结果人家活得是越发滋润，还天天跑去水塘游泳，一点也不顾及监视他的人的感受，如今他们倒是快要崩溃了。

    这就是因为当初南京官府天天吹牛，要取代卫辉府，再加上这江南人本来就有做买卖的传统，不少大富商、大地主都往里面投钱，学习卫辉府的生产模式。

    结果好了！

    钱是投进去了，但是货却卖不出，关键原料还TM涨价。

    TMD！

    大家可都是最恨这种损人不利己的行为。

    扬子沟！

    只见两拨百姓拿着锄头、柴刀在乡口对峙着，而且双方可都有数百人之多啊！

    规模算是不小了！

    “去把郭淡叫出来，老子倒要问问他，他这么做图得是什么，是要我们死么，亏他还是南京人，他就是这么对老乡的么？”

    一个大腹便便的地主，双手叉腰，冲着对面的百姓大声嚷嚷道。

    对面一个士绅怒斥道：“我说王大富，你也不看看，这是哪里，就敢在此撒泼，你们快快离开，否则的话，就别怪我们不客气。”

    王大富当即道：“今儿要是见不到郭淡，老子是不会离开得。”

    “既然如此，那也就别怪我们不客气。”

    扬子沟的乡亲们立刻举起锄头来，对面也是严正以待。

    但在气势上对方显然不如扬子沟的乡亲，毕竟他们都是地主叫来的，而扬子沟的乡亲是维护自己的乡民，维护自己的地盘。

    而在乡口边上的一个山头上，站着两男一女。

    正是郭淡、徐姑姑、杨飞絮。

    “我现在终于明白你为何一直待在扬子沟，连村口都不出。”

    徐姑姑突然看向郭淡。

    郭淡点头道：“是的，我怕飞絮被人打。”

    杨飞絮稍稍翻了个白眼。

    但她也没法反驳啊！

    徐姑姑抿唇一笑，道：“看来他们已经快要撑不住了。”

    郭淡叹道：“我们的麻烦才刚刚开始啊。”

    正当这时，只见几个老者出现两拨人的中间，郭淡叹道：“走吧，免得杨大伯他们难做人。”

    半个时辰后。

    祠堂内。

    “郭侄儿，这是隔壁杏花乡的吴伯伯和李伯伯。这是东边爬子沟的刘伯伯，张伯伯。”

    杨晟向郭淡介绍着坐在里面的老者。

    都是附近的乡绅，左邻右舍的，杨晟也没有办法。

    郭淡也是一一行礼。

    对方只是微微点头。

    姓吴的老者道：“郭淡，你减少一半的运输费，无异于以本伤人，你们行商，求得不就是一个财么，这对你有什么好处？”

    “你也是南京人，可你看看，有多少南京人因为你快要倾家荡产。”

    .....

    毕竟是在扬子沟，这些士绅也不好太过分，但语气中还是明显带着几分责怪之意。

    郭淡苦笑道：“各位叔叔伯伯，晚辈绝无针对南京之意，不，应该说晚辈并没有针对任何人的意思，晚辈这么做乃是为了自救，因为新关税法，导致卫辉府实在是撑不下去了，晚辈蒙受圣恩才有今日，自然也要拥护朝廷的决定，可不能对此有任何抱怨，故而才决定，自己掏钱出来挽救卫辉府。”

    杨晟抚须道：“此事老朽也略有耳闻，当时南京倒是有不少人想要对我郭侄儿落井下石，而我郭侄儿可也并没有要针对南京，他只是不过拿钱出来补助船队，难道这也不行吗？”

    那几个老者用眼神交流一番。

    他们确实也不占理。

    郭淡只是掏钱出来补助大家，至于这货为什么往南京走，他也没法控制，他只是降低一半的费用，至于这船到底往哪里走，可都是商人自己决定的。

    “好吧！这以前的事，咱们就不说了，如今怎么办？这么下去，你也难受，我们也受不了。”

    “这我没有办法。”

    郭淡摇摇头道：“如果我马上取消补贴，卫辉府立刻又会陷入困境，而且我已经对他们承诺过，我不能说话不算话，我们扬子沟的乡民向来就重诚信，我要是出尔反尔，那不禁会丢了父亲的脸，也会令我扬子沟蒙羞的。”

    杨晟对于这话着实受用，呵呵道：“好好好！郭侄儿虽常年出门在外，但却不忘本，非常好，非常好。”

    那几个士绅见郭淡态度坚决，而且杨晟是坚决站在郭淡这一边，知道这事八成是谈不拢。

    而这问题就出在新关税法。

    郭淡不是不愿意撤，但他要撤销补助，新关税法立刻又会让卫辉府陷入困境。

    立刻就有不少人去找到南京兵部尚书王一鹗。

    “王尚书，这新关税法就是一个阴谋。”

    “我看这新关税法，根本就是朝中的一些大臣想要借郭淡，来向我们征收更多的税。”

    “你看看，如今我们南京的商品，全部都在涨价，就连纸都涨了一文钱。”

    ......

    王一鹗瞧着这些士大夫，大士绅，只觉头疼不已，道：“我记得当时你们好像都是赞成得。”

    一个须发皆白的士大夫反问道：“难道王尚书当时能够想到，朝廷会与一个商人合作，来向我们征税吗？”

    “此事你们可有证据？”王一鹗问道。

    “这还需要什么证据吗？若无朝廷支持，郭淡他敢免除一半的运输费，并且给卫辉府商人大量的补助，哼，若算起我们这期间交的税，那他们兴许还赚了不少钱。”

    “王尚书，如今这事已经闹得是民怨沸腾，你若不上奏，让朝廷取消新关税法，到时这民怨起来了，我们可也没有办法阻止啊。”

    “其实也不需要取消，只要官府阻止卫辉府的货物进入南京，那咱们就相信，不是朝廷与郭淡暗中勾结，想从我们这里征收更多的税。”

    “行了！行了！你们真是越说越过分了。”

    王一鹗道：“此事我会去调查得，若真是如此，那本官自会上奏陛下说明此事的。”8)