沃德特工找到村上是在一场上流宴会里。

    手合会的亚历珊德拉挂掉之后她名下的那架中城圈金融公司自然也就失去了领导。剩余的手合会领袖只剩下了村上和索旺达，黑哥哥索旺达常年混迹非洲纽约这边的事务负责起来不大方便，于是两人动用手合会内部资源一番暗箱操作，中城圈金融便从挂掉的亚历珊德拉手中转交到了村上名下。

    之前一番折腾让手合会元气大伤，但组织底子还在，至少纽约这一亩三分地里只要他们不太过分，就连金并遇上了也得礼让三分。村上重振旗鼓，在纽约之战结束后甚至带着一大帮伪装起来的杀手忍者踊跃投身进了城市重建工作、进军房地产事业，他本人甚至还获得了纽约市政府颁发的勋章。纽约市长当时热切地握着村上同志的手，说村上先生真是我们的模范好市民纽约有你实在是太好了……

    因此村上同志才被邀请来了这场以感谢为主题的晚宴。在市长走上台慷慨陈词的同时，身为九头蛇特工的沃德同志很快摸过来了。

    听到沃德的来意时村上是很有些意外的，他心说那位大人不是你们九头蛇的人么，你想见他跑来找我做什么？

    但转念一想他也释然了。现在的九头蛇可不比二战时期，其组织看似庞大无比实际管理系统一团乱麻。很多人都和上级单线联系，万一哪天某个上级想不开决定跳反去神盾，下面恐怕得有一大票九头蛇特工找不着组织。

    于是村上悠悠然地喝了口鸡尾酒，装模作样地表示根本不知道你在说些什么。

    你们想找沙福林，关我村上什么事？

    沃德也不直接逼问，只转而说道：“前不久在索科维亚境内，沃尔夫冈·冯·斯特拉克男爵管辖的基地遭到了不明人士的袭击。基地内所有设备在袭击来临之前全部瘫痪，一切和外界的通讯都被掐断，因此至今我们都不知道那其中发生了什么。另外其中驻扎的九头蛇成员也无一幸存，所有作战单位全军覆没……”

    村上面上不动声色，但心下却暗暗惊异。他把情报泄露给理查德之后基地方面就再没半点消息了，九头蛇在这件事上守口如瓶，半点风声也没泄露。村上虽然猜到那位大人可能已经得手，但也没想到居然做得如此彻底。

    整座基地全军覆没一个活口也没剩下，甚至连通讯也被提前掐断，听起来到现在九头蛇方面还是一头雾水，完全不知道是谁攻击了自己……

    对此村上只能说，那位大人牛逼！（破音）

    不过沃德说到这儿村上也大概明白他的意思了：“你是想说，这和我们手合会有关？”

    “有情报这么表明。”

    “你们应该知道手合会对你们的内部纷争毫无兴趣。”村上说，“我们愿意和贵方任何一派的头目交易合作，但也仅限于此。我们更愿意保持中立态度。”

    “你也可以去跟斯特拉克男爵这么说，他可不这么认为。”

    沃德来之前做足了功课，连说辞都已早已备好。

    “在很多人看来你们已经选择站队了。这就是手合会的意图不是吗？表明立场？”沃德续道，“我相信如果不是看到了足够的潜力和光明的前途，你们不会拿自己的未来冒险。我们都知道你们一向谨慎。”

    这是好听点的说法。说穿了就是手合会那五个老不死都已经怂出了名了，几乎但凡听过他们大名的组织势力都知道这帮老东西怕死怕得不行。所以要是有人能让他们心甘情愿站队，那对方想必应该是实力相当雄浑吧？

    听了他的推测村上只在心底冷笑。

    有潜力？呵呵，从这么轻描淡写的用词看来你是真的完全不清楚那位大人的可怕……

    “请不要担心，我也只是希望能和对方沟通一下而已。”沃德继续解释，“我们希望的是合作共赢，对大家都有好处。但我们可没有他的联系方式，所以还需要拜托村上先生……”

    村上不听他说完便挥了下手。

    “抱歉，但我做不了主。”村上风轻云淡、逼格十足地说道，“想见他，你还不够格。”

    如果是放在过去，跟九头蛇这样庞大的组织——哪怕是组织里的小卒子——对话，他们手合会一向都是放低姿态尽量恭敬的。可现在涉及到“那位大人”的话题村上莫名就感觉自己腰杆都硬了几分，说起话来底气都更足了。虽说对方好像也没明确表示出对他们手合会有什么兴趣，但狗腿子当得久了那心态也不一样了……

    这时又一个声音响起了：“那么可以问一下么村上先生，我够不够格呢？”

    村上循声回头，看到约翰·加勒特手里也端着个酒杯笑眯眯地走过来了。

    村上盯着他的脸看了片刻，寻思着自己好像没见过这货啊。但对方口气不小好像挺自信，于是他还是没失了礼数：“您是哪位？”

    加勒特笑笑，只答了一个词：“千里眼。”

    村上暗吃了一惊，不由更认真地重新打量起了加勒特：“你就是‘千里眼’？”

    千里眼对九头蛇之外的很多人来说都是个相当神秘的代号。没人知道他长什么样，但很多人都听过这个大名。据说他势力分布极其广泛，并且还负责着一些涉及人体强化的绝密项目。

    神盾也听说过这么一号人物，只不过不知道此人和理论上早已覆灭的九头蛇有什么联系。神盾局在许多事务上和这个千里眼的势力有过多次交手，但每次总是被对方先一步看穿计划，每次任务都碰了一鼻子灰。

    也正因此外界很多人流传说千里眼是个极其罕见有预知能力的超能力者，九头蛇内部以及部分像手合会这样的组织之间甚至流传着“千里眼也是九头蛇头目”的传闻。

    不管这传闻是不是真的，至少都足以说明千里眼地位之高以及手下势力的强大。

    加勒特也爽快地承认：“不错，我就是。怎么样，我有资格能和那位大人谈谈吗？”8)