叶念安本想兵分二路，让呼楞铁腾空黑山寨的钱银粮食后自行赶上。

    可是，想到方才魏敢嘴中说起的寨窝贼兵人数众多，不至上千也有几百来个。

    万一使诈，饶是呼楞铁身法高超，骁勇蛮壮，遇上亡命之徒，单枪匹马终究难以敌众。

    再者说，那将魏敢收编于黑山寨又恋战爱国的史寨主，叶念安也是极想见见的。

    思量至此，仍是决定原队同行。

    一行人，与跛脚老妇人再一番关怀依别后，便向黑山寨出发了。

    其时，天色将明未明。

    约莫一顿饭的工夫儿，远处闪着点点灯火的城寨愈近愈大。

    许是那史寨主早年行军的缘故，远远就望见寨子高处有守夜小兵的咳嗽声传来，离寨半里地外，戒备已颇为森严。

    叶念安一勒马缰，翻下停驻。

    魏敢似是看出了大伙的担忧，转过身子向叶念安打了个手势，却不说话。

    眼波流转之意，是让大家原处等候，自己前去传信。

    这一等，就是半柱香的时间。天色渐渐放开，寨子里的雄鸡开始打鸣，东方也微露出鱼肚白来。

    寨子上头几个守夜小兵一边拍打着半张嘴巴，一边探头探脑地向下张望，似已等不及要躺回床铺去补美觉。

    不多时，魏敢又策马驶来，马背上却多了一人。待马匹行至近处，方才坐在魏敢后边的汉子，当先纵身一跃，双拳合抱。

    “史某见过诸位英雄！”

    劈面这一施礼，让等候的叶念安几人受宠若惊。魏敢紧随其后一个翻身跃下马来，介绍道“叶兄莫惊，这位便是我黑山寨史寨主！”

    “史寨主亲自相迎，我等羞惭难纠。”叶念安侧身相迎道。

    “哈哈哈哈！在下史珪，寨主愧不敢当。早在魏兄回寨之前，已有部下回禀过详情。”

    史珪爽朗一笑，自报家门后又说道，“史某已命部下将昔日囤积的不义之财、物，统统捆绑了结实置于寨院。

    等英雄一来，便腾运至村中发还百姓。”

    “史寨主高义！看来今日，我等真是不虚此行呀！”叶念安微微一笑，顺着话头接了下去。

    “只不过，史某还想请诸位进寨一聚，以表谢意！”史珪复又欠身恭谦说道。

    “谢过史兄好意，叶某还有要在身，此处尚不宜久滞。”叶念安面露难色推辞道。

    “不瞒您说，史某寨中一众兄弟，听说叶兄三言两语便化解了一场恶战，无不膺服，都想见一见这位英雄。”史珪一脸真诚。

    趁此间隙，叶念安仔细打量了史珪。

    见其宽肩隆颧，天庭饱满，高鼻梁、凹眼窝、浓眉毛、铜铃眼，一张黝黑面皮，一副凛凛身姿。有为难得的是，史珪身为一寨之主，衣着甚为朴素，一袭旧青布袍，扣眼轻搭，腰间一条布绳拧紧束起，两柄阔斧松挎倒悬，简单又无厄束。

    见叶念安久未回应，一旁的魏敢向前使上敲边鼓道“魏某心知叶兄回家心切。只不过，史寨主所言句句是真。寨中兄弟皆出身绿林，听闻投军群情亢奋。还请叶兄进寨稍坐，了却兄弟们的心愿。”

    魏敢的这一番说话，将叶念安说得心头攒动。虽说眼下回乡当首，但谴回百姓物资才是走这遭黑山寨的目的。况且，史寨主面儿上虽是一副爽直脾性，但观其阵势，如不进寨一叙，二人断无搬运回村的意思……

    正思忖着，傻愣阿春有些按捺不住了。一边拍打着没于草叶间的小腿，一边向叶念安几人劝说道，“哎呀！我说桐生兄，黑山寨二位当家这般盛情，我等速去速回，应当碍不了多少脚程。”

    望着阿春说话的同时，叶念安悄眯眯瞥向呼楞铁和龙小青，见其二人眼神无波后又快速抽回，微笑回话道，“也罢。我等进寨会一会各位好汉。”

    不一会儿，六人相继策马驶向黑山寨窝。许是方才在寨外相谈甚久，里边一群汉子此刻化身成了一屋好奇的孩童，早已候在寨门口拥簇成一团，伸长脖颈张望着。

    寨窝高挑，堂中空旷。见史珪与一俊秀少年齐肩而入，众人刷刷三两一拨，自分开一条道来。原本聚成一团的灼灼火球，刹时变成两列火道，左右夹击着叶念安几人。

    快走到寨子中央，叶念安看见堂中堆起的什物零落不整，捆扎却是结实平稳。想来这史珪确实如魏敢所述，乃光明磊落之将。一念至此，叶念安为方才生出的度人胸腹之绪暗自嘲讽了一把。

    再穿过寨堂中央，走进后边半敞的寨院，庭中已围桌摆好酒菜，一眼能辩其提早做好的准备。

    “来来，诸位英雄快快上桌。”史珪长臂一展，将几人请上座，复又道，“庆州城界几临山脉，高原黄土，绿植稀疏。史某多年行迹沙道，乃一豪放粗犷之人，也没甚拿得出手的山珍海味宴请各位。全是大鱼大肉，不必拘谨，填肚裹腹而已。今儿我宋珪这酒，当为叶兄几个送行了！”

    说罢，史珪自倾了酒缸注满门前的黑边瓷碗，举至鼻尖，仰头灌入。

    寨里的汉子分坐外围几桌。呼楞铁、龙小青、姜春、魏敢分坐了次座，史珪和叶念安坐于首座。六人围起一桌，边喝酒边聊天，边随意商议着投军事宜。

    此间黑山脚下的黑山寨窝里，史珪特意摆下的几桌酒筵前，这群在外游荡多年、身心无依的几百残存散兵、绿林汉子，终于脱了‘劫富济贫’的勾当，等来了效忠宋廷的机会。

    “兄弟们追随我宋珪多时，尔等都是无惧生死，奋往直前的好儿郎。如今兴复疆土、驱除外敌的时机来了。今日，我史珪势除黑山寨，前去汴梁干一份事业！”

    ‘呯~’

    ‘呯~’

    ‘呯~’

    几百枚高举头顶的瓷碗，大口痛饮时的‘咕咚’声响，此起彼伏的破瓦清脆……统统回荡在黑山寨窝空旷的半露寨院中。

    黑山寨‘恶势’已除，群盗得赦，收编从军，方圆几十里内的百姓闻讯，个个欢喜，感恩戴德。

    待所有物资发放完毕，史珪下令将黑山寨一把火烧了。

    史珪率领几百部下，望汴梁方向浩荡而行。叶念安原行四人继续北上。

    众人遂就此别过。

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