语落，众人相顾失色。

    郑帅毕闻之，内心暗呼声不得了，此少年的确不可能是城中无畏无惧的乡野猎夫。

    也不敢贸然接话，只伸了伸右手，微微颔首示意他说下去。

    得了这一指令，叶念安左右轻一环视后目光回到郑帅毕脸上，竟也不开口，只是面儿上露出一抹为难之色。

    那郑帅毕果真是巧识眼色之人，当下会意且迅速摒退了左右。转眼工夫，便只剩了他与叶念安二人。

    四目相对间，叶念安清了清喉咙缓缓说道：“素闻大人骁勇果敢，领兵有方。小人斗胆，不知郑大人对城外辽军将作何应对？”

    原以为少年摒去旁人是要提甚摘星摘月等无稽之求，却不料一开腔竟是询他交战之法。郑帅毕兴致大增，颇感意外。

    只不过，少年这一问，确确实实问到了郑帅毕的痛处。

    “郑大人可还是质疑小人身份？”叶念安半晌未等到郑帅毕的回答，立时接过话头自解道：“叶某从汴梁城出发，穿州过县一路向西，原是紧着时间回家探望许久未见的娘子。

    只是行将于此，才发现渭州城关紧闭，走不下去又没路可退。”

    郑帅毕一脸茫然。

    “前些日子，小人行至临墟县地界天已断黑，一路疾驰，人乏马倦。县城不大，前后几里客栈不多。小人也没多想，便就近找了一家投宿。

    不曾想，第二日赶路清账时，客栈掌柜算了一本黑账。小人是个老实本分人，与同行二人自然都付不起这等天价，由此也引来了众人围观。

    此时，人群中走出一个衣着光鲜的公子替我等解了围，正想拜谢，却不料那有钱公子看上了小人……”

    说到此处，叶念安想了想，也不知该如何说清他与龙小青之间的关系。

    稍一停顿后，又继续道：“那有钱公子竟看上了与小人同行的姑姑。”

    “姑姑？”郑帅毕一头雾水地重复道。

    “哦，小人那姑姑比叶某也年长不了几岁，颇有几分姿色。年轻时候来汴梁城中闯荡，稍有几脚功夫。

    也因此，这有钱人家的公子以为散了钱财就能欺行霸市，鱼肉百姓……哎，叶某那姑姑性情刚烈，不堪受其欺辱，一拔刀便抹断了公子的脖颈，取了那好色之徒的狗命。

    大庭广众之下闹了人命，就有人说起这个有钱的公子竟是当地临墟县太爷家的儿子。我等自知惹不起，便快马往下一个城赶去。

    一路上，每穿一个州县，城墙根头都贴满了追捕我三人的人像画。这不，好不容易逃到渭州，却碰上了辽军攻城……

    哎，叶某与家中娘子许久未见，心中思念难抑，归家甚切。遇了这般窘境，小人无奈之下才斗胆来求见郑大人。”

    说到后处，叶念安苦丧着脸的委屈模样像是打动了郑帅毕，继续可怜巴巴的说着，心里却细察着他的微妙变换。

    “杀了人，岂不是要吃官司？”郑帅毕惊道。

    “这自然也是小人连夜往返于城外辽营与此处的原因。”叶念安有些欣慰，想这守备总算是听出了重点。

    “叶兄着急出城事由倘若是真，又何以大言炎炎，确保此战必胜？”

    “郑大人，叶某在山林已採下新鲜菝斗掺进混合草料，且漫撒于山途之径，另手绘渭州城防图带至城外辽营冒死相献，一切皆是为郑大人进攻抢下先机。”

    叶念安见郑帅毕对他仍未放下防备之情，愠怒之色升腾而起。

    “鸟穷则啄，兽穷则攫，何况城外一万辽兵？”郑帅毕不以为意，想了想，反问道。

    “郑大人领兵打仗，驰骋沙场尤胜叶某。当也听过‘十则围之，五则攻之，倍则战之，敌则能分之，少则能逃之，不若则能避之。故小敌之坚，大敌之擒也。’

    眼下敌众我寡，如若只守不攻，犹如困兽之斗。前方敌军不退，后方援军不到，围困时间一久，其结果定是敌伤一千，自损八百。

    时日一长，城中定然会有物资匮乏，军士供给不畅的现象。到了最后，怕只能是动摇军心，瓦解斗志。”

    自叶念安被带上楼橹，郑帅毕见其交谈言辞进退有度，兵法计策轻重有序。

    此刻听了叶念安的这一通分析，登时语塞，心间羞愧四起，更被叶念安的胆略学识折服了去，不免生出将其收编的心思。

    “郑大人若是不信，可谴人去城外山道察看究竟，自然能辩小人所言真伪。”望着城外天色，叶念安心急如焚，一脸焦灼地望着郑帅毕。

    “来啊！速取城防图来！”郑帅毕快行两步，朝着城头外面冷声一吼道。

    不刻，渭州城防图在瞭望台摇曳不停的烛火下缓缓摊开。叶念安望着牛皮地图上清晰的直线黑字、女墙垛口、山林密道，心里好生舒坦。

    不禁轻声暗骂道，‘他娘的，这才叫地图。也不知那杮子脸辽将看不看得懂。’

    “去城外山道察看当是不必了，叶兄且指一指菝斗草料沿撒之径吧！”郑帅毕忽然的一百八十度大转弯，让叶念安很不适应。

    “山间採摘的新鲜菝斗，从食用起效到毒散失效也就三四个时辰。

    叶兄方才说辽军寅时出兵，依着城外扎营之地翻越山岭林道至此，至少也要一个时辰往上的脚程。此刻布署，正是时候。”说罢，郑帅毕盯着叶念安看了会儿。

    转而轻声正色道：“不消几个时辰，天光放亮，雄鸡打鸣，便是叶兄离城之时。”

    叶念安方才看到了正宗的渭州城防图后，脑中便一直徘徊着阿春的身影，与其分开已小半天光景，不免有些担忧起来。

    如是思忖着，对眼前郑帅毕冷不丁飘来的这句说话，并未听得完整真切，眼神些许茫然的站在原地，也不如如何接话。

    见其这样一番反应，郑帅毕以为是之前二人交谈，话语言词间对其露出的太多不信任，此时不愿搭理。

    郑帅毕尴尬地清了清喉咙，微微笑道：“叶兄放心，待击溃辽军，叶兄…叶兄姑姑在临墟县犯下的命案，本将也与你一笔销了！”

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