江禅机也很为阿拉贝拉感到欣慰，不过此时她身边围着太多人祝贺，不差他一个，他看到院牧长没有跟大家挤在一起，而是站在人群的外围微笑着默默祈祷和感恩，于是悄悄走过去，说道：“院牧长女士，能借一步说话吗？”

    院牧长看了他一眼，点头示意去隔壁的空病房，如今她就在隔壁的病房休养，因为总有人来探望阿拉贝拉，一是有些吵闹，二是影响她每日定时的祈祷。

    病房的隔音很好，进入隔壁的病房并关上门之后，阿拉贝拉那间病房的喧闹变得几不可闻。

    “院牧长女士，您的伤怎么样了？”他先客气地嘘寒问暖。

    “感谢路医生的治疗和护士小姐们的照顾，已经没有大碍。”院牧长稍微露出修女服里的右手和右腕，可以看到皮肤已经完全愈合，可惜留有不太明显的疤痕，严重烧伤想完全不留疤本来就很难，更何况这还是恶魔的诅咒之火造成的烧伤，不过院牧长并不在意，她甚至以此为傲，因为这是她与恶魔势不两立的勋章。

    “太好了……”江禅机搓搓手，“关于22号的事，我有一点儿自己的想法，想跟您探讨一下。”

    院牧长从凯瑟琳那边听说了22号的离奇失踪，当然也听说了露西亚与邪恶的降神仪式，她感到极端的愤怒，若非露西亚不知所踪，她真的会马上离开校医院去审判或者说是超度露西亚。

    她示意江禅机坐下慢慢讲。

    江禅机清了清嗓子，把忍者对22号的追踪进展以及他的猜想整理之后说出来，内容比较长，直到隔壁病房渐渐安静下来，他还没有讲完，不过他没有说自己父母的事，只说恶魔的老巢很可能就在北方的某个地下熔岩湖。

    院牧长的脸色也是越听越凝重，听完之后半响不语。

    病房门被轻轻敲了敲，然后推开一条门缝，是凯瑟琳姐妹，她们刚才光顾着高兴了，等大家该上课的去上课，该干嘛的去干嘛，她们才想起来耽误了晨祷的时间，再一看院牧长不见了，赶紧过来想认错忏悔，不过令她们意外的是，院牧长也没有在晨祷，而是在跟江禅机说话。

    她们不知道是否应该打扰，倒是正在集中精力思考的院牧长见她们既不进来又不出去的，未免心烦，呵斥道：“要么进来，要么出去。”

    凯瑟琳姐妹硬着头皮挤进来，关上门之后垂手站在一边，等待挨训。

    江禅机试着向她们传递眼色，表示院牧长在思考烦心事，并不是在烦她们。

    “你对你说的这些，有几成把握？”院牧长终于结束了思考。

    江禅机两手一摊，“一成？可能还不到。”

    院牧长的神情没有露出失望之色，点头道：“我也觉得，至多只有一成的可能性。”

    紧接着，院牧长话风一转，“不过……与恶魔的战争并不需要确定性，并不需要考虑付出与收益的比例，哪怕只有一丝可能性，已经值得我们专门跑一趟了。”

    她站起来，负手踱步道：“听米雪解读凯瑟琳的记忆碎片时谈到了烈焰地狱，只是苦于无从得知具体位置，而如果像你猜想的那样，被附身的22号是去与另外的恶魔会和，那她就可能将我们指引到地狱入口所在的位置。”

    江禅机忙道：“院牧长女士，您误会了，我是说假设22号在前往北方的地下熔岩湖，我们可以设法在路上拦住她……”

    “我知道你的意思。”院牧长打断道，“我是在说我的意思，22号的失踪固然使我们有亏欠于忍者学院，但既入宝山岂能空回？如果能借此找到地狱入口，将恶魔永久封印在地狱里，彻底解除弥赛亚的危机，这方才是对于我们隐修院最重要的头等大事。”

    院牧长认定弥赛亚就在附近，原本说好请忍者学院帮忙查找有用的线索，然而忍者学院出了这档子怪事，目前自顾不暇，几乎所有空闲的忍者都被调去寻找露西亚和22号，她身边能指使的只有凯瑟琳姐妹，但凯瑟琳要照顾妹妹，阿拉贝拉的眼睛已经是万里长征的最后一步，无论如何不能在这时候出岔子，因此院牧长无奈之下，这几日没事就自己在校园里瞎溜达，寄望于能够被神指引着偶遇弥赛亚，当然并未成功。

    这是她心心念念的头等大事，不仅高于22号、高于阿拉贝拉的眼睛，甚至高于她自己，那么既然暂时找不到弥赛亚，那么釜底抽薪将恶魔斩尽杀绝，杀不死的永远封印，打入更深的地狱，这样也可以保护弥赛亚不受伤害。

    在刚才听江禅机讲述想法，她就在往这方面琢磨。

    江禅机并不想利用她们来达成自己的目的，不想让她们冒险来救他的父母，这跟寻找22号是两回事，说实话，他更想自己来做这件事，否则真找到父母的时候，他都不知道要怎么解释。他提出自己的想法，是打算借机跟她们一起前往北方，在找到22号之后，再找个借口离队独行，自己前去寻找地下熔岩湖，因为他知道如果自己一个人请假远行的话，李慕勤肯定不会批准，只有这样将生米煮成熟饭才行，没想到院牧长有她自己的想法，而且院牧长的想法是别人很难改变的，说她一意孤行也好，说她刚愎自用也罢，总之她认定了什么就九头牛也拉不，除非是有确凿无疑的证据，比如弥赛亚真的出现在她面前并显露神迹。

    凯瑟琳姐妹因为错过了晨祷时间，担心受到责罚，在一边不敢说话，不过她们大致听明白了，她们同样对寻找和保护弥赛亚义不容辞，尤其是正义感爆棚的凯瑟琳——当然她的正义感跟普通人的正义感也是两回事，她的正义感是建立在信仰基础上的。

    院牧长越想就越觉得此计可行，捣毁恶魔老巢、保护弥赛亚、寻找22号一举三得，至于危险性，根本不在她的考虑之中，她并不认为有什么危险，某种意义上这也是事实。

    “婵姬，你去代我跟宗主联系，就说不日我将亲自北上，助力她们寻找22号。”院牧长吩咐道。

    “院牧长大人！”凯瑟琳壮着胆子说道，“北方形势复杂兼路途劳顿，依属下看，您不必亲自前往，由属下代您一行即可，况且寻找弥赛亚还需要您留在此处主持。”

    “……”

    如果只是前半句是无法说服院牧长的，但最后一句令她犹豫起来，也许凯瑟琳说的有道理，孤注一掷押宝在一个东西上并不明智，兵分两路可能更好，一方面捣毁恶魔老巢，另一方面寻找弥赛亚，任何一个取得成功都可以。

    “是呀，院牧长大人，我也觉得您最好留下掌控全局。”阿拉贝拉也附和道，她和姐姐都挺担心院牧长的身体，虽然她的身体远比她的实际年龄更年轻，但毕竟只是普通人的身体，从身体机能来看已经过了巅峰，一路向北风餐露宿，万一院牧长的身体在路上垮了，那才真是要命。

    院牧长左思右想，最后还是认同了她们的意见，寻找弥赛亚更重要，于是叹了口气，“也好，那么就让米雪跟你同行。”

    凯瑟琳还想再说，院牧长打断道：“难道你认为身处红叶学院之内会有危险？就这么定了，不过虽然有米雪相助，难免还是势单力孤，你可以给阿勒山打电话，找两三个姐妹跟你们一起去。”

    “院牧长大人……我想跟凯瑟琳一起去。”阿拉贝拉出人意料地说道。

    “不行。”凯瑟琳立刻表示反对，“你陪着院牧长大人一起留在这里。”

    阿拉贝拉并不服气，“以前我眼睛还看不见的时候，就跟婵姬她们一起深入空难后的森林，从来没有拖累她们，不信你问婵姬！现在我的眼睛好了，这些年受到姐妹们的诸多照顾，我也想为隐修院尽自己的一份力量！”

    凯瑟琳生气地一瞪眼，但院牧长拍板做了决定，说道：“也好，阿拉贝拉你长大了，理应积极历练自己，上帝在此时赐予你光明一定是有原因的，你就跟着凯瑟琳和米雪一起去吧。”

    无论凯瑟琳有多么不愿意，但如果这时她还坚持反对，无疑就是在质疑上帝的意志，她只能沉默地把话咽回肚子里。

    江禅机干咳一声，说道：“院牧长女士，如果我能顺利地请下假来，我也愿意跟着她们一起去一趟，除魔卫道不仅是隐修院的事，我也想尽一份力量，而且22号是我的朋友。”

    他愿意跟着一起去，凯瑟琳总算稍微放心了，不再那么反对阿拉贝拉同行，而院牧长也没有反对的立场，阿拉贝拉也更高兴。

    “如此甚好，那么凯瑟琳你就不用给阿勒山的姐妹们打电话了。”院牧长欣然首肯，“我会跟学院长说一声，尽量促成此事。”

    江禅机等的就是这句话，让他自己请假，八成会碰钉子，有院牧长出面就不同了。

    他透过窗户望向北方的蓝天白云，暗暗握紧了拳头。

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