为什么凋零信徒会出现在安息镇？

    他们的人数有多少？只有暴烈一人吗？

    难道也是与我相同，是来这里寻找都灵医生的吗？如果是这样，又是出于什么动机？

    我一边这么思索着，一边行走在安息镇的街道上，而胡麻则如影随形地紧跟在我的身边。

    安息镇这个地方，若是仅仅看名字，似乎是个冷清之地，但作为知名景点，这里其实有着不少观光客，街道上可谓是人头攒动。

    胡麻似乎是害怕我在人群中走散，时刻注意与我的距离，若是我稍微走远，他就会轻轻地拽动我的胳膊，并且小幅度地摇头。

    与此同时，他也像是秉性多疑的野生犬科动物一样，警觉地扫视周围，犬耳不时地抖动一下，很有一股“眼观六路，耳听八方”的风范。

    我有点看不下去，拍了拍他的肩膀。

    他像触电一样猛地抖了抖。

    “别那么紧绷。”我说。

    “那可不行。”他严肃地说，“万一你受伤了怎么办？我可不好向徐队长交代。”

    “我看上去很容易受伤吗？”我反问。

    他默默地看了看我，我也看了看自己。的确，自己这身伪装的残疾姿态看上去是挺弱不禁风的，即使只是普通地走在大街上，也像是随时会被谁撞倒在地的样子。但就算是这样，他也没必要这么紧张兮兮的。

    忽然，他试探着问：“我能不能提个问题？”

    “说吧。”我点头。

    “你是不是讨厌无面人？”

    “为何这么说？”

    “因为你之前说了一些无面人的坏话。”

    “说是说了，但谈不上讨厌吧。”我回答，“无论是无面人也好，还是无面人所处的世界也罢，对我这个一般人来说都太过遥远了。”

    说着，我看了他一眼，“我倒是想问，你是不是讨厌我？”

    “啊？”他愣了愣。

    “你看，我非但说了你喜欢的无面人的坏话，还是个一无是处的残疾人，连出趟远门也要人陪着才可以。若非我这次坚持要来安息镇，你也不必陪着我走这一遭。”我尝试着露出不是特别擅长的微笑，“是不是觉得我就是个任性的警二代，只会仗着父辈的威严，给其他人添麻烦，所以瞧不起我？”

    “怎会如此！”他立刻摇头，“徐队长是我的救命恩人，徐队长的儿子自然也是我的恩人，怎么会有瞧不起的念头。”

    “你没必要把他的恩情转移到我的身上来。”说着，我难免好奇，“不过，你说的‘救命之恩’，具体是指什么？”

    他似乎有点难以启齿。

    见状，我也没有追问。此时的我并不是“冷酷无情的无面人”，仅仅是“与人为善的徐福”而已。于是转而说：“先去宾馆的预订房间吧。”

    就这样，我们在路上走着走着，一路穿过安息镇的大街小巷，途中也经过了建立在镇上的拜火教堂。

    拜火教是联盟受众最多的宗教，主要信仰火焰，视太阳为至高神祇，并且受联盟法律认同，地位崇高。仅仅从普及度而言，就像是前世地球欧美的天主教。教堂外观也有着类似于天主教的风格，只是建筑顶部的标志用的并非十字架，而是正圆形的黑色环形标记。

    据我所知，居住在这个世界的人们即使不是拜火教徒，也不至于对拜火教反感才对。但胡麻看到教堂，却似乎有点抵触。我带着他绕路走远，然后问：“不喜欢拜火教？”

    “嗯。”他承认得有点犹豫，似乎担心招致我的反感。

    “我不是拜火教徒，你可以放心。”我安慰道。

    没过多久，我们到达了“河豚宾馆”，这算是小镇上最好的宾馆了，同时也是此地难得一见的高大建筑，仿佛是直接从大城市搬过来的，看着也挺气派。

    在把不多的行李放到双人间以后，他看着收拾得干干净净的床，似乎有些意动。也难怪，他前面就在列车上打瞌睡，应该是昨晚没有好好睡觉。其实我也与他差不多，因为这段时间又在作为无面人活动了，所以昼夜颠倒，白天总是想睡觉，之前在列车上的时候也小睡过，到站时才清醒。这会儿我问他是不是困，他就说，“因为听说要去旅游，所以昨晚有点兴奋，没好好睡觉。”

    你是郊游前夜的小学生吗？我把这句话咽进了肚子里，然后说：“我必须跟你说一句实话。”

    “什么？”

    “是这样的，我这次来安息镇，不是为了旅游。”

    “那是为了什么？”他好奇。

    “是为了找一个叫‘都灵医生’的人。”我说。

    “找医生……”他困惑地念着。

    我此时的思路很简单：与其在接下来处心积虑地甩开他，独自寻找都灵医生，不如直接给出一个自圆其说的理由。于是我接着说：“接下来的事情，请你保密，别与我的父亲透露。”

    他看上去有点为难，但我也没等他答应，自顾自地说了下去，“我之所以找他，是为了治疗自己的手脚。”

    “治疗手脚？”他吃惊道，“但，这不是连正规医院也无计可施的复杂旧伤吗？”

    “我听说都灵医生是个相当有能力的流浪灵能医生，或许他有着某些正规医院的医生也没有的能耐吧。而且他好像正好就在这安息镇，所以我就先赶过来了。坦白说，我对此也没报多少期望，只是想尽自己的努力试试看而已。”我说，“但如果这件事情被我父亲知道了，他很可能会觉得我其实相当在意自己的残疾，继而产生不必要的压力吧。这就不是我想看到的了。”

    “原来如此……”他接受起来倒是很快，脸上流露出了钦佩之色，“你真的是个有孝心的人。”

    “或许吧。”我面不改色地回应。

    “但你准备如何说服都灵医生为自己治疗？”

    “我自有办法。”我故作神秘地笑了。其实不过是准备拿钱开路而已。

    稍作整顿以后，我们走出了河豚宾馆。

    *

    都灵医生的暂居地不是这家河豚宾馆，而是某家民宿。

    我之所以能够知道这点，依然是托了无人机的福。话说回来，最近我委托无人机调查的情报着实不少。假如把无面之影算成自己的第二任搭档，那么他似乎快要成为我的第三任搭档了。就连他自己好像也有了差不多的感觉，以至于在某次手机通话中与我说起来，“再这样下去，我们该不会要组成正式搭档了吧？”

    听他这么说，我不禁后背一凉，感觉他好像随时会从身后给我捅一刀似的。

    回到正题，无人机在帮我调查都灵医生位于安息镇的暂居地的时候，排除了常住人口与大部分时间上不符的流动人员，并且在此基础上加以重重筛选，最终得出了一个最有可能是都灵医生的“嫌疑人”。

    眼下我们要前往的正是这人所暂居的民宿。

    对胡麻则解释说这个地址是从熟人那里听说的，他居然也立即接受了。好骗到这个地步，反而让我有点不忍心再欺骗他。

    经营这家民宿的人是个四十多岁的老板娘，在我问及都灵医生的时候，她看了看我这个不速之客，似乎觉得我不会成为客人，就皱眉说自己不会泄露顾客的信息。

    但在换成胡麻出面以后，她的态度就好了很多，甚至如实回答了我刚才的问题：一方面固然是因为胡麻的面孔对女性确实有着莫大的杀伤力；而另一方面则是因为，那个疑似都灵医生的人早已从这家民宿离开了。

    “确实是有个自称‘都灵医生’的人过来住宿。”她笑着说，“但他昨天就走了，明明他给的钱还足够住宿一个月的。”

    胡麻好奇地问：“他就叫‘都灵医生’吗？真名是什么？既然有在这里住宿，就说明拿出过身份证件吧？”

    “这个……说来也怪，我记不清了。”老板娘摇头。

    “那么他长什么样？名字应该有过登记吧？”胡麻又问。

    老板娘看了看胡麻这张英俊的面孔。

    我是不太明白在那些女性的眼里，胡麻具体是个多么光彩夺目的形象，总而言之，老板娘见了胡麻，心理年龄好像都被砍了一半，笑容也热情得多。

    但胡麻却好像缺少对自己外表好坏的感知力，这令我很是费解：无论多么迟钝的人，若是生得好看，起码总该明白这点才对。迟钝到这种地步的人我至今只在虚构故事里见过，而胡麻似乎就真的是这种人，着实是不合常理。

    这先不提，老板娘此刻拿出了登记簿，翻开来给我们看。

    登记簿上面其中一个名字，赫然写着“都灵医生”，而不是真名，也没有写联络方式。

    “我们这里在登记方面没那么严格，只要顾客能拿出钱和身份证件就可以了。”她说，“至于他的外表嘛……好像是个五十多岁，穿着黑色正装，留着山羊胡的金发绅士吧。”

    我姑且记了下来，但都灵医生的外表在过往的情报中总是变幻不定，也未必真的是五十多岁的绅士。

    我们离开了这家民宿。

    胡麻遗憾道：“看来他很可能已经在昨天离开安息镇了。”

    真的是如此吗？我一言不发地怀疑着。

    据情报来看，暴烈进入安息镇的时间也正好是昨天，这其中的巧合实在难以忽视。特别是都灵医生似乎也并非按计划离去，而是匆匆离去的，像是有急事一样。难道是因为他察觉到了有凋零信徒进入安息镇，所以想要匆忙躲避吗？

    进一步说，他会不会就是暴烈此行的目标，所以他是在躲避暴烈？

    虽然在手头上的线索严重不足的前提下，不应该妄加推理，但是以眼下这种发展，让我不这么想才是强人所难。

    若真是如此，那么都灵医生说不定并没有离开安息镇。

    像是地心教会这等规模的组织，一旦真的以谁为目标，那就不是谁都能轻易走脱的。假设暴烈的目标真的是都灵医生，那么安息镇很可能已经布置了针对都灵医生的封锁圈。都灵医生现在要么是还在小镇范围内躲避中，要么是已经落入了地心教会的手里。

    如果是后者，那我索性放弃都灵医生这条路线好了；而如果是前者，我或许还能再努力一把。

    “不如我们接下来先在安息镇观光两三天，然后返回河狸市吧。”胡麻提议道，“我还没有好好了解过这座小镇呢，也不知道为什么要叫‘安息镇’这种不吉利的名字。”

    就在这时，不远处传来了一道声音：“‘安息镇’这个名字，源自于三百五十年前在这里诞生的‘梦境魔物’。”

    我们同时转头看去，说话的人是之前在列车上见过的灰发少女。她依然乘坐轮椅，双眼闭合，脸上带着淡淡的微笑；而她身后则跟着个其貌不扬的女青年，帮助她推动轮椅，接近了过来。

    我习惯性地提起警惕心，审视她们，试着从她们身上找出可疑之处。

    “梦境魔物？”胡麻念了一遍。

    轮椅少女笑了笑，提了一个听似风马牛不相及的问题，“你是否知道，就在六个世纪以前，天上其实挂着两个月亮？”

    “这我当然是知道的。”胡麻坦率点头，“六个世纪以前，一头来自于地幔的强大亡灵，不知何故来到了地表，后来将其中一个月球拖入了抽象宇宙。”

    “被拖入抽象宇宙的月球，如今被称为‘忘却之月’。”轮椅少女缓慢地说，“而做出这等事情的亡灵，则被称为‘末日神祇’，祂为地表带来了长达五个世纪的地狱浩劫。连当初已经发展到信息时代的文明社会，也为之分崩离析。”

    “这又与梦境魔物和安息镇又有什么关系？”胡麻问。

    这个我倒是事先查过，便转头对胡麻解释了起来。

    六个世纪以前，由于末日神祇的现世，大量死气从星球内部爆发至地表，地表瞬间沦为地狱。

    这里所说的地狱，并不是指“像地狱一样”这种修辞手法，就是地狱。

    而当时的安息镇（当时估计不叫这名）则相当幸运，正好坐落在灾害程度极低的地区。但饶是如此，也有大量亡灵冲击小镇。即使有个强大到一塌糊涂的灵能者坐镇此地，也依然无法避免大量伤亡。

    更糟糕的是，这个强大灵能者本身也有问题，他对于如此悲惨的现实深深绝望，继而萌生了希望逃到梦境里去的强烈念头。

    他自然明白这种念头不可取，但他的灵能不明白。

    灵能只会忠实地响应灵能者的想象力。

    “所以，他的灵能形成了幸福的梦境，然后把他自己强行带进去了？”胡麻恍然道。

    “不，恰恰相反。他的灵能被外界的死气所侵蚀，最终将他自己改造成了一片游荡在大地之上的噩梦——这不是形容，他就是沦为了字面意义上的噩梦。”轮椅少女接过了我的叙述，表情显得怜悯，“他日日夜夜都在重复着与现实一致的悲惨梦境，同时还会将自己遇到的人带入其中。哪怕如今的人类已经从地狱浩劫中走出来，重建了文明社会，并且回归了信息时代，他也依然只能在噩梦中重演地狱浩劫，一遍又一遍，永世不得解脱。”

    胡麻脸色僵硬地问：“那他如今在哪里？”

    “就在这里。”我用手杖拄了拄地面，“就在我们的脚底下。”