门外亲卫立时踏上，将王楼拖出门外，按倒在地便一伍一什打了起来。

    王楼只是大声惨呼，哀告求饶，我心知其说谎，并不为所动。

    只打到二十五棍，王楼已呼号道：“主公饶命，莫要打煞了小的！大将军去了镜州！大将军去了镜州。”

    镜州正是我被霍威囚禁，在屏风后见到张远之地。

    我心中一片冰凉，挥手让亲卫退下。

    我那日所见到的竟真的是我的大将军张远。我的大将军竟已真的暗降霍威。

    不对，当日所见的若果真是张远，他应该远早于我返回折州，又岂会等到我回来还未到？

    此事实在不通，毕竟我在秦护梦处整整耽搁了两日，无论如何不可能比张远先回折州。到底是何事令张远耽误了行程？

    我竭力思索，忽地想起霍威曾在张远面前提起过祀州，似是要他去祀州一趟。如此说来耽搁两三日便说得通了。

    我令人将王楼搀走，吩咐道：“着人时刻守着城门和城外大营，一俟张远回转，即刻来报。”

    我看着桌上的午膳，从冒出腾腾热气到热气隐若游丝，再到菜上油脂逐渐冻住，如霜凝露结。

    一夜半日，张远竟还未归。

    一道正午阳光从窗外斜斜照入，暖融融亮堂堂映在这放着午膳的桌上，光束之中粒粒尘灰浮动，纤毫毕现。若人心也能如这光束中的尘灰般纤毫毕现，世上不知会少多少烦恼？

    日光仿佛自有其颜色，随时辰而自深浅，白色亦有浓艳惨淡之别，划出暖寒之分。

    不知不觉，斜照的日光已变作惨淡，散出丝丝凉意。

    我向窗外望去，只见已是日暮西山。

    我站起身来，只觉浑身骨节僵硬，皮肉麻木。

    门上响起剥啄之声，我浑身一震，只觉这声音似是催令急符，提醒我已到了不得不作决断的时刻。打开房门，程进恭立于门外道：“主公，大将军已回城，是否即刻召他前来？”

    斟酌早已告终，我不再犹豫，摇一摇头，转身走到房内，从架上取下随身佩剑，一步一步走到程进面前，眼见他面上神色从诧异逐渐转变成惊惧。

    我慢慢道：“你拿我的剑去见张远，说，我以擅离职守之罪，赐他自/裁。”

    程进不可置信地看着我，随即跪倒惶急道：“大将军虽擅离职守，必有缘故！主公何不召他前来，亲自问个明白？”

    何必再见，何必再问？谎话我已听得够多，实在不想再多听一句。

    我将剑往前一递，程进忙跪着往后退，只苦求道：“大将军劳苦功高，请主公三思！”

    我冷笑一声道：“你可知我几日前在何处见到过张远？正是在我那夙敌霍威的书房之中！你说我可还要三思？”

    程进一时讷讷不能言，我高声道：“秩先！连你也要抗令，也要背反我不成？”

    程进满头急汗，浑身战抖，缓缓举起双手来接我佩剑，低声道：“程进遵令。”他起身欲走，我又叫住他道：“张远若是心中不服，我准他亲自到我面前来申诉。”

    程进闻得此言，略一振作，躬身应道：“是，秩先定将主公的话带到。”

    冰凉的午膳已撤走，换上了香气扑鼻的晚膳。我坐在桌边，仍是不想动筷。

    我是否冤枉了张远？他不在折州是否令有隐情？

    但跟随张远多年的王楼已经招供，王楼岂会陷害张远？即便王楼陷害张远，张远仍可到我面前申诉。只要他合情合理说出不在折州的缘故，我仍愿信他，我不会中了霍威那贼的反间之计。

    只要他来申诉。

    门上却响起熟悉的剥啄之声，程进凄切的声音响起道：“主公，程进特来复命。”

    听此音调，我已觉不祥，心沉如铅打开门，门外果然只有程进一人。他双眼通红，双手奉上宝剑，低声道：“大将军已奉命自裁，请主公验剑。”

    我怔得一怔，茫然接过宝剑，拔出看时，只见剑锋上一抹猩红的鲜血。

    张远竟真的自裁了？他竟不来我面前申诉？

    他是真的降了霍威，因此无颜见我，羞愧自尽了？

    我慢慢道：“张远临死前，可曾说过甚么话？”

    程进沙哑着声音道：“大将军只惨然一笑，说他早该为耿将军腾出位置来了。”

    他竟以为，我杀他是为了将兵权给耿无思？我看在以往功劳，即便知晓他已投降我的夙敌，仍愿顾全他的声名，不曾明说他反叛，他却不肯反省，反拿出耿无思来当借口替自己遮掩，却将我置于不仁不义之地？

    适才见到剑上鲜血的一丝心痛瞬间荡然无存，我心中只有满腔愤怒，拔出剑来咬牙道：“将此剑传示城内外所有将领，说这便是暗通霍贼的叛徒下场。”

    我将剑鞘抛在地上，再不看程进一眼，坐回桌边，举筷大吃。

    似是有人在府中喧哗，但此时早已夜深，我业已歇下，还有谁人敢在这太守府喧哗？

    我坐起身来仔细听时，那喧哗之声已到我卧房之外。

    竟是甘允的声音，悲愤欲裂在嘶吼：“主公！主公！大将军究竟身犯何罪？你要令其自裁？”

    自从认识他以来，他还从未以此口吻同我说过话，我一时竟如被摄住一般不能动不能言。

    甘允又嘶声道：“大将军母病危，他这才孤身赶去了祀州，见其母最后一面！主公为何不分青红皂白令其自裁？”

    大将军母病危？

    我猛地起身，来不及掌灯，摸索扑至门边，打开房门，只见甘允满面憔悴，目眦欲裂。见到我面，他又重复道：“大将军母病笃，派人来请大将军务必见最后一面。大将军怕自己一走会动摇军心，这才独自悄悄去了祀州！他行前早已向我告过假，我代主公应允了的，并非是大将军擅离职守！主公为何不问清缘由便逼死大将军？”

    我脑中瞬时如百千个焦雷一同炸响，只在我耳中轰隆乱鸣，丝毫听不见甘允连哭带喊，又在说些甚么。猛然间他扑通跪倒在我面前。

    他旁边一人也跟着跪倒在我面前，泣道：“主公，大将军的确是因母亲病危才去的祀州，那前来报信的家丁是小人的亲戚，万万不会有假。”我这才看清这人正是大将军亲兵候华，他鼻头通红，只泪如雨下。

    我只觉浑身无力，几欲瘫倒，竭力抓住门框，不让自己倒下，颤声道：“大将军……出折州是……为了探母……不是暗通霍威？”

    甘允摇摇晃晃站起身，吃惊道：“大将军怎会暗通霍威？是何人在主公面前进的谗言？”

    我已觉不妙，随手指向一名举着火把的亲卫道：“你速速去传王楼来对质。”

    甘允举袖抹去泪水，渐渐平息悲愤，道：“可是王楼说大将军暗通霍威？”

    我点头道：“是王楼说大将军去了镜州，何况我在镜州也确实见到过大将军。”便将当日屏风后所见说了一遍。

    甘允跌足道：“我早听说霍威帐下有一人擅拟音，小至禽声兽语，大至天地之音，都能模仿，伪作他人声音，更是不在话下。任是谁人说话，他只需听过一次，便能模仿得难辨真伪。主公定是遇到了此人！”

    我只觉胸口闷塞欲炸，险些一口气接不上来，颓然靠在门框之上，只艰难呼吸。

    我竟真的冤枉了大将军！我竟真的中了霍威的反间计！

    狗贼霍威！卑鄙无耻之极！

    我此时便是将他挫骨扬灰也难消我心头之恨！

    先前那亲卫一人回转，向我复命道：“禀主公，王楼人已不见。”

    王楼竟果真是个奸细！我惊怒交加地道：“叫王祁起来，派五仟人一营一营去搜！全军捉拿奸细王楼！出城去追，快去！”

    我想上前问候华当日他去了哪里，一步迈出却是一个踉跄，几乎跌倒，身后有人及时扶住了我。我转头看时，见是程进。我猛地想起一事，一把抓住他手臂，喊道：“秩先，我说过准许大将军来我面前申诉的！他为何不来申诉？他为何不来辩白？”

    程进垂泪道：“大将军只当主公一心要杀他，好令耿将军接替大将军之位，因此以为申诉也是无用……”他话未说完，已是转身走向一棵大树，跪倒树下，放声痛哭。

    我浑身冰冷，忽觉喉中古怪，一股逆血已是急冲而上，喷出口来。

    甘允与候华忙上前扶住我。甘允道：“主公且宽慰些，如今全军仰仗主公，主公万万要保重。”

    候华哀声道：“怪只怪小的当日吃坏了肚子，主公派人来传的时候，只有王楼在，才给那厮找着了机会……”

    明明都是我的错，当日屏风之后我其实便已中了霍贼的奸计。若非我心中早已认定张远背反，又怎会如此轻易听信王楼之言？

    我实在是个昏昧的主公，天下尚未大定便斩去了自己臂膀，拆毁了自己长城。我还有何面目做这个主公？

    甘允见我悔痛交集，此时反竭力安慰我道：“想来也是大将军命该如此，在劫难逃。偏偏其母于此时病笃，偏偏我又不得不去赵储芫处。唉，哪怕我提前半日回转，大将军亦可逃过此劫。”

    他忽地发现我身上只穿了亵衣，忙将自己大氅解下披在我身上，道：“主公千万保重，莫要着了凉。”

    我一把捉住他手道：“撤兵，叫言眺回积艳山。我要亲自扶柩，送大将军回乡落葬。”

    大军行进于白山黑水之中，寒雨冷风更增凄凉。

    我骑在白马之上，脑中昏昏沉沉，只知紧紧握住手中剑。

    剑寒沁心骨，剑沉如悔意。

    鞘中是大将军之血，忠臣之沉沉碧血。我亲手铸下这大错，无法弥补，不可原谅。就算找回王楼，将之碎尸万段，也无法令我的大将军起死回生。

    “一身转战三千里，一剑曾当百万师”。我不配吟咏这句前人名句来表彰大将军。我根本不配做他的主公。

    我明知霍威卑劣，却还是入了他的彀，明明信任大将军，却还是听信了王楼之言。想必大将军日后在九泉之下，也会是寒透了心。

    一旁的甘允不停劝慰我，道：“万事万物有其命数，想是大将军的命数到了，不得不去，本不是主公之过，主公不必太过自责。大将军虽殁了，但主公毕竟亲手杀了霍威，替天下除了害，更是为大将军报了仇。大将军地下有灵，必定也是欣慰的。此番主公虽中了霍威奸计，但除贼之功光璨天地，世上百姓人人感激，地下的太子芒也可安然长息了。”

    钟韶庆忽地从旁赶上，满面堆笑接道：“尚书令说的极对！不过是天假主公之手杀大将军，如何说是主公之过？如若不然，又怎会令尚书令恰好出城，又令候华恰好跑肚？主公如今杀了霍威，立下了这天大功劳，便是立时登基称帝，百姓也万万没有不服的！”

    我不禁向他瞪视一眼，钟韶庆一怔，惴惴退下。

    甘允也不禁向退下的钟韶庆看了一眼，道：“钟将军说的原也没错。主公为天下除了恶贼，更为萧芒报了仇，功劳远远大于过失，实在不必再为大将军之死耿耿于怀。”

    我摇了摇头，甘允又道：“要说过错，其实倒是我的过错。我不该在此当口去赵储芫处探病，即便去了，哪怕是留下一名亲信腹心在城里，待主公回来时，也可将误会说清……”

    一边吴悝插话道：“尚书令明着是去赵储芫处探病，实则因主公失踪，想要请赵储芫出兵攻打霍威以逼他交出主公，只是那姓赵的借口托病，并不肯发兵。”

    我惨笑道：“我已失踪两月，又有谁人能料到我会突然回城？尚书令又非神仙，安能知晓霍威设下此反间毒计？我只恨我自己，明明已等到大将军回城，却不肯将他召来问一问！我实在是个昏主！”

    吴悝与甘允忙一起出言安慰。我一侧首间，忽见一名将士手中持的正是大将军的长刀。

    雷神刀下，人马俱碎。如今大将军却碎于我手！

    我心痛难当，只觉喉中又是一阵腥甜，一口血喷处，天旋地转，就此栽下马来。

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