“莎莉，你们去年来这里执行任务，埃尔文不会连生活在圣什叶山脉的各个种族的发展渊源、生活习俗、族群特征这些都没讲解过吧？”

    莎莉、崔希丝、芬克、菲罗迪恩四个小精灵齐刷刷的摇头。

    莎莉补充道：“埃尔文长老说，地穴族数量极少，而且深居地底巢穴，大家知道圣什叶山脉有这么一个种族，但没接触过。”

    雪莉小声道：“我觉得，应该是埃尔文长老他也不清楚。”

    卡萝道：“达格，你知道吗？你来讲讲吧。”

    “这可得从生命起源和衍化说起……”达格斟酌措辞，尽量简洁，道：

    “研究生命起源的考古学者将生命衍化历程分作三个衍纪，第一衍纪，大约六亿年前诞生了地穴族那样的甲壳类虫族；第二衍纪，大约一亿年前诞生了巨龙、泰坦以及各色各样的体型庞大的魔兽种族；第三衍纪，大约百万年前，巨魔、精灵、人族、兽人等等体型娇小但天生聪慧，四肢灵活的种族开始崛起。”

    “咱们目前，处于第三衍纪。”

    “衍纪更替，以亿年为单位，伴随世界法则和环境剧变，旧的种族大规模灭绝，生活在圣什叶山脉的地穴族是最后的古老甲虫类种族了。”

    “它们能经历了两个衍纪，经历两次物种灭绝，顽强存活下来，肯定是有特殊本事。最重要两个本事，第一个，深居地底，有效避开了种族纷争和不可挡的天灾；

    第二个，生命悠长，面对危机还能进入一种深度沉眠状态，大幅延长寿命，同时隐匿气息，躲避灾难。如果确认无法抗过灾难，又会在腹中形成虫卵。虫卵可以存在数千年而不死，传承母虫的重要记忆和知识，适当时机和环境，孵化而出。”

    达格想了想，补充道：“地穴族初生时候便就拥有二阶修为，成长类似魔兽，在识海内形成魔晶。它们的成长相较缓慢，战斗力也不够强，逃命的本事一流。

    两个逃命的天赋能力，一个是钻地，瞬间钻进地底深处；另一个就跟它们额头的单眼有关，通过眼珠释放一个‘时空凝滞’法术，中术者仿佛陷入另一种时空，在短暂的一瞬间，动作凝滞……据传说，这是一种涉及时间法则和空间法则的超常规法术，我学识有限，无法理解，完全不懂。”

    达格将自己只晓的一股脑说出来。

    过了好一会儿，希娅拉摸了摸自己额头，问道：“空间装备呢？眼睛呢？”

    达格道：“不是说过了吗？额头单眼，天生就具备空间储物能力，能施展一个名为‘时空凝滞’的法术。”

    希娅拉想了想，道：“你开始说，地穴族和空冥石来着。”

    “喔！”达格道：“有魔法师猜测，空冥石就是第一衍纪，某些类似地穴族的甲虫类种族死亡后，额头单眼石化而成。那只是没有任何考据且经不起推敲的猜测。”

    芬克小声问道：“达格，地穴族额头的单眼，是不是可以作为制作空间装备的魔法材料？类似空冥石的作用……”

    达格道：“早就有术士试过，后来又有魔法师研究。很遗憾，不行。也无法将‘时空凝滞’这一法术继承下来。”

    目前，大家的空间装备才直径三米的一个球形空间，时常不够用。直径三十米的空间，听着就羡慕。

    一边走，一边聊。

    达格突然顿下脚步。

    很开阔的一片地方，对着小山小山的紫黑色矿石，还有十几个矮人战士守着。

    烬铁矿？烬铁矿颜色应该更深沉一些，是燃铁矿！

    堆积成小山，肯定是挖到了矿脉。

    这是个大摊子！

    摊主并非高山矮人，而是后面靠着石壁，安逸坐在山洞口休息的蛮族，矮人战士是附庸随从。

    “直接出售燃铁矿，圣什叶山脉的矮人连提炼燃铁矿的技术都遗失了吗？”

    达格心头嘀咕。

    燃铁制成的燃钢是一种韧性、硬度、熔点都超高的一种偏火系魔力金属。

    温妮筹划修建魔法塔第九层正好需要用到几块燃钢。另外大型机械的源动力系统和超远距传送法阵需要用到。甚至可以作为灰牙的成长食物。

    用途很广的一种圣阶材料。

    达格道：“希娅拉，问一下矿石怎么卖？”

    希娅拉揉了揉下巴，憋了两秒，偏头道：“我好像不懂矮人语，更不懂蛮人的语言。”

    不用好像，你就是不会。但你不会用大陆通用语试试吗？

    “……”达格不知道该怎么说她。

    远方，一个身穿棕黑色绸缎长袍的蛮族大地祭司站了起来，挥了挥手臂示意，用撇脚的大陆通用语喊道：“你们需要矿石吗？”

    隔了三四百步的距离。

    “是的，是的。”希娅拉挥动手臂，大喊回应。

    那是一个体型肥胖的蛮族祭司，有些笨拙的弯腰将当做凳子垫坐的图腾柱提起，背在背上，快步赶来。

    古铜色皮肤，两米三左右的身高，祭祀法袍上半身倒是正常，下半身却设计成了裙子模样，穿裙子的男性祭司，还是个胖子，看着很是违和。

    满脸横肉，双臂比小精灵的大腿都要粗壮好几圈。蛮族跟魔兽一样，血脉使然，天生就拥有强悍的体魄，即使从事法系祭司职业，在身高和力量上依旧对精灵形成一种天然的压迫。

    希娅拉下意识警惕，踮起脚尖，向后退了两步，指着一小山矿石，用撇脚的大陆通用语询问道：“怎么出售？”

    蛮族祭司用同样撇脚的大陆通用语介绍道：“按品质分，称重按吨计价。这一堆，售价1万魔晶币/吨，或者用等价的土系魔力药剂和百花酿交换。”

    达格低声道：“问问他，可以检查一下吗？”

    “我们可以检查一下吗？”希娅拉询问。

    蛮族祭司大气道：“这一堆，你们随便挑，挑好了，称重计价。只做大批量出售，一次购买不能少于一吨。”

    这话算是默许。

    达格上前，一块矿石一块矿石的拿起检查。

    矿石中主要是含烬铁，纯度70%左右。烬铁是一种不值钱的中阶魔力金属，原矿呈深沉的紫黑色。

    燃铁属于烬铁的伴生材料，是鲜亮红色。

    稍有经验就可以通过矿石颜色和魔力性质，综合判断燃铁含量。

    矿石挖出来，肯定是先由经验丰富的高山矮人工匠选过一遍，按照矿石中燃铁的大致含量分成了面前的一山一山，分开堆放，分开计价。

    面前这一山，含量在1%至1.5%不等。

    提炼燃铁，制作燃钢，有材料消耗、工具损耗，劳动力投入等等成本，添加上去，每千克价格也就1千魔晶币出头。

    这价格算是非常低廉了。

    在时光海，依据燃钢品质，每千克售价4千至5千魔晶币不等。

    怎么算都是捡了大漏子。

    达格偏头，向希娅拉道：“让他带我看看品质最好的矿石。”

    希娅拉跟着开口，问道：“你们品质最好的矿石摆在那里的？”

    “最好的？那边！”蛮族祭司疑惑的目光在希雅拉和达格身上来回少了一圈，伸手指了指洞口位置，领头走去。

    达格跟上。

    希娅拉一行跟在身后。

    “随便看。”

    “这一山是品质最好的，价格很公道，3万魔晶币一吨。你们若是钱不够，半吨也卖。”

    希娅拉点头不语。

    达格拿起矿石检查，翻了几块，回头，向希娅拉道：“跟他说，就这矿石，我们要一吨。”

    “这么多？给灰牙吃的？”希娅拉想了想，将达格的话转述蛮族祭司。

    “嘿！那最好不过！”蛮族祭司阔步走到峡谷崖壁旁，将背上的图腾柱往地上一横，大大咧咧靠坐了上去，摆手道：

    “你们随意挑，动作爽快点，选完我送你们一些做添头。”

    达格向希娅拉道：“跟他讲，我们不挑，直接装一吨，价格便宜些。”

    “我们不选，直接装，价格便宜点可以吗？”希娅拉翻译完，感觉这个蛮族人不像传送中的那种肌肉长进了脑子里面，粗鲁无礼且蛮不讲理，擅自主张，询问道：“2.5万魔晶币一吨，行不行？”

    “不行！”蛮族祭司闻言，下意识的跳了起来，摸了摸下巴，问道：“你们买这么多矿石做什么？懂得魔法的金枝镇早就来买过了。银月森林其它地方还有矮人懂得提炼这种矿石吗？”

    不等希娅拉搭话，蛮族祭司突然又露出一副恍然表情，使劲拍了拍脑袋，道：“阿加曼德，黑铁矮人！肯定是那里的黑铁矮人懂得提炼燃铁的技艺。”

    废话真多。

    希娅拉问道：“2.5万一顿，到底行不行？不行我们就不买了。”

    “当然不行！”蛮族祭司一脸肥肉快垮到地上，苦着脸道：“这种品质的矿石，我们原本准备卖5万魔晶币一吨的，被你们金枝镇的祭司砍价，硬生生的砍成了3万，不能少了！”

    希娅拉向达格问道：“怎么办？”

    蛮族祭司看着，笑道：“你这森精灵听契约魔兽的指挥？它懂吗？”

    说完，又看了看跟在后面的卡萝、雪莉一行，顿了顿，说道：“不选也3万一吨，不能降价了，我可以给你们添一块稀奇的矿石。”

    “稀奇矿石？”达格伸爪。

    蛮族祭司伸手在图腾柱上一抹，脑袋大的一块紫黑色矿石出现在手中。

    硕大的手掌抓着，放在达格熊掌中。

    注入魔力感应，几乎全是烬铁，燃铁很少的劣质矿。矿石上有葡萄大的一块雾气状的青色斑纹，又延伸出许多弯弯曲曲的青色细线纹。

    看着像是某种铜矿，注入魔力测试……

    “喔！”达格问道：“这种矿石还有吗？”

    “没有，就一块。”

    “真没了？如果有，我可以额外出钱购买。”

    “如果还有，我也不会当赠品送给你。”蛮族祭司道：“我不认识，但可以判断出是某种半神品或者神品魔力金属，可惜太少了，找来找去，就这一块，而且只有一点。”

    “不过，就算只有一点，那也能值些钱，对吧？稀罕材料，送给你们做添头，可以吧？”

    达格不多废话，熊掌直接往脑袋一拍，将东西收进空间装备，低头，30个皮袋落在地上。

    一袋1千魔晶币，正好是3万。

    “希娅拉，让他别废话了，装矿。”

    “山茶花城发行的魔晶币！”蛮族祭司一个一个皮袋打开检查，看过四五个，确认无误，一股脑全收拾起来，哈哈笑道：“魔兽比精灵祭司爽快！”

    招呼守在附近的矮人过来捡矿，称重。

    交易完成，收拾好东西，达格感觉这个蛮族胖子挺好说话，想了想，向希娅拉道：“你问问，他们是圣什叶是山脉的部落？还是来自摩库高地。”

    希娅拉问道：“冒昧询问一下，你们是来自圣什叶山脉吗？”

    蛮族祭司闻言，下意识警惕，不过很快又放松下来，森精灵没有劫掠先例，没有用语言回答，而是伸手轻轻指了指东北方向。

    东北方，那就是圣什叶山脉。

    摩库高地在西北方向。

    不同地理环境下，漫长岁月，蛮族分化成了差异颇大的两个分支种族。

    摩库高地的蛮族四处劫掠，跟南边银月森林、西边托尔托斯托山脉、北边威士顿帝国全结了仇。

    圣什叶山脉蛮族部落数量少，守规矩许多。

    “希娅拉，告诉他，我们还有一点小事请他帮忙。”达格说完，一个装着20滴元素之土的小巧瓷瓶跌落出来，补充道：“告诉他，这是报酬。”

    “元素之土！”蛮族祭司拾起瓷瓶，打开查看，一眼便认了出来，又迅速布下封印，手掌握拳，将东西紧紧拽在手心，脸上肥肉颤了颤，露出一个笑脸，问道：

    “你们还需要购买什么？我们部落只有这些矿石出售。”

    “不需要矿石了。”希娅拉左顾右盼，低声道：“帮个小忙。”

    达格抬爪，指了指山洞，扭头，道：“莎莉，卡萝，你们在洞口守着。”

    “帮忙？我能帮你们什么……”蛮族祭司明白了达格的意思，挥舞手臂，蛮族语嘀咕，让矮人战士都离得远些，转身走进山洞。

    达格和希娅拉跟上。

    “什么事情？”蛮族祭司再次询问。

    达格在山洞内艰难转身，扭头，对着洞口位置，魔力微微震荡，列阵施法，土系魔力形成一面隔绝声音的屏障，自然系魔力形成一道遮掩视野的幻术屏障。

    蛮族祭司警惕，摘下背后图腾柱，镇在地上。

    希娅拉赶紧说道：“很重要的东西，不宜被外族看见。”

    达格再次艰难转身，低头，一张暗金色卷轴跌落出来。

    “神谕卷轴！”蛮族祭司再次认出，下意识的一惊，弯腰拾起，展开，紧跟着，眉头拧成一团，凝重起来。

    注入魔力，卷轴表面的一枚枚神纹咒印被激活，散发出淡弱的金光。

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