天灰蒙蒙亮的时候，琼斯就穿着银月骑士团的铠甲出门了。他大概是整个大陆上唯一一个白天活动的血族吧。

    是的，唯一一个。也因此，他也许是整个大陆上最勤奋的血族。

    凯瑟琳给他的特制铠甲用的是天堂的工艺，地狱其实也能做出同样的东西，这并不难。甚至血族自己，也能做得到，只是稍微贵一点而已。不过，做得到跟愿意穿是两码事。绝大部分的血族都不愿意给自己套上一套并不舒适的铠甲，更不愿意大白天的穿着铠甲，顶着太阳到处晃。他们崇尚的是带有阴暗色彩的贵族精神，而不是银月骑士团那样的铁血骑士精神。

    除了一个从银月骑士团走出来的琼斯。

    当然，还有跟他一起的朵拉。

    来到矮人村庄，琼斯召集了所有的矮人，宣布了他得到这片领地以来第一条真正意义上的政令。

    “从今天开始，这里命名为巨蛇城，我们采用九头蛇旗帜。而我，也将使用新的家徽。”

    “为什么要叫‘巨蛇城’呢？”有矮人不解地问道。

    “这是为了感谢九头蛇女士对我们的帮助。”侧过脸，琼斯向一旁的九头蛇行了个礼：“感谢您，女士。”

    九头蛇点了点头：“巨蛇将庇护你，小蝙蝠。”

    来到酒桶面前，琼斯将一幅图案交给酒桶。

    乍一看，像是一朵花，然而细看之下，却又会发现那其实是一头九头蛇，只不过九个蛇头环绕成了花的形状而已。相当有创意的图案。

    “帮我打造一批徽章，给每一个人。我会把材料买回来。当然，还要麻烦你们绣一下旗帜，我们需要属于自己的旗帜。”

    “同样是这个图案吗？”酒桶问。

    “是的，同样是这个图案。”回到高处，琼斯宣布道：“从今天开始，巨蛇城不只是我的领地，也是你们的家，我们将共同经营这里。我宣布，在巨蛇城的范围内，将不会有奴役，每一个人都是自由民。包括以后住进这里的，现在还生活在大陆上某一个角落的人，如果他们愿意成为我的子民的话，我也将给予他们自由。这是为了感谢你们对我的帮助，你们都是巨蛇城的创始元老。至于我本人，从今天开始，不再是谁的儿子。我，琼斯·德拉库拉，是巨蛇城德拉库拉家族的始祖。我将靠自己统治这片领地，而不是站在谁的福荫之下。”

    酒桶走出人群来到琼斯面前，恭敬地行了个礼：“愿上天祝福您，我的领主阁下。您的慷慨将被载入巨蛇城矮人的史书中。我们将永远铭记。”

    “愿上天祝福您，我的领主阁下！”所有的矮人都朝着琼斯行了礼。

    “也愿上天祝福你们，我的领民。你们的善意同样将被载入巨蛇城德拉库拉家族的史书。巨蛇城德拉库拉家族将永远与你们站在一起。”琼斯同样恭敬地向他们回了一礼：“尽管这里现在还一无所有，但从今天开始，让我们一起携手为这片土地的未来而努力。”

    矮人们响起了热烈的掌声。有人欢呼了起来。有人吹起了口哨。

    朵拉站在一旁默默地看着。

    “还有你，朵拉。”琼斯侧过脸，轻声说道：“我会努力赚钱，把你的契约买回来。还有你父母的契约。让你们也享有自由身。”

    “感谢您，琼斯大人。我的领主阁下。”朵拉提着裙摆，恬静地朝着琼斯行了个礼。

    “今后的路还很长。身为领主，我需要学的还很多。还需要你多照顾。”琼斯恭敬地回了一礼。

    这应该算是一个新的开始吧。幼小的心长出了新芽，离家的血族收拾心情，斩断了所有念想，又许下承诺，踏上了新的征途。

    勇气在生长，再也没有什么可以束缚他的了。

    ……

    “如果我们想要建立一座伟大的城邦的话，光金矿是肯定不够的。我需要更多的产业。在那之前，我需要补完领地的图纸。我必须对自己的领地了如指掌。”

    徒步走着，琼斯带着刚好空闲的几个矮人开始测量起了自己的领地。

    巨蛇城的领地很大，非常大，足足有德拉库拉伯爵领地的一百倍。它位于科林半岛上血族聚居区域的边缘地带。北面和东面都是血族的领地，南边是一个哥布林王国的领地，西面隔着一道山脉，就是人类国度了。

    由于人类对山脉也不感兴趣，西面甚至至今都没有划界。如果琼斯愿意的话，领地规模甚至可以再扩张一倍。然而扩张的那一倍土地都是贫瘠，或者魔兽遍布的险恶区域。没什么实际意义。而且，血族们对土地大小并没有多大的要求，所以土地面积大，跟值钱是两码事。

    大概因为这里的土地并不值钱的关系吧，交接的契约文书里甚至连一张准确的地图都没有。琼斯只好自己测量。幸运的是，他有一群擅长这方面的矮人伙伴。

    “我可以把土地给他们，所有愿意居住到这里的人。这样巨蛇城才会兴盛，就好像希尔德那样。”

    “如果你想成为一位伟大的领主的话，一定要懂得足够多。伟大的领主不一定擅长战斗，但一定擅长经营与管理。不一定要精通每一个领域，但一定要都有所涉猎。在没有足够的人帮你之前，你必须一个人干完所有的事。这会非常艰难。”

    “如果这条路不艰难的话，那岂不是每一个人都可以做到？那样的话，最后的胜利，也不会显得辉煌。”

    ……

    “巨蛇城周围几乎没有可以贸易的地点，这也是之前金矿遇到的最大问题。运费实在太贵了。”

    “也许你可以考虑一下南部的哥布林王国。那是距离我们最近的地方，只需要七天的路程。”酒桶提醒道。

    犹豫了一下，琼斯轻声答道：“这是个不错的主意，我应该找个时间拜访一下哥布林王国。不过那样一来的话，我们就需要修一条路了。这会缺非常多的人手。”

    琼斯蹙着眉头细细地思考着。

    如果他不仅仅是想开发一条金矿还债的话，那么需要的人手，投资，将会是一个天文数字。许多的事情，他不得不提早考虑。

    幸运的是，昨晚那么一闹，他现在已经没有什么顾忌了。

    ……

    阿道夫悄悄站在高处，默默地盯着他，看着这个诡异的，大白天出来干活的诡异血族。看着这个传闻中的巫妖王养子。

    ……

    “如果你没有其他事情的话……其实你可以休息一下的，我们自己能解决。”

    “这就是事情。你不是说我想当一位伟大的领主，一定要都有所涉猎吗？我现在就来跟你学勘探。”

    “好吧。”酒桶无奈叹了口气，笑嘻嘻地说道：“老实说，我有点后悔跟你说那样的话了。我感觉你在抢我的饭碗。如果血族学会勘探的话，还要矮人干什么呢？血族拥有无限的寿命。”

    作为一片将目标定为“伟大城邦”的领地，需要做的事情非常非常多，但现在能做的事情却非常少。至少对于琼斯来说，他能做的事情并不多。所有的一切都必须循序渐进。

    整整一天的时间，琼斯除了测量城堡周围的地势之外，就是灰头土脸地帮酒桶打杂，帮忙勘探。矮人们吃饭，他就在一旁默默地喝着血。不得不说，血族打杂可比矮人打杂好太多了。他们能做到许多矮人做不到的事情。

    “这片区域，给提炼厂。”琼斯指着刚绘制的地图说道：“这里的地势比较平整，旁边有水源，而且我们以后大概率从这旁边开采，运输的距离不会太远。你可以先安排人手帮阿道夫整理一下。如果可以的话，再修一段路，虽然肯定修不完，但也比闲置人手强。”

    “好的。”酒桶摊了摊手。

    每个人都忙碌了起来，因为只要看到谁有空，琼斯就会给他分配工作。当然，是发薪水的。矮人们也特别乐意，毕竟有钱赚。

    对于许多人来说工作——赚钱这样的简单轮回，对于他们来说之前简直就是奢望。因为在琼斯宣布给予他们自由身之前，他们自己甚至都还是别人的财产。

    虽然相比于购买奴隶和各种材料及运转的钱，发薪水的钱实在少得可以忽略不计。

    ……

    夜幕降临的时候，亚岱尔带着自己的管家，护卫来到了琼斯面前。

    见面第一件事，亚岱尔依旧是如同以往一样拥抱琼斯：“嗨，我的琼斯兄弟。抱歉，昨天没帮上你的忙，你不会怪我吧？”

    “不，不会。谢谢你。”

    “真的？”

    琼斯微笑着说道：“你已经帮了我很多了。”

    “但我觉得还不够多。事实上，我可以帮你更多。如果你愿意让我帮你的话。我可以瞬间就让你拥有超越你父亲的财富。”

    “可我不想你帮我那么多。”

    “为什么？”亚岱尔愣了一下。

    “因为我想靠自己。让我靠自己吧，你已经帮了我足够多了。”琼斯认真地答道：“请原谅我的自私。我想得很清楚，我之所以一直对我父亲恐惧，是因为我依靠他。所有的馈赠，都是有代价的。只有靠自己，我才有可能无所畏惧地活在这个世界上。”

    “额……好吧，如果你需要我帮你些什么的话，随时跟我说，我随时准备帮助你。”

    “谢谢。”

    侧过脸，亚岱尔望见了远处一群矮人正在河边修筑着什么：“你的金矿就在那里吗？”

    “那不是金矿。”琼斯指着旁边说：“金矿在旁边。那里是准备给阿道夫用来建提炼厂的。”

    “阿道夫的提炼厂？”亚岱尔愣了一下。

    “是的。明天就是兄弟会聚会了，我跟阿道夫约好了明天见面。他要在我这里建一座提炼厂，收购我的金矿矿石。这座提炼厂对我十分重要。”

    “额……”

    “怎么啦？”

    亚岱尔收了收神，答道：“不，没什么。我在想，这座提炼厂如果由我来建的话，也许会更好。我也想赚一些提炼的钱。”

    “还是让阿道夫来吧。”琼斯微笑着说道：“我已经答应他了，而且已经签了协议。商人必须守信。”

    亚岱尔眨巴着眼睛，思考着。

    “怎么啦？”

    “不。没什么，我只是想到了其他事情而已。”

    “明天兄弟会我可能呆不了多长时间，毕竟我约了阿道夫见面，得到商会去。同时还有其他事情要做。”

    “没关系，我陪你。”

    “你陪我？”

    “是的，我陪你。”亚岱尔摊手道：“我带你逛逛希尔德商会，也许还可以介绍一些其他人让你认识。”

    “是吗？太好了！”琼斯顿时喜出望外：“我正需要这个！”

    “你需要这个？”

    “我需要开拓其他生意，认识更多的人。阿道夫说的，认识更多的人，寻找生意。我觉得他说得对。”

    亚岱尔犹豫着问道：“他……还跟你说了其他什么吗？”

    “还有其他很多，关于生意，关于提炼厂的。怎么啦？”

    “不，没什么。明天我陪你。”亚岱尔信誓旦旦地说道：“如果你已经决心要做生意的话，信我，我能帮你更好地认识希尔德。毕竟那就是我家的。”

    “感谢。”握着亚岱尔的手，琼斯感激地说道。

    “不用谢，这是身为兄弟的我应该做的。不然要兄弟会干嘛呢？”亚岱尔呵呵地笑着，仰起头，他忽然发现九头蛇从城堡里伸出了一个脑袋在默默地看着他，那笑声一下变得尴尬无比了。

    夜色下，城堡的周围点起了火把，矮人和僵尸们还在忙碌着。所有人都铆足了劲在奋斗。

    远处的悬崖上，正用魔法远程窃听着的阿道夫悄悄收起了自己的法术，一步步后退。

    “这个巫妖王的养子……似乎跟我想的差别非常非常之大。也许，我将力气用在了错误的方向上了。可是不从他身上入手，我又应该从哪里入手呢？必须悄无声息地，不能让任何人察觉到我们的存在。”

    说着，蓝色的身影如同流沙一样悄悄飘散在风中。8)