金银并不能当饭吃，归来的罗斯军队还等着他们的首领分配财宝，肚子的饥饿迫使他们立刻奔向大海，划着渔船开始捞鱼作业。

    战争时期，不能奢望后方的女人划船入海捕捞颇多，后方的人们的确捞到了一些鱼。她们即便拼命的捕捞，剩余的鱼获并不多。

    不仅仅是因为她们身为女人天生较弱的体能，还在于后方的劳动力太少了。

    大军归来，时间已经是九月中旬，洄游的鲑鱼开始奔向各条它们出生的河流。

    罗斯的男人们已经摩拳擦掌，他们从科文盟友处得到极为关键的情报，就等着在拿到了自己的战争红利后奔向北方。

    已经没有人奢望梅拉伦湖地区来的商人提供物质，那是一群候鸟般的客居者，他们冬季前来不图销售农产品，而是加工、收购罗斯人弄到的皮革以谋利。

    一批商人已经抵达，并带来了梅拉伦湖的湖畔农田丰收的喜讯。

    曾几何时，各类鱼获养活了罗斯的族人，而今稀缺的麦子已经不再昂贵。或者说，是因为族人手里的钱变多了。

    罗斯的男人，是战士、是猎人也是渔民，当然，大海之上也自然而然做起海盗。

    纯粹的掠夺战争无法稳定的养活一个大部族，把生活的未来寄希望于贸易风险实在巨大，他们必须从事生产作业，那便是拼命的捞鱼乃至冬季狩猎巨兽。

    男人们要去北方，去艾隆奥拉瓦堡这一极北的罗斯城镇对着洄游的鲑鱼，来一次不留情面的捕捞。一部分男人也做了打算，便是整个冬季驻守于此，瞅准时机于冬季继续北上，猎杀罕见的小动物取得珍惜皮革。

    今年冬季当然要做“北方狩猎”，不过留里克怀疑那些来自纳尔维克港的商旅探险者还回来，甚至要在艾隆堡度过冬季。

    北狩之事还在未来，留里克急需解决完眼下的物资分配问题，之后组织起庞大的船队奔向梅拉伦湖。

    拿去自己的本金和利息，即八十万磅麦子是其一。

    拿着巨款去采购各类物资是其二。

    笼络当地的男人携家带口移民，则是其三。

    因为，能用钱解决的问题根本不是问题。留里克盘算起一个针对梅拉伦人釜底抽薪的计划，便是以利益为诱饵，迁移梅拉伦人去新罗斯堡，届时他们这群移民就不再是梅拉伦人。

    大军归来还有没几日，罗斯人的海滩上，整个部族的男女老幼几乎都聚集于此。

    一场盛大的分配战利品的盛会隆重召开！

    这里的奥托及其全部的老亲信，大家身着华丽的衣服，又泡了热水澡，以肥皂洗赶紧浑身的毛发，还在蒸汽房里桑拿一番。

    罗斯的旗帜在飘扬，许多人还穿着那件罗斯人的蓝白色调的袍子。

    大家都是非常整洁的，他们扎稳皮带，钢剑挂在腰间，互相有说有笑得等待公爵大人的奖励。

    但凡是出征者，无论战死与否都有一份最基础的奖励，即一百枚银币。

    除此外，杀敌勇猛的旗队，每人再将五十个银币。

    战死者，其正妻享有以上一切外，再享有多达二百枚银币的抚恤。

    针对哥特兰的战争到底斩杀了多少敌人？留里克姑且按照一万敌人来算，就拿出一万枚银币来平均分配给兄弟们，当做“杀敌奖金”。

    另有一些劳苦功高之人。如浑身披重甲的战士，无论死了的活了的，都要享有五十枚银币的“奋不顾身奖”。

    那些从六月份就开始远征的战士们，他们每个人还要再额外享有一百枚银币的奖金。

    还有一些最疯狂的战士，便是跟着阿里克从岛屿的东海岸一路探索斩杀到西海岸的人，这五十人只有少部分活着回到故乡，但他们近乎于疯狂的勇敢、以及探查到的敌人重大情报，配得上极高的赏赐。或者的人，或是死者的家属，再额外得到二百枚银币的奖励。

    如此以来，一名劳苦功高的健壮勇士，今日领取超过三百枚银币，即三磅银子是完全可以的。

    不过享有战利品的只能是参战的两支勇士旗队、梅拉伦旗队，乃至射手旗队里的部分成年男子。很多人虽然参战，他们或是不能享受战争红利，或是部分享受。

    留里克就是要整这一出弯弯绕的复杂东西。这叫做什么？这就叫赏罚分明！

    其实比起掠夺到的金银财宝，留里克拿出来的只是很小部分。

    罗斯人的“公国国库”到底放了折合多少银币的财宝？最粗略的也是超过了一万磅银币的，而且这还仅仅是金银的掠夺。

    但是没有人抱怨公爵给得太少，比起以往的战利品分红，各个罗斯小家庭都分到了空前的财富。甚至是死了丈夫，生活本该突然困难的家庭，妻子拿着公爵给的抚恤金，以及阵亡丈夫应得的战争红利，自己和孩子的生活并不难过。因为公爵大人以荣誉和权势做担保，只要仓库里有粮食，每一个罗斯部族的本土居民，无论男女老幼，皆可一个银币换十磅麦子，而十磅麦子足够一个女人苟活一个月了。

    且慢！罗斯公爵、伟大的留里克的确是圣人！丈夫战死，子女未来的生活费用已经被公爵承包。孩子们将得到训练，每天都能得到一份足矣保命伙食。

    他们是为罗斯部族而战，绝非是只图钱的一般佣兵。

    他们在哈哈大笑中拿到自己应得的巨款，代阵亡丈夫、儿子领钱的女人，拿着沉甸甸的麻布口袋喜极而涕，甚至向着奥托、留里克单膝下跪，代其丈夫行战士礼。

    战士得了红利，阵亡战士的家属也无后顾之忧。

    那些参战的水手、精锐佣兵、梅拉伦旗队的战士，还有科文人养鹿人的同盟者，大家都不同程度的得到了赏赐。

    他们至少全部领到了那一份高大一百枚银币的赏赐。至于梅拉伦旗队战士，他们更领取到了自己的区区二十银币的佣金，比起奖金这已经不算是什么。

    梅拉伦佣兵们的幸福还不止于此，因为他们已经成了罗斯人。

    分红的大会终于达到了它热烈的顶峰。

    一批极为特殊的财宝等候分配，作为财宝的她们已经等候多时了！

    不错，一批被挑选出来的多达一千二百名被俘的哥特兰女人，她们等待被分给自己的新男人。

    那些早早被俘还被刺字的女人，已经被其归来的新丈夫领走。留里克差人甄别出其中不够年龄的女子一股脑塞进“瓦尔基里军团”，剩下的再撇出上年纪的妇人最后的无论是否生育、孩子是否在身边，全部分配掉。

    当然，这份分配是不要钱的，或者说她们本身相当于一笔钱币。

    留里克并不愿意按照维京传统，在海滩搞一个奴隶市场，他的本心并不喜欢这一套，虽然基于这个时代它存在一定合理性。

    留里克希望一点人性，即名义上的否定这些被俘者是奴隶。只是名义上的。

    被俘者基于年龄、面向、是否生育，被分了个三六九等，一天之内便被罗斯人分了个干干净净。

    所以那最后的“第九等”，便被新入伙的梅拉伦人分走。他们心中揣着感激，只因他们在故乡是难以娶妻的，这几个月为了罗斯人出生入死，钱有了妻子也有了，大家都有了光明的未来，齐夸罗斯公爵家族的英明神武。

    他们领走了自己的新女人，当夜便是欢愉……

    罗斯部族似乎已经完全消化掉了所有的缴获，人口也因此激增，只是这些女人真的融入进新生活了？

    留里克有些担忧，好在凛冬将至，她们会在漫长的冬季好好适应新的人生。

    最关键的大事看来是结束了，大批的渔船奔向北方，他们以科文人为向导，带着五花八门的渔具去掠夺三文鱼、鲈鱼。

    比如说艾隆奥拉瓦堡所在河流艾隆河（就是凯米河），其上游有一个大湖泊，罗斯探险者已经确定这里有颇为丰富的淡水鱼资源。湖泊不像是大海，它是平静的。且这座湖泊在罗斯探险者探索之前，根本就是纯净如少女，它未被任何的开发，湖中的资源如同神赏给罗斯人似的。

    近百条船先行离开，留里克这边也在积极准备着去梅拉伦湖。

    时间已经是九月下旬。

    一场糟糕的降雨袭来，整个世界变得极为阴冷。

    没有人喜欢降雨，如果天空一定要降下些什么，最好是降雪。秋雨季节开始了？淅淅沥沥的小雨一直持续到了九月的第二十让罗斯人庆幸的是并未有狂风，情况还不是太糟糕。

    阴霾与湿漉，留里克的心情也是莫名的糟糕。

    偏偏是这糟糕的降雨时期，阿里克带领的索贡船队回来了。

    阿里克顺利完成了麦子的接受，他更是凭借武力威慑，从诺夫哥罗德松针庄园敲诈出了更多的麦子。因为那些白树庄园的男人们，他们带着大量铁器回乡，每个人也都带着一把缴获的圆盾。和罗斯人生活了几个月，被按照瓦良格战士来训练，白树庄园的男人们简直脱胎换骨，当他们数百人下了长船聚集起来，庄园首领里古斯一度认不出他们。直到这群人笑着嚷嚷起斯拉夫语。

    凭空多了好几百名战士撑腰，阿里克的搜刮特别顺利。

    他在诺夫哥罗德搜刮了近乎三十万磅的麦子，又在新罗斯堡拿到了一批属于罗斯公爵的农业税，比起前者，所谓的农业税（按照契约偿还给留里克的贡品）数量就少太多了。仅论人口而言，环伊尔门湖居住的斯拉夫人，其人口是比梅拉伦部族还要多，再就搜刮麦子的本事，分明是梅拉伦人更胜一筹。

    运输之际遭遇降雨，冻得瑟瑟发抖的罗斯人，将部分淋湿的麦子扛到岸上，塞入古尔德家族那防水效果不错的仓库。

    阿里克带着他的亚丝拉琪回到家里，他兴冲冲的向妻子佩拉维娜介绍起自己的新女人，一场家庭纷争由此展开……

    打归打闹归闹，两个女人还是得相处下去。

    阿里克，他终于品尝到了迎娶两个女人的麻烦。好在二女最后定下了规矩，便是佩拉维娜为正妻，嫡长子阿斯卡德将继承阿里克的全部。至于亚丝拉琪和她未来可能生育的孩子，仅仅继承了阿里克的血统，不继承哪怕一枚铜币。

    遂在雨停的第二十八日，罗斯部族的精英们齐聚在罗斯人的议事庭内。

    这座议事的棚子早已有之，它一开始就是一个木棚，在去年的大兴土木中被重新建设。只是见过了哥特兰人的大议事庭，罗斯人的这个是否太小了。

    小是真的小，但其壁炉的优秀设计，让大家在议事的时候一直沉浸在温暖的故乡，兄弟们可以无所顾忌的谈论大事，再佐以肉食和烈酒。

    可惜现在只有肉干，烈酒一点也没了。

    奥托照例主持部族的会议，这就是所谓的维京NORDIC会议。与会的精英们自然都有权各抒己见，不过罗斯公国里留里克已经实质上的掌控了军权、财权、行政权、神权，乃至是最大的话语权，留里克才是拿定主意的人，成为当之无愧的焦点。

    经历过全所未有的大胜仗，罗斯人空前高傲。

    奥托只是开启了会议，最后还是变成留里克的一言堂。

    大家有说有笑聊聊战争时期的事，聊聊加入部族的那些女人，话锋一转又转到运输贡品有大功的阿里克这里。

    哈罗左森欣慰地说：“你这小子，在战场上像是战争之熊，你把粮食运回来，真是解决了我们的大麻烦。现在我的家人已经不为吃的发愁。”

    大家都在称赞阿里克的即时，毕竟那是三十万磅麦子！这在以往已经是极为罕见的庞大食物储备。

    被赞誉的阿里克极度高傲，不料哈罗左森又打着哈哈调侃：“我倒是听说你家里的两个女人，她们一度彼此争斗？这可不好，你必须驾驭你的女人。”

    大家有是嘿嘿笑出声，开始给阿里克支招，遂也有人拿出留里克举例：“我的留里克，他已经有十多个女人，真是吾辈楷模呀。”

    “要让她们以后不争吵，可要费心思。”阿里克噘着嘴吐槽。

    留里克苦笑应付着，他也并非一定要拥有如此多的女人，只是……

    他知道自己已经无法摆脱这样的命运，恐怕未来还会有更多的女人。

    人人都在谈论自己的女人，他们都是狂野的男子，本性就是希望拥有更多的妻子、更多的孩子。他们还自诩是大好人，比如说给予那些被俘的女奴隶正式的家庭地位，其生育的子女也都是罗斯人，如此高的品德可是冠绝整个瑞典王国。

    议事庭里充满了快活的气氛。

    趁着这份愉悦，留里克拍手打住了大家的话语。

    “从诺夫哥罗德压榨了三十万磅麦子，真是超过了我们的预期。不过我们还要从梅拉伦人那里弄到更多。现在你们都听从我的命令！尤其是你，古尔德！”

    留里克开始摆明自己的计划。

    第一：组织庞大的运输船队，以旗舰阿芙洛拉号为首，奔向梅拉伦的古尔德岛。组织一支由五百名壮年男子组成的军队，前往梅拉伦拿去属于公爵的八十万磅麦子。倘若大王卡尔拒绝，罗斯军队直接进攻卡尔的宅邸，同时宣布不与梅拉伦部族的其他家族激战。

    第二：准备大量的钱财，在梅拉伦和周边部族购买各种物资，其中以农产品为主。尤其是尽量与当地的大地主家族商议，以更高的收购价诱导他们拿出更多的麦子。

    第三：以金钱赎买大地主家的债务奴隶，以金钱诱使梅拉伦部族的农民、渔民、手艺者移民。

    在坐的古尔德和其长子斯诺列瓦，两人本着商人的直觉完全肯定留里克的第一项计划，以及第二项计划的前半部分。掠夺自敌人的钱财几乎都属于留里克，想怎么用当然凭他个人喜好。

    但是后面的事，古尔德看不懂。

    “留里克大人，我有一事不明。”

    “什么事？”

    “我们是商人，商人就该尽量以最小的钱换取最大的利益。你为何要提高粮食收购价，这样岂不是肥了那些大地主还有农夫了？”

    “啊！你说这个？”留里克耸耸肩，反问道：“你是真的不明白？”

    “我？我不明白……”

    在场的人们是真的一个不明白，或者说，他们还不能悟出留里克最深层的用意。

    “在场的都是罗斯的精英，我们中不会有叛徒，我不妨告诉你们。我！”留里克拍着胸膛：“就是要让梅拉伦人衰落，所以要先让他们的富有者变得更富，至少也得给他们一个暴富的机会。”

    这番话语仍是大家不解的。

    见得人们都是好奇的，留里克也懒得话语晦涩，这便说起大白话：“我计划只与梅拉伦的大家族商议，和他们商定一个内部的高昂的粮食收购价。他们会为了从我手里拿到钱，会拼命卖掉自己手里的粮食，而这还是个开始。他们会想方设法从普通农夫手里弄到粮食卖给我们，这样虽然梅拉伦部族拥有一次丰收，可是对于那些普通农夫，日子反而比去年还要难过。那些大地主发了财，获得了大量的银币，而农夫一贫如洗。感觉活不下去的农夫，是否会想办法离开呢？”

    奥托捏着胡须一脸严峻，只因他真的不懂。

    古尔德和斯诺列瓦可是恍然大悟，两人使劲拍打起大腿，这对海豹般肥胖的父子，脸上的肥肉也为之晃荡，兴奋的笑脸几乎把眼睛挤压得消失于肥肉中。

    “所有，才有了第三个计划？”古尔德亢奋问道。

    留里克满意点点头：“看来你已经明白了。”

    “可是，那些大地主真的会这样做？！”

    “会的，因为他们对于财富的渴望没有终点。你说，你会拒绝一座金山银山吗？为了劫掠一座传说中的银山，瑞典王国可是组织了一支大军呢！今年自立为王的奥列金，为了一座银山发动最后大决战，最后送了命。”

    说到此，留里克长叹一声：“奥列金至少是讲究信用的，卡尔嘛……我得提防他违约。我计划再弄到至少一百万磅麦子，再带回来一批移民。至于梅拉伦部族的未来我毫不关心，我只关心我们罗斯公国是否能借助抢掠的巨额财富迅速强大。大祭司维利亚告诉我，几十年前我们只能苟活，我们是被梅拉伦人驱逐走的！他们是盟友？并不是。听着！”

    留里克猛地心血来潮，他站起身：“维利亚会离开，她会以女武神斯佩罗斯的身份，在每个冬季注视着我们，因为这是奥丁的命令。奥丁是庇佑着我们的，只有我们是真的战士，梅拉伦人并不是。神在鼓励我代表一百年前的族人们复仇，我要用这种全新的战争，一种不流血的战争瓦解掉梅拉伦人的权势。什么第二话语权，只是我在维斯比为了稳住那些首领们的说辞。最终，我才是瑞典的王。哦，到了那个时候，没有瑞典王国，只有罗斯王国。”

    “啊，那我现在就称赞你罗斯王！”古尔德立刻识时务地赞誉，引得大家也傻傻地跟着气氛拍手。

    出发的日子选定在儒略历的十月份的第一天，并计划在第四天之前抵达古尔德岛。

    而梅拉伦湖附近的居民们，已经等待罗斯人大卖家等得不耐烦了。

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