雷恩在阿斯塔特停留半天与三百个新晋极限战互相熟悉，玛里乌斯也把部族大权委托给一位德高望人的老战士，跟随雷恩返回金刚堡基地。

    这个基地建设之初，玛里乌斯就知道了。

    极限战士们也经常提起金刚堡中的情况，但他不清楚具体的位置，今天是第一次来，顿时大开眼戒。

    雷恩在基地里宣布了玛里乌斯加入战团，并出任团长的命令。

    极限战士们一片欢腾。

    西卡琉斯闻讯赶到金刚堡，对于雷恩的决定，他没有任何不满，其实也早有准备了。这个世界上能让他服从的只有两个人，一个是雷恩，另一个就是族长玛里乌斯。

    虽然他是雷恩的第一个共生者，在战团中的资历最老，最有资格担任团长，但是他宁愿作为雷恩的亲卫连长，可以时常跟在雷恩身边。

    族长担任团长是最好的结果。

    “西卡琉斯，泰里恩。”雷恩说道：“你辅助玛里乌斯团长，把新来的兄弟们编成五个连，从老五连中抽调一批人手加入新五连，安排好训练计划，帮兄弟们尽快适应战团。”

    “是，老板！”两个极限战士连长齐声回应。

    极限战士的建设与训练早已走上正轨，雷恩不用操心太多，下达了命令就不管了，独自返回摩都。

    他没有在格拉摩根城堡停留，马上前往威泽兰浮空城。

    高塔顶层大厅里却没有人。

    “老师？”

    雷恩叫了一声，周围空间转换，出现在高塔中部的一间宽阔的炼金室中，周围堆满了无数炼金材料，老师站在中间，正在融炼一块魔法合金，神情专注无比。

    安西沃道斯正在制造伊奥拉之核。

    雷恩没有打扰，原本想静静的等待一会儿，可是安西沃道斯瞥了他一眼，眼神骤然一变，手上颤抖了下，融炼到一半的魔法合金失控，剧烈波动之后变成了一团废料。

    安西沃道斯根本不在乎，急忙问道：“你晋升成功了？”

    “是的。”

    雷恩笑着点了点头，自己有意释放出一些气息，就是来给老师报喜的，说道：“老师，我已经是圣魂巫师了。”

    “好好好！”

    “哈哈哈哈……”安西沃道斯开怀大笑，认真打量着雷恩，下意识的捋着雪白的胡须，似乎比自己晋升圣魂巫师还要高兴，连连赞叹，“不错，果然是圣魂巫师！这真是太好了……”

    “终于，威泽兰不再只有我一个圣魂巫师。”

    “我等这一天等得太久了。”

    安西沃道斯眉开颜笑，然后又想起了什么事，叹息道：“可惜还是晚了几年，奥古勒维大师堕落身死，没有亲眼看到你晋升圣魂巫师。否则的话，我一定要当面向他讨教，到底还是摩都派理念胜过了耐瑟派。”

    老巫师不停摇头，脸上流露出几分遗憾。

    一千多年的理念之争，终于完全占得上风的时候，最大的对手却看不到了，没能为这场胜利画上一个完美的句号。

    “是啊……”

    雷恩随口附和了一句。

    但他心里想的却是，奥古勒维大师很快就会知道的，两大派系的理念之争，还没到结束的时候。

    雷恩有一种预感，奥古勒维大师迟早会再出现在世人面前。

    高兴过后，安西沃道斯的情绪平复下来，沉思道：“现在你已经当选了执政官，接下来，准备什么时候公布晋升圣魂巫师的消息？”

    “全听老师安排。”雷恩表现的很随意。

    这件事他其实并不在意，但是老师很看重，自己就不插手了。

    “好。”安西沃道斯几乎没有犹豫就做出决定，“那就定在你的就职典礼上吧，干脆一起宣布了。”

    雷恩点头表示没有异议。

    他一眼看出老师的意图，每隔十年举行一次的执政官就职典礼非常隆重，至高议会全体出席，还有数万帝国民众参加，宣誓的时候，魔法女神也会降下关注。

    这么大的场合上宣布帝国再多一位圣魂巫师，而且不是别人，是刚宣誓的执政官。

    绝对能够轰动帝国！

    威泽兰诞生第二个圣魂巫师，还是执政官，摩都派的声势将在帝国达到顶峰，彻底压倒耐瑟派。

    执政官成为圣魂巫师，这打破了潜规则，还是如此的凑巧，其他圣魂巫师绝不会认为是巧合，很可能让他们对自己和摩都派产生警惕，甚至引发一些更深的猜测。

    即使是摩都派成员也难免心生不满。

    不过，这些是老师需要操心的事情，自己只要配合老师就行了。

    安西沃道斯显然早就考虑过了，完全停止制造伊奥拉之核，说道：“我现在就跟欧罗因、风暴、银星、梅狄弗和萨布拉通气，告诉他们这个好消息，让他们不要多想。”

    说完他就消失了。

    雷恩不想看老师怎么安抚盟友，大概也能猜到一些，自己先回诺斯瑞尔了。

    刚传送到玛琳歌庄园，一眼就看见维欧拉在传送阵外面踱步，绝美的脸庞上充满了担忧和焦急，似乎已经等待很久了。

    “雷恩！”

    维欧拉察觉到传送波动，转头见到雷恩顿时喜出望外，快步上前来，急切的问道：“你成功了吗？”

    “当然。”雷恩朝她露出笑容。

    他心里有些感动，将半精灵搂进怀里，轻声道：“女神庇护，这次晋升很顺利，谢谢你。”

    “谢我干嘛？我什么都没做，这是你自己的努力。”维欧拉眸中满满都是喜悦，漂亮的大眼睛眯成弯月，由衷的高兴道：“恭喜你，成为史上最年轻的圣魂巫师！”

    “最年轻的圣魂巫师……”雷恩笑了笑。

    说实话，他还没有考虑过这方面，自己晋升圣魂巫师是理所当然的事情，年龄无关紧要。

    不过外界肯定不么这么想，势必会拿自己跟凯尔斯通做比较。

    五十八岁对比二十七岁，谁的天赋更高显而易见。

    “你先替我保密几天，暂时不能让别人知道。”雷恩牵着维欧拉的手走出传送室，问道：“我离开了一整天，有人找我吗？”

    “你说呢！”

    维欧拉一脸无奈，“从昨晚到现在，玛琳歌庄园的访客就没停过，送来的邀请函都快堆得像山一样高了。幸好有海斯克托统领出面，帮忙挡住了很多人，要不然我快应付不过来了。”

    “辛苦你了。”雷恩有些不好意思。

    新任执政官当选第一天就不见人影，维欧拉承受了很大的压力。

    维欧拉并不觉得辛苦，心里只有甜蜜。

    她一边走一边说道：“执政官的日程安排很重要，这是荷宫幕僚长的职责。我只能帮你应付几天，以后担任内政大臣，不可能身兼幕僚长。雷恩，你得找一位信得过的人出任幕僚长。”

    “我已经有一个人选了。”雷恩回道。

    维欧拉有些好奇，幕僚长是执政官的绝对心腹，还是荷宫的大管家，权力极大，号称“小执政官”，这个职位非常受人关注，可是雷恩没有放出一点风声，连她也不知道是谁。

    她刚要问，两人已经走到了庄园客厅。

    禁卫军统领海斯克托急匆匆的进来，显然刚得到消息，看见雷恩，长长的松了一口气，上前行礼道：“大人，您回来了！”

    “嗯。”雷恩淡淡点了点头，并不想解释自己的去向。

    他拿出一份名单，下令道：“按照名单上的客人送出邀请函，今晚在玛琳歌庄园举办我当选的庆祝晚宴。”

    “是，大人！”海斯克托接过名单。

    雷恩又对半精灵说道：“维欧拉，你让庄园的仆人也准备一下吧，离天黑还有几个小时，不用操办的太奢华，简朴一些，时间应该够了。”

    “好的。”

    当天晚上，玛琳歌庄园车水马龙、宾客云集。

    一百多个帝国上层的大人物出席了执政官的庆祝晚宴，获得邀请的客人都是与有荣焉，每个人得到与执政官接触的机会，根据地位高低与关系远近，时间或长或短。

    连续三天的晚宴，雷恩定下了帝国未来十年的政治格局。

    蛋糕已经分完了。

    几天后。

    蒸汽与机械工会的首席副会长贝利萨留*卡尔，收到一张来自玛琳歌庄园的邀请函，请他晚上到庄园一叙，邀请函是一队瑞克禁卫军送来的，落款是执政官雷恩*奥古斯都。

    贝利萨留此前已经参加过晚宴了，机械工会与雷恩的关系亲密，双方合作多年，非常愉快。

    机械工会乐于见到雷恩当上执政官，在新成立的次大陆贸易公司中，还拿到了最重要的“钢铁”、“秘银矿”、“铁路运输”和“蒸汽机”等多个特许经营权，成为贸易公司最大的股东之一。

    这是雷恩对机械工会过去鼎力支持的回报。

    怎么突然又要见面？

    贝利萨留猜不到雷恩的意思，叫来跟雷恩最熟悉的阿卡兰德打听，可是阿卡兰德也是一头雾水。

    晚上，机械工会的两位副会长乘坐汽车，按时抵达了玛琳歌庄园。

    汽车驶入戒备森严的玛琳歌庄园，停在别墅的正门前，一个身高中等的中年男人站在台阶上等待。

    他看起来四十多岁，额头饱满，鼻头较大，双眼极为深邃，脸上总是带着温和的微笑，有些稀薄的棕发梳得很整齐，穿着一身黑色正装，站在那里，浑身上下透露出一种精明强干的气质，无论是谁见了他都会觉得这是一位处事经验丰富的上位者。

    汽车停下时，中年人为贝利萨留拉开了车门。

    “贝利萨留副会长，阿卡兰德副会长。”

    他的声音有些低沉，却又带着几分磁性，干练的问候道：“欢迎两位尊贵的客人来到玛琳歌庄园。”

    贝利萨留上车打量着对方，他见没过这个人。

    阿卡兰德也不认识。

    中年人紧接着自我介绍：“鄙人弗兰克*安德伍德，将会出任执政官大人的幕僚长。”

    荷宫幕僚长！

    两人都是心中微惊，眼前男人的地位顿时不一样了。

    这些天雷恩在组建内阁，大部分重要职位都已经定下人选，但有两个位置悬而未决，牵动无数人的心思。

    一个是荷宫幕僚长，另一个是次大陆总督，都是权力极重的位置，特别是后者，许多人看中了这个掌握着贸易公司大权与驻次大陆军团的总督之位，多次与执政官接触，愿意付出极大的代价得到它，机械工会也有过暗示，却被雷恩明确拒绝了。

    幕僚长的吸引力虽然不如次大陆总督，但在帝国内，权力与影响力绝不会差多少。

    弗兰克*安德伍德！

    他是谁？从哪里来的？什么背景？

    贝利萨留看了一眼旁边的阿卡兰德，他跟雷恩结交多年，也许会知道一些内情，结果发现他也是一脸茫然。

    “原来是幕僚长阁下。”贝利萨留主动伸手出来，“恭喜弗兰克先生，能够得到执政官大人的信任，阁下的能力必然极为出众。荷宫大管家位高权重，还请对机械工会多加关照。”

    他说的只是客套话，顺便观察这位陌生的幕僚长。

    弗兰克身上的气息很隐晦，但明显是超凡者。

    贝利萨留感应到了一丝若有若无的魔法波动，对方的身体素质也很强悍，绝不像表面上看起来那么普通。

    至少是传奇，但无法判断是什么超凡职业。

    “会长大人言重了，叫我弗兰克就好。”弗兰克面对一位圣阶强者依然显得不卑不亢，右手握了一下就放开，说道：“执政官大人正在书房等候两位贵客，请跟我来。”

    说完在前面带路。

    贝利萨留和阿卡兰德对视一眼，跟着进门。

    上楼的时候，阿卡兰德试探的问道：“弗兰克阁下，能否透露雷恩请我们来是有什么事吗？”

    弗兰克回头神秘笑了笑，“执政官大人准备送给机械工会一份大礼。”

    大礼？

    两个副会长更加摸不着头脑了。

    很快，三人到了楼上的书房门外，弗兰克没有敲门就推开了门，贝利萨留和阿卡兰德进门，看见坐在书桌后面的雷恩，他站起来，笑道：“两位副会长有失远迎，快请过来坐下。”

    雷恩坐到沙发上，两人打过招呼之后坐在对面。

    弗兰克熟练的为主客泡茶，并没有要离开避嫌的意思，雷恩也把他当作可以完全信任的人。

    “贝利萨留副会长。”雷恩开门见山的说道：“今天请你过来是我有一个想法，准备跟机械工会方面通气。”

    “执政官请说。”

    贝利萨留的心态很放松，这是作为圣阶强者的自信，以及机械工会的雄厚实力为后盾，但是听到雷恩的下一句话，他就坐不住了。

    雷恩说道：“我有意成立一个全新的部门，叫做工业部，并任命一位工业大臣进入我的内阁。”

    贝利萨留差点跳起来。

    阿卡兰德则完全按捺不住了，脸色狂喜，迫不及待的问道：“雷恩，工业大臣的人选定下来了吗？”8)