“诸位，我们联名上书，请求取消张宁校阅的资格。”人群中有人提议，周围的人率先响应，接着响应的人越来越多。

    很快，勋贵子弟们推举出两个少年，这两人翻上翻下，越过一辆辆马车，来到中军都督府门前，求见张辅。

    动真格的？张宁叫着其中一个少年的名字，道：“谭裕，有种当面打一架，别耍阴的。”

    谭裕是新宁伯谭璟的长子，如果没有意外，谭璟百年之后，将由他袭爵。

    通过校阅，足以说明实力不俗，因而有些心高气傲，注定袭爵的子侄也会参加。谭裕从小聪颖，又熟读兵书，写得一手好字，今次参加校阅，自以为必中，没想到落榜。唯一上榜者还是不学无术的张宁，叫他如何心服？

    他不敢指谪张辅的不是，只好请求取消张宁的资格，这么一来，极有可能重考，那么他就有机会了。

    “谁背后耍阴谁心里清楚。”谭裕神色冷淡，道：“张宁，你出门没照镜子吧？你凭什么上榜？”

    “凭实力。”张宁道：“实力就是照好的证明。你没有实力，没有考中，就不要在这里丢人现眼了。”

    “你有什么实力？”顾淳截口道。他要响应被祖父眼神制止，又想已经约架，只好作罢，没想谭裕和孙继先当出头岛，跑来找英国公要说法。

    他真佩服他俩的勇气。

    孙继先是应城伯孙杰第三子，长得浓眉大眼，身材高大，和孙杰年轻时一模一样，因而最得孙杰疼爱。外间传言孙杰有心由他袭爵，又担心他不是长子，不能服众。

    此次他参加校阅，就是想让两位兄长瞧瞧，只有他才能振兴家族。没想到名落孙山。这让他如何不气愤？

    “对啊，你有什么实力？”谭裕和孙继先异口同声道。

    “打架的实力啊。他打架了得，才榜上有名。我看，我们别的不用学，天天没事上街找人打架得了。”薛翰连声冷笑，心里无比后悔和这小子约架，用得着打么？取消他的资格就行。

    刘念道：“会打架难道不是实力？有本事，你们也天天打去。”

    顾淳等四人怪笑连连，脚步错动间把张宁和刘念围在中间，大有当场动手的意思。顾兴祖和薛诜兄弟想试试张辅的态度，并不阻止。

    眼看就要打起来，进去通报的老兵站在门口，看也没看剑拔弩张的六人一眼，道：“国公爷道：‘张宁实至名归，你们回去吧。’”

    “他实至名归？”

    薛翰怪叫；顾淳以为自己听错了；谭裕愕然；孙继先一口老血差点喷出来，张宁实至名归，那他们算什么？他们连一个混混都不如吗？

    刘念呵呵笑出了声，道：“听到没有？英国公说了，张宁实至名归。”

    台阶旁的勋贵子弟怔了一息，大声鼓噪起来。消息传开，千步廊一片质疑声。

    有陪同子侄前来看榜的勋贵凑在一起，低声谈论此事。

    刘念站在台阶旁的马车车辙上，大声道：“张宁实至名归，此次校阅极为公正，都散了吧。”

    一石激起千层浪，勋贵子弟们群情激愤，漫骂声四起。他们不敢骂张辅，只是骂张宁和刘念可耻。

    这不是事啊。张宁苦笑，走到门口对坐在藤椅上，两耳不闻窗外事，一心只望天的老兵行了一礼，道：“麻烦老伯通报一下，就说张宁求见国公爷。”

    你老人家不现身镇场，我俩出不去呀。

    老兵摇头道：“国公爷说别打扰他。”

    “这……”张宁皱了皱眉，张辅什么意思？

    勋贵子弟们越骂越气，不知谁吼一声：“打他。”

    “对啊，他不是喜欢打架吗？打死他算了。”真是一呼百应，人群开始朝这边移动。

    台阶上，禫裕和孙继先一步步朝张宁逼近，薛翰和顾淳则低声向父、祖请示，得到别轻举妄动后，站在一旁。

    “阿宁，怎么办？”刘念脸色苍白道。

    双手难敌四拳，他俩再能打，在四百多位勋贵子弟面前也只有望风而逃的份好吗？

    千步廊堵成这样，堵的还是要打自己的人，跑，是跑不掉的，只好进中军都督府躲一躲了。张宁脑子飞快转动，就要拉刘念跑进洞开的朱漆大门。

    禫裕和孙继先抢先一步，拦在门口。

    台阶旁的勋贵子弟们则步步逼近，就看谁先动手了。

    就在这时，正阳门外“啪、啪、啪”连响三声。

    攀爬马车朝台阶逼近的勋贵子弟们回头一看，只见一人身穿小太监服色，站在车辙上。

    不知谁喊了一声：“宫里来人了。”

    作壁上观的勋贵们看见站在车辙上的小太监后，有人开始喝止自家子侄。

    大家一样的心思，这里的事闹到驾前，皇帝派小太监过来了。只要皇帝知道校阅不公，英国公就不能只手遮天。

    他们不敢公然指责英国公徇私，但事关子侄前程，还是希望皇帝能凭公处理，重考。

    又是“啪、啪、啪”三声，这次大家都看清楚了，小太监手握马鞭，一下下甩在正阳门门洞的墙上。

    千步廊除了马匹的嘶鸣声，打喷嚏声，再没有别的声息，勋贵们一双双眼睛落在小太监身上。

    一个公鸭嗓子喊：“陛下口谕，张宁见驾。”

    “张宁见驾？”似乎哪里不对。勋贵们面面相觑，却无一人出声。

    台阶离正阳门远，张宁看不清来人面目，声音传到他耳里也很微弱，但他还是听出来人是谁，不由欣喜若狂，救星到了。

    他一拉刘念，推开谭裕和孙继先，越过台阶上的勋贵子弟，跳下台阶，一边高呼，一边攀上一辆拦路的马车车辙。

    “我在这里！”

    贾小四来到正阳门口，路被堵住了，马车进不去。他出马车一望，乱哄哄的。这是做什么呢？他无声嘀咕。

    他年龄虽小，进宫时日可不短，深知不该问别乱问的道理，于是站在车辙上喊张宁见驾，可是没人理他，只好出此下策。

    果然，鞭子一甩，张宁就过来了。

    看着张宁跳上跳下辛苦万分地跑过来，贾小四十分同情，这得多累呀？