——与此同时，魔塔顶端。

    到处塞满了星象仪，香炉，书籍桌上摆满了羊皮卷轴和宝石丝绸的杂乱房间中，一位身穿星月纹饰长袍的老人正饶有兴趣地关注着即将在第一层内爆发的战斗。

    “拉斯普钦先生还是像以往那样，丝毫不给人面子啊......”

    格林先生笑呵呵地喃喃自语，一边抚摸着手中的玻璃球，上面显示着的正是那位漂浮在空中，戴着银白色面具的巫师，以及正和他对峙，站在下方塔楼之上的年轻人。

    “麦奎恩·马瑟斯，真是个让人怀念的名字。看到老朋友还活着，还是挺让人高兴的，你说是不是？”

    他在空无一人的房间里说着话。当然。如果确实有人能在场仔细观察的话，就会意识到，说是“空无一人”其实并不正确，因为房间内除了格林先生意外，鸟笼里还站着一只鹦鹉，而老巫师显然就是在和“它”对话。

    鹦鹉张开尖锐的嘴喙，发出“嘎嘎”的声响，不知道是否真的能听懂人类的语言。

    “呵呵......”

    房间里回荡着老人低沉的笑声。

    ……

    另一侧，宛如豪华旅社卧室的房间内，端着红酒杯的中年人站在落地窗前，静静眺望着窗外。

    玻璃上倒映出他那张不怒自威的脸，同时还有虚幻的烟雾巨人与巨型食人花彼此龇牙咧嘴，为主人助威的影像；

    ……

    一个巨大而空旷的厅堂内，从墙壁到，天花板每一寸角落都镌刻上了密密麻麻的纹路，上面流动着璀璨的光芒。拉斯普钦的大神庙中那个最高规格的魔法阵消耗了学派内大半库存，而这里流动的奥秘水银的质量是在那之上的十倍不止。

    一个又一个圆弧如涟漪般往外扩散，大大小小的魔法阵好似一个又一个孔明环相互嵌套，完美嵌合在一起。

    坐在由十个最高规格的魔法阵组成的巨型复合法阵眼中央的，是一位身穿长袍的老妇，她的脊背挺直，保持这个姿势已超过24个小时，宛如一位苦修士。

    在罗瑞尔·加西亚的面前，有一个圆形的凹陷，像是雨后渗满积水的水洼，里面流淌着淡银色的液体，就像一面流动的镜子。而上面同样显示着两位即将展开斗法的巫师；

    ……

    在魔塔之外，缭绕的云气中，一只体型庞大，浑身羽毛闪烁着金属般冰冷而尖锐光泽的老鹰正展翅翱翔，这只老鹰的体格起码有两只大象加起来那么大，

    一位金发年轻人正姿态悠闲地躺在上面。他微闭着眼睛，似乎是难以忍受从天而降直射下来的阳光、

    但实际上，他的眼皮底下并没有人类的瞳孔，而是空荡荡的一片——真正的“眼球”，正在与座下邪魔的视觉神经相互连接，共享着远超人类的视野；

    ……

    此时此刻，四位巫师领袖无一例外，将“目光”投到了这里。

    李察德想得还是太简单了一些。

    之前启动星火炉内部供能系统以及链接魔法阵的时候，是真名在操纵；而共鸣的现象只有位于星火炉附近的李察德与真名、以及当时就在维尔莉特身边的邓肯·戴维和克劳利看到了，且仅持续了短暂一瞬，所以都不足以引起注意。

    但是，当咒灵领主使用出“风暴囚笼”的时候，传奇巫师们就不可能继续视而不见了。

    拉斯普钦的突然出现，以及第一时间与那位自称“麦奎恩·马瑟斯”的外来巫师对峙，对他们而言更可谓是“惊喜”。

    无论是作风神秘，最近这段时间似乎又有所突破的“同僚”，还是成名已久的逆十字使徒，想要搜集他们情报的机会都很难得，能有机会看到这个级别的巫师在众目睽睽之下动手，属实罕见。

    而且，即使这是抛开试探双方实力的机会不提，在某种意义上说，凑热闹是人类的天性，哪怕是高高在上的传奇巫师们都不能免俗......

    只是，接下来的发展却令所有旁观者始料未及。因为这场战斗的落幕，远比他们想象中快。

    ……

    在拉斯普钦的操纵之下，咒灵领主的攻势似乎与之前无甚区别，仍然是发出无声的咆哮，一拳砸下。

    食人花邪魔的触手猛地张开，相互紧密缠绕，一层层坚硬的物质快速增生，聚拢成巨大漆黑的拳头，朝上方迎去。

    “实体化”给予了作为领主干涉物质的能力；但另一个方面，原本遨游在灵界之中毫无拘束的它，将因此受到现实世界物理法则的制约——

    “咚！”

    彼此间碰撞出发的无形冲击波，“哗啦啦”席卷过周围的屋顶，食人花缠绕着的塔楼支柱缓缓倒塌，朝一侧倾斜，被邪魔的根系所支撑才勉强没有倒塌。

    蠕动着的深色触手一根根爆裂，空中绽放开血肉花朵，而咒灵领主的手臂则又一次消失了。

    ……看样子是不相上下。只是身为灵体的恢复能力，肯定要比邪魔的再生速度更快。

    但借助这个机会，“克劳利”已经举起了手，对准漂浮在上空的“拉斯普钦”。

    马瑟斯借助学生的身体拥有了操纵邪魔的力量，但他真正擅长的还是诅咒魔法——

    乌黑纯黯的光芒，似曼陀罗花在巫师领袖的身上刹那绽放。然而就像蜡烛上的火苗，那道光被风一吹，就迅速消失了。

    “......”

    马瑟斯的面色仍然游刃有余。他对此早有准备，刚才那一下仅仅是试探。见到“诅咒”暂时无法生效，一边开始分析拉斯普钦身上的“护身术”构成，手中则绽放起电光，同时再次起飞，身体往后飘荡。

    咒灵领主的拳头第二次落下——

    这原本是一个很好的机会，因为连续施法的马瑟斯看起来没有反制的能力，只能用屏障法术和护身术硬抗。

    高等级巫师之间的决斗一向如此，每一位巫师的身边都设置有大量平日里维持的护身术，只有消耗光才有可能真正伤害到对方，除非两者间存在鲜明的位阶差距。

    这就像是“骑士决斗”术语中的“削甲”，战斗过程会因此而变得漫长。同等级传奇巫师之间的对决，无论持续多长都有可能——近十年来最出名的一战莫过于通天塔贤人“巴门尼德”与古蛇教团前教宗“焦狱之王”的“短暂”碰撞，其结果是造成绵延数百里的山脉的被夷为平地，数十条河流枯竭并形成了十余个火山口，平原上出现十二道深达千米的裂谷，构成前所未有的人造奇观，这场战斗便是在三天三夜之后才宣告结束的。

    然而出人意料的是，咒灵领主的这一拳却没能砸中敌人的身躯，更不用说削减他身上的护身术，而是滑向了别处，落在了空无一物的地方。

    ......打偏了？

    所有正在关注战场的巫师们，这一刻头上好像都冒起了一个“？”。

    但是，唯有毫发无损的麦奎恩·马瑟斯的脸上，那始终维持不变的讨厌笑容，第一次消失了——

    “怎么可能？！你是怎么看见......”

    还没等他将话说完，腮帮子鼓起，脸色变得像猪肝色般青紫，随后“哇”地吐出一大口鲜血，径直从天空跌落。

    而迎接他疑问的，只有面具人冷漠傲慢的回应。

    “滚吧！”

    下一个瞬间，他的身体像一只苍蝇或是一枚羽毛，被一口气吹飞。

    ……

    仅仅一个回合，在神秘界声名显赫的传奇黑巫师，逆十字“使徒”，黄金黎明“至上导师”麦奎恩·马瑟斯，便在“诺维赫·拉斯普钦”的手中落败。