清晨，宗预再次成为出使江东的使者，两艘快船已然备好。

    从江陵走长江经巴丘、赤壁到夏口，路程九百里；从江陵绕出汉水去夏口，只有六百里路。

    宗预脸上笑容有些勉强，始终思索昨夜的火。

    糜芳投火取死，许多本可以说明白的事情成了无头案，会让许多人蒙受不必要的猜忌，也让许多手脚不干净的人暗暗庆喜不已。

    关羽管理荆州时管的比较严苛，可这跟宗预没关系，他是跟着张飞入蜀的。

    江陵又几乎是长江流域最重要的经济、贸易枢纽，江陵不出贪腐，才是咄咄怪事。

    正常的贪腐也就算了，偏偏连攻城器械都出现在江东军手里，更别说其他精工打造的刀剑。

    每一口刀、每一口剑都是有工匠、监工铭文的，麦城一战俘获那么多吴军，证据可谓堆积如山。

    糜芳很可能是被贪腐的荆州官吏拉下水，糜芳不满归不满，可糜芳没必要贪腐。

    一来看不上贪腐的这点收益，二来是糜家累次得到的赏赐极多。

    而且……糜芳还会做生意，刘备又没禁止糜芳从事老本行。

    宗预一路思索糜芳之死可能引发的动荡，而他到柴桑口见孙权需要三天时间。

    从许都发到柴桑口的急递只需要两天，宗预刚至汉水主流，满宠带着新一轮的谈判条件找到孙权。

    尽割淮南地，这么大退步惹得孙权疑惑，与近臣商议。

    诸葛瑾猜测：“满伯宁恐有隐瞒，臣料马孟起、田孝先督兵出南阳，或许已破徐晃之军。荆州军有觊觎中原之意，魏人恐我两家联合北伐，故割淮南地以酬至尊。”

    孙权略有得意，见其他人再无建设性提议，就当众阐述战略规划：“联刘自壮诈取淮南之策可谓成功，刘备居心不良，必发大军来讨。击退刘备使知江东非其所能图，必转而攻魏。”

    经历几次清洗风暴后，孙权身边不是江北人氏，就是宗室子弟，细细嘱咐：“到那时，孤与刘备同起同坐再缔结不战协约。刘备攻魏，魏人自守不暇，更无力与孤为敌。诸将内讨山越充实人口，在外则屯种淮南，可窥伺天下之变。”

    “曹刘相争，孤扶弱锄强，均衡其势，使之国力枯竭。”

    “待兵精粮足，曹刘虚弱之时，可以争天下。”

    国际形势越来越明朗，孙权也找到了己方存身、发展的方向所在。

    江东诸将也没有更好的选择，兼并大部分江东世家、豪族后，各将哪个没有数千仆僮？

    军中部曲少的千人，多的如贺齐足有万余人，受贺齐影响的越人邑落更多。

    大部分将军部曲本兵都在三五千之间，孙权又增授夺自世家、豪强的部曲给这些将军帮他磨合。

    仅仅一个陆家，就从陆议一系手里夺取屯田部曲近两万人，这是两万山越丁壮，给陆议屯田的丁壮。

    孙权吃的满嘴流油，江东诸将也都腰包富裕，还少了江东世家的竞争，可以保证子弟仕途不受打压。

    某种层面上来说，荆州战败后，孙权直属的力量不减反增，那部分游离的力量被他及江东将领消化。

    就现在江东诸将的实力，去了魏国肯定以礼相待，但部曲、封地之类的会被剥夺；去荆州也是一样的命运，很难保留现在的超然、自由的地位，和经济能力。

    孙权离不开江东诸将，江东诸将也离不开孙权，双方绑在了一起。

    除非愿意放弃种种超然地位，否则没道理背叛。

    刘备打到家门口，孙权也不怕诸将不效死力。

    这种心态下，两日后宗预带着徐晃首级至柴桑口与孙权相见。

    这两天里，孙皎长子孙胤随周泰北上，进驻合肥，发来捷报；周泰沿肥水继续北上奔往寿春。

    合肥在手，孙权悬着的心落地，安全感大增。

    徐晃首级传阅检验，孙权颇有闲情逸趣赞道：“汉王北伐先锋建功，想必中原震动。由此可见，汉王强盛实属当今之冠。”

    孙权说着从桌案上拿起一封帛书由侍者送到宗预手中，略带遗憾口吻：“赖汉军勇锐，魏主曹丕丧胆，急招张文远撤兵。并割淮南地为其女嫁资，以行和亲事。德艳，孤唾手可得淮南地，又何必再起大军徒增吏士伤亡？”

    “吴侯，魏国封地在北，魏王之女翁主也，如何能拿淮南汉土做嫁资？”

    宗预恼怒：“吴侯为淮南之土，又卖两家亲盟，就不怕天下豪杰耻笑？”

    “德艳，孤若助汉王，汉王可能使孤得淮南之地？”

    孙权不以为然反问，并说：“汉失其鹿，群雄俱起而争，今只剩三家。昔年汉高祖能争，今我孙仲谋就争不得？汉王虽系刘姓，世上岂有不死之人，不亡之国？”

    “汉光武帝二兴炎刘，已是得天大幸。天意不在炎刘，才有后汉种种灾难，令苍生饱受疾苦。故英雄群起，为解救生命而已。”

    “如今汉王欲三兴炎刘，岂不是要与天意为敌？”

    “孤以为汉王君臣该顺从天命，颐养天年。待真天子降世，也可得享二王三恪之礼。”

    宗预却是摇头哂笑，举起手里曹丕的婚约回书当众丢弃在地，抬脚踩着：“汉王若真依吴侯之言，那不出三载，吴侯将做客许都，为曹丕群臣观瞻。外臣以为，魏人必对吴侯品头论足，如若相马。”

    “大胆！”

    徐盛率先拔剑起身厉声呵斥，剑出鞘一尺，余下将校纷纷手按剑柄，怒视宗预。

    孙权不以为意，笑说：“德艳也不必说气话。孤得淮南地后自有用武之地。今汉王兵盛，而魏国土广袤人口殷实底蕴悠长，非仓促所能图。今后汉军北伐，少不得吴军响应。孤与德艳，来日方长。”

    孙权说着闭眼：“今天下三分，汉王也知孤的心意。德艳也不必逞口舌之利，汉王若是不胜忿忿，大可提兵来战。”

    宗预揖礼，从一侧卫士手里端走徐晃首级，转身离去。

    孙权目送宗预及两名副使离去，对左右说：“传令贺齐、韩当，务必阻敌月余。”

    诸葛瑾出列拱手：“是。”

    孙权抬手又指另一盘徐晃等俘斩将校的印信：“尽皆转交满伯宁，还请他督促淮南郡县，早早交割。”

    淮南成了无人区不假，可让人眼馋的东西太多。

    合肥、芍陂、寿春，下邳、广陵南部还有人口，也不知能留下多少。

    在消耗完汉军锐气前，曹丕不敢违约。