大厅灯火通明，檐下灯笼风里轻轻摇晃，长檐下数名容貌清丽的侍女托着酒水、菜肴迈着莲步缓缓走过地上的斑驳，步入厅门。

    烛火立在圆桌正中，侍女一一放下菜肴、酒水，位居一侧的虬须汉子，挽了挽袖口，取过酒壶，给首位之人掺去。

    “护法，不知我何时才能入教？”

    “或许过些时日。”

    为首那人身形高瘦，长脸短须，一身黑色宽松袍服将人显得更瘦，端过杯盏也不与对方碰杯，轻抿了一口。

    “如今明尊有要是正忙，教中闲杂之事，俱是我等四个护法打理，你要入教也可，不过此间供奉需再涨一点。”

    放下杯盏，陡然伸手拉过给他斟酒的侍女坐进怀里，一侧的虬须汉子挤出笑容，连忙收回悬着的酒水自饮。

    “那是，那是，供奉一定送到山上，只是.....”

    大汉语气有些犹豫，顿了顿：“护法，女子是否降低一些，如今方圆适龄的孩童虽有，可也不敢多抓了，到时怕引起官府注意，只得跑远一些，时日也是不够的。”

    这虬须大汉，身形魁梧，一身内力浑厚，绿林江湖上说起‘浑天神拳’的名号，无人不知他江立英之名，不敢说超绝，一流水准也是有的。

    可眼下在对方面前，犹如一条豢养的狗，说话都不敢大声。

    那边，被称呼护法的高瘦短须之人，掐了一下侍女脸颊，凑上去亲了一口，搂着女子纤腰，看也不看旁边的江立英，简单回了一句。

    “那是你的事。”

    “是。”

    江立英看了眼对方怀中的侍女，叹口气将脸撇开，这侍女今晚过后也是活不长了，倒不是觉得可惜，毕竟是自己花钱买进来的，与外面抓的可不一样，模样身材都是精心挑选。

    可面前这人身份，整个帮会也就他知晓，每月都会有定量供奉，由他亲自押送，带往山里，再将一批皮包骨肉、或尸体不全的女子带下来，拿去埋掉。

    就算有未死的，血肉精气基本已被吸干，难有下山活过两日的，江立英也不敢反抗，他原本只是北地这边一个街边地痞无赖，若非机缘巧合被对方看中扶持，难有今天享尽富贵的日子。

    江湖上他这手浑天神拳也是对方随意赐予的武功，听说若是能进了教中，那就能学到真正的仙家法术。

    这十几年里，也算尽全力帮祈火教做事，甚至各地驻地也派遣帮会武者过去驻扎外门供教中高人差遣。

    不过这三年当中，他也听过一些外面的传言，尤其是长安驻地还有活着的麾下回来，告诉他这世上还有仙家高人，长安城中两个祈火教高人一个被杀，一个被大隋清河公所拿，似乎已经注意到了他们。

    江立英这才有了快些摆脱这层身份，加入教中成为修道之人，那样也算性命无忧了。

    思绪飘了一下，回过神来，他正要重新开口，打听关于修道中的事，门外忽地响起脚步声，七个他麾下之人站在厅外石阶下，好像有要事禀报。

    “你去吧。”那护法挥了挥手。

    “护法稍待。”江立英告罪一声，雄壮的身子微躬退席，走到门口，腰板才挺直起来，犹如山岳般立在石阶上，目光威严扫过下方七人。

    “不知会中有贵客吗？！”

    七人当中，高个儿汉子看了看左右，见无人说话，笑嘻嘻的走上前：“当家的，小的几个本来是要去青楼耍的，不过......当家的，你看这是什么。”

    双手间，一柄黑鲨剑鞘，红玉剑柄的长剑呈了上去，剑首雕纹精细，里边隐约能见鎏金线条，仅一眼，江立英就觉得不是凡物。

    一把将这柄剑抓过手中，握去剑柄时，陡然停下，眸子斜去眼角，看去大厅。

    ‘若是将剑献上去，说不得我入教一事，能稳妥办下来。’

    目光一转，招来面前七人靠近，压低嗓音。

    “此剑如何得来？”

    “当家的，今日我们正要去青楼，途中......”

    长话短说间，府中灯笼摇曳，偶尔响起几声犬吠，外面街道，薄雾沿地弥漫铺开，远远近近，有铜铃声在薄雾间回荡。

    一头老驴摇晃鬃毛喷出粗气，陆良生横坐驴背，缓缓走过长街，某一刻，宽袖抖开，剑指挥舞，像是在空气中写出字迹。

    ......

    府邸里，江立英简短听完手下人的汇报，说了句：“明日有赏。”挥退他们，拿着手中长剑大步返回厅里，拱起手。

    “护法，前几日我偶得一柄神兵，今日护法过来，正好相送。”

    “呵呵，这世间神兵对我修道中人来说，俱是凡......”

    高瘦短须护法话语陡然止住，眼眶猛地睁开，将怀中侍女一把推去旁边，起身看着江立英手中捧着的长剑，下意识的后退一步。

    “这剑哪里来的？”

    就在这时，离开厅门的七人互相恭贺的说着话，当中献剑的高个儿忽觉得身上有些瘙痒，蹭了蹭胸襟，低头一看，顿时轻咦了一声。

    “我何时刺了这个字上去。”

    左右六人偏头看去他胸口，哈哈大笑起来：“怕是喝醉跑去刺上的吧，谁没事会刺这种字，就跟那刑场受刑之人，脖子上插个斩字牌一样，哈哈哈！”

    哄笑声里，六人忽然刹住声音，同样感觉到了胸口瘙痒，抠了两下，连忙扯开衣服，就见胸膛正中，仿如用墨汁写出了一个大大的‘斩’字。

    不仅仅是院中七人，一些府中守卫也是瘙痒难耐，扯开衣服，胸膛处同样呈出斩字。

    “怎么回事？”“这个字怎么来的？”

    “擦不掉，不是墨汁写上去的。”

    “莫不是仙法？可我们并未招惹过神仙啊？”

    话语间，有种如芒在背的不安感，从脚底直窜后颈，下意识的抬起头，望去夜空。

    府邸，大厅之中，那高瘦短须的护法蹬蹬后退两步，与江立英拉开距离，大吼：“这是法剑，乃修道中人法器，有人找上门来了！”

    “啊？”

    江立英瞪大眼眶发出短暂的一声语调，手中长剑，忽地弹开一截。

    锵——

    剑身出鞘，古朴剑面刻纹游移，咻的划出一道黑影冲去外面悬于庭院上空，刹那间剑身亮起淡蓝法光，充斥所有人视野。

    剑面游云露出冷月，一道威严的声音响彻。

    “江湖匪类，依托祈火教，行妖魔事，视为人魔，代人间官府——”

    院外，铜铃声戛然而止，横乘驴背上的陆良生重重划出的最后一笔落下，空气中，一个斩字成形，绽放光芒。

    法言从薄唇间淡淡挤出的一瞬，与院中高悬的月胧齐齐落下相同的话语。

    “——斩！！！”

    院中众人呆滞的看着上空悬着的法剑立在原地，那护法寒毛都倒竖起来，听到那法音‘斩’字落下，驭出法术，直冲房顶。

    破开瓦片的瞬间，高悬的法剑就在他视野间轰的坠去院中，下一刻，剑气盈目，一道道肉眼可见的剑气波纹疯狂四泄，最接近落地宝剑的七人，血肉撕裂，洒落一地，触碰的房檐轰的劈开，连带斜倒的檐柱一起坠去地面。

    江立英鼓起磅礴内力抵御，与急速劈来的剑气一触，噗的轻响，下一秒，就在侍女眼中被撕成两半，拖着花花绿绿的脏器朝左右飞了出去。

    几息之后，府邸中还能动的只有一些丫鬟仆人，吓得哭哭啼啼站起来，颤抖的出了厅门，外面全是人的血肉，碎裂一地，身有‘斩’字的人，已然找不出一具完整的。

    插在院中的那柄长剑不知何时已经不见了，只有一缕烟尘被带起，卷去夜色。

    夜空星月繁密，逃出大院的那护法，踩着房顶飞奔跳跃，望去远处的城墙，脚下一用力，高高跃去天空。

    城墙上，巡逻的士卒隐约听到袍摆在风中抚动的声响，目光抬起来，就见人影犹如仙人般穿梭过清冷的月色，飞去城外。

    “那是一个人？”“怕是世外高人......”

    “我等竟然有幸看到，定要会去烧一炷香才行。”

    下一刻，头顶的夜空，有嗖的声音急速而过，就在城上士卒视线之中，直追口中的‘仙人’而去。

    “那定是仙人的仙家兵器了！”

    不知谁说了一句的瞬间，‘仙人’噗的一声被洞穿而过，“啊！”的惨叫响起，像是被射中的鸟雀，在月色里直直掉了下来。

    城楼上一片鸦雀无声。

    “这仙人好像......死了......吧？”8)