必须承认，我是个聪明人，否则我无法成为最出色的拾荒者。然而聪明如我，居然也会在世间迷路，以至于受到我妻子和属下的质疑，这正是时代的悲哀造成的。

    拉米亚问：“这里...是哪儿？”

    我说：“放心，亲爱的，一切都在掌握中。”

    我只希望等到晚上，勒钢返回，替我们指路，可现在离天黑还有十个小时，而在夜间，我们又得避免恶魔，不宜开车。

    拉米亚说：“我们的存粮用完了。”

    我说：“也许我们可以搜刮个强盗巢穴什么的....”

    强盗们在平时似乎无处不在，转角都能遇上，现在却藏头露尾，世界似乎变得辽阔至极，让人与人无法相遇。

    前方出现一座峡谷，峡谷上有一座长得骇人的桥，它的建筑材料是黄色的石头，斜着向上，成了拱形，我看至少可以令三、四辆朱诺并排通行。它的一部分被缭绕的白云遮住，贸然开上桥太冒险了。

    拉米亚说：“黑棺与泛美金字塔之间根本没有桥。”

    我说：“一定是空间扭曲，凭空出现的。”其实我也不确定，但我总不能说是我的错。

    索莱丝说：“还是开上去吧，开得慢一点，也不会掉落悬崖。”

    我们于是驾车向前，拉米亚打开天窗，手持昆古尼尔，枪上的强光穿透了一部分的云雾，我觉得我们像在天上飘。

    用时速二十公里开了半个小时，我们通过了云烟，桥变得更宽阔了，竟拓宽成了个圆形的广场，我能见到广场中央有黑色的大树，高得也令人咋舌，可仔细一看，又似乎是某种水晶矿物。广场周围，这种黑色尖刺交错丛生，密密麻麻，每一根都足以把人完全遮挡住。

    我驾驶朱诺缓速绕行，废钟探出脑袋，说：“这矿藏好像是....黑棺的建筑材料！”

    我一个激动，险些翻车，停稳之后，我问道：“你确定？”

    废钟说：“是，我确定，我曾见过黑市中买卖这种材料，贵的要命！”

    这话让我头晕眼花，如沐春风，我心想：“我发财了！我财富自由了！我鱼骨·朗基努斯就要成为黑棺最富有的人...”黑棺要扩建城区，需要大量这种黑水晶，这里的矿藏如此丰富，我简直可以把整个黑棺重造一遍....不，十分之一遍。

    拉米亚叹道：“你别笑，我们本质是出来拾荒的，除了雕像之外，所有捡回去的东西都要上缴，黑棺只会付我们一部分好处。”

    只听一声尖啸，一声炸响，朱诺被火焰笼罩，好在它与尤涅一样坚固，否则我们已被炸碎，火焰与浓烟环绕车身，随后，枪弹如风暴般打中车身。

    我问：“是强盗？强盗占据了这里！”

    拉米亚说：“总之是敌人，我们后撤！”

    后方也有人包围，朝朱诺发射火箭筒，朱诺硬扛了下来。拉米亚用昆古尼尔射击，将后方众人全数击倒，我看见他们穿着红黑色的大衣，头戴方形头盔，衣物上绘有标志，我喊道：“是纪元帝国的人！”

    突然间，车似撞到了障碍物，我们无法后退，那是某种无形的力场。拉米亚说：“我们下车，用黑水晶做掩护！”

    敌人再度一轮齐射，又扔出手榴弹、烟雾弹、闪光弹，我们缩在黑水晶背后，叫苦不迭，处境危急，好在拉米亚用昆古尼尔百发百中，敌人也不敢冲过来。

    拉米亚说：“他们早就在这儿了？还是刚到？”

    我说：“应该是刚到，不然他们的包围网肯定更严密。”

    拉米亚问：“敌人有多少？”

    我喝了药水，说：“大约剩下二十五人左右。”

    废钟说：“我杀进去，你们掩护我。”

    索莱丝说：“我也是。”

    我摇头道：“我一个人够了。”摸出阿蒙之水，全身变得透明。

    拉米亚说：“小心，敌人说不定能反隐形。”

    我笑道：“我可不仅仅只有这一招。”

    拉米亚给我一个飞吻，我快步走出掩体，此刻，敌人持续不断地用火力压制，同时，身穿重甲、手持战锤的冲锋队走向我们阵地，这重甲并不是剑盾会那种外骨骼，没有助力系统，只是用铁铸的防护甲胄，这些穿甲者力气惊人，或许比白色恶魔更强。

    我握紧雷剑，电光成形，给他们脖子一人一剑，那是他们甲胄最薄弱之处，他们鲜血流出，死在我身后。另两个重甲战士厉声咆哮，朝我砸落兵器，我关闭姆乔尼尔，翻滚着躲开他们的重击。我判断他们无法看到我，可他们兵器的攻击范围太大，加上远处火力不绝，我不敢随意出手。

    几道细细的黑影闪过，刺中他们的眼睛，他们发出惨叫，不久倒毙，我见到索莱丝与废钟已到了近处，那是索莱丝的黑发。

    废钟喊：“轮到我了。”他快速冲刺，动作宛如流水，躲开射向他的子弹，重甲战士朝他砸出一锤，废钟双手将重甲战士双腿缠住，将他一拨一转，那人身不由己地被废钟当做挡箭牌，遭到同伴火力痛击，废钟推着他前进了十米，这人已死，但继续充当废钟的大盾。其余重甲战士喝道：“放开他！”其中两个扛着火箭炮，对准废钟，霎时炮弹轰鸣。废钟朝上一跳，躲到黑水晶矿上，避开下方如潮的火焰。

    我和索莱丝一人一边，杀了火箭炮兵，敌人又抛出闪光弹，我们急忙闭眼躲到掩体背后。

    我看见索莱丝腹部流血，中了几枪，问：“你受伤了？”

    索莱丝说：“我是活尸，这点伤算不了什么。”

    我说：“你留下，我和废钟能应付。”

    索莱丝点头道：“我很快就好。”我眼睁睁看着她把头发伸入自己腹部挖子弹，这让我头皮发麻，不敢多看。

    废钟已孤身切入敌人后排，他就像条不断扭曲，动作变幻莫测的水蛇，而且即使被子弹击中，仍能继续奋战，那些轻甲士兵唯有任他宰割。

    我能找到他们兄妹作为属下，只怕是点满了幸运值，不过话说回来，作为故事的主角，开点挂又怎么了？

    就在我思索之际，有人用锤子砸了我脑袋，我头破血流，大叫着摔倒，那是个重甲壮汉，但在下一秒，他被拉米亚洞穿了喉咙。

    拉米亚也前进到近处，正在照看索莱丝，她喊道：“你又在发什么呆？”

    我昏头昏脑，说：“我....忘了，也不知道自己在想什么。”

    忽然间，索莱丝喊道：“废钟！废钟那里出事了！”

    我见废钟神色痛苦，似被无形的大手捏住了喉咙，被人举在空中，那是四个黑袍人所为，他们各伸出一只手，手上有个装置，发出淡蓝色的光，紧接着，其中两人拿出手枪，朝废钟脑袋开火，废钟惨叫，脑袋垂落。

    拉米亚急道：“废钟他....”

    索莱丝身子颤抖，说：“不，他还没死，冥火能赐予他第二次性命，只要及时把他救下救治就好。”

    拉米亚朝那死人射出狙击子弹，但他们身前有无形护盾，子弹未能穿透。

    黑袍人喊道：“这里已经是纪元帝国的领地，任何闯入者皆格杀勿论！”“荣耀属于神圣的皇帝！大地的一切皆属于神圣的皇帝！”“死去的战士必将被铭记！我们必将拯救世界，结束苦难！”“罪人们，你们的罪孽将由你们的血来清洗！”

    我屏住呼吸，见黑水晶投下的阴影连成一片，能抵达黑袍人身后，我躲到黑水晶之后，遁入阴影，大约游了十五秒，我钻出影子，这些黑袍人的背后并没有护盾，我先是一剑砍倒一人，随后，我的影子与我同时刺出石杉，又斩杀两人。

    剩余那人表情惊怒，忽然大声念咒：“圣枪之雄，守护信徒！”他胸前的另一个装置发出一层金光，笼罩了他，石杉命中他要害，他却只是后退了一步，手中装置发亮，我感到浑身都被牢固的铁箍困住，无论如何挣扎皆纹丝不动。

    拉米亚从远处开枪，但未能穿透此人的护罩，拉米亚眸中含泪，脱下头盔，仍不断开火，大喊：“放开他！放开他！”

    那人蓦然五官扭曲，哇地鲜血狂喷，他蜷缩成一团，眼睛望向身后，说：“你....你这....叛徒。”旋即没了呼吸。

    我和废钟同时摔落在地，我抱起废钟，发现不远处站着另外一人，那是个消瘦的黑衣老者，他大约一米七五左右的身高，无疑也是纪元帝国的人，他面带微笑，举止优雅，目光对准拉米亚。

    老者说道：“我亲爱的拉米亚，我们又见面了。”

    拉米亚身子发颤，怒容满面，说道：“你是....你是.....西蒙·玛格努斯？”

    西蒙说：“似乎时隔多年，你仍然恨我，这可真让人伤心。”他转头面向我，说：“你似乎爱着这个人，甚至为他流泪。”

    拉米亚变得冷漠如冰，不再显得软弱而激愤，她说：“你敢伤他一根毫毛，我会把你打成马蜂窝。”

    西蒙笑道：“放心，拉米亚，我只是为了你好，现如今，我见你有了值得托付之人，只会为你高兴。你不像你母亲，将自己交给一个平庸软弱之辈，那才令我无法忍受，想要拯救你们。”

    拉米亚说：“你管那叫拯救？”

    西蒙说：“我确实救了你这位爱人，不是吗？”他并不理会拉米亚的威胁，手按住额头，过了片刻，说道：“我劝你们快点离开，帝国的后续部队很快即将到达，我们虽然缺乏可靠的车辆，但相信我，一旦被他们盯上，你们是无法逃脱的。”