几日后，田信在漳水码头送别陆议。

    张白已经完成火化，陆议返回时会带走张白骨殖，安葬于武当公墓。

    田信也追赠张白为陈国少纳言，追授北府中校军阶。

    “我向南，卿留北抚军总摄诸事；我向北，卿顾南不使有误。”

    田信握着陆议的手辞别：“得卿效力，我之福也。”

    “公上委臣以家业，臣安敢不效死力？”

    陆议感慨回答，相互信赖、彼此支持，才有了对方的成就，对方的成就，其实也是自己的成就。

    虽说是商业互夸，可这个乱世里适者生存，强盛自有强盛的因由在。

    送陆议乘船离去后，田信也没闲着。

    随着春暖花开，青徐方面的王基、王昶等人终于携带燕王刘封的骨灰来荆州；同来的还有谯公主、沛公主，自然还有一帮曹家人、夏侯家人。

    耿颌这个老相识也护送着刘封新出生的幼子跟着回来，怎么处置耿颌？

    这个问题也始终缠绕在耿颌心头，该怎么面对势如中天的田信？

    江都，刘备忍着激动接见自己两个女儿，国力强势强盛的好处终于体现出来，女儿、女婿、外孙都回到身边，对他自然是敬畏有加，有着亲近之意。

    人生遗憾太多，家庭方面已经算是补全；现在就差统一天下。

    统一只是个大目标，这个大目标里还有许多小目标……楼桑村、母亲、叔父、宗族、乡党、牵招，许多淡化的记忆此刻越发的清晰，仿佛在催促他早些回家。

    多少乡党跟随在左右，在一次次冲突中折损？

    涿郡旧人，活到建国的只有关羽、张飞、赵累；简雍善终于益州，傅士仁投降吴军后，也死在战争中；赵累也在汉口水战里气急败死。

    思虑良久，刘备准备见见耿颌，看他有没有别的解释。

    耿颌那一箭，不仅己方气的要死，估计孙权得知后也会气死。

    如果没有那一箭，田信登城擒斩曹仁；以田信表现出来的急攻战力，足以击败宛城的徐晃。

    到时候兵败如山倒，曹操本人都控不住军队溃败，加速曹操死亡，又在那个关键时刻里，会加剧魏军瓦解和内部动荡看，那时关东四州、河北士族、官吏还未支持曹丕篡汉，都有回头的余地。

    孙权见己方擒斩曹仁长驱直入杀入中原，吴军或许也会调头向北，去攻打合肥。

    而合肥二十六军又被曹操调到叶县一带准备作战，面对势如破竹的汉军，后路又被孙权攻打，加上曹操病死，魏军瓦解……说不好张辽也会临阵举兵，归附汉室。

    那样的刘公苗、刘公胤这两个知晓兵事，性格刚毅、顽强的儿子也能活的好好，充当国家亲藩，与三恪互为牵制，均衡内部。

    而天下速定，没有那么多只有田信可以破解的危局，也不会养出北府这个庞然巨物。

    就因耿颌射出的箭，让速定天下的唯一可能性就那么破灭，多少人枉死？

    也给汉室朝廷养出北府这么个巨兽，埋祸于长远。

    好在关羽已经出发去了江东，不然关羽非亲手砍死耿颌，耿颌射出的箭，几乎宣告了后来徐晃、张辽的败死。

    可耿颌为什么要射箭？

    北宫简陋的钓鱼池边，耿颌跪伏在地，一身褐红细麻短衣：“罪人家翁受陛下指派，护卫阿升公子。阿翁亡故时，命罪人护卫公子。为公子效死，乃罪人忠孝所在。罪人至今无所愧疚，若回到樊城那一战时，罪人会另造毒箭，力求一举射杀陈公。”

    刘备头戴斗笠垂钓，也不回头：“难道天下百万庶民，还不及阿升？”

    “是，罪人乱世飘零人，无家无妻，所念唯有忠孝。”

    稍稍迟缓，耿颌又说：“罪人父祖、兄长皆为陛下赴死。罪人受此感染，今生唯此一念。”

    “唉。”

    刘备叹息一声：“是我辜负耿氏之忠，我向孝先求情，许你多活五年。娶妻生子，勿要绝耿氏嗣。”

    耿颌冷峻神情渐渐释然，随即又说：“不敢委屈陛下。罪人无妻，亦有血脉在世，只是不知父祖、姓氏。自公子败亡后，罪人已无生念，护送二位公主归荆州后，想前往麦城致歉，求取一死。”

    刘备不再言语，耿颌顿首磕头，手脚并用向后退了约九步，才起身束手，俯腰，垂着头转身，跟随一名小黄门离去。

    等周围恢复安静只剩下风声后，刘备手中鱼竿丢入池子里：“说说，孝先可会杀他？”

    陪驾左右一起钓鱼的关兴、法邈、张绍、刘永四人也都收好鱼竿，几个人目光落在关兴脸上。

    关兴稍作思索：“兄长近来新得孩儿，应不愿杀戮。不过昔年耿颌及左右攒射，兄长身中四箭，四箭之仇不可等待。”

    刘永紧跟着回答：“父皇，儿臣以为孝先兄长必杀耿颌，应会交付廷尉府，治耿颌叛军、行刺之罪。”

    张绍、法邈对当年的事情不清楚，不做发言。

    耿颌犯下的事儿太大，关羽饶不过他，廷尉张温更不会放过耿颌。

    刘备对关兴微微点头，认可这种说法。

    他微微转目看了眼刘永，不做回应，刘永也装了个没发现，让刘备心中稍稍犹豫，但还是不做反应。

    儿子终究长大了，可自己终究老了，太多的事情只能想一想，现在的帝国、天下经不起继承人纷争。

    简单议论后，刘备也没了继续钓鱼的兴致。

    思索如何分封宗室，除了太子刘禅外，只剩下刘永、刘理两个儿子，这些年以来再没有新的子女出生；孙子辈有四个，一个是养子刘公苗的儿子刘林；燕王刘公胤的三个儿子。

    也就八个男丁而已，相对于一个帝国来说，薄弱的有些撑不住。

    刘公苗的意外战死，导致建立长沙国的计划搁浅，荆湘之地缺乏一个强力亲藩坐镇；燕王刘公胤的败死，让今后立藩辽东，统合朝鲜、三韩，羁縻东胡的想法也就跟着落空。

    长沙郡是目前湘州唯一受中枢掌管的郡，军队、物资、人事调动全握在中枢，不像武陵、零陵要询问田信；桂阳又偏远难以施行有效管理，也很难提供可观的税租、徭役。

    在长沙封建一个宗藩王国，可以支撑局面，起码能监督宋、陈公国的密切往来。

    张飞受封东莱，那么本朝也应该设立一个齐国，以地方上监督卫国。

    显然刘公胤的三个幼儿就藩齐国，现在起不到配合、监督作用；这个使命又是复杂的，张飞应该能理解。

    耿颌还没抵达麦城，刘备就下周章询问田信宗室分封的相关看法。

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