“我当然无法保证你一定会成为伟大的领袖，因为谁都无法保证未来，哪怕是传闻里的‘预言魔女’。但与他人不同，最起码，在你的身上，我能看得到希望。”

    李察德不动声色地瞥了一眼身边的加西亚女士和伊夫林先生。

    尽管霍尔先生说了听上去对他们非常失礼的话，但这两人似乎并没有生气的意思……

    当然，因为对方的出言不逊，他们就算突然翻脸动手都不是没有可能，可即便如此，李察德依然明白，他们没有真的动怒。

    就算要打架，那也不是因为受到侮辱而生气。

    由此，他明白了一件事：朗曼·霍尔说的再正确不过，荒原狼的成员中，没有人是合格的领袖，且他们自己同样深知这一点——哪怕是以宽厚对待属下而闻名的伊夫林。否则，他不可能会对霍尔先生的话表现得如此无所谓。

    从好的方面说，是因为巫师们有着更高远的目标，而且不容易为了争权夺利成为他人的敌人。就算有一日魔塔坠落，他们都不会放在心上。

    但这条道路不适合李察德。

    他不打算放弃魔塔。无论是为了塔上的人，还是塔本身，这个承载了他穿越以后近乎全部记忆的地方。

    “在我离开之后，黑血社中愿意跟随我的人，我会带走，但剩下来不愿离开的，以及学派内留下来的所有财产，全都交给你了。拉斯普钦先生，算是我提前交付的报酬，希望你未来能好好对待它。”

    “魔塔原本就不属于你，这话毫无意义。”

    “哈哈哈！说的没错。”

    朗曼·霍尔的笑声十分爽朗，与他过去给人的阴沉印象截然不同。

    “是我失言了。无论在我眼中，您能否成为合格的领袖，要不是我真的打不过你，肯定不会甘愿放弃……我们是对手，过去是，说不定以后还会是。所以，你确实用不着在我的话放在心上。”

    “那就别我留下的东西当做报酬，而是当作礼物吧，是我这个不败而降的竞争对手，对胜利者献上的礼物。”

    ……

    李察德提出要举办一场宴会或是仪式欢送朗曼·霍尔。当然，被对方谢绝了。

    霍尔先生已经下定决心要离开，他不可能有办法态度强硬地让他留下。

    另外两人就更无所谓了?毕竟他们是陪着李察德来的?目标仅仅是让魔塔的内部局势能够稳定下来，以及推举拉斯普钦·诺维赫成为荒原狼的领袖。

    李察德虽然感到颇为遗憾：这意味着“荒原狼”的成员又要损失一位?而每一位传奇巫师的离去对于魔塔来说都是难以弥补的损失；更何况?有朗曼·霍尔而这样的人愿意成为他的同伴，会更让人放心?就像此次内战中两人临时结盟一样。

    但是，大本营里一位有力竞争者的离开?终归是件好事。没有了霍尔学派和黑血社的阻挠?围绕着拉斯普钦本人的向心力将会变得愈发稳固和完美，他能迅速地让魔塔凝聚为一个整体。

    就算缺少一根指头，只要能用力捏成拳头，依然能发挥出远比过去强大的力量?他向来这么觉得。

    ……

    朗曼·霍尔在动作比他预计中的还要快。巫师们的谈话结束后?他便离开了自己的房间，飞往那座白塔，看上去对自己的学派毫无留恋。

    加西亚女士先行一步告辞离开，她与来自白塔的道格拉斯先生两人有话要说。

    “看来，霍尔先生对自己的不战而败?还是感到有点不甘心。刚才说的话，听上去不像是过去的他。”

    伊夫林先生笑着说道。

    “那或许是因为过去的你?从来没有认识过真正的他。”

    “有可能，但对我而言并无所谓。”金发青年耸了耸肩?“倒是您，以后遇见他可要当心?我尊敬的领袖。就像他说的那样?你们未来还是有可能成为对手。因为?凭借他的能力和野心，恐怕不会因为仅仅成为白塔联盟中的一员就感到满足。”

    黑袍巫师微微颔首，表示赞同。之后，他却这样说道：

    “那也是以后的事情。现在，就让我们好聚好散吧。”

    *

    朗曼·霍尔将从不拖泥带水、处事雷厉风行的风格贯彻到底。在他下定决心离开后，霍尔学派的事后处理比想象中的更加迅速。

    有件事不知道能否说是预料之中：以结果而论，整座塔上，有将近十分之一的人跟着他一起离开。

    这是个非常惊人的数字。尽管霍尔先生是位于魔塔顶端的五人之一，但不论过去有多少人支持他，眼下愿意与他一起离开这座塔，所需要下的决心可不是依靠口头承诺或是加入塔上某个组织这么简单。

    至于这部分人员的组成，与其说是整个霍尔学派集体迁移，不如说是几乎整个黑血社都选择继续跟随领袖，而无论这群成员原本来自哪个学派。

    可见朗曼·霍尔所做的的决定是完全正确的，以组织形式而言，团结在最高领导人周围的结社，相比起松散的学派更为可靠。

    未来的路已经摆在他面前了，这就是李察德即将要做的事情。

    ……

    一周时间后，告别之日终于来临。

    自愿离开的人们都已迁移完毕。

    朗曼·霍尔和他的团队很有耐心地在做这件事：将一群人从原本早已习惯的生活环境转移到另一个地方，哪怕他是说一不二的头领，都需要仔细关注属下们的观感。

    李察德同样很有耐心。

    某种意义上，他要做的事情会比朗曼·霍尔更激进，为了给魔塔带来彻底的变革，他的手段会更为激烈。摇摆不定，另有所属的人离开，不是一件坏事。

    黑袍巫师站在塔顶，握着红酒杯，静静俯瞰着下方的宽阔广场。

    大量巫师们聚集在围栏周围，就连平日里泡在实验室和图书馆里的学者们都走出来了。

    众人全都仰望着不远处隆隆作响的白塔。经过一周时间的悬停，它即将再度起飞，驶离这片荒原。

    朗曼·霍尔与黑血社的离开，是内战结束之后最大的新闻，没有人不为此感到震惊。

    有的人为此感到沮丧，有的人则感到兴奋；有的人担忧，经历内战与分裂两次“挫折”后的魔塔。似乎正在不可避免地走向衰落，有的人则暗自庆幸，大量人员流失后，剩下的巫师们在塔上出头的机会无疑会变得更多，所能分配到的资源亦会更为丰富……

    还有的人，已经隐约察觉到了高层中势力变动与决策的转向，正在对未知变化的到来而感到惴惴不安。

    唯有一件事，所有人都很清楚：今日之后，这座塔将与往昔告别。

    李察德抿了口红酒，微微眯起眼睛。

    一望无际的苍穹尽头，浮现微渺温润的曦光，仿佛昭示新的时代即将来临，寓意深远；而魔塔，亦将迎来崭新的未来，在更为波澜壮阔的世界中，扬帆起航。

    玛雅大陆，新大陆，地下海……广袤的天之下、大地之上，势力纵横，宛如百舸争流，新生的魔塔注定要争一争头舰的位置。

    而他，将会这艘巨轮得掌舵手。

    忽然间，李察德像是察觉到了什么。戴着面具的黑袍巫师抬起头来，望向白塔的顶端。哪里同样站着一个端着酒的男人，正俯瞰着自己。

    李察德举起酒杯，朝他示意。

    中年男子微微一笑，将杯中的酒一饮而尽，转身离开。

    ……

    白塔终于起飞了。

    伴随着雷鸣般的震动与声响，它穿破云层，飞向高空，最终在人们的视野中消失不见，只留下云层中一道渺渺的青痕。8)