“我不敢有此言！”

    姜望在台上第一时间反驳宫希晏：“荆国家大业大，宫都督文武皆通。姜某却只是一个不到三十岁的小年轻，力小体薄而德微，风一吹就倒，怎敢妄言天下大事？”

    他对宫希晏拱手：“在下只不过是说一些发自肺腑的感受，表达一些顺乎自然的疑问。而绝无评价任何人，为任何人做定论的意思，更不敢对天下德者有所质疑，宫都督千万不要误会！更不要替我误会！”

    “姜真君没有这个意思，我却听出来这个意思——”宫希晏微微一笑，倒也不真个继续捉他为刀：“也许是我想多了！”

    台下许妄瞧着台上风一吹就倒的体弱年轻人，极体贴地给予支持：“姜真君何必说一半藏一半？霸权横道，天下敢怒不敢言者众，晦世久矣！正需要你这样忠直耿介的年轻人站出来，秉以公心，率直而言！不必在意某些人的威胁，不必害怕某些国家，有什么想法，今日尽管言来。这天下还有公道，自有本侯为你撑腰！”

    姜望瞧了这位不嫌事大的贞侯一眼，侧身做了一个‘请’的手势：“要不然贞侯自己上来说吧？我看您跃跃欲试，心有万言，情难自禁！”

    许妄哂然：“本侯却是没有年轻人看得清楚。方才要不是你点破关键，本侯也不曾想到，长河龙君之叛，还有内情——”

    他移转视线，看向应江鸿：“幸得姜真君提醒，本侯忽然想起来。在靖海计划启动之前，景天子曾宴请龙君于天京城，这当中是否有什么我们不知道的事情？”

    他自己上了！

    放眼当今天下，来自秦国的挑战是最直观的。

    近百年来，赢得霸国战争，取得无可争议之胜利的，唯景与秦。

    应江鸿漠然地看了一眼许妄：“吾皇宴请龙君，正是中央天子礼代人族，正常宴请，谓人族水族永为好也。是龙君负我，你需要何等样内情？这宴请并非昨日才有，以前也有过。吾朝太祖、文帝，都曾专门设宴。秦贞侯以此为言，是否亏心？”

    无论秦人如何争抢地位，至少到现在为止，景国还是中央帝国，现世第一。景天子还是最能代表人族，礼法所归的天子。

    秦帝是不能礼代人族的，秦国历史上不曾盟天下。

    许妄以指抚须，轻声而笑：“我只是随口一问，南天师似乎过于激动。”

    “长河龙君之叛，究竟是一件怎样危险的事情，很多人好像都不明白。”应江鸿淡淡地点了一句，便道：“本座只是后悔，当日未曾建言吾皇。若彼时宴杀敖舒意，想来不至有今日。也用不着站在这里，受讥忍言！”

    许妄停下抚须的手指，也不笑了，口口声声说什么“受讥”，景国人可是半句都没忍！

    他抬起那如刀的眼眸：“彼时无罪而言宴杀，这就是中央帝国的傲慢吗？”

    “事实证明，祂的确会叛，不是么？若有早知，岂不早决。岂不闻，防患于未然也！”应江鸿淡声道：“昔日应如此，今日也当如此。”

    他的声音波澜不重，然而杀意极烈。

    昔日防患于未然，是宴杀龙君。今日防患于未然，还能如何？

    无非圈杀水族！

    水族已无龙君，而又刑悬总管。各脉并不统一，兵力散于天下，归落各国，任由驱策。以其整体而言，现今在人族面前几乎没有反抗能力。

    论及对于人族的助力，也没那么巨大了，不仅远不及中古时期那等左右局势的关键，恐怕在神霄战场也很难有什么大用。

    再加上长河龙君反叛这件事，水族对人族的忠诚、水族在神霄战场上的表现，也尤其地需要斟酌。

    水族还值得信任吗？

    一边用着，一边防着，真的就符合人族的整体利益吗？

    甚至更残酷点说——彻底将水族圈为开脉丹的来源，当猪狗一般养着！也未尝不可。

    这样的论点，却也不是今日才有。

    昔日荆国开国勋臣，有“魇神”之号的鄢华川，就曾公开宣扬此言，引发轩然大波。天下水族，群情愤慨。史载，“长河龙君数问之”。

    最后是荆太祖唐誉亲自出手，囚杀而止言。

    自此以后，这样的言论从来不敢摆到桌面上来。

    但今天……时移事易也。

    水族都没有谁能上桌讨论。

    唯一一个“上桌”了的，是作为菜肴而非食客的福允钦。

    同在现世，多少年几乎惯性地压制，水族要比妖族方便圈禁得多。

    若要说最大化地压榨水族的价值，这恐怕是最直接的方案。

    “防患于未然”这五个字，简直字字见血。

    由应江鸿说出来，尤其字逾千斤。

    因为他真有这样的实力，真能推动这样的决策。真能一言圈杀天下水族。

    吊在应江鸿身后的福允钦，蓦然抬头，眼睛在乱发隙里睁出来，目眦欲裂！

    “应江鸿！你不得好死——”

    唰！

    一道寒光经天！

    应江鸿二话不说，直接拔剑钉颅！

    阶下囚敢不敬上国天师，杀之可也！

    福允钦若就此被杀了，今天这场大会，也不用再论什么。水族确定的结局，便如此颅——

    轰！

    剑气狂飙，狂风乱卷。

    那凛冽的劲气，将福允钦披面的乱发齐整整吹在脑后。而又有断发一根根，飘飞在空中。他的舌头直接被绞成了肉泥，满嘴的鲜血。所有的余声，都被斩碎在口腔里，发出“唔！”“唔！”的闷哼。

    但这柄剑，属于南天师应江鸿的佩剑，毕竟是停下了。

    停在福允钦的面前。

    剑尖距离福允钦的面门，不到半寸。

    台下台上，一时都静。

    截停这柄剑的，是一只修长有力的手，姜望的手。

    他的五指握住了剑刃，不朽之道躯，已然被割破。掌中鲜血淋漓，鲜血自指缝流淌，滴滴答答的落。很快就在福允钦身前，积成了血洼。

    姜望却是没什么波澜地抬着眼，好像受伤的并不是自己。他就这么站在福允钦的身前，看着应江鸿，极认真地道：“南天师，你这柄剑，是分日月、定山河的剑，是划分万界秩序、宰割现世灾厄的剑，何能如此轻易地出鞘？”

    应江鸿略略抬了一下眼皮，心中有三分惊讶。他这一剑，虽是随性而为，没用什么力，却也不是那么简单就能挡下的。

    姜望虽然才晋真君，实力已然不可小觑，的确对得起那日轰动诸天、万界归真的威势。

    “你觉得这一剑太轻易吗？”应江鸿问。

    “太轻易了！”姜望有些沉重，甚至是有些痛心地道：“宴杀龙君，今日也当防患于未然……南天师，如此重的话语，何能如此轻飘飘地说出来呢？”

    这一句话背后，是多少水族的性命！

    而他甚至，连数字都不填写。

    世上最残酷的莫过于战场，人命贱如草，只是军报上的一个个数字。

    但水族的性命在应江鸿这句话里，连数字都没有。

    自远古至而今，漫长的历史，英雄豪杰无以计数的水族，竟都缄藏在那个“患”字里。

    看着姜望此刻的眼神，应江鸿心中三分的惊讶，变成了七分。

    因为这样一位已经走到绝巅，和他们平起平坐的强者，眼神里竟然还有真切的愤怒和怜悯。

    为水族？

    “你是站在人族的立场上，这样问我吗？”应江鸿问道。

    “姜望生而为人，立场更改不了。姜望遨游天道深海，剑慑诸天万界，天师守天门，我守在天门外——这立场难道还有被怀疑的余地吗？”姜望注视着应江鸿：“如果咱们之间一定只能有一个人代表人族，我想也未必是天师！天师又是基于什么样的立场，问我的立场呢？”

    应江鸿眼神深邃：“咱们脚下所站的，是人族先贤垒起的高台，咱们眼前所面对的，是亘古而今、一直要面对的水患。我想我们都应该是站在人族的立场上，来讨论长河的未来。”

    “我正是以一个人的身份，在说人族的未来，长河的未来，水族的未来。”姜望顿了顿：“姜望小时候没读过什么书，但也听老人讲说，知道人族水族订有古老盟约，亲如一家。山野老叟，尚知此事。像姜望这样记得清楚的人，应该不在少数。您今天说防患于未然，又要如何去教导这些人呢？”

    应江鸿道：“此一时，彼一时也！”

    “但总有一些事情，是不会被时间改变的。”姜望道：“总有一些道理，放诸天下而皆准，彼时如是，此时如是。”

    “你的修为令本座忽略了你的年龄。”应江鸿道：“我今天才发现，你实在太年轻。”

    姜望问：“人有长幼之分，道也有长幼吗？”

    应江鸿看了一眼自己的长剑，示意姜望松手。

    姜望也就真个松开了五指。

    应江鸿提着这柄沾染了真君之血的长剑，淡声问道：“六位霸国天子驭人皇之宝杀龙君，而今你言龙君无辜，是说诸位天子有错？”

    “我未言龙君无辜，更不曾说诸位天子有错。”

    姜望定声道：“长河龙君举旗反叛是既定的事实，一位超脱者的倒戈，也不容诸位天子多做思考，必须第一时间就镇压叛乱。在下读史书，见古今列国莫不如是。战争就是最后的对话，是所有欲言之言已不能言，而言于刀剑——叛乱一旦发生，永远是先平叛，再说其它。”

    “六位天子第一时间镇压叛乱，杜绝局势进一步恶化的可能，恰恰是对天下苍生负责的行为。是担责天下，无愧君名！”

    “但应于平叛之后所言的‘其它’呢？”

    姜望问道：“是否要问一问为何而叛，能否不叛，以及……如何杜绝？愚以为，这才是做事的道理。”

    他站在台上，环视四周：“诚如黎国魏大将军和景国南天师所言，恶事应溯源流，方能根除后患。诸位天子拔剑为天下斩危厄，何惮于使天下知其威宏，明其法度？此事公诸见明，清正始末，不会损六位天子气概，只会叫天下见识圣天子之威严，社稷主之承担！”

    应江鸿有一种仿佛旁观者的冷静姿态：“我等今日要谈论的，正是如何杜绝水族叛乱。防微杜渐，何如斩草除根？”

    “南天师！”姜望抬高声音：“景天子调人皇之玺平叛，正是中央天子之承担。如今溯往析由，正是中央天子之德昭！南天师——”

    他就用那血淋淋的手，合掌一拱：“请您顾念国家，毋使景帝失德也！”

    应江鸿握紧了长剑，冷下脸来：“主辱臣死，我固不能忍——姜真君，拔你的剑。”

    “我并未听到姜望辱景帝，他只是希望你，莫辱你国天子！”台下的许妄直接站起来：“应天师，你在台上，不许人说话吗？若一定要以大欺小，不如问我的刀！”

    旁边魏青鹏诧异地看来一眼。

    不是，在这种场合，大家都是满口瞎吹，胡乱许诺……你真给撑腰啊？

    当然他非常明白，许妄这时候站起来，一定是站起来更符合秦国的利益。

    就像他口头上可以无限地支持秦国，真要他挪屁股起身，秦国一定要有足够的付出才行。

    “姜真君说的是‘毋使景帝失德’，南天师好像已经默认？”宫希晏温文有礼地坐在那里，但没谁怀疑他能够随时暴起，他看着应江鸿的剑：“这希夷之锋，就不要对着年轻人了吧？宫某也愿承之！”

    秦国真君、荆国真君相继表态！

    应江鸿在这个时候，反倒是平静的。他轻轻一弹长剑：“站在这里，不斗一场，总归少点什么。也罢！应某今为天下戏，今日无论是谁，不妨——”

    锵！

    却只听得这样锋利的一声。

    姜望在台上，拔出了他的剑！

    台下皆惊！

    应江鸿亦转眸看他，眸中的惊讶，已作十分。

    “十年之前我登此台，为的是内府境的天下第一。十年之后我已经拿过很多个天下第一，再登此台，只为阐述我心中的道理。”

    姜望说道：“南天师想要指点姜望，姜望不胜惶恐，也万分荣幸。”

    “今日也可，明日也可，随时都可。”

    “但该讲的道理，姜望一定要讲清。”

    “我的徒弟，曾经问我——这是不是一个谁拳头大谁有理的世界。”

    “因为他在外面维护他师父的名声，澄清别人对他师父的污蔑，没有人理会他。他面红耳赤地摆事实、讲道理，只得到羞辱和耻笑。直到他的几个长辈去给他撑腰，才有人老老实实地在他面前道歉。他不明白，明明对错那么简单、一眼可辨真假的事情，为什么他讲不通，他的长辈才能讲得通。”

    “老实说，我不知道怎么妥当地回答他。因为在我有限的人生里，也没有人妥当地回答过我。我也不止一次地产生过和他一样的疑问。”

    “最后我跟他说，这是一个有秩序、有道理的世界。谁对谁错，除了自我的认定，还有律法、道德、礼仪，公序良俗、人心所向。只是有些时候，对错并不纯粹，我们要具体地去看。另外一些时候，只有你拳头大了，那些不讲道理的人，才愿意和你讲道理。”

    “直到今天，我仍然觉得我回答得不够妥当，但也想不到更好的回答。”

    姜望看向台上台下的所有人：“在座各位都是我的前辈，都可以做我的先生。不知诸位何以教我？”

    台上台下的所有人，一时都沉默。

    就连见缝插针抢修行时间的秦至臻，也睁开眼睛，陷入沉思。

    姜望继续道：“后来我想，我就往前走吧。一个师父的回答，应该在他的脚印里。”

    “有句话说，‘公道自在人心’。”

    “但如果公道一直只在人心。”

    “那它真的还存在吗？”

    姜望横剑于身前：“姜某自然不是南天师的对手，但姜某愿意试南天师的剑，感受南天师的道理。”

    他以染血的剑指抚剑，轻轻抹过：“天师大人，天庭失德，万界举旗。龙皇失德，九子镇桥。今时不可不虑前事，以为鉴也！”