为了迎接理查德的到来，老皇帝在尤利亚宫内举办了一场盛大的宴会，宴请了几乎全罗马的勋贵前来参加，在宴会上，两个皇帝很默契的没有提到哈良德的毒杀案，反而看起来关系融洽，一见如故。

    宴会一直进行到深夜，理查德被罗马贵族们灌得伶仃大醉，直接被奴仆架着带到给他准备的房间，呼呼大睡起来，他带来的卫军大多数都被安排进驻罗马城内的军营，只有一个百人队被许护卫在理查德的房间周围，保卫皇帝的安全。

    虽然罗马人的皇帝看起来很友善，但卫军士兵们都还是顾忌着两国之间曾经出现过的敌对关系，所以每个人都提高警惕，生怕罗马人会在夜里反目偷袭他们。

    好在一夜无事，罗马人一点动作也没有。

    ……

    理查德一直睡到当天中午才悠悠转醒，他简单的洗漱并吃过午饭后，便前去拜访戴里克先皇帝了，后者似乎早就料到他会前来，直接在书房内等候。得利于前一天晚上的宴会，他们的关系倒也没理查德担心的剑拔弩张。

    在交谈中，理查德先是以伊丽莎白父亲的份向老皇帝表示感谢，感谢他在这一段时间对伊丽莎白的照顾，然后才将话题引到哈良德毒杀案的上面。

    理查德不喜欢多做废话，他直接将哈利德的口供与证据拿了出来，而后说道：“指使者哈利德也被带了过来，如果皇帝陛下想要亲自讯问的话，我现在就可以让人把他带进来。”

    “不用。”老皇帝摆了摆手，他的另一只手拿着记载着供述的文书，道：“实话实说，我从一开始就不认为是贵国下毒杀害路基乌斯的。”

    “哦？”

    “这是显而易见的。”老皇帝笑了笑，为他解释道：“在毒杀发生的时候，贵国即将与其他国家开战，只要是聪明人都不会在这种关键时期毒杀另一个强国的将领，这无异于引火烧。而且，贵国也没有理由去毒杀路基乌斯，不是么？”

    “确实如此。”理查德点了点头，道：“我确实没有理由去毒杀哈良德，这只会为我树立另一个新的敌人。而真正的凶手维奇尼亚人却有合理的动机，只要我们两国因为这件事开战，我国的军力自然会因为这件事而分散，他们就可以趁虚而入了。”

    “可是，他们没想到的是，我们两国的距离实在过于遥远，就算真正开战，我也能在贵**队抵达之前先将他们消灭。”

    “所以这只是一场误会罢了。”老皇帝笑了笑，说道，“不过我也要感谢他们，如果不是这场误会，我也不会认识伊丽莎白。”

    “嗯？”理查德眉头微皱，虽然知道对方不是那个意思，可他还是感觉怪怪的。

    见他这副模样，戴里克先皇帝轻叹一声，道：“斯图亚特陛下，我一直把伊丽莎白当做我的女儿对待，因为她长得和我夭折的女儿很像，每当看见她在我面前笑的时候，我都会下意识以为是我的多米提亚回来了。”

    “很抱歉。”理查德声音放低，说道：“可伊丽莎白终究还是我的女儿，我一定会带她离开的。”

    “我明白。”老皇帝苦笑着说道，见他这副模样，理查德却是动了恻隐之心，大家都是做父亲的人，他如何不明白戴里克先皇帝现在的心呢，他迟疑了一会，想到伊丽莎白在和他说道自己在罗马城的经历时那开心的样子，便说道：“皇帝陛下，如果伊丽莎白愿意留下来的话，我会尊重她的意见。”

    闻言，老皇帝猛地抬起头来看向理查德，虽然他没有把话说清楚，但老皇帝还是能够听出他的弦外之音，因此，看向理查德的目光中充满了感激。

    迎着戴里克先皇帝的目光，理查德神有些恍惚，这个目光他有些熟悉，在前世未穿越之前，他跟着班上的同学去敬老院陪孤寡老人时，他们看向自己的眼神也是这样。

    他苦笑一声，没有说什么，全当自己做了好事罢了。

    ……

    最后，伊丽莎白还是选择了留下来陪戴里克先皇帝，虽然她也想念理查德和斯蒂芬妮，但面对老皇帝切地恳求的目光，最终还是说不出拒绝的话语。得到她的答案，理查德有些失落，却也没有出尔反尔，而是与老皇帝约定下来，五年内他必须让伊丽莎白回一次家。

    对于这个约定，戴里克先皇帝没有反对，他知道理查德能够让伊丽莎白留下已经是最大的让步了，若是连回家都不让，他的心里都会说不过去。为了表示感谢，老皇帝拿出了建造风帆战舰的技术，让理查德能够提升帝国海军的实力。

    ……

    时光如逝，岁月如梭，转眼间，十年过去。

    在这十年内，罗马帝国的戴里克先皇帝因病逝世，他的儿子李锡尼继位，成为罗马帝国尤利亚王朝第十六任皇帝，在他继位后，秉着先帝的遗嘱，与大洋彼岸的神圣罗马帝国外交联系更加频繁，并

    定下了两桩皇室联姻——神圣罗马帝国皇子腓特烈与罗马帝国公主欧希莉娜、罗马帝国皇子马库斯与神圣罗马帝国公主伊丽莎白。

    近三百年过去，罗马人已经对血脉不那么看重了，故而皇室同外国皇室联姻也不被他们反对，而戴里克先皇帝在临终前也想要让伊丽莎白成为罗马帝国皇室的一份子，并钦定李锡尼的继承人马库斯与伊丽莎白联姻。

    理查德这一边呢，他原本是不想同意联姻请求的，罗马帝国实在太遥远了，但罗马人拿出了许多先进的科技作为嫁妆和聘礼，其中包括后装枪技术与机枪技术，还有最重要的蒸汽机技术，这才让他勉强同意。在理查德看来，有了蒸汽机技术就可以造出蒸汽动力的船只，那么航海效率就会大大提升，到时候，他想要去见伊丽莎白，就可以乘坐速度更快的蒸汽船去见了，一来一回也只需要几个月的时间。

    于是，在两国皇室的推动下，大陆历1142年，两国继承人大婚，并正式结为盟友。

    大陆历1150年，理查德于维也纳病逝，享年60岁。

    在他躺在上奄奄一息之时，迷迷糊糊之中仿佛看见了少年时期的自己，不过他很快就反应过来，那是这具体的原主人的灵魂。

    “你，你怎么会在这里？”他沙哑着声音，问道。

    “我一直陪在你的边。”理查德微笑着说道，他的右手缓缓伸出，道：“还记得你在攻克诺德城以后的事吗，那时候我说过，我会给你一个有帮助的奖励。”

    “有帮助的奖励？”理查德艰难地重复着他说的话，脑海中突然闪过一段话语。

    “感谢你所做的一切，为了报答你，我会用自的灵魂为代价，给你一个对你有帮助的奖励……”

    他想起来了，那时候，理查德确实说过这句话。

    见他想起来了，理查德的灵魂继续说道：“你是从另一个世界来的灵魂，我可以送你回到你原来的世界，你愿意回去么？”

    “回到原来的世界？！”理查德的体猛地一震，不可思议的看向那个灵魂，他一直以为自己将会死在这个世界，却没想到，在生命的最后一刻居然还能回去。

    “是的。”灵魂点了点头。

    “……”理查德沉默了，他对这个世界充满了感，一下子还是有些不舍，他舍不得斯蒂芬妮，舍不得腓特烈，也舍不得伊丽莎白，舍不得自己穷尽一生打下来的庞大疆土。

    不过，就算他再怎么不舍，他的寿命也好似燃烧殆尽的蜡烛一般很快就要结束，与其死后灵魂漂泊在虚无黑暗之中，倒不如回到原来的世界，还能回忆在这里的一切。

    想到这，他点了点头，道：“我愿意。”

    “很好。”灵魂微笑道，下一秒，理查德就感觉眼前一黑，意识带着体急速下降，他的意识越发的模糊，在失去意识的最后一刻，他依稀听见了从远方传来的痛苦哭嚎，还有一些其他的声音。

    “旧皇已逝，新皇登基，腓特烈皇帝万岁——”

    ……

    全书完。

    /泪曲.2020.6.30

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