“转眼间，离开山门已经十八载，当年初至别院，我才刚踏入玉液期，如今却是聚煞境圆满，即将炼化天罡，真是岁月如风！”

    说话之人正是和坚，豪迈大气的脸上此时却少见的多了几分感慨。

    “谁说不是呢，我当年为了凝聚地煞，寻找煞脉，可是四处奔波。

    在中洲寻得一道，在南域灵州寻得两道，花去十四年功夫。凝练天罡又花去九年功夫，前后二十三年才踏入玉液境，欲使地煞天罡凝练如一，不知又要多少年月！”

    和穷抚着虬髯长须，也是唏嘘不已。

    “两位师兄至少都已成功凝聚地煞，小妹却是连地煞都不曾凝聚齐备，还差一道寒冰属性地煞，也不知去何处寻找！”和柔脸上也露出苦笑。

    林照听得和柔需要凝练寒冰属性地煞，心中一动，只是暗自记下，未曾多言。

    众人各自叙说自己的修行历程，都是表述修行之艰难，林照只是在边上旁听，也感觉到每一个境界的突破都非是易事，当持勇猛精进之心，一往无前。

    如此，才有长生之希望。

    这几位师兄师姐，都是在玉液期，要么凝聚地煞，要么炼化天罡，要么在玉液境的罡煞合一阶段打磨，其中的修行经验很是难得，林照也即将跨入玉液期，正好多多借鉴众人心得。

    “我这些年基本为了凝聚地煞，未曾回归别院，对中州山门的消息更是闭塞，几位可有什么消息？”和尘缓缓开口问道。

    “这个我却是较为了解。”和玄接话道。

    和玄的师父太冲真人掌握南灵别院情报信息的搜集和汇总，时常与中州山门互通有无，一些不重要的公开信息也时常对和玄提及，故而和玄对中州山门的情况相对众人而言，的确知道的多些。

    几人都将目光投向和玄，静等其介绍。

    “真传弟子且先不说，知道再多对我等也意义不大，就说说外门弟子和内门弟子吧。”和玄一边沉吟，一边缓缓开口道。

    其余几人颔首示意，继续等其下文。

    “先说外门弟子，近十几年倒是涌现了几位天才，其中付志瑞和仲志华最为杰出，这两人皆有道体之身，天资卓越。”

    另外几人听到“道体之身”几个字，顿时脸色有些变化，显然是知道其中蕴含的分量。

    “付志瑞更是先天晨曦道体，修行阳属性功法简直就是如鱼得水。

    仲志华则是后天日华道体，修行大日真火类功法也是速度极快。

    这两人从入门到现在不过十余年，如今皆是培元期圆满。却压制了境界，继续夯实根基，跟林照师弟有些类似。

    若无意外，这两人加上林师弟，肯定能在外门弟子的大比中占据前三位。”

    神霄宗将弟子分为储备弟子、外门弟子、内门弟子、真传弟子四个层次，都是宗门大力培养的重要力量。

    除此之外，还有一个身份，就是执事弟子。

    储备弟子指年龄在四十岁前，还未曾进入培元期者，宗门会传授下品功法修行。

    对这类弟子，宗门审核淘汰最是严格。二十岁前未曾进入炼气期者，一概淘汰，逐出山门，连转成执事弟子的资格都没有。

    二十岁前进入炼气期，但四十岁以后还未达到培元期者，可转为执事弟子，但也只能干些最低等的职司。

    比如各种场地的当值、成为灵植师去种灵草和灵谷、成为炼丹炼器殿的杂役等等。

    即使如此，也是抢着去任职，毕竟在神霄宗这颗大树之下好乘凉。

    外门弟子是以培元期为标准，凡是四十岁之前跨入培元期，一直修行到在八十岁前，可作为外门弟子，培元期可以传授中品功法修行。

    内门弟子以玉液期为标准，凡是八十岁之前达到玉液期，可提升为内门弟子，宗门会传授上品功法，一直修行到一百八十岁，又会遇到选择关卡。

    真传弟子只有一个标准，就是一百八十岁前达到成丹期者，皆可为真传弟子。

    一百八十岁之后则转入宗门长老院。

    真传弟子宗门会传授顶级功法，以及神霄宗最核心的传承。

    除去以上四种身份的弟子外，另外还有两种弟子身份。

    一种是入室弟子，只有成丹期真人以上所收弟子才有这个称呼，但也要根据自身年龄，和修行境界来定外门、内门、真传三种弟子身份。

    入室弟子修行功法等级没有限制，能有师父指点。这类弟子往往都是天资出众，修行快速之辈。

    同时入室弟子的收徒非常严格，都是要召集同门，举行收徒大典，焚香祷告，沟通上界祖师，发下天道神魂大誓等等。

    入室弟子代表着身上永远有了一个宗门的烙印，不可祛除。

    林照便是如此。

    另外一种则是执事弟子，至少要求有炼气期修为，凡是四十岁依旧不能突破培元期者；八十岁不能突破玉液期者；一百八十岁不能突破成丹期者，都会转为执事弟子。

    执事弟子操持门中杂务，不再享受宗门的无偿俸禄，只能在宗门内担任职司，努力付出来赚取修行资源。

    这类弟子大多潜力已尽，当然偶有机缘突破成丹期者，依旧可以进入神霄宗的长老院，成为宗门高层。

    只是很难有机会修习神霄宗顶级功法及核心传承。

    众人听完，皆是扫视了林照一眼。

    林照摸摸耳垂，不知该说些什么。

    当年师父太虚真人在收自己为徒时，曾叮嘱勿要泄漏自己乃是后天雷霆道体的信息，似是有着什么顾忌，后来自己修行速度飞快，都快忘记了道体这件事。

    此时听得中州山门内有两位道体出现，也是有些诧异。

    几位师兄师姐想必也不知自己是后天雷霆道体的消息，以为自己遇到了竞争对手，故有此举，林照暗自思忖。

    但在林照内心深处，从来不认为同辈之中有谁是自己的对手，这非是狂傲，而是自信，是修行武道、雷法、诸般术法铸就的自信。

    成丹期真人所收弟子不受功法限制，被称为入室弟子，这也只是出身而已。

    要成为内门弟子，也是必须八十岁前达到玉液期，否则一样会转为执事弟子。

    另外，无论是外门弟子，还是内门弟子，都会三年一次考核，从修行境界，以及对宗门的贡献综合考评。

    只是如南灵别院这样的分支机构，会稍微宽松些。

    毕竟身处它洲，无法获得中洲山门的种种资源支持，适当放宽标准也是正常。

    今日参与聚会的几人，都是入室弟子出身，有着成丹期的真人师父教导，天资也是不俗，相比其它身处中洲的同门，修行速度也慢不了多少！

    抛开林照依旧在培元期，需要参与外门弟子演法大比。其它六人皆为玉液期，要参加内门弟子大比。

    境界不同，弟子身份不同，宗门发放的资源不同。

    故此，神霄宗二十年一次的演法大比才如此重要，关系到每个弟子此后二十年的修行资源和待遇。

    也正是如此，每次演法大比都是竞争激烈，明争暗斗无不使力。

    神霄宗固然门规森严，但一向提倡在合理的范围内，让门内弟子充分竞争，从而选出根骨出众、智慧卓绝、心性过人、甚至连势力和气运都非凡的弟子。

    宗门以此为凭，花费大量资源，为宗门培养中坚支柱。

    “而内门弟子大家应该有所了解，此前跟咱们一直竞争的郭临、夜长风、余之秋、龙正等几人不用多说，当年就厉害非常，如今更是进境飞快。

    另外，当年表现并不算出众的方绝、南清平、石玉矫、花青依、月灵珊这些年反而厚积薄发，勇猛精进。

    你们要是再遇到，定要小心！尤其那几位家族出身的，其手段如何，不用我多说罢！”

    和坚等人听完，都是沉思不语，气氛一时颇为压抑。

    几人如何不明白和玄刚刚话中的意思。

    林照前世的伟人就说过“党内无派，千奇百怪”，依据事物的发展规律，内部斗争任何一个组织都无法例外，神霄宗即使为十万年大宗，又如何能免俗。

    所以，神霄宗内部一直也是有着权利斗争。

    有千百年的传承世家，长久霸占宗门要职，与师徒派斗了几万年；

    有因修行理念不同，而形成的术法流和肉身斗战流之间的纷争；

    更有时存时亡的神霄宗内部小组织，诸如各种会盟，或者附依某位天才形成的势力，其中也是明争暗斗不断。

    所以想要拿到好成绩，一路不仅仅是在斗法场上比试的问题，还有很多台下的暗招在其中。

    纵使林照天资卓越，智慧天人，也是无法得知这些山门中的秘闻，或者无法开口于众的隐秘之事。

    相比而言，南域灵州所在的南灵别院，简直就是世外桃源，同门稀少，关系简单，厉害冲突几乎没有。

    所以让林照对修行界以及神霄宗的认知有了一种错觉，此时冷酷的修行界现实才悄悄露出一角。

    林照在以后的修行岁月里，会慢慢感受到其中的云谲波诡。

    “郭临、夜长风、余之秋、龙正这几人我听师父说起一些，都是有其身后家族支持，当年在外门时，就厉害非常，如今更是一飞冲天。

    修为皆是成就玉液境，法力浑厚，术法精深，有的更是有着法宝在身，我等是不用想战胜了。

    另外，咱们这些来南灵别院的师兄妹或多或少，都是牵扯或者看不惯哪些家族出身的家伙，我们在这里看似平静，一旦回归中洲宗门，又有谁能够置身事外？

    我敢断言，和尘师弟、和照师弟两位师弟回到山门，一定会牵扯其中。

    这届大比如能在内门弟子前两百内有个位置，我已经很满意了！”和坚神情苦涩，开口说道。

    “和坚师兄不用气馁，你一定能行的！”和柔此时却是低声鼓励和坚，为其打气。

    只是在场几人，除去林照不了解其中情况，其它几人心底并不看好和坚能达成目标。

    “大家不要有压力，我等修行之人，抛开功行境界，其它相对其次。名次和修士资源固然重要，道心境界才是更进一步的核心。

    至于和尘与和照两位师弟，也不用担心太过，遇到事情解决便是，何必在这里多想！”

    边上闲坐，面容恬静自若，言辞清淡的和莲突然开口说道。

    林照听了半天，对和坚与和莲所言，却是有些不懂其中意思，貌似中洲山门很复杂的样子。

    不过和莲此番言语，林照顿时对其高看一眼，这简简单单的几句话，就能看出和莲的心性修养要高出其他几人。

    “和莲师妹说的对，我等修仙问道，一路何曾平坦，都凭胸中一股意气在支撑。此为修行意志，亦是道心。

    事事艰难，修行不易，又何时曾安稳过，我等当秉持勇猛精进之心，逆流而上，争取那长生久视的一线机缘！”

    和穷此时也自开口，声若洪钟，启人发省。

    正是：争权夺利千古事，勇猛精进唯一心！