芙蓉城外卫星乡镇里的工人有个别致的谓称。

    它叫“奶牛猫”。

    听上去挺可爱?

    不，事实上一点都不可爱。

    芙蓉城的矿工或多或少都会患上尘肺病，在心肺功能逐步衰竭时，高地人的金发会渐渐变白。

    矿工从坑道回到镇上时，满身的石粉和凌乱的长发像极了野人。

    后来，东都运来大夏国的奴隶，这些黑发奴隶进了矿坑，工作时间立刻由九九六改为两班倒，也就是十二点上班，十二点下班，又抽出其中吃饭的两个小时，工程师会给新奴隶做安防培训课，每天一半的时间吃喝拉撒全在地下。

    从此工厂永不眠，资本永不眠。

    高地人的正常头围尺寸在五十四厘米到五十八厘米左右，和高地人不同，这些东方人的脑袋都很大，接近六十厘米，也十分聪明。

    可问题来了，工厂是绝对不会给奴隶重新订制安全帽的，这导致大部分奴隶的头皮受到压迫，失血发白的现象更加严重，甚至直接导致毛囊坏死，产生斑秃。

    高强度的工作和简陋的安全帽让这些奴隶头上的黑发成块成块的变白，就像是奶牛猫毛发的颜色。

    看到此处，伍德合上书。

    这本记载芙蓉城矿产的历史文书的名字叫做《唐宁·列侬如何拔出石中圣剑》。

    作者的名字是卡尔·爱德华，三百多年前，从亚米特兰移民到列侬。

    根据伍德的调查，在列侬王国的历史中，这位卡尔先生发明了塑料和乒乓球，娶了侯爵的侄孙女，他由众议院提案，带着三百多个塑料厂的工人，近乎游行示威一样，跪在王国最高法院前，请求王室颁布知识产权著作法，好让他从两项发明中受益。

    可惜的是，卡尔先生向王室下跪之后，石匠会对此人展开了调查，并且以商业间谍的罪名，成功把他送回了星界。

    卡尔虽然死了，但爱德华这个姓氏留了下来，他的子子孙孙传了六代人。

    今天下午，伍德要去查的就是爱德华侯爵。

    在此之间，他托大学的公共车夫搬来两箱书，运回宿舍，其中又以各国历史文献和各业生产资料为主。

    王立大学的贵族宿舍都有庭院，伍德先生就把书籍归拢到庭院的茶座里，把伙伴们叫来。

    他有事要吩咐。

    “丫头和薇薇呢？”

    达奇、小刀、阿明已经到了，两位女士没来。

    达奇先生说：“还在洗澡。”

    伍德言语中透出阴阳怪气：“她俩早上八点进宿舍，现在是下午两点，就算是猪筒骨都熬酥了，澡堂里的汤还能喝吗？”

    “哈哈哈哈哈。”阿明只是笑。

    达奇：“要不我去喊她们出来？”

    伍德：“让范克里夫喊她们出来，宿管告诉我，男人进女宿要吃枪子。”

    小刀问：“范克里夫呢？”

    达奇尴尬地说：“跟两位少夫人一块泡着呢。”

    伍德深深吸了一口凉气。

    “范克里夫，它是公是母？”

    小刀说：“母的！母的！”

    伍德松了一口气：“那就好，它活下来了，今天不用喝狗肉汤。”

    达奇好奇，问小刀：“你怎么知道它是母的？”

    小刀憋红了脸：“你问那么多干嘛！”

    “这叫博爱。”伍德属实是个大阴阳师：“男人会关心女人的屁股，却不肯关心母狗的屁股，小刀有这份缜密的心思，就是博爱。”

    阿明：“哈哈哈哈哈哈哈哈！”

    就在这个时候，薇薇和邵小萱带着范克里夫回来了。

    伍德见人齐了，把书籍按行业分类，开始交代事情。

    他给在场的六个人一条狗斟茶倒水，给范克里夫的大瓷碗里倒满了羊奶。

    “时间不多，我长话短说。”他挽起袖子，将书物推到众人面前，“首先是达奇！你听好。”

    达奇精神一振。

    伍德说：“我要你把西大陆交通业的发明发展史读完，把公路、铁路、桥梁与隧道、道路规划、城镇规划和地理水文与各乡民俗的部分挑拣出来记好，还有对应的生产资料，我都给你找来了。”

    达奇惊呆了：“我他妈得记多久啊！”

    “时间不是问题。”伍德敲着桌，将厚实的书名目录推了过去，还有几本导读，“你要吃喝，要住宿，这些钱我来出。”

    达奇先生松了一口气：“原来不差时间呀。那就没问题。”

    听见伍德交代的事情，其他几个好奇宝宝脸上原本带着兴奋又希冀的神色，转瞬之间变得愁眉苦脸。

    ——是的，除了达奇以外，他们都不爱学习。

    范克里夫嘴里的羊奶都不香了，两只爪爪捂着脑袋，不敢去看伍德。

    伍德先生扫过这群不良青年。

    黒德尔·阿明笑不出来，低着头玩手指。

    小刀眼里只有范克里夫，属实是个狗性恋。

    薇薇吓得白了脸，身子直哆嗦。

    萱丫头更是直接，一个劲地往嘴里灌花茶，想借尿遁落跑的心思明眼人都能看出来。

    伍德直截了当地问起下一位。

    “范克里夫！”

    范克里夫听见伍德老师的声音时，耳朵抖个不停，炸毛而起。

    它喊：“汪！”

    伍德和狗说起人话来。

    “我要你去记列侬王国的畜牧业历史，至少记住三个大牧场的生产资料……”

    薇薇护狗心切。

    “你可别欺负它……”

    小刀挺身而出：“我来吧，虽然不认识多少字，但是可以到牧场和农民现学现问，做几个月小工也没关系。”

    伍德敲出响指：“很好，你们学得很快。”

    一时间，在场的五人一狗一致认为。

    ——伍德·普拉克已经完完全全化身为魔，比魔鬼还要可怕。

    伍德看向薇薇。

    薇薇也看着伍德。

    她是一副宁死不屈的样子。

    “我不认识字！小时候奶娘只教我数数！生怕我被人骗钱！”

    伍德：“数学……”

    薇薇：“我认字我认字！我认识！”

    伍德说：“你跟我姐姐走得很近，我会把手工轻工业的书给你，好好看，好好学。”

    薇薇腆着脸，一万个不乐意。

    “好吧……少爷。”

    伍德问：“你叫我什么？”

    薇薇两手拍着脸蛋，从浑浑噩噩的状态中清醒过来，泡了那么久的澡，都快把她泡晕了。

    她打起精神说：“好的！丈夫！”

    伍德：“谢谢你！我的妻子！”

    听罢，萱丫头从茶桌下掏出一颗柠檬，皮都没剥，就这么咬了一口，她像是面无表情，见怪不怪，嘴边还留着橙红的汁液，柠檬汁溅了伍德一脸。

    伍德也不在乎，把脸上的果酸给收拾干净，和黒德尔·阿明说。

    “我要你去犯案。”

    阿明：“啥玩意？”

    伍德：“你是个法外仲裁官，也懂法，再让你去学法律没什么意义，所以，我要你以身试法，最好去坐牢，半年以内的小罪就行。进了监狱之后，你得给我提供一份芙蓉城的黑帮势力名单，最好加入其中一个，以你的身手不是什么难事。你在监狱里要是过得辛苦，我每个礼拜会派人来给你送东西，包括烟酒和烤肉。”

    阿明先生内心有点不舒服，毕竟他是个执法者。

    伍德看出来了，这哥们儿是不情愿。

    他又说：“如果你不愿意，可以和小刀换着来，你去看书，去走访牧场。小刀去坐牢。”

    阿明立马就范：“让我盯着母狗的屁股看？算了吧！你饶了我吧！我进监狱!”

    范克里夫：“汪？”

    最后就是萱丫头。

    她啃着带皮的柠檬，啃一口吐一口，等着丈夫开口，等着伍德使唤她，像是不知道吃了哪门子飞醋，一举一动都透着酸。

    伍德说：“丫头，他们的活计都安排好了。”

    “说吧。”萱丫头翘着二郎腿，一副宫廷式贵妇优雅坐姿，嘴里吐出狼虎之词：“我看看你这个屁股能喷出什么屎来。”

    比起薇薇，她可现实得多，看上伍德这个人，也看上了伍德的家财，婚礼之后连个名分都没有，又跟着这个“同居人”进荒原，打狼打土匪，一路担惊受怕到了王都，有点脾气是正常的。

    你要想，她以前可是杀人不眨眼的土匪。

    ——比起小刀这个露丝养大的巨婴，骷髅会的小画眉是成熟的，训练有素的，有理想的土匪。

    伍德说：“我要你陪着我，护着我的周全，接下来要去的地方很危险。我得去调查矿坑的老板，下午我会带你去爱德华爵爷的矿坑，在芙蓉城以西的卫星镇。”

    听到丈夫又要去冒险的消息，萱丫头翻着白眼，只回了两个字。

    “闭肛。”

    一时，众人嘴里的绿豆糕都不香了。

    黒德尔·阿明笑得咳出一口血来。

    众人脸色一变，担忧阿明的身体状况。

    阿明挥着手，示意自己没事。

    “老毛病。以前我也做过矿工。”

    伍德换了个说法，接着对妻子说。

    “我带你去赚钱。”

    “好！”

    萱丫头两眼一亮，将手里的柠檬放回桌上，终于不酸了，内心想着盼着，终于是说到点子上了。

    “赚谁的钱？”

    伍德反问：“你想赚谁的钱？”

    萱丫头：“赚穷人的钱？”

    伍德：“穷人有钱吗？”

    萱丫头又问：“那就是去劫富济贫？好呀，又回到我的老本行了！”

    伍德：“不抢劫，不杀人，只赚钱。”

    萱丫头：“你说清楚，你是我丈夫，我要你自己说。”

    这夫妻俩谈起钱来，像是在打仗。

    伍德讲：“我要把富人家里留着不用的烂钱，都收进我的口袋。”

    在这个时候，萱丫头还不知道丈夫这句话的意思，不知道它有多么可怕。

    她想，伍德大抵是要去贵族家里拉帮结派，然后靠着人脉来做副业搞搞钱什么的，再不济也是收点破烂的不良资产，想办法经营治理，用土匪的手段卖出去也好。

    于是她爽快地答应了，因为这是好事。至少对这个家来说非常好，这么做下去，她可以抱着伍德一个百米冲刺，冲进世外桃源过他们的小日子。

    萱丫头：“去赚钱！”

    伍德：“现在就去？”

    “怎么去？往哪儿？”

    “往西城墙外的望乡镇，雇一位蒸汽机车司机载我们过去。要去见这家矿业的工长和招工办，他们在招工兵。”

    “这事和军队有关？”

    “是的。所以得查。”

    “不怕查出问题？”

    “查出问题，才有钱赚。”

    “我爱你。”

    “我爱你。”

    这个时候，薇薇盯着伍德和萱丫头。

    他们在一分钟内争吵，又和好。

    这种默契，这种感情的抗病扛灾能力，是她想都想不来的。她只得捡起柠檬，学着萱丫头的样子啃了一口。

    果浆依是溅了伍德一脸。

    伍德擦净脸上的汁液。

    “你们都什么毛病。”

    ……

    ……

    望乡的矿业招工办安置在镇长府邸对面，只隔着一条街。

    招工办是一栋三层大楼，用红砖白漆建成，有瓦顶，门口坐着两匹骏马铜雕，进了大厅，还有一座大铜牛，都是肉眼可见的经费。

    而镇长府邸，是一座带有院墙的土屋，屋子不过两米高，常人进去就闷得慌，没有门槛。

    今天，芙蓉矿业招工办的工长埃里克要请望乡镇的镇长小罗德吃饭。

    原因很简单，公司的董事吩咐下来，望乡镇的矿产人手不够。

    ——埃里克招不到工农了，奴隶也不够用，得想办法把望乡镇的新兵、预备役还有退伍工兵搞到手里。

    “镇长请！”

    招工办的三楼，餐厅里，一碗芝麻端上桌。

    埃里克恭恭敬敬作揖，衣着光鲜。

    小罗德镇长唯唯诺诺，衣衫褴褛。

    “总工太客气。”

    埃里克问：“我客气了？”

    小罗德指着碗里的黑芝麻。

    “太客气了。”

    黑芝麻在矿区是硬通货。

    要问为什么——它能治疗白发症，能让奴隶找回自尊。让奶牛猫重新变成人！

    埃里克直入主题，扔去名册。

    “来，这个月的招兵名单，写得清楚，镇长应该看得明白。”

    小罗德身子一抖，三十来岁的脸上，有了七十来岁的表情，先是愁眉苦脸，然后强颜欢笑。

    埃里克指着芝麻：“先招一百个，再来两百个。都在碗里，碗里有多少，你吃多少。”

    小罗德指着刀叉猛点头，心中一万个委屈不敢说出口，只顾得上念叨：“好。好好好好。”

    埃里克又讲：“你光说好，嘴上答应了，怎么不吃呀？”

    小罗德拿起刀叉，去夹芝麻，显然在做无用功。

    “你说……总工啊，你说这么多人。以前你是从哪儿搞来的？”

    埃里克挽着袖子，撩起头发，一头金发油光发亮，他兴致勃勃。

    “其他镇长也喜欢吃芝麻，你不吃吗？”

    小罗德顾左右而言他，绝对不去接这个话茬，其他镇长喜欢吃芝麻？管他罗德什么事？

    他含糊其辞：“哎哟！总工赚了不少钱吧？”

    埃里克又说：“不叫钱，那叫功劳，芝麻点儿大的事情。我还得请你帮忙呢。”

    小罗德依然在用刀叉尝试，只将一颗芝麻送到嘴边。

    “我倒是可以帮你招人，只招一个。”

    “谁？一个可不够！”埃里克说：“绝对不够。”

    小罗德说：“爱德华，够不够？”

    ——征兵？动员？雇精英劳动力？想的美！

    埃里克：“说什么呐，那是我老板。”

    小罗德：“你真指望你的老板，能一直护着你？”

    埃里克拿起勺子，那是用来舀汤的大勺，一下子舀去碗里九成芝麻，送到小罗德嘴边。

    “去年芙蓉矿业搞征兵……”

    不等他说完，小罗德接走了话茬。

    “从二十一个镇长手里，搞了三千个工兵。有两千八百户是本地人家，像养羊一样，被你老板割走了。来年辞工，换成奶牛猫。这些工兵给矿坑挖好新道，铺完铁路，回了家，一个个病的病，死的死，你们就赔矿给人家，拿石头换命。”

    埃里克笑着，将芝麻倒回碗里，勺也放下了，附和道：“对对对。跟你聊天，心里敞亮。”

    小罗德：“知道为什么敞亮吗？”

    埃里克：“我们心里干净。”

    小罗德有苦难言，只能跟着笑。

    “心里就只有这矿业一行，为了行业前景。”

    埃里克：“哪儿呀！”

    小罗德：“为了科学进步。”

    埃里克：“是为了祖国！”

    小罗德：“为了祖国！”

    两人相视一笑。

    举杯相碰。