虎牢关，寒风呼啸，关城外满目萧索。

    曹休走上关城，今日身穿宽大皮铠，又挂一领更宽的墨绿斗篷，整个人显得很魁梧。

    他立在城楼前俯视关东，可见最近处的官舍已被拆毁，远处的村落还有燃烧余烬弥漫烟火气，视线之内的林木或被砍伐运往关城以西，或纵火焚毁以免汉军利用。

    关外一切水井都已被填埋，就连荒野干枯的杂草灌木丛也被林木火焰波及，被烧成白地。

    远远望着，大火过境的山野，草木灰烬均匀铺在地上，仿佛一层积雪、冰霜。

    如今西风强过东风，也不知火势向东延烧，究竟能烧到哪里去。

    曹休收回目光扫视左右关墙，经过战时增修的城墙此刻正接受最后一轮增固。

    昼夜加工制造的新鲜、毛糙木板正在城墙上装钉成型，造成一个个避风、保暖的小木屋，关中运来的铁钉此刻节省了无数的工序。

    一张张的宽幅不一缺乏标准，长度却固定为一丈三尺的木板此刻以极快的速度在关城各处垒砌。

    一些戎衣外罩青质红边号衣的北府军吏往来督工、指挥修筑木屋，也有在城头指挥魏军搬运水缸，或储水木桶。

    整个关城上下，处处都是北府军吏在指挥他们不会参与战争，只是来这里协助曹休做战备工作，随后会留在曹休左右学习防守战。

    也是很遗憾，北府军吏没有打过像样的关隘防守战

    因为熟悉关中运输来的各种器械，此刻协助魏军布置、使用这些器械。

    曹休返回城楼，城楼里傅巽迎上来拱手；“上大将军。”

    都是老搭档了，同在屋檐下为人效力，也没什么仇怨，此前不过立场不同，如今重新共事也没什么好尴尬的。

    最尴尬的那位目前待在洛阳皇宫里，曹丕几次派人请求，曹休都不愿归朝领兵姜维路过时拜谒，送上白兔，曹休就跟着回来了。

    曹丕不愿见曹休，曹休又是田信指定的洛阳守将曹丕只好自创一个很高级的将军号以安排曹休。

    对于这样的任命，曹休是无可无不可，对这种身份变化适应的也很快。

    曹植跟张飞搅合在一起，这回是铁了心的要赌一把。

    好不容易送到汉室的曹林、曹衮，又因为杜夫人的原因，跟在关羽左右。

    这样自然是不行的，必须要在北府这里投入更大的支持，以保证宗族传承。

    曹丕是不可能了，根本没有存活、效力、延续家族的机会。

    至于沛国长公主、谯国长公主这两支曹仁、曹纯的后代有成祖旧臣压着，根本没有出头的机会；又因为这桩婚姻，今后也会被北府压着，故不能指望。

    所以曹休担负重振曹氏宗族的希望，今后能否庇护宗族，全看眼前这一战。

    昔年庞大的魏国，此刻终于两分，父子反目之余更沦为北府、汉室的先驱。

    一个去河东集结重兵，为汉室拖延、迟滞北府在关中的主力精锐；一个则在洛阳不布置防线，抵御汉室主力侵攻。

    世事无常，大抵如是。

    曹休心中难免感慨，几年隐居生活，给了他更加广阔的视野，可以跳出羁縻纵观全局。

    他搓着略有些冰冷的手，站到关中送来的精细地图前，垂目盯着宛洛之间，这里的山河道路、城池、原野，他非常的清楚。

    正是在这里，他与夏侯尚、曹真联手，与汉军几度交手，很清楚各种地理状况。

    他盯着地图回忆之际，傅巽将夜间收到、整理好的军情档一起送来由曹休自己过目。

    曹休细细翻阅，不时对照军情观看平整、光洁的地图，不由感到有些紧迫，道：“张俊义可会与关云长遭遇？”

    傅巽摇头：“应不会正面遭遇，张俊义所部走鲁阳关、淯阳关入宛城助战，是宛洛小径；关云长所走是荆豫驰道，他又孤军挺进，不愿滋事。”

    稍稍沉默，傅巽判定张郃的性格、兵力，说：“张俊义只有五千兵，不会莽撞行事。”

    许多人都已经判定关羽会横穿南阳北上与张飞、魏延汇合；可谁也没想到关羽会留下三万南中兵，只带着不足两万的前军向北进击。

    南中兵只承担了一个兵粮转运的工作，在关羽渡过汉水，从淯水东岸向北行军时南中兵跟随移动，行军三百里后，南阳兵只带三日口粮原路返回。

    而洛阳魏军接受田信遥控，可能是顾虑田纪、南阳兵动手时不够利索，指名张郃率军增援南阳。

    对于张郃，不止田信了解这个人，几乎各方都是了解张郃的。

    张郃翻脸动手，绝不会留余地。

    算着时间对照军情，张郃、关羽这两支军队可能会在方城、叶县一带遭遇，一个走淯阳三关古鸦路，一个走荆豫驰道，彼此直线距离最近能有六七十里。

    如果关羽侦查到信息，第一时间想逮住张郃打一场，那张郃除了退回洛阳外，就无法避免这一战。

    张郃绝不是热血激头的人，更不是一个积极寻战想要证明自己的人。

    曹休转眼间就认同傅巽的判断，就不再担心张郃。

    至于张郃与关羽之间的斥候遭遇，张郃会不会被关羽派人劝降、策反若是秦朗统兵增援南阳，会有发生这种事情的可能性；可这是张郃。

    追随韩馥、袁绍、曹氏以来，现在跟着曹氏归顺北府，这已经是目前最稳妥的退路。

    若是投奔形势不明朗的汉室，张郃及麾下五千人，极有可能成为攻城的先锋部队。

    说难听了，以关羽、张飞之高龄，这个冬天不见得能熬过去。

    投奔汉室这得多大的勇气？

    曹休继续翻阅军情，反复确定张郃这支援军不会出问题后，他才松一口气。

    关羽从江都撤离后，江都新的执政诸葛亮手里有中军、益州军、南中兵合计将近十万人。如果与赵云的卫军合力进攻南阳，目前南阳兵力会吃紧。

    自己与张郃的任务，就是把战争拖到明年四月、五月，到那个时候，北府主力才会出动，来一个后发制人、以静制动。

    这也是汉室老将能想明白的，所以接下来的整个冬季，战争核心就在争夺洛阳。

    然而，在这个各方都已经下场、表态的关键时刻，有一股力量还未表明态度更准确的说法是两股。

    司马仲达，会怎么选？

    以幽云六镇的实力，在这个冬季，完全可以决定天下归属。

    或者是天下速定，还是继续僵持。

    这都在司马懿的决断、选择之中，这是各方都要拉拢司马懿的时刻，司马懿完全可以待价而沽。

    就是不知谁出价更无底线，也不知司马仲达会如何做选择。S