又是一日天明，樊城守军饥肠辘辘，在城墙、屋顶上煎熬了一夜。

    粮食、被服、器械多被水淹，取不出来。

    曹仁有心逃遁，他回到许都，立马就能组织起一支新军抵抗关羽；他若阵亡在这里，对各军士气打击十分严重。

    满宠则劝他，指明关键：“若失襄樊，黄河以南不复为国家所有。”

    这么大的责任，也不是曹仁能承担的，跑回去不见得能活。

    于是，天亮之际曹仁召集军吏，当众淹死自己心爱的神骏白马，以示守城决心。

    洪水烟波上，荆州水师分三面缓缓压来，楼船战舰隐隐比城楼还高。

    田信所部在樊城东面，见水面比昨日降低了四五尺，他不由长叹。昨天若集结主力猛攻樊城，说不好战船反复冲击，能撞塌部分城墙，甚至船骑到墙上，成为汉军据点。

    现在水面距离城墙约有一丈距离，墙上守军又树立门板等物加固增高，乘坐小船已不能轻易攀登。

    小船不稳，乘小船就不能穿戴厚重铠甲，不然跌落水中必死无疑。

    若不穿戴铠甲，船上弓弩手会造成误伤影响士气。

    大概等到明天，洪水就会退到樊城墙脚处，那时候大小船只都不能抵近樊城。

    也就今天能借助洪水余波乘船攻城，也就一次机会。

    可能到下午时，水军碍于水线下降，将不得不退回深水区域。

    乘船攻城？

    荆州水师没有这方面训练、经验，田信也没有。

    最适合乘船攻打樊城的是昨天，最适合打襄阳的也是昨天。

    襄樊守军经过一夜安抚、整饬，军心已大致恢复。

    城墙相隔五十余丈，田信询问水师右部督陈雷：“以战舰直冲城墙，使船沉在墙前，如何？”

    “田校尉此言何意？”

    “别无他意，做最坏打算而已。”

    田信抬手指着樊城城墙因水线下降而染脏的墙皮灰线说：“今日乘船若不能攻下樊城，那就得等。等洪水消退，等地面干燥，再开挖堑壕，铺设鹿角、栅栏，做数重之围。耗日持久，非旬月间不可，旬月间曹贼援军必至。我最担忧的是樊城洪水消退后，守军会从城中搜得浸水粮食、器械、柴木等等之类。守军有了生活器具，自会助长抵抗意志。”

    陈雷年近三旬，歪头想了想：“田校尉，战舰不容有失。若沉船在此，陈某罪责难逃。”

    他的军正这时候开口解释：“田校尉，水军根基在船，凡造战船非三年不可成。沉船之罪，罪在轻军。”

    “我会向君侯呈报此事，相应罪责我一力承担，不会牵连你二人。”

    田信说着侧头看护军罗琼：“取笔墨来，你我立字据。”

    陈雷松一口气，询问：“田校尉是想沉船后作为攻城之阶？”

    “对，运气好能撞塌城墙，运气不好沉没在城墙前，明后几日搬运土石堆积船上，可速垒成土山。有土山为台阶，我军轮番进攻，樊城守军不足五千，如何是我对手？”

    田信抬手又指画城墙两边说：“拿出一半大船冲撞城墙，另一半悬停城墙外二十丈处。等洪水退落，船停在烂泥地上，高四丈余，我弓弩手可登船与墙上守军昼夜对射，此疲敌之术。”

    樊城城墙高不过三丈，也就二层楼高低，在田信眼中也就那样，远不如关羽重修的江陵城高峻、雄厚。

    他这里在做准备，用来冲城的战船排列在前，船中器械、多余水军、步军撤往小船待命。

    并派人去岘山采集青竹，或制成竹筏牵引到这里，或带着青竹来这里就地加工。

    樊城南面关平，东面夏侯兰已开始擂鼓进攻，与守军弓弩对射，小船运输军士前往登城，竹梯就如竹筏一样被拖在小船后。

    可架设竹梯过程困难，往往刚架好就被守军推倒，始终无法登城短兵相接。

    曹仁左臂挽盾巡视城墙各处，嘴唇泛白开裂，来到东城询问守卫此处的将军许成：“东城敌军为何不攻？”

    许成躲在一页门扇后，同样嘴唇泛白：“将军，贼将田信恐怕是要冲撞城墙。”

    “樊城虽小，坚固不逊色襄阳，让他冲就是。”

    曹仁说着又看了看城外水面上游弋的大小战船，转身朝城南去。

    从昨日到现在，城中虽打捞出一些浸水粮食，可没有多少干柴可用。

    现在城内屋舍房顶正在晾晒柴木，没有燃料，就没有温热、干净的食物，也就没有干净的热水喝。

    至于到处都是的洪水，守军宁可渴死，也不想喝这些浸泡过城中溺亡人畜、粪便的洪水。

    曹仁阔步走着，抬头见湛蓝苍穹，嘴角露出一丝笑容。

    气候转晴，这可能是最好的消息了。

    若是继续瓢泼大雨，不需要几天，再有一天这样的霖雨天气，守军会在饥饿、寒冷、伤病折磨下崩溃。

    现在天色晴朗，阳光明媚，反倒让城中守军得到了喘息之机。

    南岸，关羽与王甫登高观战，见东面陆续有十五艘战舰撞沉在城墙边缘，王甫夸赞一声：“君侯，田孝先有急智。”

    关羽做笑：“他这是在做长远打算。”

    樊城东面，从岘山砍伐、制作的大量竹筏被拖曳到田信军中，在守军木然目光下，这些竹筏拼凑为更大的竹筏。

    守军器械、物资被水淹没，就连箭矢也非常宝贵，只能眼睁睁看着巨大竹筏抵近沉船区域，竹筏与沉船用绳索相连。而后方，依旧有小船不断往这里拖曳成捆的青竹。

    至日中时，洪水又消退近两尺。

    但曹仁不得不亲自来东城坐镇，他缩在一面门板后面细细观察，眼前十丈外，荆州军已经用青竹连接沉船，并搭建出三层平台，俱有护栏，形成一座他眼中木制的‘汉阙’。

    这种东西在田信眼里，叫做塔。

    守军节省箭矢箭雨稀疏，大多射空，或被荆州军盾牌、青竹围墙、护栏遮蔽，只有寥寥无几的箭矢能射中作业的军士。

    而十五艘战舰上的床弩不时发射，其他弓弩一律保持沉默。

    射过去的箭，近半会飞入城中悬浮在水面，反而会被守军打捞，再次使用。

    田信这里就没射过箭，发现这个情况的关平、夏侯兰也都停止射箭。

    午后，田信穿戴铁札盆领铠提戟登上这座临时构筑在沉船之上的竹塔，第一层是沉船原有的甲板，第二层悬在甲板之上的竹筏，第三层正以青竹搭建。西面朝樊城方向，已捆绑、固定一层竹筏，或三层竹束。

    竹筏或两层竹子，或是三层竹子，横立起来就是很好的防御工事。

    “继续采伐岘山青竹，在天黑前加固两翼，以防备守军夜袭。并告知廖主簿，就说青竹越多越好，等洪水消退，我军铺设青竹为路，随时可调兵攻拔樊城。”

    “另，发公文请关中郎将调拨战舰十五艘。我要在东北、东南方向各悬停十五艘战舰。如今我是曹仁眼中钉肉中刺，他不拔我，就寝食难安。故，今夜他要么遁走，要么遣人来袭拆毁塔楼。到时两翼战舰放箭射杀敌兵就是，管教他有来无去！”