雷恩前却刚送走了神色激动的阿卡兰德，西卡琉斯后脚就从红龙堡传送回来，笑道：“老板，女王陛下还在等你消息呢。”

    “知道了。”

    雷恩笑了笑，艾蜜莉丝应该是等急了。

    他看了眼西卡琉斯，想起一件事，问道：“你最近什么时候有空回一趟阿斯塔特？”

    因为传送阵的存在，极限战士们返回自己的部族非常方便。

    极限战团目前六十个成员，在没有执行任务的时候，就会轮流回到自己的家里，给家人朋友带回必备物资和一些高原上缺少的东西。相比过去数百年，玛库拉格人的生活不知道好了多少倍，彻底解决了外患，内部人口也在稳定上升，每个月都有几个新生儿诞生。

    西卡琉斯闻言高兴起来，“老板，你准备招募更多的兄弟了？”

    “是有这个想法。”

    雷恩点了点头，六十个极限战士还是太少了。

    其实玛库拉格部族内部多次有人悄悄托话，希望加入极限战团，他碍于族长玛里乌斯的颜面都拒绝了。

    现在奥古斯都公国成立，需要更多的人手，差不多到了扩编的时机。

    枪翼骑士也是如此。

    雷恩已经给麾下的两个军团划出了二百万金盾的预算，目标在未来几年，极限战士的人数要翻三倍，枪翼骑士团的规模更是要扩大到一千人以上！

    “西卡琉斯，你下次回阿斯塔特，帮我探一探玛里乌斯族长的口风。”雷恩叮嘱道，“不要遮遮掩掩，直接说出我的想法。另外，你可以把最近兄弟们参与的战斗也告诉族长，替我转告他一句话，留在塞恩高原上是得不到荣耀的，不要错过战斗的机会。”

    “好的，老板！”

    西卡琉斯兴奋的搓了搓手，“我明天就回部族。”

    雷恩一边走进传送大厅，一边考虑自己的军队。

    奥古斯都公国境内也有不少超凡者，如果放任他们在公国境内活动，难免惹事生非，还不如招安到自己的手下，作为对两大军团的补充，负责城市治安与守卫，说不定能从中找出几个人才。

    一个公国加一块伯爵领地却要维系三支军队，每年军费开支像水一样流出去。

    所幸他现在最不缺的就是钱。

    自己在威泽兰的高塔里堆放着一千万金龙，劳伯迪尔公爵欠自己的三百万金龙也该送来了，还有复辟战争过程中的战利品分配，扣除源晶矿的份额以后，应该还有两三百万。

    再加上击杀多位传奇得到的一批武器装备，比如布兰登公爵的“寒冰巨剑”，全部处理掉也能得到上百万金盾。

    雷恩粗略估算，这次龙裔复辟自己搜刮到了将近两千万金盾！

    更不用说那三十多万磅源晶矿，还有公爵头衔和一个公国，价值大到难以估量。

    他才是这场战争最大的赢家!

    站上传送阵激发符文，眼前一阵景象变换，出现在红龙堡龙厅不远处的偏厅，守在这里的四个极限战士叫道：“老板。”

    “嗯，兄弟们辛苦了。”

    雷恩点头回应。

    他布置的每个传送阵都安排了四个极限战士值守，现在总共五个传送阵，就要二十个极限战士，以后传送阵越来越多，光是看守的人手就不够了。

    “战团再不扩编不行了。”

    雷恩心里想着，感应到艾蜜莉丝在城堡中的位置，打开任意门出现在她面前。这是位于城堡三层的书房，装饰奢华，壁炉里燃烧着火柴，让整个房间都温暖如春。

    艾蜜莉丝正在休息，她一身便服，头戴龙形王冠，半靠在窗边宽大的软椅上俯视着金斯兰，似乎有些出神，一只手轻轻抚着已经隆起来的小腹。

    察觉到魔法波动，她回头过来见是雷恩，脸上露出喜色。

    雷恩走过去在她身边坐下，大手放在她的腹部，感受到里面有一个小小的生命正在茁壮成长。

    灵魂之眼也看到了日渐成熟的新灵魂。

    一种奇妙的感觉浮上心头，这是他两辈子第一次体会到，一个跟自己血脉相连的儿子即将来到这个世界上。

    初次为人父，让雷恩既期待又有些紧张。

    他没有开口说话，艾密莉丝也不急着追问，把头靠在他的肩头，两人一起望着窗外寒冬中的景象，感受着难得的平静与温馨。

    片刻后，雷恩打破了沉默。

    “女神已经同意了我们的计划。”

    “我已经得到神谕，如果计划执行顺利，你会成晋升为神选者。”

    他没有透露女神化身降临的事情，顺带告诉她机械工会已经全力支持，艾蜜莉丝激动的站起来，在书房里来回走了几遍才恢复平静，然后朝着帝国的方向，做出一个祈祷手势，低声念道：“真理永存！”

    在这一刹那，雷恩看到她的灵魂中信仰之火一分为二。

    一半还是对龙神巴哈姆特的信仰，但是另一半却产生了变化，信仰之火转为淡紫色，从头顶探出，没入不同方向的虚空。

    艾蜜莉丝在一念之间，变成了泛信徒。

    虽然只是刚刚信仰魔法女神，但她的信仰之火却丝毫不亚于对龙神的信仰，甚至隐隐有压过一头的趋势。

    她只要继续向女神祈祷，很快会成为虔诚的忠信徒。

    如果龙神巴哈姆特此刻有在关注自己的信徒，肯定会发现异常，换作别的神祢必将震怒，然而，就像过去数千年龙神对龙裔的态度一样，一如既往，什么事也没发生。

    艾蜜莉丝松了一口气，既有几分失落，也暗自庆幸。

    她的神色越发坚定，不断念颂女神的祷词与教义，信仰之火的颜色变化越来越大，渐渐转向紫色，占据七成以上。

    并且，信仰之火也在飞速壮大，熊熊燃烧，达到忠信徒的地步。

    如果有外人在场，即使没有灵魂之眼，也能察觉到艾蜜莉丝此刻身上发生的变化，一种神秘与威严的气息散发出来，双眸发亮，闪过令人敬畏的智慧之光，全身笼罩在理性与知识的光辉之中。

    凡是对神祗有所了解的人都能看出来这是魔法女神的信徒。

    雷恩也跟着祈祷了几遍。

    这些天，他每天都早晚都各祈祷一次，偶尔有空闲也念几句祷词，简直比洗澡刷牙还要勤快，可惜效果差强人意。

    他观察自己的信仰之火，比以前好一些，但也勉勉强强也就是个浅信徒。

    无论自己多么认真祈祷都没什么变化，信仰之火还不如艾蜜莉丝第一次祈祷。

    雷恩心里无奈，不过也猜到是怎么回事。

    凡人对神祗的信仰，最重要的是认可神祗的教义，一言一行契合神祗的教导，真心诚意的相信神祗对自己的庇护。信徒对神祗越虔诚，信仰之火就越炽烈，能够为神祗奉献更多的信仰之力。

    雷恩也很想真正信仰魔法女神，好抱上这条大白腿。

    可是他的世界观早已定形，曾经是个坚定的无神论者，哪怕真正接触过了神祗，也不好改过来。

    在他的内心深处，艾伦厄斯的神祗与自己认知中的“神”并不相同。

    虽然神祗拥有难以想象的伟力，但这种伟力并不是无法触及的，一部分神祗曾经也是凡人，他们在某些方面，比凡人更具有“人性”，而不是那种规则化的“神性”。

    换言之，艾伦厄斯诸神更像是“人格神”，祂们本质上是掌握了一种名为“神力”的超凡力量的超凡者。

    这种认知上的差异，让雷恩注定无法成为一个虔诚的信徒。

    他连忠信徒的标准都达不到，更不用说狂信徒了。

    魔法女神就是再宽容慷慨，也不会轻易让一个浅信徒成为自己的神选者，每个选民都要消耗大量神力，除非祂能在自己身上得到更多的好处，心甘情愿赐下神术。

    雷恩相信维婕斯翠对此也很清楚。

    因为不止是他，很多超凡者也有类似的想法，比如老师，他能与女神联系但不是神选者，信仰之火也只是忠实信徒。

    反倒是缺少超凡力量的平民，对神祗的信仰更虔诚，也容易出现狂信徒。

    然而平民中的狂信徒也不可能成为神选者。

    这是一个无解的死循环。

    雷恩叹息一声，看着艾蜜莉丝的信仰之火越发炽烈，此刻，魔法女神的关注也投了过来，所以才有如此异象。

    片刻后，艾蜜莉丝停下祈祷，光辉散去，眼中充满了激动与欣喜。

    不用问也知道，她得到了女神的回应，很可能给出许诺，成为一个候选中的神选者。

    “恭喜。”雷恩笑道。

    艾蜜莉丝愉悦的回道：“我也要谢谢你，如果不是你，我也无法向女神奉献自己的信仰。”

    雷恩微微点头，跟她温存了一会儿才站起来。

    “你要去哪里？”艾蜜莉丝看了看外面，天色渐渐黑下来快到晚上，“我已经让人准备了晚餐，不跟我一起吃吗？”

    雷恩摇了摇头，“我还有很重要的事情，得去一趟塞恩高原。”

    “高原……”艾蜜莉丝若有所思，她记得雷恩就是从塞恩高原回来以后，才开始到处收集源晶矿，心中恍然，起身道：“那我就不留你了，晚餐过后我也有很多公务要处理。”

    “好。”雷恩轻轻抱了抱她，打开任意门进去。

    他传送到格拉摩根城堡，马不停蹄，再次传送到金刚堡，抬手打开一道传送门出现在北方百里外的荒野。

    雷神之锤从虚空中浮现，握在手里举起来。

    轰隆一声！

    战锤带着雷恩飞上天空，很快就冲破了云层的高度，耳边狂风呼啸，整个人犹如一道惊雷横亘而过，速度越来越快，在身后留下一连串的爆炸之声，惊得地面上的动物魔兽们抬头仰望，却只看到了漆黑的夜色。

    雷恩在夜幕中高速飞行了两个小时。

    他飞出塞恩高恩，谨记布莱米特的警告远离那座被远古红龙盘踞的卡尔峰，先往北再折返回来，离卡尔峰五十里以外开启了一道传送门。

    从传送门出来，眼前是一座位于高峰腰间的荒凉山谷。

    看了看那个被藤蔓遮盖的洞口，雷恩没有钻进去，而是直接打开任意门，出现在地下的坍塌宫殿内部。

    直径二十米左右的庞大圆形法阵依然还在，周围立着六根巨大的石柱，地面覆盖着一层灰尘，目光扫视一遍，并没有其他人来过的痕迹，跟去年离开的时候一模一样。

    雷恩按照布莱米特的方法，激活了这座跨位面传送法阵。

    传送阵周围的六根石柱齐齐震颤，石柱上的每个符文都绽放光芒，庞大的能量注入其中。

    轰隆一声。

    石柱射出六道光线在传送阵中的半空汇聚，能量激荡中，一道光门撑开，好似撕开了空间裂隙，光门迅速扩大，迅速变成一道庞大的传送门。

    雷恩等到传送门稳定了几秒钟，刚想走进去突然停住。

    他松开雷神之锤，让它遁入虚空，然后悬浮固定在宫殿的一个角落里，以免跟着自己进入风暴圣殿。

    那位泰坦长老可是一位半神，很可能发现雷神之锤的存在。

    雷神之锤的特性对于泰坦巨人的吸引力，显然要比其它半神更强烈，要是对方动了贪念，那就麻烦了。

    放置好战锤，雷恩才走进传送门。

    眼前景象扭曲，整个人被像是被丢进传送通道，快速穿过星界，十几秒钟以后眼前一亮，结束了传送。

    雷恩站在广阔的平台上。

    放眼所见，一片庞大的宫殿群坐落在群山之巅，远处是无边无际的风暴云层，天空中不时得亮起一道道可怕的闪电。

    风暴圣殿到了！

    “人类，你这么快就回来了？”一个低沉的声音响起来。

    “洛达尔阁下。”雷恩看向眼前的风暴巨人，点头用巨人语说道：“我是来求见索里姆长老的。”

    五米多高的风暴巨人不禁打量了雷恩几眼，脸上难掩惊讶之色，有些难以置信的说道：“这么短的时间，你的实力竟变得如此强大！”

    雷恩矜持一笑，却没有解释。

    他再次问道：“索里姆长老在吗？”

    风暴巨人发现自己看不透雷恩了，一脸惊叹着摇头又点头，说道：“长老一直都在，你自己去熔炉圣殿拜访吧。”

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