“地球人？是指他们的国家吗？他们来自帝国之外的世界吧，看他们的服饰和相貌……”达利说了一半，忽然回过神来，回过头看向自己身边的四人：“那你们呢？你们又是谁？”

    “我是强尼·铁膝盖。”一个高傲的年轻男人昂起脑袋，回答道。

    “我是朱蒂·二扳手。”一个尖声尖气的女声回答，那是一个女侏儒。

    “我是铜指，他们都说我的手指跟铜箍一样有力。”一个极其高大的壮汉说，语气软绵绵的。达利怀疑他可能有巨人血统。

    “……俺是花椰菜，俺是种地的。”最后一个邋里邋遢的家伙表示。

    达利抬起两根手指，点在额角，无力地吐了口气。

    “我不是问你们的名字……算了，也行……我是想问，你们，或者说我们，到底在这里干嘛？”

    四个人相互看了一眼，又齐刷刷地望向达利。

    “开拓美丽的新世界。”

    “建设帝国的边缘行省。”

    “他们什么都没跟你讲？”女侏儒朱蒂尖着嗓子说，她本就矮小，还坐在地上，声音像是从地底下冒出来的，“你到底是不是我们的行政长官？”

    达利好一会儿没说话。过了半晌，才又开口：“这里就是所谓的加洛行省？”

    “是。”四人一起回答。

    “而你们，也都是帝国的公仆？”

    “是。”

    “而我，则是你们的行政长官，需要带领你们，在这个新世界开疆辟土？”

    “是的。”

    “没错。”

    “理论上是这样。”

    “前提是你真的是我们的行政长官的话。”

    “对，你应该证明自己。”

    四个家伙七嘴八舌地说。

    “我要如何证明？”这句话是达利说的。

    “前任行政长官是一位大人物。”

    “对，帝国的大人物。我们也不知道他是谁，但是是位大人物。”

    “如果他把行政长官的职位转给了你，你应该可以看到当前任务面板。”

    达利回忆起刚才在档案馆的经历。

    “似乎的确是有一位看起来像是大人物的家伙……说了什么转移行政职权的话……”达利不太确定地说，“那么，任务面板又是什么？”

    女侏儒朱蒂“噗呲”一下嗤笑了出声，不知道为什么，这种轻蔑的笑法让达利特别来气。

    朱蒂说：“你还真是什么都不知道啊，他们到底怎么放心把这个世界交给你的？”

    虽然肚里窝火，但达利为帝国服务多年，早已习惯了忍气吞声。这时只好闭上嘴巴，把不满往肚里咽。

    任务面板……这到底是什么意……噫！？

    一想到这个词，达利眼前突然亮起一些奇怪的框和文字。

    “目标：修建行政小屋……保护你的传送水晶……奖励……居民人数+1？”达利不由得念了出来。

    “任务开始了？让我们大干一场吧！”听到这话，名叫强尼·铁膝盖的小伙右手一拳打在左手掌心，打得pia！地一声，同时大声说道。

    这就是任务？这些字是打哪儿来的？只有我能看见吗？是哪位强大的魔法师大人在捉弄我？副馆长把我丢到这里，到底算是什么意思？达利脑子里冒出一大堆疑惑。

    不管这是谁干的，他看起来都不像是很有品味的家伙……达利看着任务上方的额外一行字，心想。那行字达利刚才没有念出来。

    那里写着——欢迎你，行政长官！赶紧建设属于你的王国吧！

    明明是行省，不是王国！要是我敢以王国自称，监察处的那帮恶棍还不把我皮给扒了……达利气呼呼地想。

    这两行字的下面还有一个像是按钮的光标，上面写的是……

    “对面的帝国佬！还在等什么，赶紧点开始啊！”

    小溪对岸的“地球人”们突然喊道。

    达利眉头一蹇，什么叫帝国佬……真是难听……一边把手放到那个光标上，光标上写着“开始”。

    达利点了下去。

    围绕着双方的微光边界立刻消失了。

    “总算开始咯！快！先做斧头！”

    “我去采集果实！”

    对面的五个地球人突然兴奋起来，一溜烟跑开了。忽然又折回来两个地球人，抱住他们的那块水晶，小心翼翼地拖进了林子里。

    达利这边的四位伙伴，则都瞪着圆嘟嘟的眼睛，齐齐看着达利。

    “谁能告诉我……这到底是怎么回事……”达利感觉今天这一揽子怪事儿搞得自己头痛不已，只好又把手指按在了额角上。

    “这是由某位神明主宰的世界。”结果还是女侏儒朱蒂开口解释，“我们这些外来者想要在这个世界活动，就必须遵守本地神明制定的规则。”

    “不管有什么规则，我们都必须为帝国拿下这个世界，将其纳入帝国的版图，成为帝国的行省之一。为了帝国的荣耀！”强尼·铁膝盖豪气地说。

    “招募俺的长官告诉俺，这里最初只能进入五个人，要想提升往来的人数，就必须完成本地神明派下的任务。”名叫花椰菜，比起庄稼汉更像个乞丐的家伙说道，“他说俺们都是帝国的精英！”

    “对！这话我喜欢！”朱蒂·二扳手尖叫道。

    “不管怎么说，我们是不是应该赶紧开工了？就像那些地球佬一样……”名叫铜指的壮汉软软地说。

    “开工干什么？”达利感觉，在连番变故的冲击下，今天自己的反应速度，比平时慢了不止一拍。

    “做任务啊！长官！”

    “您刚才不是说了，我们要修建一个行政小屋，来保护我们的传送水晶。”

    “对……对对，修建房屋……不对！这一连串事儿为什么这么古怪！”达利突然大声打断自己。

    其余四个人相互看了看。

    “您是行政长官，您说了算。”

    “对，你有帝国和本地神明的双重任命，你的权威无可辩驳。”朱蒂·二扳手补充道。虽然看起来一点都不像要服从的样子。

    “不不不……我也真是给弄晕了……”达利摆了摆手，否决了自己的胡言乱语，“让我整理一下思路先……”

    达利按着额角，回想起这片刻之间的一切见闻来。

    “副馆长”茉拉·星瞳大人说要奖励我多年勤勉工作的奉献，任命我为新世界开拓指挥官，然后就急吼吼地把我丢到了这里。

    临行之前，副馆长身边的金发贵族在水晶上“转移了长官权限”。

    水晶这里有四位帝国公仆，还有几个异界来客。

    眼前有怪异的“任务”字样，似乎在指引我接下来的行动。

    达利在脑中整理着这些情报。

    自己十年来的辛勤工作终于被领导看在眼里，于是换来了无比丰厚的回报？

    但是如果把这作为回报也太……新世界的开拓指挥官，那可是无比荣耀的职位，多少贵族子弟挤破脑袋，也不一定能夺得一个新世界或者一片处女地的开拓指挥权。自己不过是在帝国基层任劳任怨地干了十年，为什么会得到如此丰厚的回报？

    自己这是要当主角了！？

    不，达利根本不相信自己会有这么好的运气，一点也不觉得，这种“奖赏”，这种“一看起来就像好事”的事，会突然降临到自己头上。

    与其相信天上掉馅饼，不如相信……

    “副馆长”其实是在耍我！

    达利回忆着刚才的见闻。一定是副馆长身边的那位金发男贵族出的主意，他也许是副馆长的朋友，也许是副馆长的……总之，两人想要玩什么新奇花样，捉了达利自己，以及这几位可怜人，一块儿丢到荒郊野岭来，再用一点印记魔法，用这个“任务”栏，远程遥控我们做事。他俩则在办公室里看耍子。

    对！一定是这样！达利越想越越觉得是这么回事。

    唯一的问题是，副馆长不像是会开这种玩笑的人啊。

    唉，我跟副馆长大人又不熟，我哪儿知道她喜欢什么耍子呢。达利沮丧地叹了口气。大人物们的心思，我是一点也不懂。

    这样不行，达利心想，我得赶紧回去工作。还有大堆档案没有整理完成，每一份都得粗略翻看一遍，避免遗漏和错误归档。要是逾期或者出错，可都会直接反映在达利的工资条上。

    一想到那堆积如山的档案卷宗，达利就直打哆嗦。

    现在可不是陪副馆长以及她的天知道什么朋友玩游戏的时候！

    “我得回去了，你们知道从这里要怎样返回帝都么？”达利问。

    另外四个人一起露出惊讶的表情。

    “回去？你才刚来，怎么又要回去？”

    “回……回去？干嘛要回去？这里不好吗？”看起来特别骄傲、不服管教的朱蒂·二扳手，不知怎的，居然突然有些紧张。

    “我得回去和副馆长说清楚，我不能陪她玩这个游戏了，还有很多工作要做呢。”达利说。

    “你觉得你上司在耍你？”朱蒂一语道破。

    达利的眉头皱了起来：“还能有别的可能？”

    四人开始七嘴八舌地给达利说明事情的真实性，但从达利的角度来看，四人都没能掏出什么决定性的证据。

    所以达利不为所动。

    “就算真的是你上司耍你，你敢就这样回去见她？……不怕被处分么？”高大的壮汉铜指，软软地问道。

    “副馆长不是那样的人……我以工作为重，好好恳求的话，她会谅解的……应该吧……”达利自己的语气也不太确定。

    朱蒂尖尖地叹了口气作为结语：“他要回去就让他回去呗，反正他的上司应该会说服他的。”

    “但是……那位大人是否会认为，是我们劝说不力……”铜指软绵绵地说。

    “我们都归这位先生管辖，我们都是他的属下，你忘啦？”朱蒂没好声气地说。

    铜指挠了挠头，不知道如何回答。

    “回去的方法和来时一样，把手放在水晶上，说出‘返回’即可。”朱蒂说。

    “唔……”达利依言把手放在水晶上，准备念出那个词。忽然，他又回过头来：“你们呢？要跟我一起回去么？”

    “不……我就算了……”

    “你自己回去就好。”

    “我们在这边等你。”

    “俺哪儿也不去。”

    四人都十分干脆地拒绝了达利的提议。达利不禁注意到，四人眼神都有些飘忽，似乎各有各的心虚。

    他们心虚个什么？算了，不管他们。反正我也不打算再过来。达利一边想着，一边念出了词语：

    “返回。”

    和来时一样，周遭突然被一片光芒笼罩。山野、小溪和那几人，眨眼之间，已经全都不见了。

    在帝都档案馆再次现身以前，达利听到脑中响起一个声音：

    “返回成功，功能已锁定，24小时后方可再次使用。”