“大哥，此二人不怀好意，不得不防啊。”

    曹操和司马防刚走，关羽赶紧神色严肃地劝阻刘备，

    张飞刚才还欢欣鼓舞，这会听关羽反驳，顿时如霜打的紫瓜一般瑟瑟发抖。

    “难道有诈？”

    关羽严肃地点点头，给张飞讲了讲这些豪商背后的与世族千丝万缕的关系，

    张飞虽然一时还听不懂，但仍然明白这是两人再给大哥下套，

    他恨恨地一拍大腿，骂道：

    “这些读书人心里怎么这么多的弯弯绕，亏我刚才还当他们是忠贞报国之士，

    不成，二哥，我等今夜就杀入此二人营房，取他们狗头。”

    刘备脸色倒是颇为平静，虽然明知道朝廷的使者是在给自己下套，

    但他心里仍有一个声音在告诉他，这是一个难得的机会。

    曹刘，还有一个孙权，这是天人都念念不忘的天下英雄，

    曹操出身显赫，孙权虽然不知是谁，想来也有一分不错的造化，

    我刘备想要力争上游，这位朝廷效力的机会，可不是随时都会有的。

    曹操和夏侯惇代表朝廷前来，就算他们想翻脸不认，只要刘备举报，他们也很难逃脱关系，

    从发出任务的那一刻，他们就和刘备紧紧绑在了一起，

    如果失败，刘备损失的是生命，他们损失的是前途，想必也不会随便拿刘备的命开玩笑。

    风险和收益都是成正比的。

    “我等所仗，唯有这两膀力气，一身武艺，能用的手段也只有设法刺杀那些奸佞，令他们不敢和鲜卑为伍。”

    “只要谋划得当，再有天使二人周旋，说不定能不露声色，得建奇功。”

    “这祛除奸佞之事，本我宗室本分，我也做了些准备，实在不可……”

    刘备脸上的表情逐渐变得凝重，“如果有必要，我便带着法宝去，但愿没有用它的机会。”

    他心里隐隐有种预感，这曹操和夏侯惇的真正目的并不是如他们说的这般大义凛然，也许还藏着什么其他玄机。

    但现在，他也只能走一步看一步了。

    说起法宝，关张一起倒吸一口凉气，同时想到了与太平道大战的那天夜里那恐怖的景象，

    若有那法宝相助，大不了把那些世家豪族一口气端了，

    他们就算有千军万马，在那不讲理的杀伤面前，想来也没什么办法。

    ·

    几天后，伪装成夏侯惇的曹操蹑手蹑脚地离开驿站，并没有骑马，而是悄悄的转入郊外，

    他用了一个上午的时间跑到郊外的一条小溪边，悠闲地哼着歌，在溪边缓缓坐下，用冰冷的溪水清洗着自己黝黑的脸庞。

    溪水清澈，几条游鱼在里面快活地摇着尾巴，曹操伸手在水里捞了几下，将一捧清水送进口中，

    “好水，竟如此甘冽可口。”他喃喃自语，又把手伸进溪水里。

    可这次，这一捧清水没有入口，曹操飞快地挥动手臂，把溪水连带从水中捞起的鹅卵石一起朝身后掷去！

    “啊！”

    他身后响起一声惊呼，曹操行动如电，已经从袖中掏出一把匕首，猛地向后扑去。

    他身后不知何时已经多了一人，那人被鹅卵石击中脑门，慌乱中眼前一黑，见曹操扑来，赶紧挥动双手道：

    “住手，吾乃……啊啊啊……”

    冰冷的匕首一下贯穿他的小腹，

    曹操一击得手，立刻拔出匕首，又在他的脖子上飞快一抹，

    那人只叫了一声便难以置信地瞪大眼摔在地上，虽然还在痛苦地挣扎，却已经发不出半点声音。

    “真是个仔细人，这还能跟上我，

    可惜了……居然不会丝毫武功！”

    曹操拖住那人的头发，把还在痛苦挣扎的跟踪者扔进了溪水中，

    见那人快速沉入水底，这才缓缓地松了口气。

    “呼……”

    别看他刚才下手果决犀利，心中却远没有脸上那样平静，

    “看来我让建公冒充我实乃英明之举。”

    这些日子，司马防冒充曹操在县中广泛活动，到处听取民生疾苦，又和县令、县尉及县中其他名仕谈笑风生，还召见了太平道的头领张宝，认可了太平道对涿县医疗卫生工作做出的杰出贡献。

    有他这个体型硕大、生如洪钟又一提《汉书》便停不下来的“曹操”吸引众人的关注，真·曹操自然可以在涿县轻松活动，

    虽然曹操的真实目的并不像对刘备说的那般，但他还是很认真调查了涿县内众多世族的资产来源情况，

    不管是兼并土地，还是暗中和鲜卑勾结，都让他一一记录在册，

    他还顺道调查了在涿郡死灰复燃的太平道，这一调查，他不禁遍体生寒。

    涿县上下，从县令公孙瓒到街头愚民黔首，都对太平道推崇备至，

    公孙瓒心里虽然不信太平道，但也乐于利用太平道来保持县中的稳定，

    反正他过些时日就要拍拍屁股去边境作战，留个良好的口碑才是最重要，

    至于太平道会不会尾大不掉，就不关公孙县令鸟事了。

    曹操的侦查虽然足够小心警惕，却仍然引来了一些人的注意，

    他离开驿站的时候，就已经感觉有人在暗中尾随，还好此人手段低微，轻易就中计被杀。

    若来的是太平道的高手，搞不好被扔进溪水的就是他自己了。

    刘备今天和曹操约好见面，做动手之前最后的谋划，

    他留了个心眼，早早就来到林中，四下搜索，找了一棵大树，手脚并用很快就爬了上去。

    刘备从小就经常在自家门前练习爬树，手脚敏捷异于常人，

    他坐在树冠内向下眺望，很快就看到曹操蹑手蹑脚地跑过来，而他身后，有个人在鬼鬼祟祟的跟随。

    “唔，那人似乎没什么武功，我就不开口示警，

    正好看看这夏侯惇的武功如何。”

    他紧盯着夏侯惇，见他在溪边悠闲地饮水，而身后跟踪他那人居然好奇地从草丛中走出来，探长脖子查看夏侯惇在做什么，

    刘备心道这跟跟踪者定然是个大家的普通仆役，居然能做出如此作死之事，他正要从树上跳下，突然又听到树枝踩断的喀嚓声，

    他稍一迟疑，只见一个身材雄壮魁梧大汉正蹑手蹑脚在草丛中缓缓潜行，

    见靠近曹操，他从怀中掏出黄巾带在头上，便是这时一时不慎，踩断了一根树枝，顿时整个人如猫一样蜷起身子，缩在草中。

    此刻曹操正好暴起袭杀那个追踪者，追踪者凄厉的惨叫声引得林中鸟兽狂奔，小小的树枝爆裂声自然被曹操忽略，

    刘备清楚的看到，那个黄巾者脸上露出一丝庆幸的笑容，身体又缓缓向前靠了几步，然后，从怀中缓缓掏出一把利刃。

    “小心！”

    曹操显然没有发现螳螂捕蝉黄雀在后，居然还有一个手持利刃的跟踪者在草木中埋伏，

    眼看他就要遇袭，刘备猛地从树上一跃而下，如天神降临一般，重重地……

    噗通！

    刘备从树上跳下的时候，那个黄巾杀手正好发动，刘备这一扑正好扑到空出，顿时摔得他眼冒金星……