“凯撒陛下，六个国家的使者抵达库班岛港口了，马格努斯副将已经派出了两个步行帝国骑士连队护送他们前往纽伦堡。”

    国王山上，勃兰登堡，听着卫兵的报告，理查德微微点了点头，道：“我知道了。”

    也难怪理查德显得波澜不惊，这几天的时间里，已经有近二十个国家派出的使者抵达库班岛，他们中有的是君王本人亲自出访，有的派出了王室成员，有的只是派出了官员，其中倒是有个规律，与理查德交好的或是国家实力弱小的是君王亲自出访，而理查德的邻国基本是派出了王室成员表达诚意，至于更远的国家就只是官员而已了——在他们的眼里，自己与理查德太过遥远，没有什么交集的机会，所以派出一个官员意思意思就好了。

    值得一提的是，来参加婚礼的宾客们或多或少的向理查德询问了两国开展官方贸易的意见，并且对理查德在战争中所使用的神秘武器侧敲旁击，但理查德只是面带微笑，对提议贸易来者不拒，而询问火药武器的则是不予正面回答。

    “等到25日那一天，你们就能见识到了。”理查德如是说。

    随着到来的使者越来越多，外交总管奥努斯也越发忙碌，他每一天都要站在库班岛的港口接待乘船前来的外国人，并将所有使者都安排在纽伦堡的系统出产的旅馆下榻，除此之外，由于出使的有些国家之间正在发生战争，他们的使者一见面就会相互掐架，所以奥努斯也要分心调和。

    ……

    大陆历1112年12月25日，婚礼正式开始。

    天公作美，今日却是没有下雪，温暖的阳光透过云层洒在大地上，照耀着纽伦堡大教堂外的所有人。按照基督教国家王室的传统，王室成员的婚礼不应当在教堂外举行，而是在教堂内举行，因此所有宾客都被安排在会场的前排，而后排则是给幸运能够参加的平民。

    即便如此，还是有大量的平民聚集在教堂外，考虑到他们的存在，理查德临时改变部署，他将会和斯蒂芬妮从教堂外出发，在外面平民的注视下走入教堂。

    在如此安排下，第一军团和禁卫军一同执行警戒任务，全副武装的重装军士与步行帝国骑士结成人墙将平民隔离到会场外面，大量的弩兵站在周围的屋顶警戒，一旦在他们的视线中有人试图刺杀，下一秒数支致命的弩矢将会直接降临到他的头顶。

    不仅是平民被隔离在外，在从出发点到教堂内部的天鹅绒红地毯的两旁，禁卫军中的步行帝国骑士一只手扶着盾牌立在脚边，另一只手放在腰间的剑鞘，只等理查德与斯蒂芬妮走过便拔剑行礼——忘了说，原本步行帝国骑士们装备的是狼牙棒和钉锤等重武器，为了美观，统一临时换成优雅的骑士长剑。

    而在教堂前面，火绳枪兵们整齐站立，他们将配合部署在城外的火炮，在理查德入场时对空齐射，将火药武器充分展现在所有人的面前。

    嘟——

    一声号响划破纽伦堡的上空，紧接着，城外火炮齐鸣，震耳欲聋的轰鸣声回荡在这座岛屿之中，让整道城墙仿佛都为之颤抖，而在人们的注视下，二十四名火绳枪兵一齐扣动扳机，二十四朵火花绽放，枪声让所有人都面色一变。

    虽然看不到这种武器的实际威力，但能够在远距离轻松穿透厚重盔甲的传闻就足以他们产生畏惧。

    炮声枪声响过后，会场内的军乐队开始奏鸣，接着，全身盛装的理查德与妆容艳美的斯蒂芬妮手挽手，在精锐禁卫军的护卫下缓步进入会场，他们在万众瞩目之下走上红色天鹅绒地毯，而在他们的前面，三对童男童女各自捧着鲜花、戒指和蜡烛，作为引导行列。

    下一秒，全场欢呼，所有平民都在为他们至高无上的国王陛下的婚礼而放声庆贺。

    “拔剑，致礼！”

    唰！

    在拥有贵族身份的军官的高声呐喊下，位于地毯两侧的步行帝国骑士们整齐划一的拔出腰间骑士长剑，将其平举于身前，接着右手手臂弯曲收回，剑身贴于鼻梁之前，他们昂首挺胸，宛如一颗颗挺拔的树木。

    走在这红地毯之上，感受着无数目光的注视，理查德气息平稳，但挽着他左手的斯蒂芬妮的身体确实微微颤抖，理查德可以很明显的感受到，他身边佳人的紧张。

    “不要害怕，我会一直和你在一起的。”理查德轻声安抚道，听着他的话，斯蒂芬妮下意识搂紧了他的左手，但身体却不再颤抖。

    这近百米的红地毯说长不长说短不短，他们很快跟着婚礼引导行列进入教堂，教堂内亦是人山人海，所有人都聚集在士兵组成的人墙后，伸出脖子想要看清这两位强大国家的君王。

    在红地毯的尽头，身着庄严主教袍的枢机主教彼得·斯坎雷尔静静的注视着这一对新人，他面容慈祥，手中捧着一本装饰精美的圣经，在他身后的几名教士则是捧着仪式所要用到的圣物。

    终于，理查德和斯蒂芬妮走到圣坛前面，一齐停下步伐，接着，枢机主教彼得手捧圣经，上前一步，宣布婚礼开始。

    “在这个特别的时刻里，我们众亲戚、朋友聚集在上帝面前，是为了见证新郎理查德·斯图亚特、新娘斯蒂芬妮·卡雷拉在上帝面前，在神圣婚约中，结合成为一体。

    正如同圣经所说：圣经也说到：

    新郎理查德·斯图亚特和新娘斯蒂芬妮·卡雷拉，你们已经表明你们的心愿，愿意共同进入这神圣的婚约，也没有人证明你们不配进入这神圣的婚约。如果你们知道在你们之间尚有拦阻你们进入婚约的因素，我在上帝及众人面前希望你们大胆表明出来……”

    这便是所谓的结婚预告，正如前文提到过的，这种结婚预告要被张贴三次，以三个特定的神圣日子，每一个日子相隔一星期，如果没有婚礼障碍被提出，那么婚礼将顺利举行，如果其中有一种障碍被陈述出来并被加以证实，那么婚礼就要延迟到事实被澄清。而在筹备婚礼的期间，三次预告皆已结束，也都没有遇到什么阻碍。

    当宣告结束后，接下来，便是祈求上帝赐福今日婚礼的祷告了。

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