雷恩在那哈齐说话的时候，一直在用灵魂之眼暗中观察。

    这个半人马酋长显然没有全说实话。

    卓肯部族有三万多半人马，只要成年，无论男女都是骁勇善战的战士，至少相当于人类的一级超凡者。

    其中佼佼者达到二级三级，中阶半人马战士也不在少数。

    以半人马的战斗力，二十万税金平均分摊下来，每个半人马只需付出不到七枚金盾，也许有些困难，但是绝对没有那哈齐说的那么夸张。

    他只是在以这个借口索要利益罢了。

    艾蜜莉丝跟卓肯部族打了十几年交道，自然很清楚这些，可是她现在需要半人马军队出征，不能一口拒绝。

    但也不能轻易答应下来。

    她的脸上露出几分不悦，说道：“那哈齐，我们之前已经谈好，收复康加特罗以后，可以给卓肯部族划出一块领地，封你为领主，以领地为后盾帮你坐上可汗之位。卡斯向帕拉斯浮空城纳税的问题，我从来不过问，需要你自己解决。”

    “是，殿下。”那哈齐的长脸上露出苦笑，“如果是十万金盾，我不敢向殿下开口，可是税金翻了一倍……”

    他顿了顿，颇有深意的说道：“部族上交了二十万金盾，必然会影响到族人们的武器装备，战斗力下降，换在往年，我们熬一熬就过去了。可是殿下今年就要收复康加特罗，我怕耽误殿下的大计，所以只能厚着脸皮求救了。”

    半人马酋长一副完全为艾蜜莉丝考虑的样子。

    他的表情非常恳切。

    如果不是有灵魂之眼，雷恩也会被哄骗过去，以为卓肯部族真的遇到了困难。

    他想了想，没有出声揭穿那哈齐的心机。

    现在是艾蜜莉丝对卓肯部族有所求，必须让他们出兵，揭穿那哈齐的谎话没有好处，反而会加剧双方的紧张，影响合作关系。

    艾蜜莉丝也考虑到这一点，只能妥协下来。

    “好吧，下不为例。”她盯着半人马酋长，直接问道：“你需要什么？钱还是装备？”

    那哈齐的眼中闪过不易察觉的胜利得色，伸出三根手指，“殿下，您能否赐给部族三十万金盾？”

    艾蜜莉丝眉毛一挑，就要发作。

    这笔钱显然超出了她的预期。

    卓肯部族不但把上交的税金转移到自己头上，还多要了十万金盾，真当卓耿堡家族的宝藏是用不完的吗？

    “殿下，”那哈齐连忙解释道：“我不是随便乱开口，部族的战士们现在真的需要这笔钱，一是安抚人心，如果有人在康加特罗阵亡，用于抚恤他们的家人；二是我准备采购一笔优质的弯刀和长弓，提升战士们的实力，更好的为殿下收复王国。”

    艾蜜莉丝冷着脸，并不相信他这套说辞。

    她每年都给卓肯部族提供资源，十多年下来，投入的金盾加起来有两三百万金盾。

    没有这笔巨款，就没有卓肯部族的崛起。

    养兵千日，用兵一时。

    然而到了真正需要卓肯部族出力的时候，那哈齐的表现却让她很失望，几乎是在明目张胆的讹诈。

    三十万金盾并不多，她可以很轻松拿出来。

    但是这笔钱却揭露了那哈齐的真面目，过去多年的效忠只是假象，半人马酋长绝不会甘于人下，他有自己的野心和抱负。等到半人马军队登陆康加特罗，她怀疑自己能否控制住他们，万一是引狼入室，即使收复了康加特罗也是后患无穷。

    当年扶持卓肯部族的决定，现在看来，并不是非常明智。

    艾蜜莉丝的灵魂颜色变换，心绪起伏不定。

    她的脸色也不好看。

    那哈齐的表面上看似忐忑不安，等待着艾蜜莉丝的允诺，其实他的情绪很平静，显然胸有成竹，知道自己吃定了对方。

    雷恩依旧不说话，现在不是撕破脸皮的时候。

    艾蜜莉丝也想清了前因后果，终于答应下来，“好，我给你这三十万金盾。不过我现在身上只有十万金盾，等你的五千半人马战士到达海托克以北的码头，剩余的二十万金盾就会交到你的手上。”

    她随身携带的金盾其实有五十多万，但是不会傻到全部付清。

    必须留一手作为防备。

    那哈齐愣了一下，他的灵魂转为红色闪了闪，脸上却露出感激的表情，直懊道：“多谢殿下的支持，半人马战士们接到命令，一定会及时抵达码头登船。”

    “一言为定。”

    艾蜜莉丝伸手和他击掌一下，那哈齐也在狩猎之神的名义立誓，然后拿出十万金盾交给他。

    谈完了事情，帐篷里的氛围轻松下来。

    那哈齐展现出爽朗的一面，不停的劝酒，说话幽默风趣，就连赤铜龙迦拉德洛斯也被吸引，偶尔出声跟他交谈几句。他很会察言观色，发觉雷恩不想跟自己多谈，拿捏不准，所以就没有过于热情，但也没有冷落。

    辛达拉更是冷着脸，一言不发。

    艾蜜莉丝想起雷恩刚才的话，装作不经意的问道：“那哈齐，外面那艘飞艇是什么情况？上面是帕拉斯浮空城的哪位巫师？”

    “飞艇上有好几位巫师。”

    那哈齐并不觉得这是秘密，轻松的回道：“帕拉斯定期派出飞艇收税，据说总共有四五艘，飞艇上的巫师也一直在换，我们只是半人马部族，哪里敢问巫师大人的来历。”

    他的眼中带着几分向往，不知是对浮空城的威势，还是对巫师的力量，“这次出面的是一位美丽的女巫，据她自称是菲莉丝大人。”

    “菲莉丝？”

    雷恩眼前浮现出一张嚣张跋扈的脸。

    “伯爵阁下认识菲莉丝大人？”那哈齐脸色一怔，随即释然道：“我差点忘了，伯爵阁下是来自威泽兰浮空城，认识帕斯拉的巫师大人也很正常。”

    “以前见过一面。”雷恩淡淡说道，“我对菲莉丝的印象很深刻。”

    “难怪……”那哈齐恍然，继续说道：“除了菲莉丝大人以外，飞艇上还有一位叫作罗坎南的传奇巫师，不过罗坎南大人只露面一次，给我们出示了帕拉斯浮空城的身份，然后就没见过了。”

    他看向雷恩，“伯爵阁下，您要去跟他们打招呼吗？”

    “不必了。”雷恩摇头，“我跟他们不熟，这次出来也是隐秘行动，还有别的事情要做。”

    “我明白了。”那哈齐立即会意，没有再说飞艇的事情。

    酒饱饭足后，艾蜜莉丝起身，婉拒了那哈齐送出门的好意，低调的离开了大帐篷。

    飞艇还停泊在大帐篷不远处的空地上。

    雷恩一直在倾听飞艇上的声音，此时看到，飞艇的甲板上站着几个身穿红色铠甲的高大守卫，巡视着从飞艇下面经过的行人。

    他们是鼎鼎大名的赤焰剑卫。

    红石公爵开创灵能者分支，还将铁卫与火焰魔剑士进行结合改造，培养出了赤焰剑卫这个独有的超凡职业。

    赤焰剑卫兼有铁卫的防御与魔剑士的攻击威力，但是需要投入大量的资源，魔魂、附魔铠甲、武器，还对天赋有不低的要求，以帕斯拉浮空城的富有，也无法供养太多的赤焰剑卫。

    据雷恩所知，帕拉斯浮空城明面上的赤焰剑卫数量，从来没有超过五百个。

    帕拉斯的巫师们出行的时候，一会都会带上赤焰剑卫同行。

    这几乎成为他们的标配了。

    雷恩用灵魂之眼扫了扫，飞艇甲板上的几个赤焰剑卫都有中阶超凡者的实力。

    他们融合了四到五个魔魂，每个人的魔魂都是相同的，在拥有强悍的身体素质的同时，获得火焰亲和要素，能够将火元素附着在剑上爆发威能。除了速度不够快以外，并没有其它缺点，比一般的超凡者要强大许多。

    赤焰剑卫的魔魂组合是帕拉斯的秘密。

    不过雷恩一眼就看穿了，只要他愿意，回头就能培养出一批赤焰剑卫，只是耗时耗力，性价比太低了。

    “不要靠近他们。”雷恩低声说了一句。

    艾蜜莉丝心领神会，照常向着卡斯营地外面走出去，并未引起赤焰剑卫们的注意。

    雷恩没有去看飞艇，手上出现一团仅有指头大小的铁丸。

    这枚铁丸飞快变形拉长，变成一枚小小的梭状飞镖。

    雷恩经过一座半人马的帐篷，挡住飞艇上赤焰剑卫的视野，抬手曲指轻轻一弹，飞镖无声无息的射向天空。

    飞镖转眼没入高空，几秒钟后重新落下，划过一道抛物线，精准无比的射在飞艇的气囊顶上。以飞镖的尺寸，不可能扎穿气囊，只是紧紧的卡在上面无法脱落。

    从头到尾，都没有人察觉到雷恩的小动作。

    一行四人离开卓肯部族的卡斯营地，艾蜜莉丝召唤出魅影战马，众人骑上去，很快就消失在草原上面。远离营地数十里后，迦拉德洛斯和辛达拉现出真龙形态，载着雷恩和艾蜜莉丝向北飞去。

    斯塔诺山脉重新出现在眼前，只要翻过了这座山脉，就将进入兽人部落的疆域，前往第三头巨龙的巢穴。

    “先停下。”雷恩忽然说道。

    迦拉德洛斯在高空悬停，辛达拉也靠近过来，艾蜜莉丝问道：“雷恩，怎么了？”

    雷恩回望卓肯部族的方向，轻声道：“你们先去深泥沼泽，我有事要离开几天，后面会追上来。”8)