当游览完檀台的刘虞和刘备回到驻营地，战事已然尘埃落定。五千贼寇没能第一时间攻破关羽和张飞的营地，三千幽州精骑自后方掩杀，顿时将刘三刀所部杀的大败。

    那位号称无人能在他面前撑过三刀的黑山悍匪刘三刀，也被关羽一槊刺死，五千人大约死了八百多人，俘虏了两千多人，剩下的作鸟兽散，却也难以尽数抓获。

    “老夫可以顺道帮你把这些人押回邯郸，但愿如你所说，黑山贼的反应能让老夫有所得。”

    刘虞终究是体恤民众的仁人，流寇的危害他也清楚，刘备那点人马难以俘虏两千多人回城，是以主动提出帮刘备把俘虏押送回去。

    “下官多谢大司马，代赵国百姓谢过大司马仁德。”刘备也是肃然一揖，虽然想法不同，但刘虞在爱民这方面确实无可指摘，是大汉朝高官中少有的仁人。

    刘虞微微颔首，问道：“那你是准备继续北巡其他三县，还是回邯郸？”

    刘备此次出行也只是巡视了易阳一县，随即便在浸水之畔收到了刘三刀来袭的消息，尚有襄国、中丘、柏人三县未巡。

    刘备摇摇头道：“襄国等三县，下官准备让长史荀公达代下官北巡，公达才能卓绝，可担大任。”

    刘虞显然也听过荀攸的名声，微微颔首道：“荀氏五子之一的荀公达吗？倒也无妨。你急于回邯郸又是为了什么？”

    “只是有些担心。”

    “你将诸事尽数交托给那李明远，现在又开始担心？认为他能力不足？”刘虞有些诧异的问道。

    “并非如此。以明远之能，邯郸诸事自然能安排的妥妥帖帖。然而……大司马，您当年第一次断人生死之时，心里是作何想法呢？”

    刘虞有些愕然，听见刘备的问题，他不由自主的开始回思起几十年前的事情，他当初为郡吏，代太守断案之时。

    “自我怀疑……还有……恐惧。”

    刘备微微颔首：“这就是了，以官吏之身断人生死，与战场上杀敌完全是两回事。官吏持国之重器，以势断人生死，初次操控这权柄的人很容易陷入两种情况，

    一则是视人命如无物，威福自用；二则是自我怀疑，怀疑自己的所作所为。

    下官当年为安喜县尉，剿贼之时杀敌无算，心中无甚大碍。但是审判俘虏定罪之时却夜不能寐，唯恐一个不慎冤杀了不当诛之人，手中笔尖轻点，或许便是一条人命的逝去，这份责任太过沉重了。”

    刘虞闻言，顿时长叹一声道：“你与公孙瓒真的完全不同，他在断人生死之时仿佛无丝毫负担，甚至乐于杀俘，享受那种专权的乐趣，你却能在心中长鸣警钟。

    吾此行已然不虚，如汝这般的官吏若被贼所杀，乃是我大汉莫大的损失。”

    刘备却不好跟着刘虞批判公孙瓒，只是拱手道：“下官多谢大司马称赞。下官与李明远相交数月，深知其为人，其仁心较之于下官，可谓有过之而无不及。

    只是其性颇缺刚烈之气，柔和有余勇烈不足，此次要诛断赵氏全族数百人命运，这对他来说太过沉重了。”

    “那汝为何不坐镇邯郸？”

    “下官若不出来，如何能诱的动刘三刀？再者，明远未来的路还长着，他是有抱负和梦想的，下官不可能永远帮他做出决断，若有朝一日各主一州，难道他诛断人命还要来信询问下官？”

    刘虞闻言顿时失笑，神情也越发柔和了，笑道：“你二人倒是颇有雄心壮志，各主一州都能挂在嘴边，倒是让老夫刮目相看。听你这么一说，老夫对李明远倒是更加好奇了。”

    “必不会让大司马失望。”刘备肯定的点了点头。

    眼看着刘虞踏上了马车，刘备又开口问道：“大司马为何不急于回京？”

    刘虞身子微顿，随即淡然道：“倒是让你看出来了。”

    “大司马闲庭信步，无半分急切之意，显然不怎么急于赶回雒阳。”

    刘虞闻言哑然，随即对刘备招了招手，竟是示意其上车共乘。刘备也只是拱手谢过，自然而然的上了马车。

    “因为老夫本就不想回雒阳，这道任命的问题太大了。”刘虞的神情颇有些不满，还有忧虑之意。

    刘备轻声道：“大司马是担心回京后反而令京城局势恶化？”

    “不错，京城本已经波云诡谲，维持着脆弱的平衡。若老夫回京，那必然是会分走一部分利益和权力的，这无异于火上浇油，于大局而言无半分益处。”

    说到这里，刘虞看了看刘备，又道：“老夫本以为是有佞臣进言，陛下才会有意召老夫入京，如今看来，恐怕真的是陛下自己的意思了。”

    就算是以刘备的心性，也不由得讪讪一笑，刘虞口中的“佞臣”显然就是指他和李澈，也就是说刘虞本以为是刘备和李澈鼓动天子召他进京的。

    “大司马考虑了天下大势，陛下却不会考虑到那么多啊。陛下只知道，自登基以来，天子的权柄没有享受到半分，反倒屡屡被佞臣欺压。

    陛下召大司马回京，也是因为大司马乃宗室重臣，是可以信任之人，只是希望能拿回属于天子的权柄。”

    刘虞闻言顿时默然，能得天子如此信重自然是好事，也是荣耀。可回京真的不是什么好的选择。

    刘备却是有些看明白了这位大司马的心性，他喜欢稳定，喜欢平衡，不喜欢打破规矩的人和事。

    刘备想了想，皱眉劝道：“大司马，京城的稳定只是表象，就算您不进京，也迟早会爆发动乱。届时您远在北疆，陛下身边却无可信之人，又是何等的可怕？

    与其想着维持脆弱的平衡，倒不如将主动权掌握在手里，一举清除京城的乱臣贼子！”

    刘虞闻言顿时悚然而惊，追问道：“你所言乱臣贼子又是何人？”

    “车骑将军何苗，以及孟津都尉董卓！”

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    烈祖为赵相，闻邯郸大姓赵瑾欲反，遂北巡诸县以诱。瑾暗通黑山悍匪刘三刀袭杀烈祖，烈祖奏报大司马刘虞，虞遂遣兵破之。

    ——《汉记·烈祖本纪》