悠扬晨号吹响黎明，此刻丰收广场已经摩肩接踵，在码头处徘回的人们更是络绎不绝。

    民众穿上最新的衣服，牵着作为祭品的牲畜，乃至是装在笼子里的家禽和兔子，他们聚在自家船变，纷纷以斧头砸断固定了整个冬季的绳索，再将覆盖的帆布拉开，将之重新挂回横桁上。

    闲置一个冬季的船只即将如水，它仍需修善，奈何亟待出航的渔民甚至顾不得海面上漂浮的密密麻麻浮冰也要下水，哪怕国王的大祭祀还没有开始。

    他们将牲畜拉到水边，多人合作控制，一人以利刃刺穿牺牲驯鹿或羊的心脏，任由牲畜在不断挣扎中血水流入奔腾的涅瓦河。

    起初只是有个别人这么干，渐渐的更多人加入祭祀的队伍。

    大量民众先于国王的祭司队伍完成自家的启航祭祀，他们急于在清晨启航，哪怕是在浮冰中漂一圈回来，只要安然无恙就说明神接受了自家的公平，准保整一年航行平安。

    涅瓦河被染成红色，以至于渐渐的喀琅施塔得锚地无尽的浮冰也被染红。

    “这样，神就能保佑我们家的平安。来！一起把船推下水！”

    一户人家全家上阵，哪怕是五六岁的孩子也奋力抓住绳索扛在瘦弱肩膀上，参与到拖曳船只的工作。

    这艘小型渔船两头尖，各方面看都是缩小很多的长船，且说这条船足够一家人单靠捕鱼维持生计。不过，船主对自己的两个年幼儿子非常期待，他们一家并没有老罗斯血统，而是多年前从梅拉伦部族迁来的渔民。新的生活已然习惯，公平的说在新罗斯堡的日子可比过去好太多。

    国王对所有年轻人是公平的，若有大战，年轻男子皆可报名参战，其中的佼佼者还能成为常备军战士。成为骑兵最好，陆路作战的步兵次之。再不济，做海军也是吃稳定俸禄的差事，或许缺乏战争劫掠立刻发财的机会，也可保衣食无忧。

    曾经，住在旧梅拉伦集市的渔村被强制搬迁，绝大多数人迁移到了新罗斯堡，他们继续着捕鱼的老本行，比起其他人，更是将捕鱼作为第一营生，也是他们最急切于开航祭祀。

    第一艘船被拖曳入河道，接着是第二艘、第三艘……

    国王的祭祀队伍尚未从都城浩浩荡荡走出来，涅瓦河上便已经开始游弋船只了。

    小型渔船和大一些的龙头战船，帆仍是收起来的，人们将大桨抽出，就在满是浮冰又被血水染红的河面游弋荡漾，直到进入庞大的入海口泊地。

    当前的局面仍不利于捕鱼，甚至释放鱼线钓鳕鱼，冰块也能将鱼线硬生生磨断。

    人们只是自发完成他们最认可的祭祀活动，接着，大量船只在航行者的操纵下，陆续逼近那已经疏通了通海渠的干船坞。

    大战舰海上君主号，她的下水必定蔚为壮观。

    欣赏她下水入役是今日整个大祭祀活动最辉煌的戏剧，瞧瞧民众热情的态度，鸡贼的家伙们便故意划着船漂在海上，就要以独到的视角清楚欣赏她能掀出何等壮丽的水花。

    越来越多的船只定在泛红的泊地，他们的船随着海冰摇曳，大一些的长船则抛下矛尽量让船只稳定，小一些的索性相处招数，两条或三条以大桨做支架，以双体船的姿态使得彼此更稳定。

    他们的身边尽是看戏的朋友们，不远处则是停泊规整的舰队舰只。

    他们就守在通海渠的入海口，为了一饱眼福，竟不断逼近，甚至无视大战舰下水后可能撞到自己。

    人们太期待大战舰了，她明明仍在干船坞里，高大的船艏和倾斜前冲的艏桅已经给人强大的压迫力，高耸的桅杆旗帜飘扬，她的存在令通海渠近海盘踞的超过一百条大小船只上站着的人们，惊叹的长大嘴巴，或是高谈阔论或是高声起哄好不热闹。

    号角仍在吹，留里克就要让号手引来全城的百姓。

    他需要的是热闹，要让自己的国民、所有在都城亟待离开的商人，看清楚罗斯第一巨舰下水后的神勇英姿。

    此乃一个炫耀武威的机会，这不，留里克也令他亟待出征的军队，驻扎都城第二旗队，骑兵主力们，乃至一些退役的老兵们集结。

    看呐！一大群铁人出现在丰收广场！

    格伦德和他的人，这番先穿上蓝白色的罗斯战袍，再在躯干部穿戴寒气逼人的整体胸甲。战士们皆戴好装饰熊头的铁盔，并将护脸护脖子的环片甲挂好，仅露出一双眼睛。如此“铁人旗队”大规模正式亮相实属首次，他们背着圆盾，明眼人注意到，不少人的盾上涂画的根本不是罗斯的“白底蓝十字”或是“白底蓝纹的海魂条纹”，而且白底图绘漆黑的渡鸦。

    由此纹路，此乃国王卫队的特殊图桉！

    他们以铁武装自己，甚至裙摆也是铁的，看起来穿得厚实，只怕里面还有一层锁子甲。

    常备军第一旗队作为精锐中的精锐，他们奉旨穿着重甲参与这场祭祀，一来要彰显绝对的武威，二来也是对士兵的试炼。

    并没有野蛮搏杀，倘若连从丰收广场走到干船坞参加完仪式就累得气喘吁吁，这种战士会被刷下来暂停未来的远征行动。

    如此试炼一并针对亟待出征的第七旗队的男孩们。这次孩子们都穿上护住上身驱赶的锁子甲，头顶护住半张脸的蝴蝶盔，背上圆盾，腰悬挂钢剑，双手仍要扛着一根挂着蓝白布条的矛，以增加仪式的威严。

    再看骑兵，士兵穿着北极熊皮衣，白色绒帽插着硕大的蓝色羽毛，甚至是战马也套上一层“白床单”，马头也戴上小帽插上羽毛。

    参与其中的甚至还有海军，他们的遮阳大帽又被收敛成三角帽，纯属为了好看，每一顶帽子临时插上大量羽毛。圆盾与剑是战士的象征，虽说戴三角帽的家伙背负圆盾有些怪异，现在海军水手们正是这样着装。很快，当抵达祭祀地点，他们会直接登上大战舰，随着海上君主号漂入大海。

    留里克要的就是排场，最能让民众感觉到兴奋的，莫过于战士们尽可能花里胡哨的衣装。

    每个战士在统一要求的着装以外，又凭着个人喜好，以花花绿绿宝石自我妆点。

    围观民众何以以邋遢着装糟蹋节日的喜悦，男人女人换好新衣，尤其是女人，她们普遍穿上北欧最传统的素白色长袍，再就近采集新生枝芽的红松枝，编成翠绿色的头冠戴好，再左以琥珀、玻璃珠等。

    而那些戴着纯银头饰的正是纳尔维克港的巴尔默克人访客，有的家庭贩售大西洋好盐在新罗斯堡越冬，又计划着开航后千里迢迢回老家一趟。他们比其他人打扮得更华丽，凸显对这场祭祀的用心。

    亟待牺牲的鹿群，每一头雄鹿皆被斩断了犄角，脖子上套着绳索便于控制。

    大祭司露米亚带着一众下级祭司，甚至也包括年幼的副祭司维利卡。

    威武大军在丰收广场列阵，鹿群无助地等候，只见大祭司高举木杖，身披鹿皮，头顶罗斯世代穿成的巨大鹿角盔。她是个小个子，站在特设的木台做一番夸张抽象的动作，木杖直指天宇，就好似正接受着诸神的指引。

    这是祭司的主张，奥托穿上镀金锁甲，以宝剑为仗，强挺着站在儿子身边。

    留里克一样穿着战甲，这番特意亮出他的黄金桂冠，任由金发随风飘逸。

    那些下级祭司们现在就吟唱其古老悠扬的祭文，整个广场和周边地区，围观的人们自觉得鸦雀无声。世界静得出奇，只听到祭司们神圣的吟唱。

    直到，那高悬的木杖放下！

    露米亚以木杖勐敲一番脚下的木板：“神说！让我们去祭坛！走吧！”

    接着，又是号角大作。

    看看那些“熊首铁人”，他们钉着大量铁钉的皮靴，按照事先彩排开始极有节奏地踩踏地面，伴随着巨大的轰响，他们以整齐的队列打头阵，走向涅瓦大街，城市的西大门，走向干船坞和祭坛……

    坐上马车的留里克与奥托，在众多战士的护卫，数以万计民众的簇拥下，带上被驱赶着的鹿群，以史无前例浩浩荡荡的大部队，将霍特拉家族的造船厂围得水泄不通。

    此刻，都城内已经空荡荡，唯有少量巡逻兵不断走动，伺机抓获趁机行窃的败类。

    此地旌旗猎猎人声鼎沸，大量战士列阵，惊得造船匠人们甚至有些退却。

    老霍特拉满脸红光，他被儿子缠着，心里有着说不尽的喜悦。

    他走近昂首挺胸的过往留里克，不由自主地便握住国王的手，尚未说话却已经老泪纵横。

    “光荣！我们的光荣。”

    “对，我们的光荣。”留里克再昂起头，满意地看着分明达到最佳状态的大战舰：“多么威武雄壮！她会杀死耶梦加得！”

    “我不辱使命，一切都完成了。现在只等大王宣布祭祀开始。”

    “很好。”留里克点点头。

    和所有人一样，奥托的眼睛完全被大战舰霸气魅影所吸引，大就意味着力量，这艘巨舰重新定义了何为战舰，它就好比冰霜巨人的存在。

    不！也许世间本不该存在这样庞大的船，定是诸神降下阿斯加德的智慧，才使罗斯有权拥有如此巨舰。

    奥托不断说服者自己，他的内心愈发满足。

    “大王，开始吧。”斯泰因霍特拉松接替父亲：“我将持巨斧的壮汉安排在干船坞下，只要您下令，最终的开凿马上开始。”

    “很好。现在就祭祀！”

    首先，在都城内的丰收广场仍旧完成了一场小的祭祀活动，现在才是祭祀的重头戏。

    新造的石船祭坛里，露米亚小小的身影配着那巨大鹿角盔，整个人尽显诡异的肃穆。

    她仍将木杖举国头顶，须臾，便下令祭祀开始。

    壮汉挨个牵着鹿进入石船祭坛，却见一个头扎辫子的小姑娘，目光炯炯有神，右手抓着镶嵌宝石之短剑。

    是副祭司维利卡，她手里的剑也不是别的，正是国王留里克的短剑。

    难道留里克没有一把得心应手的长剑吗？有，这把剑就是奥托手中的“毁灭者”，有此剑在，留里克无意打造新的。他的短剑更多起到仪仗作用，现在便作为祭仪中重要宝具存在。

    手握父亲的剑，维利卡觉得充满了力量。

    她就像是瓦尔基里一般，手持短剑半跪下来，对着被摁倒的一头雄鹿，非常干净利落地直接插进鹿的心脏。

    疯狂挣扎的鹿瞪大眼睛，鹿血喷在她的身上，外观的人们已经肃穆得瞪大双眼，唯有维利卡，开始干净利落得解决第二头鹿。

    第三头，第四头……

    被放干血的驯鹿被拉离祭坛，鹿血源源不断顺着特制的通海渠流入浮冰起伏的芬兰湾之喀琅施塔得泊地。

    一次牺牲五头鹿，维利卡便硬生生刺了二十轮，九十九头驯鹿堆积如山，这下泊地彻底成了鲜红。

    “血迹奥丁！”当最后一鹿被放学，绷着脸的留里克突然高举右拳。

    “奥丁！奥丁！”

    伴随着列阵士兵整齐划一的呐喊，那头最大的驯鹿终被大祭司做最终处理。

    利剑剖开鹿腹，鲜红的肝被剖出，一切尽是老规矩，就有大祭司宣布一个万众瞩目的“诸神的意志”——大吉。

    仪式，伴随着万众山摇地动般的欢呼，达到了它沸腾的顶点。

    遂由留里克亲自走到干船坞便，给予土坑最下放手握巨斧、腰里捆着绳索的壮汉以信号。

    他大手直指：“你们！勇士们！让我们的大战舰下水吧！”

    得令的壮汉们发出他们此生最有力量的呐喊，接着挥舞着北欧森林斧，以似一击砍倒大树的力量，对着闸门最关键的那几根木梁狠狠砸去。

    一开始，只是木屑横飞，当缺口慢慢变大，泥浆势不可挡地喷出。

    这仅仅是一个开始。

    起重机逐渐将壮汉拉上，在他们的脚下，那奔涌的泥浆越来越勐。

    直到，大地发生剧烈震动。

    伴随着轰隆隆巨响，整个干船坞的闸门垮塌，巨量的海水喷涌而入，犹如惊涛骇浪般海水迅速填满整个干船坞。

    奇迹，发生了！

    所有人惊呆了下巴，甚至是留里克，他站在很近的地方，也被干船坞里喷出的海水溅了个浑身湿漉漉。

    他岿然不动，硬生生看着大战舰突然剧烈上浮。

    海上君主号浮起来！并伴随着剧烈的左右晃动，继续将带着泥浆的海水喷在留里克身上。

    高贵的王站着如劲松，围观的民众鸦雀无声，海上看大戏的上百艘船，人们纷纷站起来，目睹大战舰彰显她真正的霸气魅影。

    起初，她在剧烈左右晃动，慢慢的海波趋于平静，干船坞与通海渠再无障碍，浮起来的大战舰慢慢平稳下来。

    “是时候了！海军，上！”

    留里克顾不得一身泥泞，他令歌德伦德和他的海军战士们直奔注满水的干船坞，那些预先从船上抛下的粗壮缆绳，迅速被多达四百人同时拉动，就在众目睽睽下，大战舰漂入通海渠，如怪物般进入满是浮冰的泊地。

    看呐！与她相比，附近停靠的阿芙罗拉级风帆巡洋舰都成了小妹妹。无尽的浮冰与她相比就如同砂砾。

    海水洗净大船的泥污，海上君主号以完美的形象迎来自己伟大的诞生。

    这一刻，一切尽在不言中。

    有的，是岸上民众无尽的欢呼……

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