河谷湾，河谷王国的中心，奔流河从东穿过一大片丘陵地带，然后分成数支将这片肥沃的平原切割成块，又在这片平原的中部，四支较大的支流交叉汇合又交叉流走，直到经过西部海湾，进入春晓之海。

    也正好在这四道支流汇聚的中心，凯里家族建立了他们的第一座城堡，星水堡。

    河谷湾没有天然防御，不像北方，有永恒屏障，可以将敌人阻挡在高岭之下，也不像西部海湾有着崎岖的海港，没有一只庞大的舰队，根本无法靠近，同样，也没有南境茂密的森林，使得来犯之敌迷失在充满野兽毒虫的密林之中。

    这片平坦的土地只有几条并不湍急的河流，也许，从一开始，将城堡建立在河谷湾这片毫无屏障的土地上，就注定凯里家族想要生存下去，就只有不断地向外扩张。

    这或许也是他们能征服这个王国，成为河谷王的原因之一，但在进行这场伟大的征服开始前，一座坚固的城堡显然对于胜利更为重要，星水堡正好如此，相传，城堡的第一块石砖是由河流之神亲手放置的，否则也无法解释为何历经近千年，这座坐落在在河水中的城堡一直坚固如初。

    为了扩大防御，整座城堡修建在四条河流的汇聚点，四面都被河水环绕，只有两座铁索浮桥可以通过，一旦城堡被围，只要收起浮桥，凯里家族的士兵尽管可以坐在城堡上悠闲地钓鱼，看看对手敢不敢进攻。

    如果对方使用船只，那么只需点火的箭矢，就能让傲慢的敌人葬身火海，如果对方准备涉水游过来，那他们就必须卸下重甲，到时候，即便是越过了百米宽的河水，全身湿透，筋疲力尽，又没有重甲的军队只能像鱼肉一样任由凯里家族的士兵蹂躏。

    这座坚固的城堡就这样成为了凯里家族征服河谷王国的第一块基石，帮他们赢下了无数次博弈，在成为河谷王之后，原本整个河谷王国的城堡任由凯里家族选择，但他们依然选择了星水堡，不，现在应该被称为星水城，来作为王国的王都。

    现在，历经数百年，随着河谷王国的传承，星水城已经成为了近数十万人聚集的臃肿城市，当然，现在它有着一个更广泛的名字——王都。

    夜色已经很深了，御前首相夏佐·克莱斯特站在走廊间，眼神透过窗户，望向城堡外的奔流河，他的身后就是河谷王凯里七世的寝室，今夜，星光暗淡，夏佐的心情也想夜色一样阴沉。

    三天前，御前会议上，身体一直健康硬朗的国王忽然吐血昏厥，令一众大臣们都手足无措，现在，三天过去了，王国陛下还躺在寝室里，这些天，已经有14位御医进行诊断了，但依然没有结果，国王陛下就像是被施了魔法一样，虽然还有呼吸，却一直处处在昏迷不醒的状态。

    夏佐也已经三天没有入眠了，放在他眼前的不只是国王陛下的健康，还有整个国家忽然混乱起来的局势，三位王子纷纷返回王都，各地领主的态度也棱模两可，更让他头疼的是，北境似乎也传来了战争的预兆。

    夏佐揉了揉发酸的眼睛，这时候，身后的房间大门忽然咯吱响了一下。

    “怎么样？”夏佐赶紧转身，看着走出来的老御医，问道，

    老御医擦擦额头的汗水，一边摇头，一边叹气：“首相大人，不是我们无能，实在是……实在是国王陛下没有任何病症的特征啊……”

    这已经是第15个人这么对夏佐说了，他摆摆手，紧张的出汗的老御医赶紧离开了这里。

    很快，走廊里又只剩下夏佐一个人了，他两只手搭在一起，一根手指轻轻地敲击着另一手的手背，一面眯着眼睛思索，如果王国倒下却又不会立即死亡，这种状态对谁最有利呢？

    大王子？不，如果我是他，国王应该立即死掉才好，而不是这样的状态。

    那是二王子和三王子？也不对，按照传统，一旦国王意外去世或者不省人事，那么也应该是大王子继承王位。

    那么是那几位势力庞大的公爵？也不符合逻辑，马上就到冬季，河谷湾正处在阴雨连绵，泥泞不堪的季节，不利于进攻作战，想要谋反，也要等到来年开春才对。

    究竟是谁？夏佐敲击手背的节奏随着思绪的展开越来越快，一张张面孔从他的脑海里飞快的闪过……

    “首相大人，”夏佐的思绪被一道声音打断，他回过神，一名守卫正站在自己身前。

    “几位大人和伊尔马·奥罗公爵都到王座厅了，”守卫一身严密的金色盔甲，这是只属于禁卫军的制式盔甲，自从国王昏迷后，夏佐就更换了城堡的所有守卫，直接由御前会议掌控的禁卫军把守，没有御前会议的允许，即便是王后也不能靠近国王。

    “恩，”夏佐点点头，国王陛下倒下后，这是第二次召开御前会议了，今夜过后，他必须稳住局势，夏佐这样想着，跟在守卫身后，离开了走廊。

    王座厅内，一张银质镀金的长桌前，几位河谷王国的核心人物尽数在此，军事大臣魏玛斯爵士，大魔法师安东尼，王国首席大学士邓普斯·盖尔，以及从狮心城刚刚赶到王都，同时兼任财政大臣的伊尔马·奥罗公爵。

    王座厅内，异常安静，端坐在桌前的几人都沉默不语，各自沉浸在自己的思绪中，直到御前首相夏佐走进大厅时，众人才都站起来，对着夏佐微微行礼。

    “深夜召集各位到此，实在抱歉，特别是伊尔马公爵，听说您才刚刚赶到王都，路途颠簸，还未歇息，还请谅解，”夏佐对着伊尔马公爵微微致意，说完，坐在了长桌前，示意大家也都坐下。

    “为王国效力，是我的责任，”伊尔马·奥罗微微点头，然后也坐了下来，作为三大家族之一奥罗家族的掌控者，伊尔马也像他的父辈一样兼任了王国的财政大臣。

    众人重新坐下后，按照惯例，国王不在场，应当由御前首相执行会议，但夏佐却沉默了起来，他端坐在位子上，身子微微靠着椅背，眼神像缓和的流水似得，一一从众人脸上掠过，山羊一样的脸庞却看不出丝毫表情。

    这样奇怪的动作足足持续了一盏茶的功夫，直到军事大臣魏玛斯爵士打断了它：“首相大人，不要卖弄关子了，我们时间紧迫。”

    夏佐收回目光，他刚刚一直在考虑是否该说出那句话，现在，他心中有了决断，顿了一下，他微微提高声音：“陛下可能不会醒过来了。”