为了艾辛格的归属，刚铎王国和洛罕骑士国当年差点儿翻脸大打出手。

    白袍巫师萨鲁曼找到刚铎王国表示效忠之意，这才获得欧散克塔的使用权，而他的出现，又正好让洛罕骑士国有了台阶可下，顺水推舟的，艾辛格就成了他的领地，刚铎王国和洛罕王国全都能接受的结果。

    当然，艾辛格名义上还是属于刚铎王国的飞地，主权在刚铎王国，萨鲁曼本人只不过因为效忠刚铎王室才获得艾辛格欧散克塔统治权。

    刚铎王国王权之争后，王室血脉凋零，大权旁落到宰相，也就是摄政王一系手中，萨鲁曼顺势便不再理会来自米那斯提力斯的命令，特别是六十年前他荣登圣白议会首领之位后，艾辛格地位超然，欧散克塔也就成了艾辛河流域的霸主。

    洛罕骑士国当年之所以接受萨鲁曼统治艾辛格，是想拥有一位可靠而强大的盟友。结果，萨鲁曼反客为主，差点儿颠覆了洛罕王国。

    加兰·提利尔公爵率领十余万铁骑，协助伊欧墨去清理洛罕东北方向的登兰德人了。向雨田统领十万铁骑随希优顿一起南下，护送洛罕人抵达山垒伊多拉斯后，他们会继续前行，抵达莫林河西岸屯驻，静候主力汇合。

    夏跃带着蒙萨，亲领三万领主亲卫侍从军团转道西北，直奔艾辛格。

    沿途所有半兽人部落、食人妖部落统统赶尽杀绝，偶尔遇到的强兽人斥候，也难逃亲卫侍从们的追杀。

    一路无惊无险，大军直趋欧散克塔，不用老恩特树胡带着树人们帮忙，艾辛格便被帝国大军一鼓而下。

    “你知道索伦的后台是谁吗？”夏跃在萨鲁曼的藏书室里闲庭信步，随手拿起一本本魔法书，随着脑海里叮叮的系统提示音连绵不断响起，心情极度舒适，有了闲情逸致来同后者唠唠嗑。

    “魔苟斯！”萨鲁曼苦涩的委顿在地上回答道。

    他不是没有反抗，但奈何对手太强大，他根本没有反抗的余地。

    魔法，他玩不过元素系精湛的夏跃。

    精神，比起夏跃，他就是一颗芝麻粒小的萤火。

    武技，还是省省吧，他可是法爷！不是甘道夫那个蛮子！

    “那你知道魔苟斯的后台是谁吗？”夏跃才不管他是什么心情，自顾自的又问道。

    “地狱位面的泰坦毁灭军团孟菲斯托大人！”萨鲁曼不是小白，北方战争持续六十年，该知道的事情，他都打听清楚了。

    “你见过魔苟斯么？”

    “见过，但没说几句话。”

    “呵呵，合着你投靠的是黑暗魔君索伦！孟菲斯托是泰坦的小弟，魔苟斯是孟菲斯托的小弟，索伦是魔苟斯的小弟，你算老几啊？”

    “……”萨鲁曼脸都黑了。

    “不用生气，朕说的都是事实！魔苟斯算是二狗子，索伦就是三狗子，你呢？！”

    说到这里，夏跃随手将魔法书抛下，转身走到萨鲁曼的心头肉——通灵水晶球前，精神力附着上去，便看到一支硕大的独眼出现在脑海里疯狂散发各种负面精神能量。

    “尊敬的强者，您到底想干什么？我已经战败了，没什么好说的，只求您不要再羞辱我，给我一个稍稍体面的死法！”萨鲁曼脸上阵红阵白的，心已经绝望到了极点。

    “死法？呵呵！朕何时说过要你的命了？”夏跃松开抚在水晶球上的手，淡笑着望向他，接着说道：“其实，比起效忠黑暗魔君索伦，当一条不知道几传手的狗，不如效忠于朕！起码朕从正面击败了泰坦，逼迫地狱位面泰坦毁灭军团狼狈逃离中土世界，比起你效忠的索伦，岂不是强出许多！”

    “……”萨鲁曼愕然，不知所措。

    “索伦给你承诺了什么？”夏跃问道。

    “长生不死！还有平分中土世界！”萨鲁曼老老实实的回答道。

    “平分中土世界？”夏跃讶然，“看来你被索伦忽悠的真瘸了！中土世界是地狱位面泰坦的囊中之物，岂会让你和索伦平分！再说，什么长生不死，不过是转生巫妖罢了！魔苟斯也好，索伦也罢，他俩现在的状态就是巫妖形态。这种长生不死，朕劝你还是趁早打消念头的好！”

    “巫妖？”萨鲁曼不明所以，这种生物他真没见过。

    夏跃顺手将通灵水晶球收入须弥之戒，瞧得萨鲁曼眼皮直跳，然后不紧不慢的坐到他的摇椅上，竖起一根手指说道：“所谓巫妖，就是抛弃肉身，转生魂体，将一丝本命真灵寄托于特制的命匣中置于地狱位面主人处，命匣不毁灵魂不灭。说白了，就是变成不人不鬼的样子，就像死亡山谷里遭受埃西铎诅咒的那群亡灵一样！”

    “您知道死亡之谷的亡灵军团？”萨鲁曼满脸惊讶之色。

    夏跃撇撇嘴，“又不是什么惊天之秘，有什么好奇怪的！”

    “您的意思，魔苟斯和索伦的命匣都在地狱位面孟菲斯托手里？那岂不是生死都要看孟菲斯托的意思了！”萨鲁曼终于将注意力回到了正题上。

    夏跃点点头。

    萨鲁曼顿时涌起一股后怕的情绪，若是变得跟魔苟斯、索伦一样，他就真惨了，生死不由己，哪怕泰坦毁灭军团战败，也必须硬着头皮接着生扛强敌。

    他终于知道，为什么索伦突然之间发疯一样发动战争了，也知道为什么索伦强迫自己必须参战了。

    原来，索伦的命早就不是他自己的了，作出什么样的决定，也不由他自己做主，啧啧……

    “伟大的陛下，这是属于长须氏族矮人，也就是都灵矮人的财富魔戒，索伦交给我的结盟信物！您的仆人萨鲁曼请求将它献于您，并祈求您的庇护！”没有犹豫多久，萨鲁曼从怀里掏出第七枚财富魔戒，双手奉于头顶匍匐在地。

    有的强者跪过第一次，那第二次就不会再艰难选择。

    就如眼前的萨鲁曼，身为白袍巫师，又是索伦叛变后最强大的迈雅，当他看不到中土世界希望，选择臣服于黑暗魔君索伦之后，见到比索伦、魔苟斯乃至孟菲斯托、泰坦更加强大的夏跃时，再次认怂，再次臣服，似乎也不是很难的选择。

    夏跃站起来，走到他身前，接过他手中的财富魔戒，脑海里再次响起任务提示音，心情顿时更好了，“朕接受你的依附！”8)