两天时间转瞬即逝。

    第三天早上，林泽便收到教派的通知，来到教派本部进行权能提升的仪式。

    负责主持仪式的是一个高级神徒，叫做高建海。

    抵达教派本部后，高建海便带着林泽来到祈祷室。

    说是祈祷室，其实是一间宽敞明亮的大厅，中央处摆放着一尊高大的雕像，正是火婴教派尊崇的神明火婴，形象和遍布赤火市的照片图案一模一样。

    两人在雕像前停下脚步，随后便听高建海肃声解释道：“仪式很简单，只要和平时一样祈祷，祈求神明赐予火焰权能即可。”

    林泽瞥了眼雕像，回忆着脑海中关于祈祷的信息，顿了几秒后，单膝跪在地上，闭上眼睛做出祈祷的手势。

    祈求增加火焰权能的念头刚一浮起，他便感觉到冥冥中一股联系出现在自己的脑海深处。

    顺着联系，林泽隐隐约约感受到一股灼热和炽烈的意志。

    “联系上了，难不成真的有神明？”他心中诧异。

    虽然这个游戏副本的名称叫做《异神》，但林泽对是否真的存在神明一直半信半疑，有些怀疑火婴教派不过是假借神明之名维护统治，直到这会，他心中的怀疑才动摇起来。

    “不过，这股意志似乎有些古怪。”

    在林泽的感受里，这股意志充斥着大量的火焰气息，灼热而又炽烈，倒是和掌控火焰权能的神明这一身份十分符合，不过除此之外，其中同样蕴含着丝丝缕缕的暴虐和扭曲，只是后者潜藏得很深，他只能隐隐感受到，却无法深入接触。

    而当林泽的意念接触到外围的火焰气息时，便觉脑海整个一震，一下子从祈祷中清醒过来，睁开眼睛一看，发现面前的雕像不知何时亮起了微弱的赤红光芒，紧跟着点点光粒从雕像体表溢出，飘浮到林泽跟前，逐渐凝聚成鸽子蛋大小，如红宝石般晶莹剔透的浅色光团。

    “这就是火焰权能。”旁边的高建海突然开口道，“接住它，然后吸收即可。”

    林泽依言伸出手，任由光团缓缓降落在摊开的掌心间，甫一接触到手掌皮肤，光团便如冰水融化般瞬间没入体内。

    须臾间，他便感觉到自己与空气中火元素能量的联系紧密了许多。

    唤出面板一看，火焰权能已经增加到了2刻度。

    “才增加了1刻度。”林泽不觉有些无语，不过转念一想，火焰权能变成了原先的两倍刻度，这样想的话提升幅度貌似不算小了。

    “好了，仪式到这里就结束了”高建海打断了他的沉思，“希望你接下来继续努力增强实力，争取早日再次提升成员等级。”

    “我明白了，谢谢。”林泽从地上起身，顿了顿，问道，“高执事，冒昧问一下，三星神徒拥有的火焰权能是多少刻度？”

    高建海瞥了他一眼，随口道：“3刻度。”

    “正式神徒每提升一个成员等级，能够拥有的火焰权能依次递增1刻度，只有达到高级神徒，拥有的火焰权能刻度才会得到大幅度增长。”

    林泽恍然颔首，目光掠过高建海制服胸前的火焰绣纹，五团火焰绣纹代表着后者五星神徒的身份。

    “不知道五星神徒的火焰权能有多少刻度？”

    疑惑归疑惑，看高建海的样子估计不会告诉自己，林泽便识趣地没有多问。

    结束仪式后，他立刻转去终端上兑换技能，而后去公共大厅修炼，发现自己能够操控的火元素能量果然增加了许多，几乎翻了一倍。

    “果然，火焰权能实际上就等同于操控火元素能量的权限。”

    林泽张开手掌，在掌心间凝聚出一团拳头大小的火焰。

    随着火焰权能增加，做到这种事情对他来说显得越发简单，不过2刻度的火焰权限距离自如操纵火焰还差着很长一段距离，也不知道要多少刻度才能达到自如操纵的地步。

    摇摇头散去火焰，林泽继续修炼。

    ......

    深夜，住处客厅。

    林泽坐在沙发上，注视着墙上时钟走到十二点，感到整个世界一瞬间安静下来，方才和往常一样，离开住所来到外边的大街上。

    这几个晚上他几乎将整个市中心探索了个遍，可是依旧没有任何发现。

    “按照那个异端女孩的说法，深夜吞噬现象每天晚上都会发生，换而言之导致普通人消失的不明危险每晚都会出现，继续找下去迟早会碰到，只是这样一来不知道得花上多久时间。”

    林泽思索半晌，决定今晚不再像以往那样小心翼翼地掩藏身形，而是直接大肆搜寻，提高搜索效率。

    和追踪异端少女的时候一样，他在脸庞上用灵气凝聚出一副面甲，遮挡住面庞后便走到大街中央，开始四处搜寻。

    不用再小心翼翼地掩藏身形后，林泽的效率果然提高了许多，很快就将大厦附近搜索了个遍，之后干脆凝聚出焰翼，飞上高空环目遥望。

    沿着主干大道飞出四五百米远后，他终于在千米外的地方看到有道人影一闪而逝。

    见状，林泽心中不由一喜，焰翼一扇，整个人已如闪电疾掠而出，不过十来秒就抵达一处公园上空，略一感受，很快察觉到一股气息藏身在喷水池后方的花圃中。

    他散去焰翼，直接从高空落下，仿佛巨石一样砸落在坚硬的地面上，发出轰然一阵闷响，将躲在花圃中的人狠狠吓了一跳。

    “啊！！别吃我！求求你别吃我！我有三高！一点都不好吃！”

    林泽打量着面前像是鸵鸟一样埋头趴在草丛上，身体瑟瑟发抖的男子，他穿着一身家居睡衣，上面沾了不少泥土灰尘，连脚上的拖鞋少了一只，看样子很是经历了一番仓惶跑路。

    男子惊恐大叫完，便自欺欺人地抱头趴在地上，然而过了片刻，发现身后始终没有动静，小心翼翼地抬头往后看去，瞧见林泽，顿时愣了一愣。

    “你、你是人类？”

    “和你一样。”林泽道。

    闻言，男子不由吞了口唾沫，又上下打量了林泽半晌，确定他和自己一样是人类后，才如释重负地松了口气。

    “抱、抱歉！”男子回过神来，有些尴尬地朝林泽笑了笑，连忙从地上爬起来，而后才想起刚才那一幕，忙又张大了嘴巴，“等、等等！那你刚刚怎么从天上......”

    这家伙反应慢半拍啊！林泽心中暗道。

    不等他解释，男子便自顾自地豁然醒悟：“我明白了，你是火婴教派的神徒大人！对不对！”

    林泽没有回答，这个时候承认自己是神徒可不是好事。

    然而男子显然认定了他是火婴教派的神徒，一下子激动起来。

    “太好了，神徒大人，我还以为只有自己遇到了这种事，整个城市的人好像突然间都消失了，半个人影也见不到......”

    林泽摆手打断他的话：“你叫什么名字？”

    “我？我叫李华。”

    林泽点点头，继续问道：“你刚才大喊着不要吃你，是怎么回事？”

    这话一出，李华似乎想起了什么恐怖的事，脸色一白，犹豫了一会，才颤声道：“那、那是因为我遇到了怪物！”

    “怪物？”

    “是的，是一颗燃烧着火焰的巨大头颅！”李华吞了吞口水，神色惊惧，“那怪物一看见我，就大喊着要吃掉我，然后就朝我冲了过来，把我吓了个半死！”

    “那你怎么逃脱的？”

    “当时我正在地下停车场，旁边有个消防栓，我灵机一动，用里面的干粉灭火器喷那头怪物一脸，然后趁它不备逃出了停车场，跑了好远才躲到这公园里，接下来就遇到你了。”

    李华犹自一脸心有余悸的表情。

    林泽则是心中一动，找了那么久，终于有所发现了。

    从李华的话来看，他遇到的那头怪物多半就是导致深夜吞噬现象的真凶，将一个个十二点后没有消失，依旧可以自由行动的普通人吃掉，等凌晨六点一到，被吃掉的普通人就相当于不为人知地从这世上消失了。

    这下子，林泽总算知道了深夜吞噬现象的真面目，然而新的疑惑又随之产生，那些怪物是从哪里来的？十二点后赤火市又为什么会变成现在这种景象？

    “想要找到这些问题的答案，首先还是得找到李华所说的那头怪物。”

    林泽心中很快有了计较，抬头刚想说话，神色便蓦地一动，猛然扭头看向右侧不远处。

    与此同时，一道不男不女的尖锐声音突然响起。

    “嘎嘎，瞧瞧我发现了什么，两个高灵魂强度的人类！”

    伴随着声音响起，不远处的小树林，边缘几颗树木轰然倒塌，枝叶嗤的一声燃烧起来。

    火光刹那撕裂昏暗，映照出从树林中冲出的一个身影。

    那是一颗直径两米有余，通体燃烧着火焰的巨大头颅。

    头颅仿佛放大了无数倍的婴儿脑袋，皮肤呈惨白色，光溜溜没有一丝毛发，眼眶里也是一片黑暗幽深，没有眼珠，咧开的口腔里长满了尖锐如锥的密集锯齿。

    火焰头颅甫一出现，幽黑的眼眶便直瞪瞪朝向林泽两人，似乎是在打量他们，嘴角最后咧开一个狰狞的弧度。

    “连着头一起吃的话，肯定很美味！”8)