玄奘一行离开了武功县，继续向西赶路，日暮之时，已来到了一座大山之下。

    众人此时已是饥肠辘辘，便找了一处溪水旁吃饭歇息，方才歇了片刻，忽然见得山中冲出了一道人影，踉踉跄跄地跑到了众僧面前，高呼道：“救命，救命啊。”

    玄奘一惊，连忙定睛看去，却见来人乃是个六七十岁的老汉，忙道：“老施主为何如此惊慌？”

    那老汉这才看清眼前乃是一群僧人，连忙叩拜道：“原来是各位高僧，小老儿一家如今命悬一线，还请各位高僧出手相救。”

    玄奘忙道：“善哉善哉，出家人慈悲为怀，只是不知，老施主家中到底出了何事，我等又该如何相助？”

    那老汉垂泪道：“小老儿一家本是这山中的樵夫，今日正在做饭，却不知怎的引来了一只猛虎，咬死了我那可怜的老伴，又将我那儿子、儿媳、还有三岁的孙儿尽数叼了去，只有小老儿一人逃了出来。还请高僧快快随我去救人，去得早了，我家中那些后辈还有救，若是晚了，只怕一家尽丧虎口，小老儿独自在世间也没了指望。”

    玄奘闻言一惊，道：“竟有这等骇人听闻之事，老施主莫急，贫僧等既然遇上了，自然不能不管，我这些弟子中，大半都修炼过些武艺，我这便让他们随你去救人。”

    说完，他连忙从随行众僧中点出了三四十个武艺精熟的，手中各自持着戒刀、短棍，便跟随那老汉进山去了。

    三四十个武功高强、手持兵刃的僧人，便是再厉害的猛虎也自然不在话下，玄奘便带其他僧人安心候在了山下，只等他们得胜归来。

    谁曾想，足足等了两刻钟，没等到众弟子回来，却是那老汉又慌慌张张地跑了下来，仍是惊叫道：“不好了，各位高僧快来救命啊。”

    玄奘一惊，忙道：“老施主，我那些弟子已经随你去救人了，怎的你又回来呼救了？”

    那老汉忙道：“高僧有所不知，我带着众位师傅寻到了那猛虎的洞穴，见我那儿孙尚未遇害，正打算救他们出虎穴，却发现山中猛虎原来不止一只，而是两只，一公一母，好不凶恶。各位师傅虽然武艺高强，却不是那两只猛虎的对手，还伤了好几个人，如今已然陷入了苦战。小老儿只恨自己帮不上忙，便来请高僧多派些人前去相助。”

    玄奘恍然道：“原来如此，老施主莫急，贫僧这便加派些人手，定然将你家人安然救出。”说完，他又点了四五十人出来，跟随着老汉进山去救人，只不过，此时的他心中却已是升起了些不安。

    又等了近半个时辰，天色已然全黑了，却仍不见有人回来，玄奘正打算再派人去寻找，却见那老汉又慌慌张张地跑下山来，惊叫道：“不好了，不好了。”

    玄奘连忙迎上前来，道：“老施主怎的又回来了？莫非贫僧那百来个武艺高强的弟子，仍是奈何不得那两只猛虎？”

    老汉连忙摇头道：“不是，当然不是，山中的战斗已然结束了。”

    玄奘奇道：“既是如此，贫僧那些弟子怎的还未回来？”

    老汉的脸上此时忽然露出了一丝诡异的笑容，道：“高僧怕是误会了，你那些弟子，此时已然尽数命丧虎口了，又如何能下得山来？”

    玄奘顿时吓得大惊失色，连退了好几步，惊道：“怎会如此？”

    老汉淡淡地道：“山中那位虎大王，可不是普通的猛虎，而是成了仙的老虎，高僧那些弟子虽然武艺高强，却又怎会是他的对手？”

    玄奘早已觉察出了不对，伸手哆哆嗦嗦地指着那老汉，颤声道：“你......你......”

    那老汉此时却是毫无半点老态，和身便扑上前来，身形矫捷地如同一个年轻男子，一把便掐住了玄奘的脖子，高声叫道：“大王快来，我抓住大和尚了，我抓住大和尚了。”

    其余众僧见这老汉忽然发疯，便连忙上前准备阻止，不曾想，山中忽然传来一声虎啸，接着便是腥风扑面而来，一头下山猛虎便落在了众人的面前。

    只见这头猛虎足有正常两倍大小，吊睛白额，好不凶煞。

    那猛虎却也不急着伤人，只是一脸睥睨地看了众僧一眼，又看了看被老汉抓住的玄奘，忽然口吐人言道：“什么大唐圣僧，区区一个伥鬼就将你擒下了，着实是不值一提。张老汉，你做的不错，还不快快将这大唐圣僧给我送过来？”

    那老汉听得这话，一张老脸顿时乐开了花，连忙道：“谢过大王夸奖，谢过大王夸奖，大和尚，还不乖乖随我去见大王？”

    “大胆！”一旁众僧此时却已是怒不可遏，怒斥道：“我师傅好心救你，你却为虎作伥，当真十恶不赦。还不快快放了我师傅，否则我等定不饶你。”

    说话间，便见这些僧人纷纷拿起了兵刃，朝着那猛虎便扑了过去。

    只可惜，这些僧人虽然胆气不俗，武艺却是稀松平常，还有大半都不会武艺的，毕竟，武艺高的刚才已经进山去了，留下的都不以身手见长。

    那猛虎本就是妖族之身，一眼便看出了众僧的虚实，心中冷笑，长尾一甩，便将三四人甩得口吐鲜血，骨断筋奢，双爪一扑，又将五六人扑得肠穿肚烂，大口一张，又吃下了一人，冷喝道：“区区凡僧，竟敢与我作对，莫非都活腻了吗？”

    众僧见它如此凶恶，顿时被气势所摄，纷纷停住了脚步，踟蹰不敢再上前。

    玄奘眼见众僧根本不是这猛虎的对手，心中更是焦急，忙道：“老人家，你我同是人类，你又何苦助那妖怪害了我们性命？”

    那张老汉此时却是一脸狞笑，道：“我可不管什么人类妖怪，只知道一心为大王效命，大王想吃你，你便该乖乖让他吃了，又怎可推三阻四？”

    玄奘见此人不可理喻，深悔刚才信了他的谎言，害了许多弟子的性命，又想到自己才刚刚出了长安城，便要命丧虎口，不由得悲从心起，叹道：“可怜弟子一心向佛，今日却落入匪人之手，还请佛祖救我性命。”

    话音刚落，只听“叮”的一声脆响，虽然极其轻微，却清晰地传入了所有人的脑海，让他们都不禁停下了动作，寻找着声音的来源，便是连那恶虎与张老汉也不例外。

    叮，叮，叮，又是三声，这一次，所有人的目光都集中到了玄奘的身后，那里的一块石头上，正斜靠着一柄禅杖，正是佛祖赐下的九环锡杖。

    不知为何，那禅杖上的九个圆环此时却是无风自动，悦耳的轻响之声竟然压住了周围所有的声音。

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