五月十九，夏至。

    按照惯例，每逢夏至这一天，大明的官员们会有三天的休沐假期，崇祯三年的夏至，满朝文武没有一人休沐，全被皇帝紧急招入了皇宫。

    北直隶下属的顺天府，爆发了瘟疫。

    皇极殿。

    崇祯坐在大殿之上，面无表情的看着下面的文武百官，眼里出现了一丝怒意。

    几个月前，发布诏令让官僚乡绅们开设粥厂，周济那些没有活路的大明子民，结果响应的官僚乡绅寥寥无几。

    不响应也就罢了，朝廷把粮仓里的粮食发放完了，购买粮铺里的粮食，这些幕后的东家竟然坐地起价。

    大发国难财，喝灾民血。

    崇祯本来计划用来建立新三大营的银子，全部花光了，勉勉强强够北直隶的老百姓熬到冬至。

    冬至仅仅是冬天的开始，今年冬天，就因为这帮子官僚乡绅不知道要死多少人。

    北直隶的上等水浇田和中田，已经种不出粮食了，数量最多的下等田产量很低，秋收的粮食，最多可以养活一半的老百姓。

    还有将近两百万的老百姓，没有饭吃。

    那些可都是大明的子民啊，崇祯每每想到这么多的大明子民会在今年冬天饿死冻死，都喘不上气来。

    朝廷已经没有银子了，上哪去买两百万老百姓的口粮，如果这些官僚乡绅不坐地起价的话，这两百万大明子民的口粮早就已经置办妥当了。

    现在北平城外的顺天府爆发了瘟疫，这些平时自诩忠君爱国的‘忠臣’，一个个说家里有事，要回老家一趟。

    祖籍在北直隶的官员，随便找个借口，要么说自己的老师客死他乡，要么说亲朋好友客死他乡，一副为了孝义可以辞官的大义凛然。

    崇祯看着这一张张丑恶嘴脸，有些反胃。

    朝班前排。

    工部尚书张凤翔早在几个月以前就告假了，也批下来了，办完最后一件事，他就要去紧挨着山东的大名府，暂时避避风头。

    就在大殿上充斥着一片告假声的时候，工部屯田司的郎中，站出来说了一句人话：“微臣有一件大事，想要禀明皇上。”

    终于有人肯为国事操心了，崇祯心中的火气平息了一些，面无表情的说道：“爱卿请讲。”

    屯田郎中也没用声泪俱下的表情，衬托这件事多么的痛心疾首，只是一板一眼的讲述：“启禀皇上，微臣这段时间清查北直隶还有多少田亩能够种地的时候。”

    “发现了一件怪事，女真鞑子撤退也有三四个月的时间了，要是爆发瘟疫的话，早就爆发了。”

    “可是在这个长达三四个月的时间内，并没有爆发瘟疫，可就在几天前，瘟疫没有任何征兆的突然爆发了。”

    几位闭门养神的尚书，同时抬起眼皮看了一眼屯田郎中，心里对工部尚书的这名得力干将，有了一个评价。

    口才不亚于彻底消失的金之俊。

    屯田郎中陷害宋家的这番话，极其高明，没有主动说，而是一步步的诱导皇帝，让皇帝以为是凭借自己的才智，看穿了这一切。

    别人说的，皇帝或许会保持一定的怀疑，自己看穿的东西，一定会深信不疑。

    崇祯的手指忽然按住了龙椅，紧紧的按住，指甲发白，面部表情的说道：“继续说下去。”

    屯田郎中极力遏制脸上的笑意，但有些时候情绪是控制不住的，赶紧低下了脑袋：“前几天，有家宋氏作坊为了多生产一些布匹，突然增加了人手。”

    “宋氏作坊的纺妇，已经超过七百人了。”

    这句话落在大殿内，嘈杂的皇极殿骤然安静了下来，看向了说出这句足够灭九族言辞的屯田郎中。

    知道工部尚书谋划的人，很少，只有东林党的几位核心人物。

    朝堂上的官员大多都不知道这是工部尚书的庙算，天下的老百姓害怕瘟疫，这些纸醉金迷的官员们更加畏惧。

    “奸贼，误国啊！”

    “皇上，末将请求率领神机营抄了宋家。”

    “皇上啊，抄家太仁慈了，应该夷灭九族！”

    安静下来没有多长时间的大殿内，又开始发出各种呼喊吵闹的声音，不同的是，这次出奇一致的要求夷灭宋家。

    大国治理，需要镇之以静。

    作为一国之君，不可轻易断言一个人的生死，何况是一家一百多口。

    今天，崇祯是坐上大殿之上，第二次动了杀心。

    第一次。

    铲除阉党。