外界的震动愈演愈烈，甚至连整座魔塔都被扭断成了两截；可是，无论何等剧烈沉重的声音、何等震撼人心的响动，若是穿过层层厚实的岩石，都会减弱到只剩下些微悠然的回响，仿佛来自很远的地方、来自另一个世界。

    作为魔塔动力的核心来源，底层的炉心区拥有着全魔塔上下最坚固的防守。

    哪怕是现如今，巫师们之间爆发了激烈的内战，大家都会有意地避让开这个地方，这是一种未成文的共识。

    毕竟，没有人真的想要让魔塔坠落到地面上，看到它像一只折翼的飞鸟般粉身碎骨；巫师们之所以一次又一次地发动战争，是希望能在这个塔上拥有更大的权力，而不是和竞争对手们同归于尽。

    漫长的千年时光，已经让这座高塔成为他们的归宿、成为他们的世界。对于百无禁忌的黑塔巫师来说，，或许“星火炉”的存在，就是他们心中统一的底线吧。

    当然，星火炉的价值远远不仅如此。罕有人知的是，星火炉的本质其实是一件神器，里面居住着一位在远古时代陨落的“魔王”的灵魂。

    如果这件事曝光出去的话，人们想要保护魔塔本身、保证星火炉不被破坏的心思显然会淡下去，取而代之的将会是贪婪的目光与危险的觊觎。

    而如果说这个情报能称得上“稀罕”的话，还剩下一个情报，就是只有天知地知、他知她知的了：

    那就是身为拉斯普钦学派首席生的她——维尔莉特·爱德华，已经于不久前，和千年以来始终藏匿在星火炉中的“炽日魔王”签订了契约，并成为了“第二恶神”的继承者

    正因为这层契约关系的存在，在魔塔动力系统的操纵权限上，维尔莉特甚至已经超越最高巫师议会，因为她才是星火炉真正的主人。

    ……当然，前提是，她能一直活下去。

    维尔莉特已经从老师那里听说过，知道“星火炉是神器”的人，远远不止两个；而每一个得知这个消息的人，都无一例外对星火炉的存在充满贪欲。

    其中包括前代的“荒原狼”成员，自海峡彼岸复活归来的传奇黑巫师；甚至还有玛雅大陆最邪恶、最强大的犯罪团体“逆十字”的使徒。

    在这场内战之中，这二者都将成为她的敌人。

    维尔莉特要做的，就是阻止他们入侵魔塔——这不仅仅是为了老师的大事，更是为了保全她自己的性命。

    因为，他们若是想要掌控星火炉，就注定要杀死自己这个主人，才有可能取而代之。

    换而言之，这是维尔莉特无法避免，注定要去面对的命运。

    因为星火炉的存在，她获得了强大的力量；以及更重要的是，她拥有比世界上任何非凡者都要光明千万倍的前途，通往“神明”的路径——相较而言，承受被复数传奇巫师盯上的风险，都显得算不了什么，毕竟“怀璧其罪”的道理，在哪里都是有的。

    以维尔莉特现如今的实力，还远不是邪恶之徒的对手。

    若说局势中对她有利的地方，就是他们还不清楚，星火炉已经有了现任主人；在他们眼中，维尔莉特只是一个随处可见的寻常女巫。

    所以，维尔莉特还能继续利用星火炉中残留的力量，彻底驱逐他们、杀了他们。

    而最重要的是……

    女巫拥有属于自己的坚实依靠。

    她的老师，那个愿意相信自己、保护自己，面对神器力量的诱惑仍然毫不动摇，想方设法希望自己的学生成长到足以独当一面，伟大而无私的巫师领袖——

    维尔莉特衷心希望，是她的老师最终能走上位于顶点的权力宝座。

    这不仅仅是为了实现老师的宏伟理想，同样是为了自己能摆脱后顾之忧；而反过来说，若不是为了帮助老师的话，她恐怕是没办法仅仅只为了自己、便去坚定地贯彻杀人的决意。

    维尔莉特从很早以前就知道，她绝对称不上多么坚强的人；正好相反，她很脆弱，脆弱到可以被一个眼神、一句话语所击垮……

    所以，她才需要全心全意地信赖某个人、通过他来维持自身的健全人格。这种做法非常不健康，却是女巫贯彻至今的生存之道。

    “……没有人。”

    正沉浸在自我的世界中的维尔莉特，突然嗅到了一丝不太寻常的气味。

    她警觉地站住脚步，快速施法，同时利用自己的肉眼、灵视、以及侦测魔法观察周围的情况。

    问题在于，周围实在太安静了。

    居然一个人都没有……

    这不可能。

    除了她是作为拉斯普钦学派的代表前来，其他几个学派同样派出了几位她听说过名字、抑或是早就认识的年轻巫师，也知道他们的能力在同龄人中堪称出类拔萃。

    而且，不止是他们几位代表，早在数日以前，最高巫师议会就派遣了一批精英巫师作为镇守此处的力量，目的就是为了防止入侵。

    为了避免来自各个归属学派的影响，他们甚至决定中断了大部分通讯，只留下最紧要的安全频道，能得到的信息十分有限，在战争结束之前，他们恐怕都不会从这里出来。

    所以，不应该那么安静的。

    位于最核心位置的星火炉下方的巨大空间，此时竟然连一个人看不见。

    金发女巫察觉到了异样，却不动声色地继续往前迈出一步——

    那一刹那，安静宁和的氛围骤然改变了。

    眼前闪烁起怪异且扭曲的色彩，宛如一条由颜料构成的河流在空中流淌；与此同时，各个角落都传来刺鼻的气味。

    原来，大厅中并不是没有人，恰恰相反，是到处都堆满了“人”。

    ……更确切地说，是堆满了尸体。

    入眼所及之处，遍地都是黑塔巫师的尸首，一个个面目狰狞，仰躺在粘稠殷红的血泊之中，恐惧和愤怒凝固在了他们的脸庞上，其中有几个人的脸她还能隐约认出来，正是魔塔上的几大学派派遣来的代表。

    面对这地狱般惨绝人寰的图景，维尔莉特却面不改色，继续往前走。

    她的步伐不紧不慢，跨过一具具尸体，冷静的头脑飞速转动，推测着对方的来历。

    “刚才那个……是某种幻觉的遮蔽吗？不，不止那么简单，一般的幻术类型魔法不可能迷惑得了我的眼睛……这种力量非同小可，怪不得能够在不被察觉的情况下，杀死那么多高等位阶巫师。”

    “小心了，契约者。”

    就在此时，魔王索罗的声音在她耳畔响起。这回，这位事实上早已陨落的大人物没像往常一样拿自己开玩笑，而是用相当严肃的口吻作出判断。

    “——这是‘神力’。”

    “是吗？”

    “嗯。我不会闻错的，这是属于[猩红女士]的力量。祂是掌管生物繁衍领域的古神，作为这一特定权能的力量衍生，腥红女士的神眷者能在不进行直接接触的的情况下、通过神术直接引发生物体内部的紊乱……”

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