天色渐暗，马超牵着青鬃马在澧水边洗马。

    左护军马良前来询问：“赵公，还请传达夜禁口号。”

    “夜禁？”

    马超抬头看夜空出现的月牙轮廓，略作考虑，就说：“以羯羊、犍牛为口令。”

    稍稍停顿，马超想说什么张张口半响吐不出声，还是选择闭口不言。

    马良亦无动于衷，转身去抽选巡夜军吏，传达夜禁口令。

    随着夜色笼罩，魏军收拢军士入营，执行夜禁工作后，张辽却升帐议事。

    因为吴国太子、虎牙将军孙登率军抵达宛口前线，于情于理应该设宴，彼此相互认识一下。

    虎牙将军是一个清贵，传承悠久的部队番号，在将军号繁多的魏国，虎牙将军也能跻身三品，可见这个番号的含金量。

    再算上田信这档子事，曹丕拜孙登为三品虎牙将军，究竟存着几个意思，估计也就曹丕自己清楚。

    如今再看虎牙将军，俨然是名号将军一级，仅次于重号将军。

    夜中无故不擂鼓，孙登走在寂静营中通道里，只觉得四周黑暗里蹲伏着许多猛兽，似要择人而噬。

    他的军司马韩综左手按着剑柄，右手将孙登头盔夹在怀里。

    韩综头扎白巾，吴军里如他这样戴孝出征的例子比比皆是。

    军吏引着孙登落座，韩综按剑站在孙登身后，大厅内魏军将校集结。

    个个都闭目养神，没有交谈的，孙登略感不适后，也就闭着眼睛静静等候。

    未及多久，张辽穿戴鎏金明光铠从厅内侧门走进来，甲叶哗啦作响，阎圃、李绪、孙登也都起身拱手：“前将军。”

    “且坐。”

    张辽随意摆手，将金盔摆在面前桌案，本人坐在矮凳上，这东西也叫做胡床，还有一种叫马扎。

    随着张辽落座，大厅内满是甲叶哗啦声音，魏军将校纷纷落座。

    张辽开口：“马超阻流澧水，欲积蓄秋洪冲淹东部各营。我听闻东部三营吏士颇多忧患之语，此是真是假？”

    东大营守将四品振威将军阎圃、东一营守将豫州刺史吕贡，东二营守将平虏中郎将李绪三人受众人目光注视。

    吕贡兼任东部三营的典军，熟悉营务，遂回答：“前将军所言是真。”

    张辽询问：“吕使君以为该如何是好？”

    吕贡讪讪做笑，直腰跪坐，拱手深拜：“愿遵前将军调遣。”

    阎圃、李绪也直腰而起，拱手候命模样：“愿遵前将军调遣。”

    “既如此，今夜二更时，东三营拣选锐士，李绪率精兵千人夜袭马超营垒，以击毁水坝为要。若不能击毁，则做佯攻之势。”

    李绪起身重重抱拳：“末将领命。”

    张辽又看向阎圃，阎圃起身拱手做聆听状，就听张辽嘱咐：“振威将军统领东大营、东二营余兵共有六千，随李绪之后，多立火把，虚张声势，与李绪一道佯攻马超。若见西面汉军来战，立稳阵脚与之厮杀，我会遣兵助战。”

    阎圃深吸一口气，心中已有所决断，沉声肃容：“末将遵令。”

    张辽目光落在吕贡身上：“吕使君多带火把，走澧水东南上前接敌。当分出千余别部，以配合李绪夹击马超侧翼。吕使君率余部多持火把，布置疑阵。天色将亮时，择机参战。”

    吕贡、李绪、阎圃三人领了制好的调兵令文，这种令文用较长、又宽的大号竹简书写。

    基本上调兵内容都书写在一枚竹简，同时还有相关将校的签字。

    如张辽的前军，跟曹洪新组建的卫军，虽然都用这样的大号竹简，可又有一定区别，所以易于甄别。

    这三人离去，张辽目光落在负责节制中前营、中后营两支守军的乐綝脸上：“中路二军衔枚而进，潜行设伏。其北府兵救援马超，放其前锋，猛击继军，务必截断！”

    乐綝应命，接过巴掌宽，一尺八寸长的调兵军书快步离开。

    随后典满、张虎、李祯、文钦这四支锻炼已久的伏兵也被张辽派出去，其中文钦所部是一支骑军，负责从最西边丘陵地带边缘迂回，巡防田信走山路偷袭宛口。

    去年田信在这周围屯田半年，魏军知道的细碎山路，汉军也知道。

    前后九支军队参战，张辽统率机动部队充当预备队外，就剩下各处必要的留守人员，以及孙登这支刚来，尴尬的大魏新编虎牙军。

    能止江东儿啼的张辽就在面前，孙登正犹豫是否请战。

    就听张辽说：“虎牙军千里跋涉必然劳顿，今夜又颇多事端，不妨迁移至昆阳城休整？”

    张辽辽都这么说了，孙登只好起身拱手：“遵令。”

    孙登礼仪得体，张辽却无什么感官变化，敷衍一声：“国事当头，今夜不便招待。”

    “是，末将这就督促吏士移屯昆阳。”

    孙登请辞，张辽的属吏将相关的行军调令转交到孙登手里，孙登确认格式、时间、地点无误后，才施礼告退。

    张辽用一种平静目光送走孙登，询问护军武周：“武君，孙权可有诚意？”

    “我军此战大胜，孙权必与汉军联合，此孙氏诚意也。”

    武周书写了许多令文，轻轻挥动右手手腕：“将军何以断定马超、田孝先不和？”

    这也是张辽的老搭档了，为了让张辽不受限制发挥，先有薛悌，现在曹丕又将侍御史、南昌侯武周派来给张辽做护军。

    对待武周，张辽还是比较尊敬的，开口必用谦称：“仆闻田孝先顾虑子孙之言，其人常言六经皆史，素不敬大儒、名士。此人欲绝经学传承，马超受爵赵公，岂敢与之为伍？”

    张辽露出讥讽哂笑：“天下动荡三十余年，官吏军民死伤狼藉，这人数年间威震天下，不想却是忧天之人。考究本性，宛若养于妇人之手。”

    “不然，此人天赋异禀，不可小觑。”

    武周另有看法：“我闻其妻孕满周年，十二月而不产，观此征兆，或有天命在身。”

    天命这东西可以有，但更要争。

    大家喜欢卜卦算命，只是讨一个向往美好生活的念头、盼头而已。

    乱世之中没有傻人，活着的人即相信缥缈的天命，同时也相信天命是要争的。

    你不争，身上的天命自然保不住。

    张辽素来尊重武周，听闻这天命之言，却沉默下来。

    田信两度拯救汉军大业于将崩之际，一次是为关羽守江陵，一次是为刘备守汉口。

    如果这不是天命，那还是什么？

    如果这是天命，田信如此不知节制大肆挥霍，总有油尽灯枯的时候。

    只是面对这种身怀天命的敌人，谁也不知道这天命会在什么时候瓦解、消散。

    稍稍沉默后，张辽岔开话题，与武周前往宛口城墙，近距离观战。

    白天视线良好，军队投放后都难聚拢回来，更别说是夜里。

    夜中决战，不是大败就是大胜，很少有平手。