在众人期许的目光之下，谷胜开口说道：“此次被直接招入象协的人是......”

    在场所有人都屏住了呼吸，等待着谷胜的声音。

    “这个人就是......孙红申！”谷胜说道。

    这个结果，不止在场所有观棋者难以相信，连孙红申自己也十分惊讶。

    因为论棋艺，孙红申实在算不上强者，正如他自己所言，孙红申能站在最后，运气是相当一部分。

    听到这样的结果，在场观棋者多数露出惋惜之色，为卓越惋惜，在他们看来，卓越完全有能力，也有资格获得这样的殊荣。

    可是，事实却是三人中实力较弱的孙红申。

    谷胜见现场的气氛有些躁动，说道：“俗话说，机会是留给有准备的人的，运气也是实力的一部分，孙红申先生能站到最后，除了运气好之外，也拥有绝对的实力，所以，孙红申配得上这项殊荣！”

    谷胜的话句句在理，让在场所有人哑口无言，这其实也是之前他们象协经过商议的结果，此次大赛的最终冠军，将是被招入象协的人选。

    虽然卓越的表现征服了象协的所有高层，之前也有人曾提议，将这项殊荣赠予卓越，但是，考虑到公平等因素，经过众人的商议，还是最终决定，此次大赛的第一名，若无问题，便将其招入象协。

    当然，这个人不可能是宜城来的孙穆煌。

    所以，这个被入选的就是孙红申，同时，孙红申也被象协授予此次大赛的最佳棋手奖项，堵住了在场的悠悠之口，也肯定了孙红申此次的表现。

    “红申受之有愧啊！”孙红申说道。

    谷胜笑了笑，说道：“这是咱们象协一致通过的决策，呵呵！”

    “是，多谢谷会长和众高层，红申以后一定竭尽全力，为协会出力！”孙红申信誓旦旦的说道。

    谷胜点了点头，说道：“正如你们看到的那样，此次大赛中，的确有些人赚足了眼球，他的表现也确实优异，此人就是......”

    “卓越......”

    不等谷胜说完，凤熙堂中所有地方震耳欲聋的喧哗，最终汇集为一个声音：卓越！

    之所以会造成这样的空前的轰动，是因为卓越能获得此次大赛的季军，是许多人不曾想到的。

    谷胜点点头，说道：“不错，因为卓越的突出表现，因此，此次协会经过商议，特设一个奖项，最佳新秀奖！”

    “卓越，恭喜你，虽然这个奖项不能助你直接进入落川象协，但是，以你的天资，已经无需对你这样的特批了，落川象协的大门，随时为你敞开着！”

    谷胜说道。

    相较孙红申的被召入，卓越随时可以进入象协更显得重要。

    卓越自然也知道这是无尚的荣耀，因为卓越想要走出落川，进入落川象棋协会，这是必经之路。

    “多谢会长提携。”卓越说道。

    谷胜点点头，来到卓越的身边，道：“怎样，要不要接着今天的机会，直接让我宣布你进入象协？”

    卓越微微摇头，道：“棋院的事情还很多，恐怕现在还不行。”

    谷胜一撇嘴，道：“你倒是第一个拒绝我邀请的人呢！呵呵......”

    卓越不知如何作答，谷胜继续说道：“回去将这个转交给曹院长，今天老徐要走，曹院长去送送他了，没有来，有劳了！”

    卓越接过信件，也揣在胸口。

    谷胜转身，背对卓越，道：“我宣布，今年的象棋大赛，结束......”

    大赛结束了，可是这一届的话题却是最多的，许多话题也成为了人们茶余饭后的谈资，经久不息。

    卓越挠了挠头，道：“区区一个第三名，有什么值得庆祝的？”

    苏天琴说道：“这个你就有所不知了，你没听到谷胜会长的话吗？只要你愿意，随时可以加入象协，这是多少人穷其一生都无法达到的，这难道还不值得庆祝吗？”

    卓越点点头，说道：“好像是这个样子的！”

    两人相互攀谈间，朱向忠走进两人......

    卓越看到朱向忠的到来，上前打着招呼，抱拳道：“朱老板......”

    朱向忠神色凝重，说道：“卓越小友，可否介意不说话！”

    卓越和苏天琴相互望望，看到朱向忠凝重的神色，也很好奇，便随朱向忠欣然而往。

    三人来到老地方郑家酒馆的一间隐秘的单间中。

    “朱老板，您找我们来，到底是为何事？”卓越问道。

    朱向忠面向卓越，说道：“卓越小友，能否将你的奖品玉佩拿给朱某人看看？”

    卓越点点头，说道：“这个自然没问题。”说着，卓越从胸间取出那枚玉佩。

    这枚玉佩看上去黯淡无光，并没什么稀奇的。

    “这块玉佩看上去并不算名贵，可是对在下很重要，这是在下一个很重要的朋友的，我要还给他！”

    朱向忠似乎对卓越的话并不感兴趣，而是仔细将玉佩捧在手上，仔细的端详着。

    看了良久，苏天琴询问道：“朱老板，怎么了嘛？这块玉有问题？”

    朱向忠闻言，深吸一口气，小心翼翼的将玉佩放在桌上，说道：“真是稀世宝玉，朱某平生见玉佩无数，从未见过这么完美的玉佩......”

    朱向忠惊叹道。

    孙天琴和卓越面面相觑，说道：“朱老板，您不会看错了吧，这看上去就是一块普通的玉佩的，怎会向你说的那么好？”

    朱向忠回道：“若是卓越小友愿意，朱某愿意出万金换取！”

    万金，既是万两黄金。

    这让苏天琴和卓越顿时惊住......

    良久，两人才回过神来，说道：“既然是稀世宝玉，又怎会只是第三名的奖品？”

    朱向忠说道：“落川县城懂玉的不多，像这种上等的好玉佩更是罕见，所以，是他们不识货罢了，我朱某的眼光是不会出错的！”

    面对朱向忠的肯定，苏天琴脸上发出笑意，道：“这么说，卓越无心插柳，竟然捡了这么大个漏？”

    “对了，难道这块玉佩真的这么值钱？”苏天琴问道。

    朱向忠说道：“玉佩本无价，关键要看是否喜欢，这块玉佩放在市面上可能不足万金，但在我心中，他足够这个价，或许有更懂行的，会出更高的价。”

    卓越惊道：“一块小小的玉佩，竟然这么值钱！”

    朱向忠听到卓越的话，疑声问道：“卓越小友，值钱听你说，这玉是你的一个朋友的，敢问是您的哪位朋友？”

    卓越一时语塞，他现在对雷星的身份愈加好奇了，从起初的随身携带巨额银两，到现在的天价玉佩，每一种东西，似乎都预示着雷星的不凡。

    现在还无法肯定雷星的身份，所以卓越还不想让别人知道这个身份不凡之人是雷星。

    “朱老板，您就说一说，是什么样的身份之人，才能佩戴这样的玉佩？”卓越问道。

    听了卓越的问话，朱向忠再次拿起玉佩，端详了片刻，说道：“虽然朱某见过的玉佩无数，但这玉佩十分奇特，我只能肯定它的价值，虽然无法肯定什么身份的人才配拥有，但可以肯定的是，这玉的主人绝非普通显贵，这样的品质，即便是笙城这样的郡城中也难以见到，依我看，这样的玉佩，可能只有京城才会出现！”

    “京城？”苏天琴和卓越惊得目瞪口袋，不约而同的脱口而出。

    朱向忠点了点头，说道：“是，至于什么身份我就不知道了，毕竟，对于这等上好的玉佩，不是有钱就能拥有的，还需要足够的身份和地位！”

    朱向忠并未因为卓越不懂玉而欺骗卓越，而是如实相告，在卓越眼中，此人是可以相交之人。

    “多谢朱老板告知，卓越感激不尽！”卓越说道。

    朱向忠眉头微微一皱，脸上尽显失落，道：“卓越小友，你真的不愿将这块上好的玉佩转卖给我？”

    朱向忠最不缺的就是钱，而他也有喜欢的东西，有一件事情他是有所隐瞒的，便是这样的鳄鱼配，即便在非富即贵的京城之中，也是极为罕见的。

    就在去年，他曾因家族的生意到过京城，以他的财力，当然少不了搜罗各种宝贝，其中，朱向忠就曾到访过京城的大多数的玉器店。

    得到的结果是，京城的玉佩的确是夜国最好的，朱向忠也从这些店中挑选了十几块玉佩。

    但是，在京城玉器店中挑选的那些上好的玉佩，与卓越手中的玉佩相比，根本无法相比。

    朱向忠爱玉佩如命，又不缺钱，所以十分想得到这块玉佩。

    见卓越没有转卖的意思，朱向忠难免会失落，毕竟这样的玉佩，可不是随随便便就能得到的。

    “不好意思，朱老板，正如卓越刚才所说，这块玉佩的主人，不是我，所以......”

    卓越婉言拒绝了朱向忠。

    “如果价钱你觉得低了，可以再加价，这个都好商量！”朱向忠依旧不依不挠，试图让卓越回心转意。

    “算了，朱老板，此事无需再议，卓越虽然喜欢钱，但是，还不至于拿着别人的东西换钱！”

    卓越说道。

    虽然这块玉佩原本是雷星的，但是那是以前，卓越在之前的落川象棋大赛中取得第三名，也就成为了这块玉佩的主人。

    所以，卓越当然有权处理这块玉佩，朱向忠就是看到这一点，才会一而再，再而三的请求卓越卖给他。

    但是，卓越参赛的初衷，就是为了将这块玉还给雷星，所以，别说万金，就算百万金，千万金，卓越也不会更改自己的意志。

    看到卓越如此决绝，朱向忠叹了口气，说道：“好吧，既然卓越小友心意已决，那朱某也不强人所难了，但是，倘若你的那位朋友有想要出手的想法，请在第一时间联系我，价格好商量！”

    卓越点了点头，道：“那是一定！”

    朱向忠说道：“好，痛快，刚好已经到饭点了，如实两位不嫌弃朱某人粗俗，就让我老朱请你们吃一顿饭吧！”

    时间已经接近傍晚，凤熙堂的喧闹已经不在，今届的象棋大赛已经完美收官，几乎所有人都得到了自己想要的。

    卓越现在已经忘记了饥饿，他只想快速的赶回棋院，将玉佩交给雷星，如果可以，问清楚雷星的身份，听了朱向忠的话，卓越虽然尚不清楚雷星的身份，但是，可以肯定的是，雷星既然能有这么名贵的玉佩，其身份绝非寻常之人。

    “多谢朱老板的好意，只是，我们回去还有些事情，今天耽误的时间已经够多了，多谢朱老板的好意！”

    苏天琴看出卓越的意思，替卓越开口说道。

    朱向忠笑道：“也好，向你们这样的象棋高手，平日里的事情必然很多，朱某就不强留两位了。”

    朱向忠说道。

    卓越和苏天琴同时说道：“告辞！”

    “告辞！”

    ......

    卓越和苏天琴同乘马车，卓越透过马车的小窗口，夕阳的余辉撒在他的脸上，这一次大赛，对于卓越来说，收获是巨大的，这是之前没有想到的。

    “卓越，你已经具备了参加笙城对抗赛的实力，以你今日的表现，在笙城对抗赛中必定也可以有一番作为，怎样，真的不想去吗？”

    苏天琴之前听曹太勤说过，卓越因雷星无法前往笙城，甚至要放弃此次笙城对抗赛的机会。

    “此事还早，就先无需再谈论了吧！”卓越说道。

    苏天琴倒也识趣，不过，观察细致入微的苏天琴可以发现，卓越并非曹太勤口中的那样坚定，甚至，卓越有一丝想要前往笙城的欲望，想到这里，苏天琴嘴角微微上扬，划出一条完美的弧线。

    通过落川县城，卓越便能与这么多的高手对弈，而笙城，是远远强于落川的存在，那里相较落川，是更大的舞台，与强者对弈交手，这也是卓越的心中所想。

    所以，要说卓越一点心思也没有，这是不可能的。

    卓越的想法其实很简单，只要将雷星带上，他便可以放心的前往笙城，寻求更强的对手。

    可是，雷星这一问题，并不好办，卓越只能依靠曹太勤，之前曹太勤也曾说过，只要他想做到，便可以做到。

    马车缓缓停在落川棋院的门口，卓越跃下马车，苏天琴掀开门帘，说道：“卓越，最近我要去笙城一趟，三天后回来，没事的时候可以来宏图棋馆找我。”

    “多谢苏先生这些日子的照顾，卓越日后必将登门拜谢！”

    卓越抱拳躬身，说道。

    “哈哈，没事，告辞！”苏天琴说道。

    卓越望着苏天琴的马车渐行渐远，眉头一皱，没有直接去找雷星，而是手摸了摸胸口中谷胜会长让他转交曹太勤的信件，心一横，直奔曹院长的办公室！

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