大马主:正文卷 107、Secretariat
其实,秘书处——Secretariat的大名,不只是对于赛马行业的从业人员,有巨大的影响力,甚至于,对于很多喜欢赛马,了解过赛马的人,它都是神一样的存在。
这是因为,在赛马正式进入商业化运作以来,秘书处在赛马历史上留下的记录,那是至今为止,任何一匹赛马都没能打破的。
甚至于,秘书处是少数照片能登上《时代杂志》、《新闻周刊》以及《体育画报》等著名杂志封面的骏马。
在ESPN评选的20世纪100名最伟大运动员中,秘书处是其中唯一的一位非人类的体育明星,而时代杂志,则选它为二十世纪最佳运动员之一。
并且在2010年10月,迪士尼公司还专门拍摄了一部由Randall Wallace——兰道尔·华莱士导演的讲述秘书处成就的电影“Secretariat”——《一代骄马》,就拍摄了这匹名马的故事。
能让后人专门为它拍摄一步电影,宣传记录它的故事,让更多的人熟悉它,足可见秘书处的不凡。
毕竟,这种待遇,就是人类历史中那些伟大的运动员,也没有多少人,可以享受得到。
说起来,“秘书处”诞生的故事非常有戏剧性。
1969年,当时的美国首富马主Ogden Phipps——奥格登·菲普斯,以及另一位马主,接管父亲马场的女儿Penny Chenery——潘妮·切纳里,决定掷硬币来决定哪个人的马可先与Bold Ruler配种,两匹雌马分别是HastyMatelda以及Somethingroyal。
Bold Ruler,意为勇武主宰者,它被认为是一匹的以奔跑速度快而著称的纯种赛马,但坚持不了长距离比赛,现役时代它曾赢出必利时锦标,转任种马后最杰出的马匹是Gamely,而Gamely后来,成为了美国最佳三岁雌马。
不过,虽然Bold Ruler足够优秀,但它一直没有子孙赢得过三冠赛比赛,至于秘书处的祖父Nasrullah,也是一匹名马,它是1977年美国三冠王。
也许是天意要诞生这匹名马,这次配种,出现了意外。
本来掷硬币的结果,是由Hasty Matelda胜出,但由于马匹体调不适,改由另一匹雌马Cicada交配,但是未能受胎,于是双方同意改Somethingroyal配种,结果顺利怀孕。
Somethingroyal——桑姆辛·罗艾尔,意为皇家物种,其祖父普林斯·奎勒 Prince Quillo 则是一匹以持久力闻名的赛马。
而Somethingroyal也是一匹出色的母马,在它繁育的后代中,包括“秘书处”在内共有五匹马赢得过锦标赛的胜利。
只是,Somethingroyal怀秘书处时,已经是十七岁高龄,生育过十二匹马驹了,实在是太老了,没有人相信它能生出多么出色的赛马,这也是潘妮·切纳里女士选择它受孕时,被人质疑的原因。
1970年3月30日,上午12点10分,弗吉尼亚州卡洛琳县,秘书处这匹幸运的粟色小公马,Somethingroyal的第13个孩子出生。
而秘书处刚落地时就能站立,从一出生,就显示着它的与众不同。
在赛马史上,这匹被美国民众爱称为“Big Red”的幸运粟色小公马曾红极一时,名声大燥。
当然,任何所谓的天之骄子,似乎都有磨难,秘书处的磨难,就在于它的名字。
因为过了一年,秘书处仍未被命名,之前马场秘书Elizabeth Ham——伊丽莎白·哈姆曾向赛马会提出五个名字,但均被打回,直到第六次,她用Secretarint这个和自己的职业相关的名词申请后才获得批准。
秘书处,这个赛马传奇,正式出现,并且开始了它留下赛马史上不可磨灭的记录的一生。
1972年7月4日,秘书处在雅佳特上阵,在受到不利影响的情况下,跑获一席第四。
之后没多久,在处女马赛大胜六个马位,接着一连取得五连胜,其中在希望锦标大胜五个马位。
直到这时,才开始有马评家对它有比较正面的评价,并且开始改变了对潘妮·切纳里女士当初做下选择的看法。
10月,秘书处角逐香槟锦标,起步落后,但后来追上反胜两个马位,不过在追赶的时候,干扰到Stop the Music,导致“秘书处”的头马被取消资格,只获一席亚军。
后来,在Laurel园马场以八个马位大胜以及在花园未来锦标大胜三个马位。
最终,秘书处不仅赢得了最佳两岁雄马“日蚀奖”的荣誉,更被北美纯种赛马协会评为了美国马王,因为它那一年的成绩,令人耀眼。
不过,这并非秘书处传奇的终结。
美国从赛马三岁开始,就将分级赛制度,而1973年,注定属于秘书处的时代。
1月3日,潘妮·切纳里的父亲马主Christopher Chenery病逝。
为了应对美国高昂的遗产税,潘妮·切纳里女士和家族的其他遗产执行人决定以团体马匹名义出售此驹的拥有权,一份达19万美元,共32份。
这在当时,已然属于天价,正常的家庭根本拿不出这笔钱,而曾经与潘妮·切纳里掷硬币的对手,美国首富奥格登·菲普斯,显然被秘书处的成绩征服,买下了其中一份拥有权。
到了这时,秘书处便开始准备争夺美国三冠王,这是任何赛马要奠定自己历史地位,都要取得的荣誉。
不过在赛前,秘书处却因为得了口炎,受了口腔脓肿的影响,导致无法进食,体力不支,秘书处在角逐前哨战Wood Memorial伍德纪念锦标赛,出人意料的被同马房的Angle Light——天使之光,以四个马位胜出,秘书处只获得一个季军。
这个时候,一些马评师们对秘书处能否赢得肯塔基德比表现出了怀疑,因为在西海岸活跃的赛马Sham,正轻松赢得圣雅尼塔德比,并且正是在伍德纪念锦标赛上Sham获得第二,战胜了秘书处。
当然,神一样的马,显然不会因此就走向低迷。
肯塔基打吡赛当日,秘书处为大热门,次热门是Sham。
比赛开始,内栏带头的是Sham,至于在较外位置的秘书处也在正追上,在250米处“秘书长”发力绝尘而去,结果大胜八个马位,并以1:59.4赢出肯塔基打吡。
至今为止这个成绩仍然没有赛马能够打破,而这场比赛,也被称为“体育界最令人兴奋的两分钟”——The Most Exciting Two Minutes In Sports。
两星期后的第二场必利是锦标,只有六匹马上阵。
秘书处起步较慢,在第五、六位,在转第一个弯位后及时加速。将Sham、Ecole Etage追过,并取得领先。
最后只剩下Sham追上,其他马均被甩开,虽然一度被追近,但是最后还是保持两个马位优势领先。
至此,秘书处赢出三冠第二关,记录时间为1:53.40,但在2012年6月经讨论以及翻查赛事的录像带后,确定“秘书处”以1:52.0时间完成,也成为必利是锦标最快的时间。
第三战,又是在两星期后的贝尔蒙特锦标,并且也只有五匹马上阵,除了秘书处外,在肯塔基打吡及必利是锦标跑获亚军的Sham仍然上阵,其他马匹却是机会平平。
起步后,秘书处与Sham两马斗法,互有领先,但秘书处放跑的速度非常快,跑到中后段时,Sham已经跟不上,结果跑包尾而回。
最后就变成了“秘书处”的表演赛,结果以传奇性的31个马位大胜而回,时间是2分24秒正,是一个相当吓人的时间。
至今,再也没有别的马在赛场上取得如此殊荣,也没能达到它所取得的领先优势——领先第二名如此夸张的31个马位。
同时,也都还没有马在此路程做出靠近的时间,其它马留下的最快的都是2:26秒。
至此,三冠王到手,全美震惊!
因为,当时在美国,已经二十五年没有马,得到三冠王了,甚至于,那一代没见识过三冠王的马迷,都认为美国三冠王将会绝迹。
三冠过后,秘书处也没有停止它继续征战的脚步,首先,就在雅灵顿邀请赛上,轻松以九个马位大胜。
接下来角逐二级赛韦特尼锦标,不过却吃了一记败仗,在赛事中一直受到Onion压制,没有机会超越对手,结果跑获第二。
再之后是贝蒙园当时首办的赛事万宝路杯邀请赛。
秘书处最大的对手是同马房的1972年肯塔基打吡冠军Riva Ridge,结果“秘书处”轻松把Riva Ridge追过,以1:45.4打破纪录时间赢出,Riva Ridge跑第二。
然后角逐活华锦标,当时是哩半的一级赛,秘书处应该在平磅赛中有一点把握,可是被四岁马Prove Out反压,被对手取得领先,结果由Prove Out赢出,当时“秘书处”离开泥地转跑草地,间接避开了赛马会金杯的硬仗。
转跑草地,改为角逐斗士锦标,在赛前一次草地快跳,以56.8s完成1000米赛事,骑师Ron Turcotte在赛后表示,当Tentam迫近时,就轻轻推了一下秘书处,就把距离给拉开了。
以五个马位大胜。接下来继续挑战草地赛,就是加拿大国际锦标,在这场2600米赛事中,秘书处也轻松地以6个半马位大胜。
赛后按计划退役,在配种前于雅佳特马场作最后一次公众露面。
至此,秘书处在日蚀奖中,夺得美国马王、最佳三岁雄马以及最后草地雄驹三个奖项,成就惊人!