八月十三日，十余艘运船沿着汉水溯游而上。

    关平仰躺在甲板看着西岸的飞虎山，情绪镇定，用一双平静目光打量世界，仿佛一切都是崭新的，需要重新认知。

    前面的运船里，被封为益阳君的母亲赵氏则待在船舱里翻阅关羽的亲笔帛书。

    她出自房陵赵氏，关平流放到汉兴郡的山谷里，等于回家一样，上面是关羽主簿出身的郡守廖化，西边是西府魏延，东边是关平旧部所在的山都、筑阳，以及田信、关姬的武当、邓国。

    虽是流放，关平还有妻子相随，也有亲信部曲愿意追随……此去并无什么好担忧的。

    一路母子间并无多少语言，直到邓城。

    城内邓国公主府邸，关平一袭素色泛白细麻衣，左脸有一块拇指大的烧疤。

    可能是气质、心态的转变，也可能是脸上的疤痕，也有可能是许久没见，三岁多的阿木有些不敢靠近他。

    用餐后，关平留母亲、妻子与妹妹谈话，自己则去找夏侯平。

    夏侯平的宅院也在城北，宅院大小规模、布局都是田信设计的标准模版……四合院是也。

    作为北府有数的将军之一，夏侯平的宅院是两进出，相对体面一些；其他军吏就一个简单四合院子，只有中将军阶以上是三进出，有一个宽敞的后院，也有两侧厢房，用来安置宾客、属僚。

    夏侯平的妻子跑去迎接益阳君，如今内院里也没仆从，夏侯平酌酒自饮，显得有些消沉：“定国，北征以来，形势徒转而下，怎就到了这一步？我等与左军生疏，渊源如此，如今各军彼此疏远，为何哉？”

    太多的朋友留在江都，夏侯平最近没少收到相关的信件，苦恼说道：“江都众人传言，说江陵、麦城一战，我军、孙权皆输，是江东人赢了。看一看现在北府，管事、掌权者有几人不是江东出身？”

    关平浅饮温热的浊酒，目光垂着不为所动：“与江东人无关，朝廷输了，是他们输了，赢的是孝先。也不想想，无有孝先，我等焉有今日风光？”

    说着轻轻哼笑两声，关平仰头看屋檐，目光游离打量：“朝廷乃汇聚天下英杰之所在，如今却把人分为北府，或江东人，今后也会分宋国人，或许还想将人分成内人、外人。分的这么清楚，要朝廷做什么？”

    “呵呵，定国倒是看得透彻！”

    夏侯平从酒桶里打一勺酒给关平添上，脸上也是不屑之意：“陛下身在成都，江都众人还真将自己当朝廷了。其中有益州人，有荆州人，还有湘州人，亦有关东人、燕赵河北人之分，其中又有几人是公卿？”

    从刘备称王、称帝以来，大汉朝廷的本质就是个军政府。

    现在依旧保留着这种风气，所谓的江都朝廷，政令不出江都城，这样的朝廷有多少意义？

    太子监国期间，尚书台始终没有发布重量级的命令，原因就两个。

    一个是六位侍中在外领兵，一切重要诏令缺乏廷议起草这个过程；另一个是公卿位置空缺，举行朝议也缺乏威信。

    可这样的朝廷，恨不得立刻进行人事调动，北府不能插手，那各郡、各县总该可以进行调整吧？

    很遗憾，诸葛亮的相府在益州，江都朝廷没资格绕开刘备进行人事调整；就算调整，也只有关羽能调整郡尉、县尉等武职。

    目前的朝廷框架，仿佛一个监牢，将这个规模越来越大的朝廷给困住了。

    朝廷是公器，借着公器谋私利的事情太多了。

    把朝廷迁移到江都，恐怕最舒服、最惬意的就是刘备，起码不用再听各种进谏。

    如果不是为了安抚各地人心，朝廷的……规模可以更精简一些。

    朝廷规模的扩大，可以理解为招安……把地方不安定分子集中起来圈养着。

    这帮家伙进入朝廷，自然不会老老实实按部就班混日子。

    没有晋升的机会，就制造晋升的机会。

    和和睦睦，兄友弟恭亲如一家人这种事情，想都别想，永远不可能。

    所以朝堂上下肯定是混乱的，要么高层相争，带着中下层站队；再要么就是高层跟下层斗……总之，时时刻刻都该保持竞争，淘汰不适应的人，吸引更多地方上的不安定分子，增加朝堂的活力。

    毕竟不是偏安一方的小势力，汉军声势越来越浩大，吸引的人愈多，形形色色汇聚一堂，内部竞争就愈发剧烈。

    夏侯平不懂这些，可生于乱世的人对于斗争、厮杀并不陌生，有着敏锐直觉。

    迁到江都的朝廷官员，即见不得皇帝，向皇帝发表意见；也无法越过尚书台发布诏令，这就是个监牢。

    身处监牢里，朝廷百官是个什么心态？

    肯定会搞事情！

    汉口战败就是个插入点，关羽狠狠收拾关平，又有江都士户的反抗，以及遣回孙大虎几件事情，暂时能压住朝廷百官。

    可风头过去后，这帮人肯定不会老实下来。

    只要关平还活着，就有许多文章可以做，利用价值很大。

    夏侯平说话间观察关平，突然吊着嗓子，变声拟音说：“南方有鸟，其名为鹓雏，子知之乎？”

    “夫鹓雏发于南海，而飞于北海；非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。于是鸱得腐鼠，鹓雏过之，仰而视之曰：‘吓！’。”

    “今子欲以子之梁国而吓我邪？”

    关平听着嘴角渐渐裂开，露出牙齿发笑，摇着头感慨：“兄长，如此取笑，岂不是让太子、百官难堪？”

    “太子托负社稷之重，却因私情所惑，太子左右宾属从未有纠察匡正之举，可谓君臣失德。”

    夏侯平收敛面部表情，细细观察关平面容：“定国，今天下未定，虎狼为邻。正该诸人携手并进之时，容不得贰心作祟。”

    “兄长，弟并无贰心。”

    关平说着长舒一口浊气，扭头去看院中开垦的菜地：“不是太子失德，是我失德。急功近利，为左右所惑，利欲熏心，一叶障目，才有汉口之败。此去汉兴，一是规避纠纷，二是精修学业，研习良知学问。”

    见他说得诚恳，夏侯平端起满满一杯酒仰头畅饮，饮罢才说：“我也想躲避纠纷，可无有退路。不论定国、安国今后如何做选，宋国必能传承长远。我受义父活命之恩，会与青华、孝先同进退。”

    对此关平只是笑笑，一副索然无味的样子，扭头去看远处的天际，发怔。

    似乎不愿回应夏侯平的言论，不久关平垂头一叹：“兄长，我已不在意谁胜谁负，如今闭上眼睛，就能看到那夜汉口大火。谁能让万余吏士死而复生与家小团聚，我就与谁同进退。”

    轮到夏侯平不语，关平又浅饮两口酒润口，回头看夏侯平：“汉口一战，我也明白了一事。”

    “何事？”

    “畏罪寻死时，应先脱卸甲衣。”

    关平说着笑笑，抬手轻拍自己心口，抿嘴做笑：“算起来，又是孝先救了我这一命。”

    十层粗帛缝合的盔甲内衬，竟然挡住了匕首刺击，没能洞穿、深入。

    夏侯平见状笑了笑，就见关平直接转身离去，多余的话都没说，形同陌路。

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