夏侯惇的不羁之言让曹操感觉很没有面子，见他喝的酩酊大醉，直接躺在地上打起呼噜，只得无奈地道：

    “烦请玄德唤吾手下儿郎来，将这厮送回帐中歇息。”

    张飞自告奋勇的道：“我脚程快，我去便是。”

    他匆匆离开屋中，很快就叫来几人七手八脚地把夏侯惇抬走，

    关羽意味深长地冷笑一声，暗暗碰了碰刘备，低声道：

    “此人在装睡。”

    刘备早看出夏侯惇在装睡，他微微颔首，摆手示意关羽不要戳穿。

    一边的曹操见刘备关羽二人窃窃私语，也只能无奈地傻笑一声。

    ·

    “兄长，此二人欲意何为？”

    将曹操和夏侯惇都送回帐中，关羽忍不住向刘备询问。

    刘备沉默了一阵，修长的手指在地上慢慢勾画，许久才道：

    “怕是那夏侯惇别有身份，

    也许，他是天子近臣，与曹操一起来试探我等。”

    “天下英雄曹刘，此人竟如此癫狂，不知所谓何人。”

    天下姓曹姓刘的海了去了，尽管关羽尊敬刘备，可也没把刘备往夏侯惇所说之“刘”上面靠拢，但刘备却隐隐感觉，夏侯惇也许说的就是他。

    曹刘。

    正好和墓穴中的文字可以对应。

    既然天书不止埋于一处，只怕这夏侯惇也捡到了天书，故此频频试探于我，此人不可不防啊。

    他很好奇夏侯惇的天书所记载为何，会不会知道天人历史的走向。

    唔，这个夏侯惇既然知道曹刘中的刘指的是我，应该也知道那曹指的是他身边这个大胡子，

    怪了，这大胡子表面虽然悍勇非常，却是一个谦谦儒者，怎么也不像搅动天下的英雄，

    倒是他身边的夏侯惇英气勃发，似有虎狼之态。

    难不成……

    一个奇异的念头在刘备的心头升起。

    难道这曹操是假冒的，他身边的夏侯惇才是真正的曹操？

    ·

    “孟德啊，你这是做什么啊！”

    回到帐中，大胡子的“曹操”斥退左右，吩咐不许任何人靠近，

    而本应喝的酩酊大醉的夏侯惇却咕噜一下坐起来，眼神清明，哪有半分醉意。

    “曹操”扯过坐席，不满地坐在他身边，缓声道：

    “是汝在来路上说刘备乃英雄之后，必是蒙受太平道之冤屈，可为何见了又要咄咄逼人，说些胡言乱语——

    万一他以为我等要拿他，说不定祭起法宝，片刻就把我等杀了！”

    “夏侯惇”哈哈大笑，把嘴角流出的唾液抹的干净，眼中颇带了几分狡黠之色。

    “若杀我等，他那两个结义兄弟就能办到，何必用什么法宝，

    这村中人人心向刘备，杀了我等随手一埋，再把咱们手下儿郎杀干净，朝廷还未必能找到。”

    他见司马防脸色煞白，稍稍正色道：

    “凡英雄者，当不露喜怒，能屈能伸，

    若被我激地杀人，那跟山匪有何区别，也不配我曹操千里跋涉相见。”

    “若他真是山匪习气，要杀我等又该如何？”

    “绝不会，他可是刘备啊。”

    “……”

    此间这两人中，化名夏侯惇的才是曹操本人。

    他从伤愈之后，就一直按照记忆中天书的文字内容，到处打探天书中刘备的消息，想验证一下天书中描写的跟自己并列的英雄到底是什么模样。

    可刘备还是个白身，籍籍无名，他圈子里的酒肉朋友都是一群世家子弟，自然打听不到。

    就在他烦闷时，朝廷居然主动来传信，让他出使幽州涿郡，暗暗打听刘备为人，

    看他是否如太平道所说一般骄横无度，颇有反意。

    这种事本来应该宗正派人主持，可宗族内在刘虞的奔走下都对刘备颇有同情，听说自家人做个小小的县尉都这么多波折，现在正在酝酿跟天子闹事，

    于是天子大笔一挥，便把重担甩给刚回雒阳就白吃了一月病号饭的曹操。

    接到这个任务的曹操不禁浑身一震，心道这简直就是天意。

    不对，这明明就是天意！

    曹操兴奋不已，隐隐感觉属于自己的那份天命已经开始运作，自己虽然丢了天书，却依然没有偏离天命给自己划设的人生路线。

    我一个大汉纯臣，怎么就成了魏武帝？

    也许同样被写进天书的刘备身上会有答案。

    英雄见英雄，曹操突然感觉自己的外形不佳，怎么也不像被天人所描述的英雄，

    于是他特意从自己的酒肉朋友里找了个姿容雄伟，符合自己心中英雄形象的人做副使，跟刘备见面的时候冒充自己，以免一上来就被刘备小觑。

    冒充曹操的乃是河内名仕司马防，字建公，

    他父亲司马儁做过颍川太守，司马儁的祖父还做过征西将军，是正经的世族人家。

    也许是因为祖上武人的基因实在是太好，司马防一家各个膀大腰圆，威武不凡，

    司马防一点武功都不会，自幼便苦读经书文章，也不妨碍他生的虎背熊腰，声如惊雷，走夜路若是遇到他非要吓破胆不可。

    司马防比曹操大六岁，为人正直森严，颇有霸气，但却是个真君子，老好人，

    他最喜欢跟人讨论《汉书》，一到这个环节就根本停不下来，非要展示一番自己的真知灼见，

    见刘备的《汉书》造诣不错，司马防也下意识地把他列为好人的行列，

    他怕曹操又开始念叨那云里雾里的胡言乱语跟刘备过不去，赶忙道：

    “既然刘玄德乃忠直之士，我等也好抓紧回雒阳向天子复命，莫要再生事端了。”

    真·曹操嘿了一声，道：

    “想不到建公兄如此恋家，是思念嫂夫人，还是思念公那幼子，

    唔，叫仲达是不是？”

    司马防的幼子司马懿去年刚刚出生，长子司马朗也只有九岁，却不妨碍司马防早早按伯仲叔季给兄弟排好了表字，

    将来一字排开取字，省的跟他人一样为了解释自己的名字费不少脑细胞，

    说起刚出生的儿子，司马防咧嘴一笑，道：

    “那小儿聪颖，着实讨人喜欢，

    若是汝见了，自然也会欢喜。”

    曹操笑道：“公家中诸子都生的虎狼一般，若不是知晓伯达年纪，初见时我还以为此小儿匿龄。”

    司马防见曹操绕来绕去，就是不说回去的事，赶紧单刀直入：

    “伯达也颇念着汝，此番回雒阳，汝且莫要再生是非，助我给伯达开蒙可好？”

    曹操哈哈大笑，道：“建公既然看得起我，伯达的蒙师我当定了，

    只是我此间真有大事，还求兄随我再周旋些时日。”

    司马防顿时像泄了气的皮球一样缩了下来，他翻了个白眼，道：

    “汝这厮不管去何处都横生事端，便是来此地都不肯罢休，

    此地不比雒阳，孟卓、本初皆不能助你，你可要千万小心行事，方为上策。”

    “嘿，公放心便是。

    我此番乃用刘备谋事，搅动风雨，不为己身，皆为汉室……”

    “我呸，刘备凭啥就要听你使唤。”

    “他会的，他可是刘备啊！”

    “……”