“换句话说，你的长相特征，更偏向于你的母亲？”

    “不错。”

    李察德若有所思。

    私生子对教皇来说本不是问题。照这样看来，利奥四世真正顾忌是女方的身份会对自己的影响……这仿佛又是一个谜团。

    “我不太清楚你的父亲一个什么样的人，更没有亲眼见过。说到底，‘荒原狼’和宗教领袖，原本就是两路人。如果不爆发一场大型战争，我们只会老死不相往来。”

    李察德眨了眨眼。

    “所以，能否请你向我形容一下利奥四世其人呢？”

    “......即使是同一个人，在有着不同立场和身份的人们眼中，都会呈现出不同的特质，不论善恶，不论强弱，都可能在片刻间颠倒；何况是教皇这种万众瞩目的人物。”

    女主教的语气冷硬，看来不是很想提起她的父亲。

    “我只需要知道‘属于我的骑士’的想法。”

    李察德脸上的笑容没有任何变化。

    琼安·博尔吉亚在沉默片刻后，轻声回答道。

    “我的父亲……他是一个狂人，一个疯子，一个权力欲比世上任何人都要强烈的阴谋家。对这个人而言，世间一切都是筹码，都是被利用的对象。而如果没有在他展现出足够的价值、反而会有可能成为累赘的话，即使是亲人友人，他都会毫不犹豫抛弃。我的遭遇足以证明这一点。”

    “他原本是翡冷翠第二家族的领袖，在他的带领下，博尔吉亚成为了艾斯佩利亚王国的执政家族；但是，当父亲成为教皇、舍弃原本的名字后，就不得不离开他经营日久的家族与王国……”

    “当然，一般人恐怕会觉得无所谓吧？毕竟以世俗统治者的身份夺得这个位置，本身就已经是很了不起的创举。手握所罗门之戒，享受人间最崇高的尊贵地位，这已经是人们所能想象到的权力者的极限了。”

    “但我的父亲不一样，他是一个极度执着的人，就连一点利益都不肯松手。哪怕是本可以舍弃的东西，仍然不愿意轻易拱手相让。所以，父亲才会需要一位值得信赖的继承者来帮他管理......我看穿了这一点，为了摆脱他给我设置的重重束缚，我只能选择舍弃原本的身份。”

    原来如此。李察德心想，但如果仅仅是改变性别和相貌的话，恐怕还不足以让琼安被教皇看中——

    在努力摆脱枷锁的过程中，女孩起码还展现出了作为非凡者而言惊人的天赋，毕竟以这个年龄达到传奇，纵使舍弃枢机主教这个身份，足以让她在中土大陆乃至全世界扬名。

    ......如此看来，那位教皇陛下确实够吝啬的。亲生骨肉、血脉相连的关系，反而成为了他严苛对待琼安的理由，实在不可理喻。

    对于女孩来说，之所以会走上神职人员的道路，看似是迎难而上，实际上是不得已的选择。

    毕竟她的父亲不允许自己前往权力中心：无论是世俗王国还是教廷，若是不展现出十倍百倍的价值，她就真的不再有机会掌握自己的命运；琼安能拥有今日的成就，又不知道付出了何等心血和努力。

    假如是旁人遭遇这种不公平的待遇，说不定还能向别的看中其才能的大人物求助；可是为她设下种种障碍的不是别人，正是中土大陆的至高统治者，教廷的主宰。没有人会愿意为一个小姑娘去得罪利奥四世；若是加入远离教廷的其它势力，只会引起忌惮，到时候将永无宁日。

    所以琼安·博尔吉亚的选择是，不如将自己的命运再一次交给父亲，由教皇本人来定夺——

    这是个非常聪明、又略显残忍的选择。因为这注定了在这一过程中，女孩只能依靠自己。

    “照这样说来，为你施加起到伪装身份咒术效果的，并不是教廷的人？依你的说法，你的父亲不像是会主动为你做这种事的人。”

    “的确。”

    琼安点点头，随后，她的脸上露出一个古怪的微笑。

    “拉斯普钦先生，我建议您不要再问下去了。包括我的母亲——我想您应该很好奇她的身份吧？毕竟是连我的父亲都会感到棘手的身世啊。”

    “为何？是你不愿意回答吗？”

    “我的人生，如今正完全被您掌握在手里，您想要问什么，我自然会答什么。但是......我只能说，我的母亲和施咒者有关，要是在这里提起‘那个人’的名字的话，您就会被盯上。我认为这对您而言，不是一个好的选择。”

    “仅仅是提起名字......？”

    “不错。”

    对方很肯定地点头。

    李察德不知道对方是不是在唬人。

    理论上，现在的琼安·博尔基亚没办法对自己撒谎。这是属于誓约内容。

    但对方所说的，某种存在能“听闻世间万物的声音，只要有人提起其名字就会被听见”——这其实是个在玛雅世界流传颇广的传闻。

    只是，所谓的“某种存在”不是它物，而是神明，真正的神明。

    李察德想了想，还是没有继续追问那个施术者的身份。这是为了以防万一，他不想惹麻烦，弑神锥为了解除琼安身上咒术的消耗，可是他亲眼所见。

    “不论如何，我的骑士，你最终还是成功了。”

    “不错，虽然我知道我的父亲一直渴望着能有继承博尔吉亚的后裔，甚至后来还有过在家族里收养义子的想法，但我不能将希望赌在他的身上。所以，我决定为他考虑和处理好所有后顾之忧、再站在他面前。”

    “那一天来临了。具体来说，是在我十八岁生日的时候。当我以男性的身份，通过圣殿骑士团总长的考验，成为一介骑士大师（master）的时候，我的父亲总算是认可了我的想法。剩下的事情……就是被人们所熟知的那些。”

    琼安一口气将自己的身世说完之后，表情看起来倒是没有像之前那样愤怒和阴沉了。

    她一直以来只能独自保守这个秘密，恐怕真的需要有这样一个机会，来发泄内心积蓄的情感……

    现在，女骑士似乎又一次冷静下来，变回了那个难对付的枢机主教。u