如果没有这些手艺精湛的匠人打造机械，只能拿着一张张设计图纸，干瞪眼。

    朱舜举荐幺弟朱玉担任火枪厂掌厂，中间发生了不少的波折，毕竟工部现在掌握在东林党手里。

    好在凭借和王承恩的关系，最后办成了这件事，让朱舜松了一口气。

    掌厂朱玉上穿的衣服换成了皂边圆领袄、皂绦软巾垂带，本来就长得唇红齿白，换上这一吏服，更显的有了几分气度。

    掌厂朱玉推开柴门，走进了篱笆小院：“哥，匠人都给带过来了，全是王恭局里手艺最好的那一批。”

    朱舜点了点头，带着掌厂朱玉走出了篱笆小院，来到了只有一层积雪的永定河岸边。

    光秃秃的岸边不知道什么时候立了九块牌子，朱舜指着那九块牌子说道：“让匠人分开，每五个人一队，在在牌子标记的位置打造图纸上的东西。”

    “等到他们干完了，告诉匠人们，招募他们做朱家的工匠，愿意干的就给八钱银子，另外还有提成。”

    “愿意留下的就留下，不愿意留下的就让他们回王恭局，你再从王恭局里招人，招够三十人为止。”

    掌厂朱玉重重点头，离开了这里，安排匠人们开始干活。

    没过多久，匠人们分好了队，开始沿着永定河岸边建造蒸汽机。

    朱舜看着永定河岸边火朝天的一幕，心极好：“要不了多长时间，这里就会有十台蒸汽机。”

    “拔地而起。”

    立，雨水，惊蛰。

    崇祯四年一天一天的过去，雨水时节应该下的雨，一直到惊蛰时节还是没有下。

    分，清明，谷雨。

    从立到谷雨时节，已经过去一季了，没有几天就要立夏了，北直隶还是迟迟没有下雨。

    三月是上紧耕耘和播种的季节，在雨水的滋润下，四月就要开始长出田苗了。

    但是已经一季没有下雨了，再不下雨的话，田地里播种的稻种，可都要干枯死了，北直隶所有的下田都将颗粒无收。

    民间为了求雨，各个县乡的老百姓开始了一场场祭祀龙王爷的求雨活动。

    天气转暖，朱舜上的紫花布棉袄，换上了天青色盘领衣，四带巾，腰上系着一条镶着银线的条带，骑着小毛驴走在光秃秃的旷野上，前往京城。

    四月立夏以后，就要开始收割麻、麦，依照崇祯四年的这个况，又是一个大灾年，官僚乡绅和商贾们提前收割了冬麦，运往了城郊的庄子囤起来。

    朱舜吹着温暖的风，骑行在官道上，边全是一队队的马帮，从没有受灾的州府，驮来了大量的冬麦。

    朱舜边不断有短衣脚夫经过，拦住了一位看起来是管事模样的人问道：“这位员外是从哪里来的。”

    管事快速打量了一眼朱舜，穿戴不俗，气度更是不俗，说的还是京话，赶紧拱手：“见过这位先生。”

    “可不敢说员外，俺只是陈家的一名小管事。”

    朱舜的小毛驴走的比较慢，陈家管事赶紧让马夫放慢粮车的速度，恭敬问道：“先生有啥事？”

    朱舜笑了笑，摆出一副平和的样子：“今年的收成怎么样？”

    提到田里的收成，陈家管事就忍不住叹了一口气，愁眉苦脸的说道：“别提了，庄子里的那些下田，每年都能收割一石左右的冬麦。”

    “今年突然发生了旱灾，从立开始就没怎么下雨，冬麦长势不好，一亩地最多收割六七斗粮食。”

    “刨去粮种，还有那些伴工的口粮，基本上挣不了什么钱了。”

    听到六七斗，朱舜大致算出了北直隶所有下田的冬麦产量，心里有数了。

    现在的北直隶已经成了屋漏偏逢连夜雨，好不容易熬过了冬天，又来了一场大旱，只要半个月内还不下雨，到了立秋，北直隶又得面临一场大饥荒。

    朱舜拱了拱手，加快速度离开了这里，从高大的门洞进入了京城。

    来到繁华的京城，牵着小毛驴拐进了一条污水遍地的破烂巷子，顺着坑坑洼洼的道路，绕过聚集着大量乞丐的蜡烛寺。

    来到了要找的地方，西法党人租赁的院子。

    朱舜来到门口，刚要扣动响器，就听见院子里发出了‘轰’的一声巨响，正中间茅草屋的房顶瞬间就被掀翻了，冒出了一股股浓烟。

    朱舜扯了扯嘴角，看来孙元化的火药提纯又失败了，伸出手掌扣动了响器。

    开门的还是张大使，现在应该叫张主事了，看见门口那人是朱舜，黑着的一张脸立刻变成了笑脸：“十朋来了，赶紧进来。”

    “要是找老孙可得等一会儿，这家伙去扒拉火药渣了。”

    朱舜走进铺着青砖的院子，把小毛驴拴在附近的一棵柿子树上，笑道：“今天不找孙郎中，是来找张世叔的。”

    张焘邀着朱舜走进自己的茅草屋，倒了一杯清茶：“贤侄请讲。”

    朱舜抿了一口，放下茶杯，平静的说道：“我有办法治理旱灾。”

    治理旱灾？

    张焘抬起茶杯的手臂，僵在了半空，皱着眉头看向了满脸平静的朱舜：“贤侄，有些话可不能乱说。”

    “尤其是以你现在的敏感份，你现在可是东林党和晋商的眼中钉中刺，他们正在发愁找不到整治你的借口。”

    “这句话万一被东林党人听到了，肯定会想办法的让皇上赦封你主治旱灾。”

    “现在的况你也看到了，都快四个月没有下雨了，京杭大运河、永定河这样的主要河流，水位骤降。”

    “你家的朱氏纺纱厂都因为缺水，停止纺纱了吧。”

    朱舜知道张焘在担心什么，以永定河和京杭大运河现在的水位，任何用来排水的水力机械都用不了。

    这件事不好解释，解释了张焘也理解不了，蒸汽机已经远远超出了这些明末发明家的认知。

    朱舜想了想，这件事还是让张焘孙元化徐光启等人亲眼见证，才会相信自己说的话：“张世叔，这句话可不是我空口无凭的胡说。”

    “这样吧，今天正好休沐，张世叔叫上孙郎中和徐侍郎去一趟京师大学堂，到了那里，张世叔就明白了。”

    张焘见他这么心治理旱灾，也就没说什么，全当是去永定河附近视察灾了：“好，我现在就去请徐侍郎。”

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