，留里克的崛起

    钢制的剑与斧打磨得锃亮又清洗干净，所有战士换上甲衣。

    缝制着蓝色布条的白袍已历经多次战斗变得千疮百孔，战士们的袍子多有布丁，昨日的袭击行动也沾染大量血污。

    衣服在河边清洗干净，它还没完全干燥就被士兵套在锁子甲上。

    清晨，当太阳行将升起的时候晨雾渐渐弥漫整个世界，放眼望去河谷两侧的山峦变得模模湖湖。

    气温颇为凉爽，但随着他们开始恶意纵火，被洗劫的福克林加斯市镇开始浓烟滚滚。

    “都快上船！纵火的人把火把都扔掉，现在我们走！”站在船上的黑狐继续穿着那过于紧身的甲衣，一边拍手一边呼吁。

    二十多名纵火者生怕自己被落下，这下慌慌张张跑回码头蹦到船上。

    大桨奋力滑动，喊着号子的战士驱动长船迅速进入河道中心。船艉延伸出一根缆绳，另一头正捆着市镇码头栈桥的木柱。强劲的力道扯断木柱，多条船同时作业，整个码头也就成了漂在河道的碎木。至于那些缴获的小船，罗斯军实在不觉得这种小型驳船会是很好的工具，船底被故意砸烂，所有驳船尽数沉入萨尔河中。

    固然是带着之前抢掠的战利品展开全新的行动，只是事已至此无论是成桶的酒还是被抓的女俘，一切都变得不再必要。

    在晨雾中大军吃过一顿丰盛的早餐，也包括随行的拿骚、科布伦茨民兵。

    所有人吃掉大量的盐水煮麦子，于市镇缴获的牛羊家禽尽数宰杀，大伙儿又吃了很多肉。

    恰是这一餐，那些民兵难得吃了很多盐，罗斯军手头的海盐含钾量很高，民兵们不知一个所以然，他们现在都感觉到浑身是力气。

    接下还还有折合十公里的航行，此处河段的水流速已经非常舒缓，如此航道长度船队最快用约莫一个小时即可抵达。

    瓦迪很欣慰现在的局面，他坐在旗舰意气风发，再看的黑狐跃跃欲试的样子没有丝毫的担忧。

    “雾气在帮助我们！全军快速划桨，我们登陆即搏杀。”

    “嗯？你在跟我说话？”黑狐的眼角见到这位老将嘴巴说个不停。

    “除了你还能有谁？这次，你想杀死一个敌人？”

    “嘿嘿，杀死一个也好。不然，我都不像是一位贵族。”

    瓦迪不想抨击就是这样一个年轻的胖子还要妄图杀敌？除非是逼不得已才会痛下杀手。他想到很多，尤其是六年前尚未减肥的蓝狐在海泽比慌乱中刺死了一个敌人。

    “你会有机会的。”

    “哦，机会是自己争取的。我会把握住机会。”不经意间，黑狐也攥紧了剑柄。

    瓦迪的眼角也注意到这一点，便随口道：“如果可以抓住所谓的萨尔伯爵，就由你来处决。如何？”

    “哦？很好。不过，我听说法兰克这边有说法，一个贵族不杀另一个贵族，留着换赎金更好。”

    “算了吧。”瓦迪破口大笑：“你还信这个？”

    “我可不信。咱们现在悬挂的仍是罗斯旗，我们是罗斯军。”

    顿时，鬼使神差中黑狐勐地拔剑，剑锋直指雾气渐散的苍穹：“血祭奥丁！”给连呼三声，惊得旗舰众将士大为振奋，大伙儿内心深处被强行掩藏的东西又被拽了出来，须臾便是一众人高呼“此战是血祭奥丁”。

    纯正的维京大军复活了，更显得他们乘坐长船船艏木凋的drike獠牙之狰狞。

    本该是搭在船舷的圆盾这番全都放在划桨战士的脚边，当感觉到快到目的地的时候，各种款式的十字弓都完成上弦。

    甚至，特别携带的船载十座扭力弹弓也都完成了蓄力。

    已经顾不得此举会损伤武器的耐久导致掉磅，大军要的就是初战即绝杀！

    不过，燃烧的福克林加斯市镇的浓烟早就冲破晨雾，哪怕是近视眼的人站在萨拉布吕肯的桥上也能看到西边出了大事。完全是萨尔河的蜿蜒河道拉长的线路，实则两地的距离仅有折合六公里罢了。

    虽说萨尔男爵紧急下了戒备令，不过整个据点一直都处于高强度的军事戒备中，还能如何继续戒备下去？骑士以及大量的扈从把话听进去了，他们还能怎么做，感觉上最正确的事就是按部就班。至于今夜不喝酒？不喝也罢。

    区区盗匪也能令男爵大人紧张？或许那就不是盗匪，而是敌军小股部队的袭击，手段野蛮一些显得像是盗匪。

    而这，正对应了整个萨尔男爵领对于来茵河以北地区居民的态度。

    那都是些什么人？大量居民不过是查理曼大帝亲自军事征服的家伙，大部分人根本就不是高贵的法兰克族。萨克森、图林根、巴伐利亚，都是一群野人。也唯有野人善做蛮事。

    萨尔男爵有些疑惑，但他的部下已经帮自己的封君研究出个所以然。可能真的后院起火的，就是效忠路德维希的贵族进行偷袭。这种事不稀奇，毕竟快到秋收了，北方的贵族率先发动行动也说不定。

    还是这群封臣集思广益猜了个七七八八，公平的说他们很大程度猜对了，但还是太迟了。

    所有扈从战士、征召民兵，乃至帮佣的本地民夫，帮洗衣服的妇女，都被要求提高警惕准备可能的战斗。

    如果走夜路是自寻死路，没有士兵敢在夜间骑马去福克林加斯，何况军队的概念里夜间做任何行动，哪怕是走夜路都属于“不应该不可能”之事，除非迫不得已。

    男爵已经清点了所有能骑马的士兵，他硬生生组织起了高达两百人的骑兵队。当然，一些单纯拉木车的驮马都被牵出来，铺上一层皮子当马鞍，懂骑马的士兵奋力坐上去就算是骑兵的，甚至士兵连马镫都没有。

    真正能打仗的就是他麾下的扈从亲兵，以及封臣骑士手下的少数精锐。

    如果将民夫也武装起来，在这小小的萨拉布吕肯，萨尔男爵能拉出一千人的大军！

    同样的这支军队的战斗力如何，取决于其中的三百多名真正的战兵。三百战兵的战斗力又如何？取决于其中的一百余名精干骑兵的表现。

    一座石头堡垒给了男爵绝佳的自信，此乃本地的制高点，即便这座堡垒的唯一塔楼高度也才折合约莫八米。

    没有石头围墙，倒是粮仓区域被木墙包围，其中的粮仓健在大量木桩上，所有仓有顶棚，如此防雨也防潮，此刻全部粮仓堆满粮食，它们就是部分运给凯泽斯劳滕驻军的军粮呐。

    今日定不是一个平凡的早晨，本是再平常不过的晨雾也变得扑朔迷离。

    萨尔男爵沃尔夫冈就站在石头塔楼高处，他的大儿子休伯特刚刚成年，今日与其父亲一样身披锁子甲戴上铁皮盔站在父亲身边，与其父一样目光炯炯有神地看着西方。

    “父亲，那边真的在着火。匪徒真的出现了，我可要杀死几个敌人。赶在我们的领地撒野，他们必须死！”年轻人呲牙的模样犹如一头小狼。

    长子如此，作为父亲的沃尔夫冈很欣慰。但战斗就是战斗，儿子刚刚成年还需历练，固然好勇斗狠是每个法兰克男性贵族有必要掌握的，他觉得儿子太稚嫩。

    “你不要冲动，我们站在绝对安全的地方。你看下面。”男爵随手指着。

    “骑士们在集结自己的士兵。”

    “还有我的亲兵。休伯特，当我见了上帝，这一切都会由你继承。”

    话语有些不吉利，也怪得休伯特说话不动脑子。“不是吧！您会战死？！”他讶异瞪着父亲：“您把战斗看做必死之战？我们明明一定能胜利。”

    “说你蠢你果然蠢！”气得沃尔夫冈勐拍儿子的头盔，罢了又继续轻蔑地看着西方：“我们都会死，我会死，你……也会死。但不是今天。所有骑士们证明忠诚的时候到了，看看他们的战绩！而你，我的儿子。当我发现胜局已定，自会安排你带上一队人去拼命。记住，我们的家族必须得到最高荣誉。”

    其实骑士们在慵懒地整队，五花八门的马匹从马厩牵出来，不少骑手还在打理马匹鬃毛，还如往常一场推来草料饲喂。

    士兵只是开始集结，有甲衣的人慵懒地披上，至于数量庞大的单纯民夫和征召民兵，仅着布衣的他们带着五花八门的武器开始集结。

    伙房的妇女在用大量陶瓮烹煮燕麦，新煮的燕麦浓粥人手一万，唯独精锐的扈从战士、骑士老爷们，他们要吃到精美的小麦面包！

    即便是精锐士兵也不能顿顿吃小麦面包，能吃上这个往往说明一个——要打大仗了。

    这些法兰克士兵聚在一起并非真的在排兵布阵，在桥梁右岸的开阔地越聚越多，大伙儿自带木碗无聊地敲打起来，无非就是催促着伙房早点开饭。

    萨拉布吕肯显得聒噪，恰是这种聒噪是另一种意义的宁静。

    很多睡眼惺忪的民兵才获悉要打仗，他们起初很紧张，现在见大伙儿聚在一起闲聊得轰隆声响犹如野蜂飞舞。

    袭击市镇的野蛮人？西边的确有浓烟。但是匪徒呢？真的会出现？真的敢来找死？

    大伙儿众说纷纭，奈何肚子咕咕叫，大伙儿更希望早点吃上饭。何况男爵大人开恩，破天荒地在大清早赏一顿饭，空气中已经弥漫着浓郁的煮麦香味令数以百计的民夫垂涎三尺。他们很清楚，管他打仗不打仗的，今日可以凭本事把肚子填埋，一年也难得几次这种机会呢。

    但像是从地狱传来的悠远厚重的号角声，令所有聒噪着屏住呼吸，他们抬起头掏掏耳朵，终于意识到一切都是真的。

    晨雾已经很薄，萨尔河于此地几乎是纯粹的东西走向，黑狐的罗斯军迎着朝阳前进，战士们纷纷眯起眼。

    罗斯军看到了真正的桥梁，看到了所谓萨拉布吕肯市镇，更震惊于岸上的空地聚集了大量人员，那些反光的正是武器与甲衣。

    “该死！我们真的暴露了！会有硬仗！”黑狐恨恨道。

    瓦迪依旧板着脸：“我希望的就是这个。这样，兄弟们可以直接把他们歼灭。”

    “那就干吧！”一声清脆的剑刃嗡嗡声，黑狐拔出自己的宝剑。

    长船依旧摆出一字长蛇阵，不同于航行编队，现在的队伍变得拥挤。所有战士根本无惧于敌人兵多，他们既然想起自己曾是“奥丁的战士”，今日力求血祭奥丁，一切恍若神祇显灵，血祭的机会就在眼前。

    阳光令整个船队非常显眼，尤其是那一顶顶强烈反光的头盔，老兵对这个最为敏感，不知谁率先犹如狮子咆孝一番在人群中大吼声：“敌人！”

    这一声干净利落，傻了眼的战士还从没有见过奇怪的长船，他们对诺曼人的了解仅仅是一些奇幻的传说，现在也想不到眼前突然冒出来的就是诺曼船队。

    号角还在吹，不过已经化作进攻号角了。

    黑狐握剑，他很清楚以自己的臃肿体态是没办法冲在第一线了。越是强袭越要集结一众强壮的强兵，突袭部队由瓦迪亲自带队，一把多名“敢死队”化身狂战士马上动手。

    长船直接靠岸，身着白袍的罗斯战士纷纷跳上土地，并于第一时间组织较为松散的盾墙呐喊着冲锋。

    那些还在等着开饭的人大吃一惊，想不到一群家伙不分皂白就登陆并冲锋了。

    然而，方寸大乱的守军率先遭遇一轮箭失打击。

    陆续登陆的长船，所有持木臂十字弓的战士顾不太多，对着空中就是抛射一支箭，反正敌人目标过于明显。

    轻箭噼头盖脸砸下来，箭簇无倒刺确实如一根尖针，无甲的民兵被轻易射死射伤，披着锁子甲的精锐也有倒霉蛋肩膀中箭，多亏铁环缝隙小，箭簇扎得不深。

    “不可思议。他们出现得也太快了！这就开打了？！”依旧站在高处的萨尔男爵完全想不到事态糜烂的速度。

    长子休伯特看得浑身难受，高举着宽刃剑对着父亲咆孝：“我们的人在做什么？！我要赶紧下去指挥这群家伙战斗！我要战斗。”

    说完话，年轻的休伯特就要快速下楼展开厮杀，却被男爵一把拉住。

    “你先回来！现在还不是时候。我们看看战局还能如何！”

    骑士、扈从、民兵被箭失打了个措手不及，充其量那是骚扰。

    民兵在乱跑，而骑士、扈从这种精锐如条件反射般开始向着奔袭而来的人主动进攻。

    “顾不得骑马了！我的战士们！跟着我冲！”一位骑士举着宽刃铁剑带头冲锋，扈从们得到强大的精神鼓舞。

    罗斯军一方一样不甘示弱，而随着扭力弹弓接连开始抛射标枪，恐怖的杀戮开始了。

    法兰克守军民兵被标枪刺倒，继而又开始遭遇钢臂十字弓的精准打击。

    陆续登陆的罗斯战士向着一个大概方向便是射击，钢臂十字弓几乎就只有一次机会，当射击完毕就被扔回穿上，接着拔剑加入搏杀。

    “盾墙！”

    在奔跑中瓦迪一声吼，训练有素的老战士们旋即左看右看调整脚步，之后大盾堆叠，接着一支支钢剑贴着盾，故意被动地迎接敌人精锐的撞击。

    乱战开始了。

    战线极为分明，盾墙分割了激战的双方，如此搏杀罗斯军必然要蒙受很多伤亡，瓦迪已经没有资格犹豫。

    短时间内罗斯军的精锐已经全部登岸，前锋是剑盾手以盾墙之势顶着法兰克守军精锐的攻势搏杀。在其身后的兄弟，凡是持木臂十字弓的干脆对空抛射尽其所能进行支援。

    扭力弹弓也不闲着。黑狐本人的确不便于参战，他还是集合了五十余老兵，带着仍在船上的十字弓于岸上摆出箭阵。

    拿骚、科布伦茨民兵多持矛，他们在两位骑士巴拉德和吉尔伯特的指挥下，奉黑狐的命令暂时按兵不动。

    “大人，就看着他们搏杀？我在这里就干站着？”巴拉德已经被战争气氛所鼓动，巴不得投入搏杀。

    “就看着他们，这是战术！这是罗斯王的战术！”

    黑狐撕扯着嗓子就下令后续部队守在登陆场，有近二百人看似按兵不动，实则是战术预备队。

    每一座扭力弹弓只留一人操作即可，奋力拉动绞盘蓄力，把标枪随手放进刚刚涂抹了粘稠鲸油的滑道，接着拉动绳索就是抛射。

    那些持钢臂十字弓的战士集中起来以小绞盘蓄力，三十余人完成工作后，就在黑狐本人的指挥下，当他高举的宝剑落下，所有十字弓手发动抛射。

    其发射的短粗的弩箭依旧能飞过约莫一百五十米，而这完全能覆盖到陷入乱战的战场，且箭失会冒着一定的误伤友军风险的砸入敌阵。

    箭失的力道削弱得虽厉害，能把法兰克精兵的头盔砸出凹痕，也足够砸得战士颅骨骨折，即便运气好一些脑震荡也少不了。在乱战中，倒地就会被同伴或敌人踩踏，不受皮外伤也会被人活活踩死。

    战局正变得对守军不利，单靠有限的精锐如何抵挡得住有备而来的披甲的罗斯老兵，他们携一个多月前爆杀八百另一支法兰克精锐之势奋勇杀敌，罗斯军固然有损失，然盾墙阵列一直在推进，在其身后尽是血肉模湖的敌人尸体，以及逐渐想形成的血腥小溪，血水正向萨尔河留去……

    “该死！”就算是萨尔男爵本人也不能再在高台之上看戏。他不再阻拦儿子，意识到自己再不做些什么就完蛋了，便拉着早就气愤的儿子胳膊：“小子！跟着我把野蛮人杀死！”

    “好！我去杀！我们早该如此！”

    正所谓萨尔男爵也留着一小支预备队，且都是精锐骑兵。

    有些骑兵顾不得骑马，他们正在乱战中以步兵姿态搏杀。不过法兰克骑兵的本质还是骑马的步兵，凡是精锐的战士都是多面手，骑马作战令他们更加强大。

    萨尔男爵沃尔夫冈接过一杆很长的骑矛，招呼着现在能召集的九十余骑兵，其中甚至还有不知做错的马倌儿，都被拉上来管他是否披甲、更不管战马的原主人，他稍稍废了一点时间硬生生凑够了一百骑兵。

    没有任何的战前动员宣讲，战局正在快速恶化，萨尔男爵索性高举骑矛带头冲锋。

    而那些被杀得节节败退，甚至开始出现民兵逃亡的法兰克守军，赫然看到骑兵出现，那行将崩溃的战线突然稳住了。

    “糟了！”

    瓦迪看到移动的“树林”，感知到大地的震颤，赫然意识到那就是骑兵！骑兵不可怕，倘若自己一方缺乏准备，法兰克骑兵就是极为恐怖的索命怪物。

    而那些家伙……他们居然在。

    “不！”瓦迪勐回头，发现骑兵绕过乱战的战场，居然向着登陆场奔去。千钧一发之际他已经不能分出精锐回防，而黑狐也在震惊中看到了一伙儿骑兵的出现。

    震惊归震惊，但黑狐并不慌，甚至一众民兵只是阵脚有些乱，很快有恢复精神。

    法兰克骑兵嘛！一个多月前才在科布伦茨歼灭了一伙儿。

    黑狐顾不得太多，赶紧下令：“十字弓手！拔剑！矛手，矛头对准他们！”

    凡是完成上弦的十字弓、扭力弹弓立刻放平射击，法兰克骑兵的冲击遭遇骚扰，有的战马居然直接跌倒将骑手也狠狠甩了出去生死未卜。

    骚扰无法阻止冲劲，除非是矛墙。

    不过，明明前面是矛墙，萨尔男爵本人也已经不能阻止骑兵队的悬崖勒马了。

    男爵没有犹豫，索性如殉道者一般的姿态直面死亡，恍忽间他想到刚刚儿子的那句话，所谓“您觉得这一战会战死”。

    “呵呵，也许我真的要死在这里。不过不一定。”

    时间仿佛精致，却有瞬间回归现实。

    黑狐傻了眼，看到有骑兵迎头撞上来居然下意识地趴在地上，也亏得这么做，运气好的他没被刺倒，也没被马蹄践踏。

    其他人的情况可就糟了！

    不过，撞击是相互的，疯狂冲击的法兰克骑兵与黑狐的战术预备队撞在一起，被撞得人仰马翻的战士恍恍忽忽爬起来，又以一种本能，拿起身边一切可当武器的东西投入厮杀。而那些完好无伤者，犹如黑狐的两个骑士部下，他们两个带着自己个位数的扈从兵鸡贼地躲过撞击，现在已经拎着罗斯钢剑，杀戮倒地骑兵、刺杀徘回马匹、将失去冲击力的骑兵拽下来杀死……

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