许都，魏王国的相国华歆领班唱响篡汉大戏。

    四月十五朔日朝会时，华歆出列奏曰：“伏睹魏王，自登位以来，德布四方，仁及万物，越古超今，虽唐、虞无以过此。群臣会议，言汉祚已终，望陛下效尧、舜之道，以山川社稷，禅与魏王，上合天心，下合民意，则陛下安享清闲之福，祖宗幸甚！生灵幸甚！臣等议定，特来奏请。”

    刘协惊容难敛，半晌无言，觑百官而哭：“朕想高祖提三尺剑，斩蛇起义，平秦灭楚，创造基业，世统相传，四百年矣。朕虽不才，初无过恶，安忍将祖宗大业，等闲弃了？汝百官再从公计议。”

    华歆引李伏、许芝近前奏曰：“陛下若不信，可问此二人。”

    李伏奏曰：“自魏王即位以来，麒麟降生，凤凰来仪，黄龙出现，嘉禾蔚生，甘露下降。此是上天示瑞，魏当代汉之象也。”

    许芝又奏曰：“臣等职掌司天，夜观乾象，见炎汉气数已终，陛下帝垦隐匿不明；魏国乾象，极天际地，言之难尽。更兼上应图谶，其谶曰：鬼在边，委相连；当代汉，无可言。言在东，午在西；两日并光上下移。”

    “以此论之，陛下可早禅位。”

    “鬼在边，委相连，是魏字也；言在东，午在西，乃许字也；两日并光上下移，乃昌字也：此是魏在许昌应受汉禅也。”

    “愿陛下察之。”

    刘协仍旧强撑，颤音：“祥瑞图谶，皆虚妄之事；奈何以虚妄之事，而遽欲朕舍祖宗之基业乎？”

    王朗奏曰：“自古以来，有兴必有废，有盛必有衰，岂有不亡之国、不败之家乎？汉室相传四百余年，延至陛下，气数已尽，宜早退避，不可迟疑；迟则生变矣。”

    刘协环视华歆、王朗、辛毗、贾诩、刘廙、刘晔、陈矫、陈群、桓阶等四十余名大臣，见一个个面无愧容，遂哂笑退回殿后，脚步虚浮。

    至十八日时，许昌宫禁已更换为魏军甲士，土黄服色的魏军甲士有别于朱绛色的汉军服色。

    一个火德赤色，一个火生土的土德黄色。

    昆阳城，夏侯尚亲自驻守所在，与叶县隔滍水对峙。

    十八日时，夏侯尚所部完成夏衣更替，所持的汉军战旗降下，飘扬魏军白底黄纹战旗，全军将士穿土黄色细麻衣，或者土黄色帛衣。

    马超在滍水边洗马，见魏哨骑在对岸奔驰不由一愣：“曹氏篡汉？”

    不久马岱、关平、张苞闻讯赶来，就见魏军在对岸堆积草束，将一捆又一捆的汉军旗帜堆在草堆上，一把火引燃火焰升腾四五丈。

    马超有些哭笑不得，对身边马岱低声说：“曹丕引火上身，或许汉王大军将北伐中原。”

    关平、张苞可没有多少悲色，又努力克制不露出笑容。

    曹丕终于干了一件好事，扫清最后一道障碍。

    刘协就是一座山，终于被曹丕扳倒了。

    关平喜悦更多一些，对张苞说：“你我建功之日不远矣！”

    曹丕在这个节骨眼上篡汉，岂不是要自己当靶子？

    东征战役目前还能停下，等到秋收后，就有北伐中原的一战之力。

    张苞忧虑更多一些：“定国，曹丕此时篡汉，意在分化我军。”

    关平也随即恍然明悟，这已经不是东征、北伐的事情，而是争夺帝位的关键时刻。

    哪怕东征序列的将校出征在即，此刻也能忍耐冲动，等待刘备称帝后再出征。

    这是人心，刘备也不能违抗。

    而称帝，从来不是一件简单的事情。

    两日后这条军情送到江陵，曹丕在许都、邺城大杀特杀，已将关羽早前经营的情报网络摧毁的一干二净。

    所以马超、关平送来的急递，也仅仅是猜测。

    刘备当即陷入为难地步，如果称帝，要花费时间准备。之前汉中王时王国国都在成都，现在称帝的话，襄阳、江陵都比成都合适。

    如果选择先行称帝，那刘禅、赵云、诸葛亮要不要来荆州？

    谁又去益州镇守？

    益州太大了，牵扯的事务又多，不是张飞一个人能守得住的。

    张飞可以守成都，巴州谁来镇守？还有南中？

    刘备焦虑，又来到关羽府邸咨询此事。

    称帝与否，想当皇帝就是想当皇帝，没什么好遮掩的。

    他来时关羽正在演武场饮茶，大小不一的军吏子弟摆弄弓箭学习射术，最大的也就十二三岁，再大一点普遍随军征战，或做些跑腿的工作。

    刘备入座，询问此事，说出忧虑：“今国贼在北，我军器械、粮秣皆为东征而储。贸然向北，周转耗费决然不小，孙权小儿又会笑我。”

    “大王，孙权称藩于魏，率先上表劝曹丕篡逆，此亦国贼也，东征并无不可。”

    关羽稍稍考虑又说：“我军若北伐，反倒中魏人疲军之计。今大军锐气正盛，不宜再调。”

    这就是孙权率先上劝进表的好处，不打他打谁？

    没有这个投名状，曹丕还会继续斟酌考虑。

    刘备衡量前后：“我是关心则乱，还是云长看的明白。我有意等孔明回荆州，云长以为如何？”

    “此小节而已，我料孔明不甚在意。待北伐建功，还于旧都时，少不得孔明同行。”

    关羽看的淡，称汉中王时的典礼，自己也没参加：“大王，今发兵在即，万事宜简。”

    刘备仰头傻笑：“是我心急了，没想到这小曹贼胆大如此，突的做下好大事情。”

    关羽也露出轻松释然的笑容，奋斗大半辈子，终于等到了想要的东西。

    想要三兴大汉，先得把大汉握在手里。

    宋儒那一套还不流行，没必要扭扭捏捏。

    刘备开怀，望着演武场上有序射箭的小少年：“云长，此羽林郎也。”

    他抬手一指指着挥动旗帜的关兴：“此羽林中郎将也！”

    关羽拱手：“大王，臣怀有私心，想使安国、靖国治民一方，不涉兵戈戎马事。”

    刘备轻微皱眉：“云长，靖国、安国才能卓越，你这又是何必？”

    “臣中年时得定国，不惑之年得兴国，想留兴国在侧以伴天年，此舐犊之情，还请大王成全。”

    见关羽如此说，刘备也是一叹，抖抖双袖坐好，略遗憾说：“本想遣安国去陪读，安国有勇毅之风，常伴公嗣左右也好增长公嗣尚武之心。”

    关羽更是放低了头，还是舍不得把关兴派到益州去。