蔡昭姬的姐姐、姐夫泰山羊氏南迁避难，田信眼里这只是以退为进，洗清身上曹魏烙印的一种措施。

    羊家身上烙印并不深刻，因于禁降汉的污点，以及曹丕清洗鲍勋的原因，泰山羊氏在魏帝国属于边缘人物，不涉及帝国核心决策。

    何况曹丕篡汉才几年时间，军功元勋老臣大多建在，也没时间让羊氏家族向中枢发展。

    并未过多在意此事，只是安排人妥善招待。

    因为门风的原因，泰山羊氏真的很穷，穷的只剩下书了。

    既无部曲，也无奴仆……可他们有悬鱼郡守的廉洁美名，以及八世担任两千石的厚重积累，让羊氏家族在士人、民众之间极有影响力。

    这样的羊氏家族值得夏侯家族积极保护，夏侯家族不缺军功，就缺士族清望、人脉。

    与夏侯尚经常通信，田信了解夏侯家族才这起事件中扮演着什么角色。

    以各种方式促成羊氏家族南迁避难，然后倾尽全力沿途保护；作为回应，羊衜与前妻孔融女儿有一个女儿羊姬，与夏侯渊四子夏侯季权的次子订婚；羊衜与继室蔡贞姬生的小儿子又跟夏侯霸才两岁的女儿订亲。

    这是一个在刘备那里都挂号的家族，影响范围极大……只是，现在的羊氏家族对新汉帝国有什么用？

    跑来当官？

    所以没必要太过看重，越把这些家伙当回事，这帮家伙的谱就更大。

    北伐战争期间，关东四州士族是个什么德行，已经明明白白展现在天下人面前。

    悬鱼太守是羊续，跟他三个儿子有什么关系？

    田信这里准备冷处理，终于在第二天，让他朝思暮想许久的耿颌来了麦城。

    耿颌的罪行始终是个秘密，只有少数元勋出身的高层、三恪家族才清楚。

    这是为刘封，也就是燕壮愍王的名声做考虑，也为刘备、帝室的名望做考虑，所以耿颌做下的事情，始终是个不曾流传、外泄的机密。

    麦城北郊有一片栽植四年的桑林，田信在桑林亭等待耿颌，耿颌来时只穿素色粗麻短衣，踩着一双草鞋。

    田信则是轻便不失威仪的乌纱翼善冠，穿圆领宽袖靛青粗帛衣袍，左手把玩七枚铃铛。

    身后两侧站着谢夫、罗德，一个捧着宝弓来福，一个怀抱朱漆箭壶。

    耿颌多看了几眼谢夫捧着的宝弓来福，回江都以来，没少听这张宝弓的传说，据说田信持此弓相隔三百步，一箭射杀广州叛酋，被土人敬若天神。

    以至于每一支朱漆箭都会在箭簇上蚀刻，鎏金一个‘令’字。

    一时见面，耿颌不知该说什么。

    大家隐瞒他的罪行，是为了维护刘备的颜面；他没有逃跑，前来领死，则是为了维护燕壮愍王刘封的名誉。

    名誉不受影响，燕王系三支小幼苗才能在今后受封王国，成为帝室强力亲藩。

    田信盯着耿颌面容，对他无话可说，稍稍想了想：“自当年跌落城头以来，我就时常在想，若是擒斩曹仁，该是何等光景？不过……说句实话，没有季先暗箭伤我，也不会有我之今日。”

    田信有些疲倦，也有所索然无味，将面前的冲泡好的一杯新绿清茶推给耿颌：“种种一切，皆赖季先。譬如汉之三恪，亦赖季先。陛下没杀季先，实教我意外。”

    耿颌口渴，端茶小饮，面无愧疚之色，也没有其他情绪波动，不做回复。

    田信见他无所谓的模样，只是摇头笑笑：“本以为季先心怀惭愧，看来是我想多了。多说无益，只是这么杀了你，今后没几个挂念、惦记的人，还真有些不适应。”

    耿颌饮尽茶水，细细嚼着茶叶，品味其中滋味儿。眼睛一斜去看谢夫捧着的宝弓来福，问：“你这宝弓，怎么叫了这么个名字，像谯公主豢养的狸猫名儿，白白可惜这等神物。”

    田信始终观察耿颌，没有放松警惕：“我年少时，家中有一土黄猎犬唤作来福，善擒兔，每出必有获。我又听闻江东浮屠道大兴，阐述轮回之理，这来福与浮屠道颇有渊源，有祝愿季先来世享福之意。”

    耿颌只是挑眉，又扭头向右去看田信左侧的罗德和朱漆令箭：“虽受封三恪，按礼制，该用黑漆箭才对。”

    “古礼不变，如何维新？”

    田信反问：“我立志革除旧日顽症，力求维新当世。若处处守礼，还如何做事？”

    “呵呵，维新？”

    耿颌自知将死，眼睛眨动：“前汉有王莽，名曰维新，实乃复古。今汉有三恪，便是复上古之制，你又大兴军中教育，也是在恢复古时军制。处处复古，却口称维新，与王莽何异？”

    他放下茶碗，打量田信的脑袋，抬手比划说：“汉室有三宝，乃斩蛇剑、传国玉玺、王莽首级。如今三物俱在雒阳宫室之中，为曹丕所有。我猜王莽头骨，应该比常人大一些。”

    说着双手抬起指了指自己额头，目光落在田信略有突起、显目的额头。

    阔别三年多，初一见面，就发觉田信比过去更为雄壮，而且有‘隆额’特征……额头突起，这可是典型的异象。

    耿颌见田信面无表情，就说：“天生异相，左右之人并非眼瞎……望你自重，莫要效仿王莽。”

    “不劳季先惦记。”

    田信右臂展开，接住谢夫递来的来福弓，对耿颌说：“这里是麦城一役两军吏士埋骨之所在，把季先葬在这里也不算孤单。”

    站起来，取来四支朱漆令箭，田信指着对面：“这里以柳木篱笆为墙，就在季先身后三百步处。季先退至一百二十步，我就四箭，若能射杀，你我了账；若不能射杀，我迁季先去房陵与兄长作伴。”

    耿颌眼珠转动，田信做事还是很讲信誉的，这说明对自己是很有把握的射杀。

    可自己也是神射手，知晓箭矢飞行速率。

    隔着一百二十步，自己甚至有信心徒手接住田信射来的箭，接不住也能击飞。

    见耿颌迟疑、思考，田信问：“若季先不肯，那就遣人缢杀。不流血，也算体面。”

    “不，我善射，更想知晓被射杀的感受。”

    耿颌起身，转身就沿着桑林行株间的空地向东走去，走出十步不见田信开口说话。

    走到二十步处，已经不需要开口了，这个距离在林间说话听不清楚。

    走到三十步时，耿颌细细观察两侧的桑木行距、间距，可惜新种的桑木，许多只有大拇指粗细，不能提供有效遮蔽。

    走到五十步时，耿颌袖中藏着的短匕滑落在手，两手各握一个，这是击飞箭矢的关键之物。

    当走到八十步时，心中已然安定，还差最后四十步，走到后，就能转身接箭、格挡、闪避。

    会不会突然射箭？

    每一步都在思考，要不要转头去看？

    可转头的话，又有些丢脸。

    当走到一百一十五步时，耿颌突然加快步伐，只是朱漆令箭来的更快，射穿胸背，染着新鲜血液的箭簇透出胸前，耿颌低头看着，瞪大眼睛……还差两步！

    他想要质问，艰难转身，随后接二连三的朱漆令箭急促扎来，远远不止四支。

    田信射出最后一支箭，甩着酸痛无力的右手，对上前接弓的黝黑谢夫说：“我可能数错了。”

    谢夫咧嘴笑笑：“没错，正好一百二十步。”

    bq