雷浑身紧绷，靠近窗边，突然加快动作，探出半个身子瞄准窗户下方的视线死角！

    墙下空无一物。

    雷迅速抬枪，瞄准窗外的灌木和围墙。

    但左右扫视，并没有发现什么奇怪的东西。

    “它”似乎已经离开了。

    雷皱着眉收回身子，低头查看窗台上的脚印。

    可以看出这东西的体型比猫大，脚印细长，形状和人脚类似，脚趾前端是尖锐的爪子印下的湿痕。

    脚印很淡，窗台边的花盆下午刚浇过水，土壤还很湿润。

    那东西离开时踩进了花盆，这是脚印的来源。

    “是炼金引来的邪物？”

    雷端详着脚印。

    这玩意应该不会来自于里世界。神明的公证，不是一般邪物可以亵渎的。除非全知之眼指向的不是神明。

    是炼金产生的气场异常，把它引来的？

    雷想了想，返回地下室，取来一根白鼠尾草点燃了。

    白鼠尾草燃烧的烟雾显示出，这里的气场十分纯净，没有邪物出没的踪迹。

    “不是邪物？”

    雷发现自己有点草木皆兵了。

    “也许是浣熊。”

    雷想起了经常入侵居民住宅的浣熊，在冈堡，无论是地上还是地下，都时常可以见到它们的身影。翻垃圾桶和开窗，对它们来说只是小菜一碟。

    虚惊一场。

    雷松了口气，收枪回到地下室，清理了炼金的痕迹。

    离开地下室，锁上门窗，他悄然离开梵舍三号住宅。

    ……

    黄昏的天空泛着铜锈色。

    雷摘掉了假发，戴着帽子，大衣衣领竖得很高，挡住恼人的冷风。

    落日余晖下，脚步疲惫的人们散入街道的各个角落，公共马车碾过泥泞的街道，有节奏的马蹄声传入雷的耳中。

    他眼角余光捕捉到一个熟悉的身影，扭头一看。

    宽仅四米有余的巷子脏乱不堪，一个穿蓝色短斗篷，灰色亚麻裤子的金发女孩正把一箱子木炭搬进锌皮棚屋里，但门太窄，她调整了两次姿势都没能进去。

    南希？

    雷过去搭了把手，帮南希托起箱子。

    “太谢谢了，贝德维尔先生。”南希松了口气。

    “我正要去书店，刚好路过。”雷笑了笑。

    “哦，莫兰先生现在应该就在书店里。您稍等一会儿。”

    南希进屋放下那箱木炭。

    这间锌皮棚屋的门外拉着一根晾衣服的锈铁丝，屋中景象一览无余，一个小炉子上放着煮锅，边上是碗架，除此之外的家具就是一个小凳子，一张床，哦，还有墙上的几枚挂破衣服的铁钉。

    南希和床上那个半身瘫痪的老男人交谈了一会，才离开屋子。

    “让您久等了，贝德维尔先生。”南希抻着衣袖，“走吧，我正好要去上班呢。”

    “你在帮助贾斯丁吗？”雷一边离开巷子，一边说。

    “您认识他？”

    “我做见习警察时的工作就是预防潜在罪犯。”雷回头瞥了一眼那间锌皮房子，“贾斯丁是个惯偷，所以才被人打成半身不遂。”

    “哦哦，我知道。”南希说，“我半年前才开始帮助他，那时他差点饿死在床上了。”

    “你是个善良的女孩。”雷微微一笑，没多说什么。

    “谢谢，我只是偶尔做这些。”南希不好意思地说，“您一定知道萨莉斯特嬷嬷吧。”

    “当然，她帮助了很多穷人，我小时候患荨麻疹的时候，还得到过她的救助。不过那是福利院院长告诉我的，毕竟患病时我还不到三岁。”莫兰书屋就在街道拐角处，雷扭头就看见了那面红砖墙上莫兰书屋的门牌。

    “多亏你遇上了她……”南希朝书屋走去。

    “你也想变成她那样的人？”

    “没错，萨莉斯特嬷嬷是我的教母，她是我的榜样。”南希笑道，露出洁白的牙齿，“警察先生，你们用法律和枪平息罪行，我们用爱与尊重，当然，还有面包。我突然想起了这句话，以前萨莉斯特嬷嬷在达雷姆郡行善时被班克斯警监嘲讽时，她就是这么说的。”

    “你这个比喻让我很头疼。”

    “嘿嘿，别介意，我只是突然想起而已。您可比班克斯警监善良的多，也年轻英俊得多。”

    二人交谈着，走进书屋。

    “南希，快，帮我把这些书归类。有的客人根本没有自觉，他们没买一本书，却理所当然认为我们应该帮他整理那些被他乱放的书籍。”

    莫兰瞥见南希进来，嘴里絮絮叨叨，又朝南希身后身后看了一眼，推起落到鼻梁下方的眼镜。

    “哦，雷！”他惊讶的表情一闪而逝，“你很久没过来了。”

    ……

    莫兰书屋，地下室。

    “我被异常调查局的人跟踪了，在一个星期前。”

    雷坐在炼金实验台边，看着那座精致的石英钟秒针一下下摆动。

    “找到他们跟踪你的原因了吗？”莫兰皱起眉头，“异常管理处成员很少，他们可不会随便浪费人手。”

    “没有。”雷摇头，“不过他们似乎已经停止对我的调查了，我来这的时候，身后没有尾巴。”他看向莫兰，“你呢，你怎么样？有可疑人员来过书屋吗？”

    莫兰回想了一下。

    “我不确定……嗯，我感觉一切都还算正常。”他先是摇头，又点头，“没错，一切都好。”

    “希望如此。”雷顿了顿，莫兰的回答让他稍微放心了一点。

    “我这次来是想找你咨询一些东西。”他又说。

    “哦，尽管问吧，看来你又遇到疑问了。”雷的来意不出莫兰的意料，初学者总是有很多问题，“是关于你之前提起的那个邪物，还是炼金术？”

    “是炼金术，炼成阵的问题。”

    雷斟酌着语句。

    “我从别的炼金术士口中得知，你得得到神明的认可，神明才愿意公证，让炼金顺利进行。

    但你知道，那份希铁炼成阵，我第一次尝试时，就完成了所有步骤。如果全知之眼指向某位神明，我根本没有得到那位神明的认可，因为我甚至不知道祂的身份。

    我不太能理解这种现象，我对公证和密契的知识太匮乏了。”

    莫兰倾听完雷的话。

    “哦，这是很正常的疑惑，我之前没跟你解释，是因为你得慢慢消化。”他说，“你的进步很快，很好。懂得思考原理，才能够成为一名合格的炼金术士。”

    他说着，起身走向书架，“我是该告诉你更多的东西了。”