一轮轮厨艺厮杀，到当天傍晚，18名才俊只有四人站在了最终回合前。

    大仙寺老住持念了声佛号，宣布今日的竞赛内容到此结束，明天才是重中之重，将在同样的日落黄昏前，角逐出下一任的【永灵刀】继承人。

    四名才俊，则被寺僧带到寺内厢房住下，厨联长老也都选择留宿，其余角色如丁油、丁梅丽父女，随散潮的吃瓜群众离开千年古刹，返回广舟城。

    「神前刀工对决」大会上，冒出一个年轻麟厨的事情，注定一夜间传遍江南江北。

    实在是年轻得让人无法忽视。

    如果说，刘昴星担当着‘史上最年轻特级厨师’的绰号。

    那么，从今日开始，‘史上最年轻麟厨师’的头衔怕是落在了夏言小号身上。

    而特级厨师，麟厨师，两者对比，在水极深的《中华一番》世界，影响力是截然不同的。

    特级是起点。

    麟字则是真正的登堂入室，在这广袤的，可能漫无边际的美食界，拥有了叱咤一方的资格，所以，这个晚上，《中华一番》世界许多厨师协会，美食组织，它们不论大小，关于‘秦先生’这个人的资料，必定呈在当家者的案头上。

    薙切家姐妹，和‘食戟世界交流群’的小伙伴们，大概商议一下，众人顿时决定原地下线，不回城了。

    大仙寺是转眼间安静了。

    可乐园论坛，一个个群聊组，都是炸屏在讨论着麟厨师、秦先生。

    食戟交流群。

    爱丽丝离线的第一时间，便是把心神放在聊天组上，光速@了群成员列表最顶层的，其中一位群管理员：

    “@SHINO'S！”

    “四宫前辈，你一定是个‘麟厨师’，对吧？”

    毕业生们：“……”

    刚刚还在冒泡的群员，不动声色，悄悄地沉下去。

    群聊界面，有几分钟没滚屏。

    同样下线并打开群聊的薙切绘里奈，看到爱丽丝当着她的面，艾特四宫学长，颇有点哭笑不得的感觉。

    脑子呢爱丽丝。

    别光对着干，把脑子也献祭了，我没必要在这种大事上随口乱说的啊。

    “在下不才，还在追索‘麟字’的路上。”

    只能由被艾特的四宫本人，出面打破僵局，发完这句，平时给人严肃印象的四宫小次郎，紧跟着贴出一个拿手帕擦冷汗的表情。

    得了，一句话，杀死比赛。

    爱丽丝貌似也知道自己犯蠢了，立刻羞耻的沉下去，没有后续动静了。

    而四宫也成功让群聊恢复滚屏：

    “咦，今天怎么有空提到‘麟字’？”

    “哎呀呀，你们这群在校生，在这广袤的美食界，充其量是开裆裤都没脱掉的小屁孩，别整天好高骛远的，谈论远远脱离远月教科书的东西！严重超纲！”

    “但是，我们在乐园世界，见到‘麟字’出手了啊。”

    有不嫌事大的在校生，还把罗添大师的话，复制粘贴出来：“……这已经不是简单的麟字【画骨】浓度了，已经圆满，只差一步，就可孵化出龙厨师才能掌握的料理真谛！”

    “那么问题来了！”

    古灵精怪的吉野悠姬，笑嘻嘻的，直截@全员。

    “龙厨师的料理真谛，在座的，谁懂？一丝丝皮毛都可以。”

    “……”

    在校生倒没什么，毕业生全员躺枪，没一个人敢回答。

    “小孩子别问这种深奥的哲学问题。”老司机多纳托梧桐田，发了个大叔头痛的表情包，“我们还是来探讨校园恋爱问题吧，欢迎各位向你们可爱可敬的人生导师咨询，我将为所有人解开青春期的烦恼。”

    “滚！”

    “爬！”

    龙厨师的……真谛。

    薙切家宅。

    一边在家中大池塘悠然垂钓，一边刷着群聊的薙切仙左卫门，在吉野悠姬贴出这句话时，白眉紧了紧，有贯穿刀疤的威严面孔，顿时写上一股深沉之色：

    “真谛，概括起来可能就一句话。”

    “但，这句话，足够让站在麟字顶峰的厨师，走上一段漫长不见终点的路。”

    放在一个月前，思考更高领域风景的真谛，仙左卫门或许会叹息加喟然。

    然而。

    现如今，面容上布满的深沉，转而被一股释然、感慨取代了：

    “我在这条路，可能见到路标和站牌了。”

    至于机缘么，还得从仙左卫门约管理员见面说起，然后那位‘秦先生’将见面地点，定在《中华一番》乐园的「阳泉酒家」。

    再然后，就是吃到罗添大师的菜肴。

    要知道这是一位龙厨师不吝啬手艺，完全展露了真谛的世间绝顶美食。

    那道《炒青江菜》，素材或许不够高级，名字也是泛泛。

    可蕴含其中的龙厨师真谛。

    对仙左卫门而言，等同于他大半辈子的人生价值！无价！

    “啪——”

    钓竿扬起。

    薙切仙左卫门看着上钩的池塘锦鲤，流露出淡淡的笑容，“找到站牌、路标了，或许，我可以尝试走一条捷径。”

    罗添的真谛，未必就合适他，仙左卫门对这点清楚得很。

    换句话，罗添寄情于凡俗素材的‘道’，并不合仙左卫门的胃口，谁叫他本就是一名和餐主厨，而且家世显赫，一开始走的就是素材精致、食物也必须精致的道路。

    反正薙切家这些人，厨艺画风都相仿，哪怕原著中薙切蓟（中村蓟）针对远月的精英化改革，未必没有薙切家“精益求精”氛围的影子。

    “我可以在‘异常素材’上，另辟蹊径。”

    “只要照着乐园世界的任务线进行下去，就不担心积分枯竭，可以一直兑换精致的素材，堆砌出我这条龙级真谛之路！”

    薙切仙左卫门豁然起身，把钓竿交给侍奉在不远处的家仆，自己龙行虎步，回到屋子，选择在这时候登录乐园世界。

    要挑战的九星大厨，他已锁定目标！

    撸袖子，开干！

    远月「食之魔王」，将在另一个界域，开启另一段彪悍的人生！

    ……

    夜晚。

    大仙寺内，化身‘赵元虎’的麟字黑暗众，和衣躺在床榻上，他显得极为警惕，在屋子外刚刚发出一声细微异响时，就突地翻身坐直：“谁？”

    “我。”

    一丈青向恩，深夜来访。

    她一身夜行衣，曲线夸张，大长腿带着微风，从窗外轻轻跃进屋子。

    “杨志，你可有把握？”向恩目视未脱下人皮面具的麟厨，她心中微微异样，能号令这么一位绝巅麟厨并让其甘愿化名伪装的，只有远在梁山泊那位凯由首座了。

    杨志，杨仕。

    黑暗界总部，为人称道的“一门双麟”。

    这是一对极精刀工的麟字兄弟。

    而弟弟杨仕在梁山泊麟字榜，排不上号，属于末流的麟厨师，并不比伪麟强多少。

    但杨志不同。

    他真正继承了「天暗星」的称号，属于黑暗界总部，麟字榜单上，具体排名第二十七位的称号麟厨。

    杨志在人才济济的黑暗总部，牢牢坐稳这个排名位置，靠的就是一手绝强刀工。

    向恩继续说：“如果你能赢下来，我们就不必出后手。”

    杨志戴了人皮面具，脸庞像个死人僵硬，看不出表情变化，只有一双阴沉的眼眸闪烁着：“呵，你倒是置身事外了，不知我在场上的压力。”

    “先别说那个‘秦先生’，今日在厨台上展露了多少真本事。”

    “雷恩，刘昴星。”

    “这两个后辈，我若不暴露身份，没有趁手的‘关刀’厨具，都不敢轻言拿下！”

    向恩直吸了口气。

    雷恩和刘昴星也是棘手角色，这点她早就清楚。

    原本计划最重要一环，便是针对这两人之中的胜出者，可是‘秦先生’让他们不得不把大部分注意力转移过去。

    “那么，就准备后手！”向恩眼中闪过一道果决之色，“大会现场，好手太多，罗添、雷花和其余厨联长老，都不是简单角色。”

    “那个大仙寺方丈，也是个老妖怪。”

    “我肯定，‘秦先生’不是异人，异人不可能有麟字绝巅的厨艺，所以，可以设伏，不必担心他突然消失，无法查到行迹。”

    “当然！”

    向恩嘴角翘起了阴谋得逞的弧度，“在设伏前，我们可以先这样，打消其警惕心……”

    “安排死士，血染厨台？”

    「天暗星」杨志皱着眉：“据说传说厨具沾上人血，便如受到污染，会自我封印。”

    “要的正是封印！”

    “凯由首座传信说，先把染血的【永灵刀】带回，他有方法净化！”

    杨志没多说什么，点了点头。

    翌日。

    古刹大仙寺，钟声响彻。

    今日四名将要登台的“年轻才俊”，在离开各自厢房时，对了个脸。

    夏言察觉到背后隐隐投来的深意目光，心里直嘀咕：

    “握草！”

    “原著里，【永灵刀】染血的戏码，难道真要应在我身上？”

    “特么的找我碰瓷！”

    四人登台时，迎来一大片目光。

    评审席。

    罗添、雷花和关长老的目光，从四人身上撇过，隐晦的在‘赵元虎’身上多停留一两秒钟，然后便不动声色收回。

    几人彼此点了点头。

    大仙寺住持宣布：“最终回合，开启！”8)