何太后怔怔不语，刘备若是从国家大事、天下倾覆的角度来讲，这没有政治细胞的女人自然不会听。然而刘备所言却是恰好戳中了她的心事。

    亲近与否暂且不提，对于长居皇宫十几年的她来说，真说不准是宦官亲近还是何进这个异母兄长亲近。

    但关于自身和刘辩的安危，她却比对任何事都要警觉。刘备的分析并没有问题，何进目前确实不具备王莽一般的政治根基，士人团结在他身边也只是为了诛宦。看似一呼百应，实则是空中楼阁，短时间内担忧他篡位实属杞人忧天。

    而关于诛宦的浪潮，何太后对宫外之事也不是瞎子聋子，她还是了解一二的。

    官宦士族两大领袖之一的袁家旗帜鲜明的要求诛宦，各地名士也纷纷响应，如今连清贵士族领袖之一的荀氏都下注了，荀六龙更是亲身入京，足见诛宦集团的势力之大。

    如今只剩地方大员们态度暧昧了，何进没有召集并州牧董卓，幽州牧刘虞、徐州刺史陶谦等人也未有回应。

    但已经足够了，地方大员也不会逆中枢潮流而动，不会冒天下之大不韪来声援宦官，阉宦集团真的变成了孤家寡人。

    若是再袒护十常侍，一旦十常侍被诛除，皇家威严何存？想到这里，何太后怒气已然消散大半。

    可何太后心中还有一层顾虑，她眼神闪烁，有些犹豫要不要询问刘备。刘备却仿佛猜到了她的心思，进言道：“太后可是忧虑诛宦后大将军声势暴涨，威望大增？”

    见他猜出了自己的心思，何太后索性不再掩饰，直言道：“不错，吾正有此虑，玄德可有妙策？”

    刘备蓦然失笑，叹道：“太后何以如此小觑皇权？大将军之所以为大将军，是由天子所任，天子高高在上，何以要惧臣僚有功？

    大将军诛宦，固然会声势大增，可天下人都会明白，是太后与天子圣明，方才诛宦功成。若等到大兵压境，太后迫于压力再诛宦，那才是大损皇家颜面之事。

    臣以为，太后若有自信能抗住天下物议，自可一力袒护宦官。若不忍弃生民不顾，还请尽早诛宦，以令天下人明了，新君乃圣明天子。取舍之道，还请太后思量。”

    一番话语，让刘辩懵懵懂懂，何太后却猛然心动。确如刘备所言，刘辩乃是新君啊，此前种种俱可推为先帝所为，刘辩只需做出士人们最向往的圣君模样，自然能得到士人拥护。

    三极之中没了宦官，大可以士人去抗衡何进，维持平衡。天子高高在上，何以要自降身份去与臣工争斗？

    而阉竖本就是工具，既然这工具如今惹人厌恶，那自当早早放手，以免引火烧身，重新寻找好用的工具才是正理。

    想到这里，何太后不由得打量起刘备。先帝在进入中平年后其实也有了放弃宦官的想法，大力提拔刘姓远支宗亲，如幽州牧刘虞、侍中刘岱、益州牧刘焉等等。

    刘备比起这些人还有很大的优势，他与刘焉一样是前汉宗亲，孝景皇帝之子的后人。但其家世却又不如刘焉，对皇权的威胁性天然较小，又容易提拔，还有才能。

    何太后越想，看刘备越顺眼，浑然忘了之前恨不得将其千刀万剐的样子。

    想到这里，何太后轻咳一声，拉着刘辩坐了下来，示意刘备落座，然后笑道：“玄德此言大是有理有据，吾深有同感啊，不过此事干系重大，且先等等。这里另有一桩要事，还要玄德为吾解惑。”

    “太后但说无妨。”

    “先帝即将入陵，谥号也该定下了，公卿们议定的谥号是‘灵’，不知玄德以为作何解释？”何太后颇为期待的看着刘备，这也是一个小小的考验。

    谥号本该由辅政大臣们议定，然后交由太后和天子宣布，如今还未宣告便告知刘备，也算是恩宠了。

    刘备略一沉吟，肃容道：“乱而不损曰‘灵’，太后以为如何？”

    何太后欣喜万分，脸上却只是微微一笑，颇感满意。“灵”是一个有多解的谥号，其并非纯粹的恶谥，而是更接近于平谥。但其中的“乱而不损”之解完全是恶谥的解法。

    放在之前，何太后还对此颇有不悦，但经过刘备一番话，何太后却是动了将锅都抛给先帝的念头，不过那些锅本就是灵帝自己造的，倒也谈不上无端背锅。

    她甚至觉得“灵”还不够恶谥，可惜在谥号议定上，汉朝的皇家是没有太多发言权的。

    见刘备的回答甚合心意，何太后满意的道：“好啊，玄德果然才思敏捷，非同凡响。且忠义过人，又是宗亲之属，本当有所封赏。只是这拜为议郎不过旬日，再加封赏恐朝野不满，对玄德亦是不利。此功暂且记下，吾与天子不会忘记功臣。”

    刘备避席而起，肃然道：“明远先前有一言，臣甚为欣赏，‘封侯非臣意，但愿社稷平’。惟愿太后莫要忘了今日之言，臣心足矣。”

    何太后郑重回道：“玄德放心，吾自有思量，必不会令忠义之士寒心。另外，虽不能加官封赏，财物却不可吝惜，赏金五十，以嘉忠勇，稍后吾会令人送去府上。”

    汉朝的一金差不多是一万钱，五十金已经算是高额赏赐了，毕竟刘备立的不是战功。

    “如此多谢太后恩赏。今日天色不早了，臣请告退。”刘备也不推辞，欣然笑纳，府里全靠何进留下的东西撑着，坐吃山空终究不是好事。

    “也好，玄德且先退下吧。回去告诉那李明远，皇宫不是龙潭虎穴，他是黄门侍郎，若是不能常侍宫中，要他何用？”何太后一脸愤愤然，倒也没几分怒气了，更像是借着发脾气来显示对刘备的宠信。

    刘备也是不知该作何表情，拱手道：“宫廷肃清，智能之士自不会避而不入，请太后谅解。”

    “吾知晓了……”

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    昭烈入宫，直陈宦官之恶。何后恶澈拒召，讽之：“汝不惧死耶？”昭烈笑答：“人生自古谁无死？食君之禄，忠君之事，不敢惜身。”后遂敬之，言恐何进诛宦而势大，无所制，问所解。

    昭烈哂曰：“夫天子者，人主也，岂有明主惧臣势大？此非圣君之道。太公、酂侯、留侯之功，远胜于进，武王、高祖可有惧之？”何后由是定计诛宦。

    ——《季汉书·昭烈帝纪》